馬克·吐溫作為職業(yè)作家和演說家，在文學(xué)領(lǐng)域和演說領(lǐng)域都取得了極大的成功，成為世界范圍內(nèi)受人尊敬的文學(xué)家和演說大師。但是，他在選擇從事文學(xué)和演說工作之前，曾經(jīng)試圖成為一名商人。

他先是投資開發(fā)打印機(jī)，花費(fèi)了整整3年的時(shí)間，最后把千辛萬苦借來的5萬美元全部賠光了。他又發(fā)現(xiàn)出版商因?yàn)榘l(fā)行他的著作賺了大錢，他很不服氣，心想：我自己寫了文章自己出版發(fā)行，所有的利潤不都是自己的嗎？為何不自己開一個(gè)出版公司呢？于是他又投資開了一家出版公司。

但是，他不知道，寫作與經(jīng)商是截然不同的兩件事，他很快就因?yàn)閭鶆?wù)陷入了困境，出版公司破產(chǎn)了，他也陷入了更大的債務(wù)危機(jī)之中。經(jīng)過兩次經(jīng)商失敗的打擊，馬克·吐溫終于認(rèn)識(shí)到自己經(jīng)商的無能，他徹底斷絕了經(jīng)商的念頭，開始到全國巡回演講，在演講的間隙里埋頭寫作。

很快，馬克·吐溫名聲大噪，成為全國知名的演說家，他膾炙人口的作品也迅速走紅。