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桃木辟邪術：就這樣和鬼魅戰(zhàn)斗

不但桃有名氣，連桃木都頗有威望。在中國龐大的巫術靈物家族中，桃木一直居于其他靈物難以企及的地位。桃木辟邪術對中國古代民俗產生過廣泛深遠的影響，與桃木有關的民俗活動帶有鮮明的民族特色。

桃木為什么能辟邪

用桃木辟除邪崇是中國最古老的巫術之一。連戰(zhàn)國、秦、漢人追溯桃木辟邪術的起源，都要上推到夏朝或者更早的黃帝時期。

周秦之際的一則神話說，東海之中有一座“度朔之山”，山上長著一株巨大的桃樹，它的枝葉可以覆蓋三千余里。在朝東延伸的桃枝之間，有一條眾鬼出入的通道，號稱“鬼門”。把持鬼門檢閱百鬼的神人是神荼、郁壘兩兄弟，他們一旦發(fā)現(xiàn)危害人類的惡鬼，便用蘆葦繩索將其捆綁，交給老虎吃掉。后來黃帝效法此制，創(chuàng)設了“立大桃人”等一系列驅除鬼魅的法術。這是一則純粹的神話，其中的度朔之山、巨型桃樹、鬼門以及神荼、郁壘檢閱百鬼諸說顯然出自想象，但是神話將桃木辟邪術的發(fā)明權歸于黃帝，這與戰(zhàn)國以后廣泛流行的黃帝是各種發(fā)明創(chuàng)造之祖師的觀念相契合，所以它對后世的影響特別大。東漢著名學者王充、高誘、應劭等人都曾用這個神話來說明桃木辟邪術的起源。

漢代的另一些學者卻對桃木的靈化過程有不同解釋。這種解釋雖然也是神話，卻涉及了更具體的歷史內容?！痘茨献印分谐霈F(xiàn)過一句“羿死于桃棓（bèi）”，許慎對此的注解是：棓，大杖，以桃木為之，以擊殺羿。由是以來，鬼畏桃也。

我們知道，羿是夏朝初期東夷部族有窮氏的首領，以勇武和射技著稱于世，曾一度率領東夷人奪取夏朝政權。然而，號稱天下無敵的羿最終卻被他親信的外族人寒浞用陰謀手段擊殺于桃杖之下，這個結果對于崇拜羿的族眾來說，極難接受。他們不愿心中的偶像被打碎，又無法回避羿被殺死的事實，只好用一種獨特的解釋來調和感情與現(xiàn)實的矛盾：寒浞這樣一個宵小之輩其實根本不是羿的對手，他只是憑借桃杖僥幸取勝而已，羿的死不是因為謀害者比他有本事，而是由于桃木本身具有某種神秘的威力。在相信鬼神和巫術的人看來，連羿這樣超凡的神人都受制于桃木，還有什么鬼魅邪崇不能為桃木所制服？

“羿被桃杖殺死”和“神荼、郁壘在大桃樹下檢閱百鬼”的神話有一個共同點，即都把“鬼畏桃”的觀念同東方或者東方人聯(lián)系起來——羿是東夷族的首領，大桃樹也生長在東海的度朔之山。由此推測，鬼畏桃的觀念，以及用桃木辟邪除惡鬼的風俗應是首先從東方民族中興起的。隨著民族融合的擴大和深入，這種源自東夷人的信仰和發(fā)明才在更大的范圍內流傳開來。

除此之外，在人類生活早期，由于來自自然的威脅非常之多，為了生存，人們試圖通過各種途徑消除禍害，桃因其具有某些醫(yī)治功能，便被作為了這種載體，導致了我國古代桃崇拜的產生。

另外，桃樹老干青灰色中分明透著血紅的顏色，那和人類自身最寶貴的血液同色。在科學認知經驗和能力達不夠的情況之下，“血紅”避鬼驅邪想法不可避免地產生了。這種模式仍然源于生存意義上的心理暗示，桃木能夠為我們提供必要的食物，也有可能為我們提供必要的精神庇護。

鬼魅邪崇如何被制服

先秦巫師最常用的巫術工具有兩件，一件是桃棒，另一件是用萑葦（萑，huán，古書上稱類似于蘆葦的植物）扎成的笤帚。這兩件巫術靈物經常被配合使用，當時人將它們合稱為“桃茢（liè）”。

春秋時期，君主前往臣屬家中吊唁，照例要由巫師手持桃茢在前面開路。進入死者家門，為掃除死者散發(fā)的兇邪之氣，保護君主的人身安全，巫師要首先拿桃棒和笤帚在尸體周圍揮拂一番。

用桃棒、桃杖、桃枝揮擊邪崇是桃木辟邪術最原始的形態(tài)，這種法術在中國古代一直非常盛行。秦簡《日書·詰篇》曾說，有種無家可歸的“哀鬼”喜歡與人為伍，被哀鬼纏上的人不思飲食，癖好清潔，面色蒼白，喪失生氣。只要用棘錐和桃棒敲擊病人的心臟部位，哀鬼便不會再來。而野獸或者牲畜逢人說話，這是“飄風之氣”作怪，用桃杖擊打它，再脫下草鞋來投擊它，妖象自會消失。該書又說，如果某人受鬼怪長時間的攻擊，那是遇到了好斗的“厲鬼”。要用桃木制成的弓、牡棘制成的箭，并在箭桿尾部插上雞毛，發(fā)現(xiàn)鬼影馬上放箭，就能恢復平安。

