王晉嵐

[本刊訊]500米口徑球面射電天文望遠(yuǎn)鏡（Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope，F(xiàn)AST）是國家“十一五”9個重大科技基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)項目之一，建成后將是世界上最大的單口徑射電天文望遠(yuǎn)鏡，并在未來20-30年保持世界一流地位。2015年11月21日，F(xiàn)AST饋源艙成功升艙，標(biāo)志著FAST饋源支撐系統(tǒng)正式進入六索帶載聯(lián)調(diào)階段，向竣工邁出關(guān)鍵一步。12月17日，F(xiàn)AST已安裝完成2059個反射面單元，完成比例達46%，反射面面積已經(jīng)超過目前世界上最大的單口徑望遠(yuǎn)鏡美國阿雷希博射電望遠(yuǎn)鏡（Arecibo Radio Telescope），預(yù)計2016年4月前后全部反射面安裝完畢。FAST有望在2016年9月全部建成，投入使用。

貴州喀斯特洼地的獨特優(yōu)勢以及全新的設(shè)計理念使FAST突破了天文望遠(yuǎn)鏡的工程極限，建成后FAST將成為世界級射電天文研究中心：FAST能夠?qū)τ钪嬷械闹行詺溥M行高分辨率、高靈敏度巡視，有望在暗物質(zhì)小尺度分布、宇宙大尺度結(jié)構(gòu)與暗能量、星系形成與演化等方面取得重要突破：FAST具有高靈敏度和大天區(qū)覆蓋，適合觀測、發(fā)現(xiàn)脈沖星，以研究極端狀態(tài)下的物質(zhì)結(jié)構(gòu)和物理規(guī)律：還將主導(dǎo)國際甚長基線干涉測量網(wǎng)，獲得天體超精細(xì)結(jié)構(gòu)：探測星際分子，以研究恒星形成與演化，探索太空生命起源：搜索星際通信信號，尋找地外文明：建立脈沖星計時陣，參與未來脈沖星自主導(dǎo)航和引力波探測等。