潘富俊

八月剝棗，十月獲稻。為此春酒，以介眉壽。

七月食瓜，八月斷壺，九月叔苴。

采荼薪樗，食我農(nóng)夫。

——《詩經(jīng)·豳風(fēng)·七月》

棗，又名大棗、紅棗，是由野生酸棗植株長期選育馴化而成的果樹。陸佃在《埤雅》中說：“棗性高，故重朿；棘性低，故并朿。”意即棗樹和酸棗都是有刺的植物，棗樹可長成高大的喬木，用疊起來的兩個(gè)“朿”表示；酸棗是較小的灌木，古人常成排種植，把它們當(dāng)作圍籬，因此以并排的兩個(gè)“朿”造字，以“棘”稱酸棗。事實(shí)上，二者的中間型?？稍谝巴庖娭行┬誀?，如樹的高低、葉片的大小、果實(shí)形狀及大小等，單株之間常會(huì)呈現(xiàn)連續(xù)性變異。

《詩經(jīng)·豳風(fēng)·七月》是關(guān)于棗樹栽培的最早記錄，可見棗樹作為果樹被栽培的歷史悠久。北魏時(shí)期成書的《齊民要術(shù)》已視棗樹為主要的栽培果樹，其他同時(shí)記載的果樹，僅桃、李、梅、杏、梨、栗、柿等十幾種。據(jù)考古顯示，早在7000年以前，先民就已采食棗樹的果實(shí)。經(jīng)過數(shù)千年的育種，棗類品種已難以計(jì)數(shù)。1993年出版的《中國果樹志·棗卷》中共收錄棗類品種700個(gè)，其中制干品種244個(gè)，鮮食品種261個(gè)，蜜棗品種56個(gè)，兼用品種159個(gè)。

在周代，棗不僅是食用水果，也是送往迎來、起居禮儀不可或缺的物品?！秲x禮·士婚禮第二》中就規(guī)定：新婦第二天拜見公婆時(shí)，必須“執(zhí)笲棗栗……進(jìn)拜”。其中的棗即紅棗，栗即板栗。在各種祭典、喪禮上，人們也都把棗作為祭品。

棗干燥后極易儲(chǔ)藏。據(jù)推測，在漢代以前，棗應(yīng)是人們主要的甜食來源。除《詩經(jīng)》外，從戰(zhàn)國時(shí)期的《夏小正》，至清代的《授時(shí)通考》《植物名實(shí)圖考長篇》等，全都用大篇幅記載了棗樹的栽植法、果實(shí)的采摘和儲(chǔ)藏法，足見其地位之重要。

【植物小檔案】

學(xué)名：Zizyphus jujuba

科別：鼠李科

落葉喬木，小枝各節(jié)有托刺。葉紙質(zhì)互生，排成二列，基部廣而偏科，三出脈，呈卵狀橢圓形，長3厘米～9厘米，寬2厘米～6厘米；兩面光滑。聚傘花序或單花；瓣呈乳白色或萼綠色，徑0.5厘米～0.8厘米。核果形狀以橢圓形至長圓形為多，熟時(shí)呈紫紅色。原產(chǎn)中國，在全國各地均有栽培。