在英國留學(xué)時，我常常告誡自己：如果留學(xué)期間只是上課和泡圖書館，那么就白白浪費(fèi)了了解異域文化的好機(jī)會。于是，我充分利用起課余時間，積極參加各種活動，以此來深入地了解這個國家。其中，給我留下深刻印象的是某次我參加的一個叫做Host UK的項目——到英國人家中去度周末。

對英國稍有了解或者做過一些雅思題目的人都知道，英國有著各種各樣的慈善組織和項目，Host UK就是其中之一。這個慈善項目的目的是幫助來英國留學(xué)的國際學(xué)生更好地了解英國的風(fēng)俗習(xí)慣和生活方式。通過網(wǎng)上報名，留學(xué)生可以選擇在英國人家中度過一個周末或法定假日，在英國人家中的一切費(fèi)用都由寄宿家庭和Host UK組織負(fù)擔(dān)，而留學(xué)生只需負(fù)擔(dān)往返這個英國家庭的交通費(fèi)用。

至于具體的寄宿家庭地點，一般是由申請的留學(xué)生自己選擇區(qū)域，比如英格蘭南部或蘇格蘭高地，項目的聯(lián)絡(luò)人再根據(jù)具體情況向申請者推薦合適的家庭。我當(dāng)時選擇了距離學(xué)校較近的英格蘭南部，幸運(yùn)地來到了一對隱居在鄉(xiāng)間的老夫婦家中，度過了一個非常難忘的周末。

新房子，老故事

按照事先約定的時間，我和女主人Ann在一個陽光燦爛的周五下午相見于Salisbury的火車站。她個子瘦高，滿頭銀發(fā)，說話簡潔、清晰。她告訴我她的先生Colin正在家中等待。于是，一輛小小的老式兩廂車載著我們穿過開滿油菜花的南部丘陵，經(jīng)過白墻黑頂?shù)拿┎莘?，鉆過錦雞閑庭信步其中的樹林，七拐八拐地來到一座遠(yuǎn)離城鎮(zhèn)的小村Cranborne。而接下來的兩天，我要在這里體驗一把地道的英國鄉(xiāng)村周末。

車子在一棟漂亮的房子前停下，這里就是Ann的家了。她停好車子，一個個頭很高的老爺爺出現(xiàn)在我的面前，他就是房子的男主人Colin了。Colin當(dāng)時已經(jīng)80歲高齡，頭發(fā)、眉毛全白了，但精神矍鑠。他非常熱情地歡迎我來到他們家。

這是一座紅磚砌成的兩層小樓，房前屋后種滿了花花草草。我被安頓在二樓東側(cè)的一個房間里，房間的窗臺上放著Ann用野花做的插花，淡淡的花香充滿了整個屋子。放下行李，我回到一樓的餐廳，此時Ann已泡好了茶，等待一路“風(fēng)塵仆仆”的我和他們共進(jìn)下午茶。我們的下午茶沒有復(fù)雜的餐具和“三層式”茶點，只是簡單的幾片蛋糕和格雷伯爵茶，但這毫不影響我們談話的興致，大家聊得很開心。

像大部分英國人一樣，Ann和Colin年輕的時候住在城里，退休后則選擇搬到這個安靜的小村莊頤養(yǎng)天年，兒女們會在假期來探望他們。他們平時就是在這里打理打理花園，Ann定期送Colin去和他的老伙計們一起看板球比賽。每周老兩口還要去臨近的城鎮(zhèn)購物。特別值得一提的是，兩位老人從年輕時就特別喜歡馬，他們原來在家里養(yǎng)過一匹馬，但就在我來這里的前不久，馬兒剛剛?cè)チ颂焯?。提到這匹馬時，兩位老人依然很傷心，可見他們與馬的感情之深。

下午茶過后，Ann開始準(zhǔn)備晚飯，而Colin則帶著我參觀他們的家。和國內(nèi)我去過的大部分家庭不同的是，Colin的家里有很多有些年頭的老物件，它們或被擺于居室正中，或是居于書房一角，記錄著Colin全家一個又一個故事。在他們的活動室中，一幅黑白照片引起了我的注意，照片正中是年輕時的伊麗莎白女王。Colin笑著指了指女王身后扛槍護(hù)衛(wèi)的帥氣小伙子說：“那就是我。”我這才意識到，身邊這位身板硬朗的老人曾經(jīng)是名軍人！

接下來，我跟著Colin走到他的小書房，只見墻上掛著一幅麂皮的澳大利亞地圖，上面掛滿了他從世界各地收集的勺子。他說，他曾經(jīng)在澳大利亞服役，后來喜歡上了收集勺子，親戚朋友也會給他帶來各種勺子。他取下一只勺把上雕刻著熊頭的勺子說：“這是我的表哥從德國帶給我的?！崩先说难劬锍錆M了故事，每一件物品都是他人生經(jīng)歷的一部分。

我跟著Colin樓上樓下走了一圈，時間就已經(jīng)不早了。此時，Ann催促Colin趕緊去生火。于是Colin來到客廳，燃起了壁爐的爐火。我和Colin各自端了一杯紅酒，坐在壁爐前的沙發(fā)上，Colin又跟我講起了他年輕時和戰(zhàn)友南征北戰(zhàn)的故事。熱烘烘的爐火熏得Colin昏昏欲睡，說幾句就要打一個小盹，但卻堅持講完了自己的故事。他又拿出一本巨大的世界地圖，在上面尋找北京的位置，聽我給他講我那相對簡單的生活經(jīng)歷。隨著廚房里飄出陣陣烤土豆的香氣，我聽到Ann在招呼我們吃晚飯了。

