綠色供應鏈是指以降低產品全生命周期環(huán)境影響為目的，利用政府、企業(yè)綠色采購和公眾綠色消費引導，帶動產業(yè)鏈上下游采取節(jié)能環(huán)保措施，拉動全產業(yè)鏈進行綠色改造、降低環(huán)境負面影響的創(chuàng)新實踐管理制度，是全球環(huán)境治理的新趨勢。

綠色供應鏈體系涵蓋設計、包裝、材料、生產、銷售、消費、金融等，其實質是通過政府、企業(yè)和公眾的采購和消費行為，產生市場機制的杠桿效應，引導供應鏈上相關企業(yè)實施綠色轉型。

目前，生產的復雜化和市場的全球化等特征使得綠色供應鏈變得日益龐大而復雜。比如，一輛汽車的上市銷售，至少需要供應鏈上的三個環(huán)節(jié)，即上游汽車零部件采購、中游整車廠的組裝加工生產以及下游的產品配送服務。而詳細計算的話，汽車企業(yè)的供應鏈包括原材料采購、存貨管理、裝配、訂單處理、銷售、成品運輸和入庫、從原材料到消費者的所有過程。甚至還包括備用零件以及貸款、保險、汽車修理等配套服務環(huán)節(jié)。這就需要一個數(shù)量眾多的、龐大的供應商群，其中包括的商家數(shù)量少則幾十家，多則超過成千上萬家。