《二十四史》中，不知幾人稱王、幾人稱帝，稱王稱帝，都要講排場。即便是泥腿子翻身，黃袍加身，稱孤道寡也一樣。難怪當(dāng)年跟陳涉一起刨壟溝的伙計(jì)，見了造反的陳涉要驚叫：“夥頤，涉之為王沈沈者！”其實(shí)，陳涉這點(diǎn)兒講究，不算什么。太平天國東王楊秀清，儀仗要排出幾十里，這邊進(jìn)了王府，那邊還在城門外呢！

最能講排場的皇帝要數(shù)隋煬帝楊廣。他父親楊堅(jiān)，雖說小舅子鵲巢鳩占，天下取自北周的孤兒寡母之手，沒費(fèi)太多刀兵，卻懂得勤儉持家的道理，日子過得相對摳門兒，舍不得吃，舍不得穿。父親好不容易掙下個大帝國來，誰想天下落到兒子手里，出手大方得不得了，好像做皇帝，就是為了花錢，不，糟蹋錢的。大興土木，廣修宮室，里面塞滿了各處尋來的美女，自己坐上羊拉的車，羊走到哪里，隨幸哪里的美女。這種把戲，西晉武帝司馬炎已經(jīng)玩兒過了。隋煬帝一試也就夠了，他要出去走走，讓四邊的蠻夷之人見識一下中國皇帝的威儀。

就這樣，隋煬帝在位那些年，每年都要出行，或游幸，或巡邊，或督師征討，每次都排大陣仗的儀仗，數(shù)十里長。隊(duì)伍里不僅有鹵簿、舞樂，還有和尚、尼姑、道士和女冠（女道士），以“四道場”自隨，大概是邊走邊讓這些出家人為自己誦經(jīng)祈福。這一套做法流毒甚廣，直到民國期間，有錢人死了娘老子，大抵還是要安排“四道場”念經(jīng)超度，排不出四隊(duì)人馬，就讓人看不起。

破落貴族項(xiàng)羽發(fā)了，好好的阿房宮不住，立刻要回家，說是富貴不還鄉(xiāng)，如衣錦夜行。漂亮衣服不能白穿了，要顯擺富貴給家鄉(xiāng)人看。無怪乎當(dāng)時就有人譏笑這個西楚霸王，說是楚人沒出息，沐猴而冠。人家隋煬帝楊廣就不這樣想，他的排場主要給外國人看。只要巡邊，就一定設(shè)法招引邊外的胡人來瞻仰天子威儀。第一個節(jié)目，就是參觀皇帝的儀仗；第二個節(jié)目，奏九部之樂，演魚龍之戲，把自家的宮廷樂隊(duì)和舞蹈隊(duì)，統(tǒng)統(tǒng)派上用場；最后一個節(jié)目，最愜意，就是皇帝散錢。來者有份，玉帛金珠，毫不吝惜。為了配合皇帝的排場，在哪兒“演出”，哪兒就得打掃得干干凈凈，裝飾得金碧輝煌，仕女穿上最好看的衣服出來，連車馬都漆得耀眼锃亮，馬頭上要扎上花，尾巴要編上辮子?？傊瑏淼耐鈬酥挥幸粋€感覺：中國皇帝的排場大，中國有錢。

講排場的皇帝，在都城接待外賓的時候，更是要有排場。知道的人，能來看看的都會來，陸路海路，相望于道。每年正月十五，朝廷都要招待各國使節(jié)和番客。因此，皇帝下令：每年自正月十五起，一個月內(nèi)，都城洛陽街道兩旁的樹上，都要懸掛彩綢結(jié)成的花球，處處張燈，晝夜不息；皇城前面的端門街，天天上演百戲：不是后來那種有情節(jié)的戲劇，而是雜耍和雜技。成千上萬的樂者奏樂，絲竹之聲，聲聞幾十里以外，如此，全城不夜，花錢就像流水一樣。

當(dāng)然，講排場里面，也有不用皇帝從國庫掏銀子的好事。為了向外人證明中國的富庶、國人的好客，隋煬帝還下令，凡是城中的店鋪，一律要裝飾得漂漂亮亮，凡是來吃飯喝酒的番客，任其酒足飯飽，不許要錢。過后皇帝給補(bǔ)償嗎？不給。負(fù)擔(dān)不起了，想要關(guān)張，對不起，不行。借錢也要撐住，否則，有損國家形象，吃不了，兜著走。只要能換得外人的驚嘆、夸贊，花再大的代價(jià)也值。

來到中國，吃飽喝足，還能帶走大把禮物的外國使節(jié)和番客，雖說都是化外之人，但講奉承話無師自通，一點(diǎn)兒都不吝嗇，變著花樣，成筐成筐地讓通事（翻譯）傳達(dá)給皇帝。反正說好聽的，沒有什么成本。他們都知道，中國皇帝下了這么大的本錢，要的就是這個。

不過，老實(shí)人哪兒都有。還真就有番客指著樹上結(jié)彩的綢緞對接待者說，我來的時候，也見過中國有不少衣不蔽體的窮人，為什么不用這些去救濟(jì)他們？不用說，說這樣話的人，此后自然而然就被怠慢了?；钤摚l讓這些人不識趣來著！

從來跟國人虛榮心最匹配的，都是外人的表揚(yáng)。當(dāng)表揚(yáng)變成奉承，這邊的虛榮也就升了級。為了得到這種奉承，對愛虛榮的人來說，花點(diǎn)兒銀子，什么時候都是值得的。 （清荷夕夢摘自北京聯(lián)合出版公司《張鳴說歷史：朝堂上的戲法》一書，黎 青圖）