小曼

長頸鹿主要分布在撒哈拉南部和東南部的非洲熱帶草原。野生長頸鹿的壽命約為25歲。從表面上看，長頸鹿“高人一等”，其生活優(yōu)哉游哉。然而事實上，它們所有的器官活動都達到了極限。

長頸鹿是地球上個子最高的動物

長頸鹿的脖子跟其他哺乳動物一樣，都由7塊頸椎骨組成。但長頸鹿的頸椎骨高挑細長，曲線優(yōu)美，一般會長達2米，再加上修長的前腿，成年雄鹿的身高可達6米左右；雌鹿的身高要矮一些，也有4.6米左右；剛出生的鹿崽，身高也有1.8米左右。

長頸鹿的頭幾乎可以360°轉(zhuǎn)動

長頸鹿的頭能靈活轉(zhuǎn)動不是因為脖子長，而是因為其獨特的頸椎構(gòu)造。人類連接肩膀和手臂的關節(jié)能讓上肢自由運動，長頸鹿的頸椎就如同人類的關節(jié)。喝水時，長頸鹿的脖子幾乎可以貼到地面；休息時，它們還可以將脖子向后彎曲，搭到大腿上。雄鹿可以圍在心儀的雌鹿旁邊，搖頭晃腦，隨時準備給競爭者致命一擊。

長頸鹿基本不躺著

對于長頸鹿來說，從地上爬起來絕非易事，要用到全身的肌肉，一旦重心不穩(wěn)摔倒的話，還容易造成骨折。因此，長頸鹿基本不躺下，就連睡覺都站著睡。出生不久、尚不能很好控制身體的鹿崽，要想小憩一會兒的話，也只是蜷著腿側(cè)身躺著。

長頸鹿的舌頭非常長

長頸鹿的主要食物為刺槐樹葉。刺槐樹葉富含大量的水分，能讓長頸鹿長時間不用喝水。成年長頸鹿的舌頭長達半米，這讓它可以夠到高處的葉子。

在重力作用下，

血液會向長頸鹿的下肢集中

長頸鹿的血管壁堅韌、發(fā)達，全身的皮膚和筋膜異常緊致，能壓縮血管，控制血流量，促進下肢血液向上回流。這一機制運轉(zhuǎn)高效，美國航天局在研制航天服時也借鑒了這一機制，以保持失重狀態(tài)下宇航員的血壓平穩(wěn)，促進身體上部的血液向下肢輸送。

長頸鹿的心臟重達10多公斤

長頸鹿每天都要抬頭、低頭數(shù)百次，血液要經(jīng)過3米的距離才能從心臟流到大腦。如果把人類的血管安裝到長頸鹿的頭部，那么在近400毫米汞柱血壓的作用下，血管將瞬間崩裂。長頸鹿的心臟通常有10多公斤重，長約60厘米，這能有效防止它們大腦缺氧。

由于血管壁堅韌且有彈性，長頸鹿在抬頭時不會因缺氧而昏厥。當它低頭時，血液涌向頭部，動脈血管也不會破裂。雖然長頸鹿頭部承受著涌入血液的壓迫，但依然能維持顱內(nèi)血壓基本不變。如果它的血管壁不夠堅韌，歪一下脖子都可能造成血管破裂。

長頸鹿都是站著生產(chǎn)

如果躺著生產(chǎn)，獅子等大型食肉動物突然出現(xiàn)時，雌鹿將無法快速起身保護幼崽。與其他大型有蹄類動物一樣，長頸鹿都是站著生產(chǎn)，幼崽的腿先出來，彼時頭還在母親的肚子里。幼崽從1.5米高處掉下時，后腿能有效緩沖與地面的撞擊。如果新生幼崽在母親腹中不是腿在前的胎位，那它出生時一定會折斷脖子。

長頸鹿的皮可以用來做盾牌

長頸鹿的皮膚異常堅韌，常被用來制作盾牌。這一特性雖然能令血液流動通暢，但也會造成一些小麻煩，比如給它打針就不得不用專門的工具，將針頭射入其體內(nèi)。

給長頸鹿治病是一個棘手的問題

只有專業(yè)獸醫(yī)才有資格給長頸鹿打針：由于針頭無法刺穿其臀部、腿和背上的皮膚，所以要進行胸部注射，還要用特殊方式將被麻醉的長頸鹿放倒，讓它的身體緊靠在類似干草垛的柔軟裝置上，否則鹿頭從6米的高處撞到地上會摔得粉碎。

給長頸鹿做手術，至少需要10～15人，有負責扶著的，有負責放倒的，還得有防止這個龐然大物自己倒地的。為了簡化這一過程，鹿崽從兩歲起，就開始學習如何進專門的隔離室和練習伸腿，以方便獸醫(yī)取血。這就是所謂的醫(yī)療行為馴化。一般來講，經(jīng)過5～6年的訓練，長頸鹿就能與獸醫(yī)配合了。

此外，長頸鹿跟其他反芻動物一樣，會將未消化的飼料重新返回到口腔，對食物進行反復咀嚼。

獨特的生理特質(zhì)令長頸鹿能夠適應其他動物無法生存的生態(tài)環(huán)境，但它們同樣身處險境，環(huán)境的細微變化都可能讓這種美麗的動物面臨滅頂之災。

編輯/姜雯