馮侖
對未知的東西,人總是本能地抗拒。就像說到谷歌的無人駕駛汽車,大部分人關(guān)心的不是無人駕駛的技術(shù)又進步了多少,而是又發(fā)生了什么事故。
有媒體批評說:“無人駕駛汽車在面對復(fù)雜的交通狀況時,會出現(xiàn)很嚴重的判斷失誤,這是很要命的——這讓本來就對無人駕駛汽車沒有安全感的人感覺更加恐慌?!?/p>
事實上,全世界每年有125萬人死于交通事故。根據(jù)世界衛(wèi)生組織的統(tǒng)計,這個數(shù)字在中國超過20萬——說得形象一點,相當于每天至少有3架客機發(fā)生全員身亡的空難。
現(xiàn)在的汽車質(zhì)量越來越好、功能越來越先進,“司機”反而變成行車過程中最薄弱、最不可控的一個因素。而相對于通過“魔鬼駕?!钡呐嘤?xùn)來減少“馬路殺手”,如果能廣泛應(yīng)用無人駕駛技術(shù),通過程序來控制機器,從而減少交通事故,看上去反而更靠譜。
那么問題來了:無人駕駛技術(shù)靠譜嗎?
總有人要做無人駕駛的小白鼠吧?谷歌公司很不客氣地拿自己人開刀了。早在2013年,它就進行了第一次無人駕駛實驗,100名沒有參與研發(fā)的谷歌公司的普通員工在接受培訓(xùn)兩個小時之后,把車開回家,然后每天都坐這些無人駕駛汽車出行——谷歌公司的相關(guān)人員則躲在一邊觀察他們的反應(yīng)。
有一個大叔坐在車里的時候,發(fā)現(xiàn)手機快沒電了。正常情況下,如果我們想給手機充電,一般會靠邊停車,給手機插上車載充電器。而這個心很寬的大叔,轉(zhuǎn)身180°去拿自己放在后座上的背包,掏出筆記本電腦,把它放在副駕駛座上,再從包里摸索出數(shù)據(jù)線,一頭連上電腦,一頭連上手機,然后松了一口氣:手機總算充上電了。而在這整個過程中,車子以每小時100千米以上的速度行駛在高速公路上。
這得對無人駕駛技術(shù)多么放心才能這么放得開??!大多數(shù)人第一次坐無人駕駛汽車時,就算什么事情都不用干,也會全身肌肉蓄勢待發(fā),緊張地一直盯著前面吧。
“因為什么都不用做,所以實在太無聊了?!惫雀锜o人駕駛汽車項目負責(zé)人曾經(jīng)介紹無人駕駛汽車是如何“觀察”環(huán)境的,整個過程用“嘆為觀止”來形容一點兒也不過分。
我們通過幾張傳感器數(shù)據(jù)圖,用一輛無人駕駛汽車的視角,來看一下它眼中的世界。
紫色盒子是路上的其他車輛,紅色盒子是路上一個騎自行車的人,在遠處,還有一些錐形路障。
除了識別之外,無人駕駛汽車還要動腦筋,要預(yù)測在這樣的環(huán)境下,這些“盒子”會如何運動,比如,它要知道左手邊的十字路口在施工,所以,經(jīng)過的那輛小卡車會變道避讓,然后判斷對方這個“避讓”的動作會不會和自己發(fā)生沖突。
然而路上并不只有這一輛小卡車,它眼中的世界其實是這樣的……
在觀察并預(yù)測路面上所有對象可能的行動軌跡之后,它就會避開施工區(qū)域、避開行人、弄明白前方車燈閃爍的原因是警察在查違規(guī)還是有故障車……最后在“腦”中迅速規(guī)劃出一條最優(yōu)的行駛路線并且執(zhí)行。這讓人們仿佛看到了一副“一個什么都不懂的低能生物,卻身殘志堅地努力走在路上,并且創(chuàng)造零失誤奇跡”的感人畫面。
這些操作對于一位司機來說或許根本就沒有什么難度,照這樣看來,無人駕駛汽車和司機比起來簡直弱爆了——但是別忘了,這個低智商的非生物,和前一段時間打敗了國際圍棋冠軍的AlphaGo是一母同胞,它們都有強大的綜合學(xué)習(xí)和自我更新的能力。
事實上,那些車上的感應(yīng)器、攝像頭、觸屏設(shè)備等看上去充滿未來科技的東西,價格都比不上一套看不見的車載系統(tǒng)。如果無人駕駛汽車只是根據(jù)環(huán)境打打方向盤、踩踩剎車的話,那實在有點像雞肋;而這套系統(tǒng),讓無人駕駛汽車聰明得可怕。
比如,它開始理解人們的行為模式:一個騎自行車的人突然舉手了,說明他需要一點空間來變道;一名警察在路邊打手勢,說明他要你停下來。除了這些常規(guī)的情況之外,路上還會經(jīng)常發(fā)生一些奇怪的事情。
谷歌的無人駕駛汽車有一次途經(jīng)硅谷某地的時候,碰到一位坐在電動輪椅上的女士,她正在路中間繞著圈,追趕一群鴨子……若換了你駕駛,你怎么辦?如果在行駛途中,突然從旁邊的大卡車上面跳下來一個人,你來得及反應(yīng)嗎?如果我們好好地在穿行馬路,結(jié)果旁邊路口的一輛車踩了油門強行闖紅燈,你會不會傻眼?如果一個人在你的視線盲區(qū),你都看不見他,更別提預(yù)測到他會突然出現(xiàn)了,那你怎么辦?