海濱遠(yuǎn)足

周六一早醒來，我就聽到窗外小鳥嘰嘰喳喳叫個不停。洗漱完畢，和兩位老人吃完早餐，我們就開始做出去游玩的準(zhǔn)備了。Ann忙著在餐廳里準(zhǔn)備當(dāng)天野餐的食物，Colin收拾其他要用的東西。經(jīng)過十幾個小時的熟悉和了解，我和兩位老人更親近了，也幫著他們收拾要帶的東西。今天我們的行程是先去附近一個城堡遺址參觀，然后到著名的侏羅紀(jì)海灘野餐。

英國的春天雖然時常受到April shower （四月陣雨）的洗禮，但也是個陽光明媚的季節(jié)。清晨，我們?nèi)齻€人從Colin家出發(fā)，穿過小村莊，滿眼望去都是大片的油菜花，藍(lán)藍(lán)的天上飄著白云，大團(tuán)的白云投影在花田上，風(fēng)景十分怡人。我的心情也變得更加雀躍，這是一種久違了的感覺，就好像小時候跟爺爺奶奶去頤和園的心情一樣。

我們把車子停在城堡下的Corfe村，穿過村子走進(jìn)城堡。這個城堡叫做Corfe Castle，是征服者威廉（英國國王威廉一世）在當(dāng)時建成的一座石材建筑，現(xiàn)在只剩下殘垣斷壁。城堡坐落在一個小山包上，Colin和Ann陪著我爬上城堡的最高點。我們在那里俯瞰四周，一切都是那么靜謐，安靜的Corfe村并沒有因周末的游人而顯得嘈雜。雖然我很想在這里再多待上一會兒，但兩位老人執(zhí)意要帶我去一個更漂亮的地方，那就是大名鼎鼎的侏羅紀(jì)海岸，一個發(fā)掘出無數(shù)古生物化石的神奇海灘。

之后，我們從Corfe Castle開車一路向西南進(jìn)發(fā)，就在我為眼前的綠野、黃花驚嘆時，車子順著山路一個轉(zhuǎn)彎，眼前便是一抹明亮的藍(lán)綠色。來英國大半年了，我終于見到了英國的大海！我不禁“Wow”的一聲叫了出來。海邊的懸崖上大片的油菜花和大海藍(lán)天的顏色交織在一起，是那么明快鮮艷。

我們坐在停車場的草地上，準(zhǔn)備開始當(dāng)天的野餐。這場景就和小時候我在童話書上看到的畫面一樣，花花綠綠的餐巾布、竹編的大籃子，籃子里裝著飲料、三明治和紅彤彤的蘋果。因為海邊的風(fēng)實在太大，最后我們不得不向大自然妥協(xié)，躲在了車子后面狹窄的空地上野餐。不過人們游玩的興致并沒有因風(fēng)大而減少半分，停車場里的車子越來越多，甚至還有老式的大眾房車也趕來湊熱鬧。

吃過午飯，兩位老人坐在太陽下休息打盹，而我則跑去附近的海灘玩耍，Ann笑著祝我好運(yùn)：“祝你撿到化石！”因為很多人都在這里有過極佳的手氣。不過我就沒有那么幸運(yùn)了，轉(zhuǎn)了很久，也沒有看到一塊化石。Colin說早年身體好的時候，他們經(jīng)常在周末沿著侏羅紀(jì)海岸走很遠(yuǎn)，現(xiàn)在歲數(shù)大了，更多的時候是到這里吹吹海風(fēng)、曬曬太陽。而這其實也正是大多數(shù)英國人所謂的“度假”。

家務(wù)日常

時間過得飛快，轉(zhuǎn)眼間，我的假期就所剩無多了。與Colin和Ann在一起的日子里，除了在外游玩，我還和兩位老人一起做家務(wù)，深切感受到了濃濃的家庭氛圍。

我在花園里幫Ann修剪開敗的郁金香，采摘院子里新鮮的蔬菜做午飯，去村子里的小商店買必需品，順便給自己買了一張小小的明信片。我和Colin溜達(dá)到村子的教堂里，站在一塊塊墓碑邊聽他講村子里的故事，或者走遠(yuǎn)些看風(fēng)信子像紫色的地毯一樣開滿整片樹林。對于他們來說再普通再平常不過的生活，對于我卻是那么新鮮、有意思。

接下來就是離別前的最后一道正餐了。我和Ann在廚房忙著準(zhǔn)備一道名為“鄉(xiāng)愁雞”的主菜，這是一道帶有印度風(fēng)味的菜肴，Colin特別喜歡這個味道，因為可以讓他想起曾經(jīng)在印度服役的日子。Ann從廚房的書架上拿出一本已經(jīng)快被翻爛的書——這個家庭的看家食譜。她從里面找到了“鄉(xiāng)愁雞”的菜譜，并且示意我可以在試吃后記下這道菜，回去自己嘗試做。同時，她還給我推薦了很多小甜點的做法，我都一一記下。

吃完飯，我和兩位老人一起洗碗，擦拭餐具，看窗外飛來的小鳥在喂鳥器里啄米吃。嘎達(dá)嘎達(dá)的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，村民騎著馬從我們窗前溜達(dá)而過?；腥婚g，我感覺自己好像走進(jìn)了影片《傲慢與偏見》的鏡頭里。一百多年的時間，科技在進(jìn)步，社會在發(fā)展，而這個小村子仍保有古樸的風(fēng)貌：可愛的花園建筑、和藹傳統(tǒng)的老人……我不知道以后是否還有機(jī)會來到這里，但我知道這段經(jīng)歷會一直刻在我的心里。