巴西的一項新研究證實，寨卡病毒確實具有攻擊人腦重要神經(jīng)細(xì)胞的能力。這為確認(rèn)寨卡病毒與新生兒小頭癥之間的聯(lián)系提供了新證據(jù)。研究人員在實驗室中將寨卡病毒和人腦神經(jīng)前體細(xì)胞一起培養(yǎng)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)后者的死亡率明顯上升。人腦神經(jīng)前體細(xì)胞可分化為神經(jīng)元、少突膠質(zhì)細(xì)胞等多種神經(jīng)細(xì)胞。在進(jìn)一步的研究中，研究人員用基因技術(shù)培育出具有成熟神經(jīng)元、類似大腦皮層結(jié)構(gòu)的模擬大腦器官，測試寨卡病毒對其發(fā)育過程的影響。結(jié)果發(fā)現(xiàn)與沒有感染寨卡病毒的對照組相比，感染該病毒的模擬大腦器官的尺寸只有對照組的60%左右。endprint