郭賓

在古代，斗茶可謂風(fēng)靡一時，如同西班牙斗牛一樣惹人眷愛。但不同的是，斗茶要文雅得多，文化內(nèi)涵也十分豐富。

斗茶，即比較茶的優(yōu)劣，又名斗茗、茗戰(zhàn)。其始于唐，盛于宋，是古代有錢有閑人的一種雅玩。

宋代極講究茶道，上起皇帝，下至士大夫，無不好此。尤其文人雅士更是喜愛斗茶的情趣，故宋代斗茶之風(fēng)極盛。

每年清明節(jié)期間，新茶初出，最適合參斗。古人斗茶，或十幾人，或五六人，大都為名流雅士，還有店鋪的老板，街坊亦爭相圍觀，像今天看球賽一樣熱鬧。斗茶的場所多選在有規(guī)模的茶葉店，前后二進，前廳闊大，為店面，后廳狹小，兼有小廚房，便于煮茶。有些人家有較雅潔的內(nèi)室及花木扶疏的庭院，或臨水，或清幽，也是斗茶的好場所。

斗茶者各取所藏好茶，輪流烹煮，相互品評，以分高下。古代茶葉大都做成茶餅，再碾成粉末，飲用時連茶粉帶茶水一起喝下。斗茶，或多人共斗，或兩人捉對“廝殺”，三斗二勝。斗茶內(nèi)容包括：斗茶品、斗茶令、茶百戲。

斗茶品以茶“新”為貴，斗茶用水以“活”為上。一斗湯色，二斗水痕。首先看茶湯色澤是否鮮白，純白者為勝，青白、灰白、黃白為負。湯色能反映茶的采制技藝，茶湯純白，表明采茶肥嫩，制作恰到好處；色偏青，說明蒸茶火候不足；色泛灰，說明蒸茶火候已過；色泛黃，說明采制不及時；色泛紅，說明烘焙過了火候。其次看湯花持續(xù)時間長短。宋代主要飲用團餅茶，調(diào)制時先將茶餅烤炙碾細，然后燒水煎煮。如果研碾細膩，點茶、點湯、擊拂都恰到好處，湯花就勻細，可以緊咬盞沿，久聚不散，這種最佳效果名曰“咬盞”。點茶、點湯，指茶、湯的調(diào)制，即茶湯煎煮沏泡的技藝。點湯的同時，用茶筅旋轉(zhuǎn)擊打和拂動茶盞中的茶湯，使之泛起湯花，稱為擊拂。若湯花不能咬盞，而是很快散開，湯與盞相接的地方立即露出“水痕”，這就輸定了。水痕出現(xiàn)的早晚，是茶湯優(yōu)劣的依據(jù)。斗茶以水痕晚出為勝，早出為負。

斗茶令，即古人在斗茶時行茶令。行茶令所舉故事及吟詩作賦，皆與茶有關(guān)。茶令如同酒令，用以助興增趣。

茶百戲，又稱湯戲或分茶，是宋代流行的一種茶道，即將煮好的茶，注入茶碗中的技巧。在宋代，茶百戲可不是尋常的品茗喝茶，有人把茶百戲與琴、棋、書并列，是士大夫們喜愛與崇尚的一種文化活動。宋人楊萬里詠茶百戲曰：“分茶何似煎茶好，煎茶不似分茶巧……”

宋代，茶大都是用來招待貴客的，喝茶是一件奢侈的事情，難度較大的茶百戲，流行的范圍比較窄，一般只流傳于宮廷和士大夫階層，底層百姓掌握這種技藝的少之又少。

宋人斗茶之風(fēng)的興起，與宋代的貢茶制度密不可分。民間向?qū)m廷貢茶之前，以斗茶的方式評定茶葉品級等次，勝者作為上品進貢。斗茶，作為一項游戲，當(dāng)時只局限于文人雅士之間。元代以后，漸漸推向民間，至晚清復(fù)歸消歇。

古人斗茶的一些技法已難覓蹤影，只在我國西雙版納等地，仍能看到古代斗茶的遺風(fēng)。如今的“斗茶”大會上，相得益彰的是古樂，心隨弦動，古樂空靈，茶香裊裊。這種“斗茶”與古代有根本的不同，卻能反映中國茶文化的精深與歷史的源遠流長。