李湘濤

中華鱘俗稱臘子、鱘魚、鰉魚等，體形較大，一般體長(zhǎng)為2.5米左右，體重約200千克。

中華鱘是我國(guó)的特產(chǎn)珍稀物種，主要分布在長(zhǎng)江水系，此外，在遼河、黃河、淮河、錢塘江、閩江和珠江等水域也都有發(fā)現(xiàn)。它屬于很原始的硬骨魚類，祖先與恐龍?zhí)幱谕粋€(gè)時(shí)代，為白堊紀(jì)古棘魚的后裔，距今已有一億三千多萬(wàn)年的歷史，故有“活化石”之稱。在它的身上，仍然保留著許多遺留下來(lái)的原始特征，如全身的骨骼大部分是軟骨，體表有硬鱗，尾為歪形，有吸水孔，腸的里面有一個(gè)接一個(gè)的漏斗狀螺旋瓣等。但它也有一些現(xiàn)代硬骨魚的特點(diǎn)，如有少數(shù)硬骨，有鰓蓋，有較大的、僅有1室的鰾，繁殖為體外受精等。所以，它是介于軟骨魚與硬骨魚之間的一個(gè)過(guò)渡性類型，稱為軟骨硬鱗魚類，在魚類的起源和演化歷史的研究上有著重要的科學(xué)研究?jī)r(jià)值。

中華鱘具有溯河洄游的習(xí)性，是長(zhǎng)江中洄游路線最長(zhǎng)的。每年7～8月，在我國(guó)黃海、東海等東部沿海大陸架附近索餌、育肥的中華鱘成體，紛紛匯聚于長(zhǎng)江口等河口處，然后溯江而上，到產(chǎn)卵場(chǎng)所繁殖后代，冬季則在河床深槽等適宜的場(chǎng)所越冬。整個(gè)洄游過(guò)程大約歷時(shí)一年，路途長(zhǎng)達(dá)3000余公里。從進(jìn)入長(zhǎng)江以后，中華鱘便開始絕食，在淡水中消耗的能量和性腺發(fā)育需要的物質(zhì)，全靠在海中所積累的大量脂肪來(lái)供給。它們的產(chǎn)卵場(chǎng)所位于長(zhǎng)江上游的宜賓一帶具有石質(zhì)河床的江段，這里水流湍急，含氧量充沛，水質(zhì)、水溫非常適宜。

幼體出生以后，便同成體一起，又開始順流而下，最后返回大海中去成長(zhǎng)。等到十余年后，性腺成熟之時(shí)，再溯河洄游，重返出生地產(chǎn)卵繁殖。由于中華鱘世世代代不忘故地，表現(xiàn)了對(duì)故鄉(xiāng)的至誠(chéng)至愛，在洄游的旅途中，還表現(xiàn)出了不懼艱險(xiǎn)的堅(jiān)強(qiáng)品格，因而成為中華民族的象征。

中華鱘成熟期長(zhǎng)，生長(zhǎng)周期長(zhǎng)，繁殖率低。其壽命為50年左右，一般雄性11歲、雌性14歲才開始生殖。雌性相隔3～5年才產(chǎn)一次卵，在自然界的成活率僅有1%。在產(chǎn)卵群體中，中老年個(gè)體多，繁殖率低，恢復(fù)率也低，所以經(jīng)不起環(huán)境的劇烈變化，資源一旦遭到破壞，則要很長(zhǎng)時(shí)間才能恢復(fù)。

（選自2009年第5期《百科知識(shí)》，本刊有刪改）