畢淑敏

這個(gè)坑，大得簡(jiǎn)直不像話。洞壁筆直下切，坑底的冰，由于和地表相距甚遠(yuǎn)，顯出不真實(shí)的湛藍(lán)。

這就是南非的金伯利鉆石礦坑。從1871年7月動(dòng)工開(kāi)采，至1914年8月關(guān)閉，礦工們僅憑鎬頭和鐵鍬，生生摳出一個(gè)深1097米、占地17公頃的大坑。

“平均需要開(kāi)采250噸的‘金伯利巖，才有可能蘊(yùn)含1克拉的鉆石。所以，鉆石昂貴?！痹谖疑砗蟮暮谌私淌谡f(shuō)。

我們沿著大坑旁的平臺(tái)緩緩走過(guò)。我說(shuō)：“您一定擁有很多名貴鉆石吧？”教授大笑起來(lái)，說(shuō)：“在我眼里，鉆石不過(guò)是金剛石?！?/p>

我知道，金剛石是鉆石的母體，我問(wèn)：“它們有什么不同嗎？”

教授說(shuō)：“我尊敬金剛石。它具有超硬、耐磨、熱敏、傳熱導(dǎo)、半導(dǎo)體及透遠(yuǎn)等優(yōu)異的物理性能，是自然界中最堅(jiān)硬的物質(zhì)，有很多重要的工業(yè)用途，如精細(xì)研磨材料、高硬切割工具、各類(lèi)鉆頭等等?！?/p>

我說(shuō)：“金剛石變成鉆石之后，這些優(yōu)秀品質(zhì)難道都消失了嗎？”

教授說(shuō)：“金剛石經(jīng)過(guò)琢磨切割，變成鉆石之后，成了裝飾品，不再是卓越的實(shí)用工具，成為權(quán)力、地位和尊貴的象征。有人說(shuō)，鉆石象征勇敢堅(jiān)定和專(zhuān)一，這是屬于人類(lèi)的美德，和一塊幾十億年前形成的石頭有什么相關(guān)呢？我并不積攢鉆石?！?/p>

我們參觀鉆石展覽館，到處都是熠熠生輝的鉆石。我匆匆走過(guò)，教授吃驚地說(shuō)：“在巨大的鉆石面前，能保持漠然的女人，很少。”

我說(shuō)：“歸根到底，它是石頭，就算再稀有，也不必五體投地?！?/p>

教授眨眨眼睛，說(shuō)：“鉆石也不像人們想的那樣稀有，不過(guò)是人為控制它的產(chǎn)量?！?/p>

他問(wèn)我：“你知道波皮蓋隕石坑嗎？它位于俄羅斯西伯利亞地區(qū)。那個(gè)坑是遠(yuǎn)古時(shí)期，由一個(gè)大型隕石撞擊地球而成。撞擊坑直徑約100公里。它的存在和發(fā)現(xiàn)，簡(jiǎn)直是全世界鉆石商人揮之不去的噩夢(mèng)?！?/p>

我說(shuō)：“為什么？”

教授說(shuō)：“波皮蓋隕石坑蘊(yùn)含豐富的鉆石礦資源，這類(lèi)鉆石被稱(chēng)為‘沖擊鉆石，是地外星體高速撞擊地殼的石墨礦床而產(chǎn)生的。這類(lèi)鉆石比普通鉆石更硬，個(gè)體更大，品質(zhì)更高。據(jù)說(shuō)它的儲(chǔ)量高達(dá)幾十萬(wàn)噸，是現(xiàn)在世界鉆石總儲(chǔ)量的10倍。這個(gè)無(wú)與倫比的鉆石坑，足足可以供應(yīng)全世界3000年的需求。在那里，戒備森嚴(yán)，連直升飛機(jī)都被禁止從上方飛過(guò)?！?/p>

20世紀(jì)70年代，他們發(fā)現(xiàn)了這個(gè)盛滿鉆石的大坑，保守秘密幾十年。俄羅斯人深知，海量鉆石一旦涌入市場(chǎng)，會(huì)給它的價(jià)格帶來(lái)災(zāi)難性的影響。他們希望維持鉆石產(chǎn)量的恒定，自己才能源遠(yuǎn)流長(zhǎng)地享受鉆石的高價(jià)格，天長(zhǎng)日久受益于這個(gè)大坑。

2005年9月，金伯利最后三個(gè)地下礦井停產(chǎn)，結(jié)束這個(gè)小鎮(zhèn)134年的鉆石開(kāi)采史，登上聯(lián)合國(guó)世界文化遺產(chǎn)的名錄。

據(jù)說(shuō)一粒鉆石一旦形成，永遠(yuǎn)不會(huì)消失。從這個(gè)意義上說(shuō)，所有的鉆石占有者，不過(guò)是它的匆匆過(guò)客。

在短命而絢麗的非洲落日映照下，金伯利大坑如同蒼茫獨(dú)眼，凝視冷暖人間。