已經(jīng)累計了300萬公里行程的無人駕駛汽車證明,這些情況它都可以應(yīng)對。
而如果僅僅是一輛車在路上開,每次都是“吃一塹,長一智”的話,那“成長”得就太慢了。所以,無人駕駛汽車的正確打開方式,最終應(yīng)該是所有的車輛聯(lián)網(wǎng),共享一個“中央大腦”。
這樣一來,一輛車碰到的突發(fā)情況,就能讓所有的無人駕駛汽車都學(xué)到應(yīng)對這種情況的方法。試想如果我們?nèi)祟愑羞@種“思維共享”并且不斷積累、更新的能力,那學(xué)習(xí)、考試這種重復(fù)性的智力勞動就完全可以取消了,我們可以專注于更有創(chuàng)造性的思考和實踐,說不定早去外太空了呢!
當然,人類創(chuàng)造無人駕駛汽車不是為了來“秒殺”自己的,而是為了讓我們的生活更美好。無人駕駛技術(shù)的不斷成熟,將極大地改變我們的生活。
首先會改變的就是我們的出行方式?,F(xiàn)在我們國家每天至少有幾百萬人使用叫車軟件,看上去,各種叫車軟件已經(jīng)在很大程度上方便了我們的出行。但是比爾·蓋茨說:“這只是以一個更動態(tài)的方式,把勞動力重新進行分配?!彼J為,無人駕駛技術(shù)才能給我們的生活帶來質(zhì)變。
優(yōu)步的CEO特拉維斯·卡蘭尼克表示,優(yōu)步在全球市場上的盈利超過了10億美元,但中國市場一直虧損,所以,他打算把一部分的利潤拿出來專門補貼中國市場。其實,在優(yōu)步的成本中,最大的支出就是司機的人力成本。如果能使用無人駕駛技術(shù),按照“滴滴出行”的CEO程維的說法就是:“會讓用車成本進一步降低60%左右?!?/p>
除了降低成本,“叫車軟件+無人駕駛汽車”更關(guān)鍵的進步在于,可能改變?nèi)藗兊纳睢T囅?,如果天天打車比自己養(yǎng)一輛車還要便宜、方便,誰還愿意去買私家車、自己當司機呢?
一旦大家出行都開始選擇公共交通工具,那么固定的停車位就能大大減少,城市的土地利用率會發(fā)生很大的變動,甚至可能影響未來的城市規(guī)劃。
如果在路上行駛的都是在同一個網(wǎng)絡(luò)平臺上的無人駕駛汽車,那么路上的交通信號燈是不是就可以取消了?因為它們可以自己根據(jù)路面的擁堵情況來規(guī)劃最優(yōu)的路線,并且保障絕對的安全,所以城市的交通效率會大大提高。
至于其他與之相關(guān)的保險、醫(yī)療、汽車維修保養(yǎng)、法律方面的變化,也可以想象。
不過,有些無人駕駛汽車實在是太丑了,可能是為了最大化地利用車內(nèi)的空間,所以,整個車體毫無“流線”的美感可言,甚至連一點未來科技的炫酷都感受不到。幸好,有很多公司深知自己在軟件系統(tǒng)方面沒辦法和谷歌公司競爭,所以埋頭于無人駕駛汽車的硬件開發(fā)中,給了我們關(guān)于未來無人駕駛汽車的更多想象。
比如球形的輪胎,可以360°任性旋轉(zhuǎn)。
比如把車變成全透明的移動辦公室,想一想如果是在郊外,豈不美哉!
比如帶翅膀可以上天的汽車。
你想象中的未來汽車,是什么樣子的呢?