經(jīng)顱磁刺激（transcranial magnetic stimulate，簡稱TMS）是Barker等人于1985年首先創(chuàng)立的一種方法，具有無疼、無損傷、操作簡便、安全可靠等優(yōu)點(diǎn)，很快得到了臨床應(yīng)用。

而重復(fù)經(jīng)顱磁刺激（repetitive transcranial magnetic stimulate，簡稱rTMS）是在TMS基礎(chǔ)上發(fā)展起來的、新的神經(jīng)電生理技術(shù)，它是通過一個特殊的治療線圈作用于頭皮外，在特定部位給予刺激，其基本原理是通過變化的電流在治療線圈中產(chǎn)生磁場，磁場透過頭皮和顱骨在大腦皮質(zhì)處產(chǎn)生感應(yīng)電流，該電流可以影響腦部的電活動、影像學(xué)、神經(jīng)遞質(zhì)及腦部血流學(xué)等，從而影響腦部生理功能進(jìn)而影響其精神活動。

高頻率、高強(qiáng)度的重復(fù)經(jīng)顱磁刺激，可使大腦皮層刺激部位代謝水平增高，使刺激部位神經(jīng)高度興奮，提高大腦皮質(zhì)可興奮性；而低頻刺激的作用則相反，可以抑制大腦皮層的可興奮性—通過雙向調(diào)節(jié)大腦興奮與抑制功能之間的平衡，達(dá)到治療不同精神疾病的目的。對于不同病人的疾病種類、癥狀表現(xiàn)、大腦功能狀況，醫(yī)生會通過調(diào)整不同的治療強(qiáng)度、頻率、刺激部位、線圈方向等方法，以取得良好的治療效果。