醫(yī)學(xué)雜志《老人學(xué)家》發(fā)表的一篇研究文章表明，狗的陪伴會(huì)使老人身體更健康，延年益壽，而且會(huì)使他們遠(yuǎn)離孤獨(dú)感。

美國(guó)密蘇里大學(xué)哥倫比亞分校的研究人員根據(jù)2012年健康與退休研究項(xiàng)目的數(shù)據(jù)，總結(jié)了狗的陪伴對(duì)老年人健康的影響。研究數(shù)據(jù)包括人與動(dòng)物的相互影響、體育活動(dòng)、就醫(yī)次數(shù)以及參與者的健康狀況。

研究結(jié)果表明，養(yǎng)狗的老人身體質(zhì)量指數(shù)（BMI）更低，而且他們的就醫(yī)次數(shù)也更少。這些老人和寵物的關(guān)系非常融洽，會(huì)花更多的時(shí)間遛狗，他們比不養(yǎng)狗的老年人多步行12%。研究人員還發(fā)現(xiàn)，遛狗能夠促進(jìn)老人的社交活動(dòng)，不僅是和其他的寵物狗主人，還包括社區(qū)的其他居民。

美國(guó)塔夫茨大學(xué)表示，步行能夠很好地減少老年人患心腦血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)。比如，它能夠減少50%患冠狀動(dòng)脈疾病的風(fēng)險(xiǎn)、53%腦血管意外的風(fēng)險(xiǎn)，以及50%患所有心腦血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)。

美國(guó)密蘇里大學(xué)的獸醫(yī)教授麗貝卡·約翰遜表示，飼養(yǎng)寵物將會(huì)成為解決老年人身體健康問題及社交需求簡(jiǎn)單易行的方式。如果所有的老年人都能收養(yǎng)一只寵物，將會(huì)有效減輕人口老齡化帶來的沉重財(cái)政負(fù)擔(dān)。