從1962年開始，每年的3月17日這一天，流經(jīng)美國芝加哥市中心的芝加哥河就會被人們用可食用的色素染成綠色。此時，數(shù)十萬游客就會聚集到這里，觀看這條“綠河”。

好端端的一條河，為啥要被染成綠色呢？原來，這是人們在慶祝一個有趣的傳統(tǒng)節(jié)日——圣·帕特里克節(jié)，也叫“綠帽子節(jié)”。圣·帕特里克節(jié)的傳統(tǒng)顏色就是綠色。

圣·帕特里克節(jié)起源于5世紀末期的愛爾蘭，如今，這個節(jié)日已經(jīng)成為了愛爾蘭的國慶節(jié)。設(shè)立這個節(jié)日的目的，是為了紀念愛爾蘭的“守護神”——圣·帕特里克。雖說這個節(jié)日原本只是愛爾蘭的傳統(tǒng)節(jié)日，但數(shù)百年來，隨著愛爾蘭后裔遍布歐美各國，這一節(jié)日的影響波及全球，漸漸成為許多國家共同的節(jié)日。

這一天，人們按照傳統(tǒng)習俗，穿著黃色和綠色——愛爾蘭的國旗顏色的衣服，臉上用綠色油彩畫上愛爾蘭的國花——三葉苜蓿的圖案，聚在一起唱歌、跳舞、暢飲、聚餐。節(jié)日當天，大街小巷都播放著歡快的音樂，洋溢著歡聲笑語，熱鬧非凡。

燃放焰火也是慶祝圣·帕特里克節(jié)不可缺少的一個部分。當夜幕降臨，美麗的焰火在天穹劃出一道道絢爛迷人的色彩，人們歡呼雀躍，相互送去溫馨的祝福，把節(jié)日氣氛推向高潮。

近幾年來，愛爾蘭國家旅游局每年都會舉辦“綠動全球”活動，邀請世界各地的標志性建筑在圣·帕特里克節(jié)前后點亮綠色燈光，以示慶祝。目前，全球已經(jīng)有超過70多個地標性建筑和場所加入到活動中來。2015年3月17日凌晨，中國的八達嶺長城、上海大劇院和廣州塔也都加入了“綠動全球”的活動，亮起了翠綠色的燈光。