有些巫師也習慣用桑樹弓、桃木箭的組合。清人袁枚寫道，京師一帶把導致小兒夜啼的惡鬼稱作“夜星子”，巫師自稱能用桑弓桃箭捉拿這種鬼怪。有一次，某官宦請巫師到家中捉拿到的夜星子竟然是家中一位九十多歲的老婦。后來家人在巫師的指點下斷了老婦的飲食，把這個所謂的“夜星子”活活餓死。袁枚的描寫帶有渲染成分，但從古代民俗的角度說，這個巫術實例基本可信。

一些與桃木有關聯(lián)的物品如桃灰、桃膠、桃蠹（dù，木中蟲）等，在巫術信仰者看來可以沾染桃木的超自然魔力，因而也逐漸成為除鬼辟邪的靈物。

巫術中的“桃灰”是指燔（烤）燒桃樹枝或者桃樹葉而成的灰末。漢武帝時，廣川王劉去的王后陽成昭信就用過這種法術。她先害死了劉去的姬妾王昭平、王地余，曾在病中夢見王昭平的鬼魂來騷擾，在逼死第三位姬妾陶望卿的時候，為了防止她死后也來報復，昭信不但肢解了陶的尸體，更將其尸塊放在容器中，取桃灰、毒藥一起煮。這里的桃灰性質很明確，是一種專門鎮(zhèn)壓鬼魂的巫術靈物。

由于迷信桃木的神秘威力，術士們又對桃樹上的膠脂產生了濃厚的興趣。他們根據桃膠晶瑩透亮的性狀，猜想服用此物就能使人體發(fā)生相應的變化?！兜湫g》一書說，服用桃膠15天后，半夜時分注視北斗魁星，就可以看到星內的神仙。

桃蠹是指生長在桃樹上蛀食桃木的蟲子。桃木既然可以辟鬼，依附在桃樹上的蟲子也被傳染上了相同的靈性。古代醫(yī)家不但相信桃蠹具有“殺鬼，（除）邪惡不祥”的功用，而且認為桃蠹這種小蟲的糞便也能產生神奇的療效?！秱愐分赋觯瑢⑻殷际貉心コ煞勰盟疀_服一小匙，可以辟除瘟疫或者不受瘟疫患者的傳染。從桃木想到桃蠹，又從桃蠹想到桃蠹糞便，施術者的聯(lián)想層層推進，由此就會不斷創(chuàng)造出新的巫術靈物和巫術手段。

桃木辟邪術中的某些方法在流傳過程中也出現(xiàn)過訛變和分化。如《千金方》說：在農歷五月五日，用朝向東邊生長的桃枝，在太陽還沒升起來的時候制作一個三寸大小的木人，系在衣帶上，會“令人不忘”。這是一種治療健忘的方法?？墒窃诠裴t(yī)書《枕中方》里，同樣的法術卻有著完全不同的用途。該書中提到了完全一樣的桃木小人的制作方法，但是最后療效寫的是：“世人語貴，自然敬愛”——這是一種讓對方，特別是異性敬愛施術者的法術。兩種相似的記述可能是由同一種原始記載分化而成。“令人不忘”四字極易產生歧義，既可以理解成病理性的記憶力不好，又可以理解成感情方面的成功，即不被別人遺忘，永遠受到對方的愛慕。根據敦煌方術書記載的“桃梗致愛法”推斷，《枕中方》的論述更為原始，《千金方》的說法應是后起的——可能是因為誤解“不忘”二字而造成的訛傳，也可能是出自施術者有意識的引申和發(fā)揮。

對聯(lián)成為鎮(zhèn)邪衍生物

從戰(zhàn)國時起，人們就有用桃木刻神像立于門旁以避兇邪的習俗，后來便演變?yōu)樘夷灸究碳刺曳?。桃符是歷史悠久的華夏民俗文化。古人在辭舊迎新之際，用桃木板分別寫上“神荼”、“郁壘”二神的名字，懸掛、嵌綴于門首，意在祈福避禍。

據說，至今在一些文化落后的農村，還有用桃枝抽打昏迷之人的“療法”，其用意自然是“趕鬼”。如果家中有病人，則在日落之時將桃枝插在門口，其作用也是想在“陰氣”來臨之際，通過桃枝繼續(xù)得到“陽氣”的護持。

在一些地方的民俗中，仍將桃核雕刻成各種小動物形狀，然后串成手鐲，戴在還不會奔跑的小孩手上，以為這樣，小孩便可避免“被鬼拉走”。

“千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符”。到了宋代，人們便開始在桃木板上寫對聯(lián)，一則不失桃木鎮(zhèn)邪的意義，二則表達自己美好心愿，三則裝飾門戶，以求美觀。又在象征喜氣吉祥的紅紙上寫對聯(lián)，新春之際貼在門窗兩邊，用以表達人們祈求來年福運的美好心愿。

《宋史·蜀世家》：“孟昶命學士為題桃符，以其非工，自命筆題云：‘新年納余慶，嘉節(jié)號長春’。后來人們用此代稱春聯(lián)的別名?！墩f邪》卷十引馬鑒《續(xù)世始》：“《玉燭寶典》曰：‘元旦造桃板著戶，謂之仙木……’即今日桃符也，其上或書神茶、郁壘之字”。

明代，桃符漸廢，改為在紙上書寫祝福新年的春詞，于是成為如今常見的春聯(lián)。由此可見，桃木的文化功能已從單純的驅鬼逐疫拓展為能抵御一切兇邪災禍的吉祥物，從而予中華民族以無與倫比的心理呵護和精神慰藉。