冉浩
螳螂,看起來柔柔弱弱、纖纖細(xì)細(xì),收起上肢時的樣子就好像在做禱告一樣。但這些都是假象,它們可是昆蟲界中一群非常兇悍的家伙,殘忍嗜血、冷酷無情。而且,它們?yōu)榱藲⒙荆M(jìn)化出了強(qiáng)大的感知能力,甚至,有科學(xué)家發(fā)現(xiàn),它們能看懂3D電影……
“昆蟲之虎”
螳螂家族很龐大,目前有2 000多種螳螂生活在這個世界上,我國有100多種。在北方,由于四季氣候變化明顯,螳螂一般一年只繁殖一代,秋季產(chǎn)卵后,成年螳螂死亡,而卵則越冬,在春季孵化;在南方則不然,特別是熱帶和亞熱帶地區(qū),卵隨時可以孵化,所以,不同發(fā)育階段的螳螂會混居在一起。
螳螂被稱為“昆蟲之虎”,從孵化開始便是捕食者。那些纖小的螳螂孵化出來以后就以蚜蟲、粉蚧等昆蟲為食,隨著年齡的增長,捕食的對象也在增大。螳螂在任何發(fā)育階段,只要缺乏食物,就會互相殘殺。正因?yàn)槿绱耍氲慕慌湟沧兂闪艘粋€相當(dāng)危險的游戲——雄螳螂天生就比雌性要小一些,它們很容易被干掉。特別是當(dāng)雄螳螂錯向一個尚未發(fā)育成熟的雌螳螂示愛的時候,后者還不能理解雄螳螂的求愛意圖,于是,雌螳螂會毫不猶豫地干掉雄螳螂,在自己的“餐盤”里添一塊“小鮮肉”。即使兩只螳螂兩情相悅,雌性也有可能把自己的愛人吃掉,盡管并不是每次都這樣。
為殺戮而生
螳螂的身體就是為殺戮而生的。它們的前足進(jìn)化成了強(qiáng)大的捕捉足——每一只捕捉足都分成了三節(jié)。在第二和第三節(jié)上長著堅(jiān)硬的齒和刺,而且彼此契合得非常嚴(yán)緊,能像牙齒一樣將獵物死死“咬”住,完全不給獵物逃脫的機(jī)會。而捕捉足的第一節(jié)則用來控制獵物和螳螂身體的距離,因?yàn)?,諸如蜜蜂的刺、蝗蟲的后腿之類具有威脅性的東西,離螳螂身體太近的話,螳螂會感覺不安全。
作為一個伏擊者,為了捕獵的安全性,螳螂傾向于從側(cè)面攻擊,夾住昆蟲的頭、胸部,這樣,獵物就很難有反抗能力了。然后,螳螂會用那看起來不大、實(shí)際上非常兇悍的嘴巴來咬斷獵物的頸部,使其癱瘓。當(dāng)然,很多時候,螳螂無法獲取那么完美的攻擊角度,獵物的反抗就可能比較激烈。這時,它們會用嘴巴將正在反擊的獵物的肢體全部咬掉,然后再進(jìn)食。
對螳螂來說,一擊命中非常重要,因此,它們必須鎖定目標(biāo)。它們的頭部可以朝任意角度旋轉(zhuǎn),捕獵前,頭部會正對獵物,而頭部的運(yùn)動會刺激頸部的感覺毛,兩者結(jié)合,使它們能夠準(zhǔn)確地調(diào)整頭和身體的角度,做好撲殺準(zhǔn)備。當(dāng)然,它們還必須能夠準(zhǔn)確估計(jì)出自己和獵物的距離,或者說,螳螂最好能夠感知立體事物。那,它們能像我們一樣看懂3D電影嗎?
看3D電影
最初,科學(xué)家給螳螂戴上了我們在影院里用的那種偏振光眼鏡,但沒有效果。后來,他們又想到試試紅藍(lán)3D眼鏡,不過,科學(xué)家發(fā)現(xiàn)螳螂對紅光的色覺太弱了。于是,他們改用綠光,一副藍(lán)綠眼鏡就誕生了!
不過,憑什么知道螳螂能看到立體的影像呢?科學(xué)家又利用了螳螂兇悍的特點(diǎn)——只要餓了,螳螂對一切動的東西都感興趣,哪怕是你晃動的手指頭,它們也會攻擊它!
于是,可憐的螳螂就被戴上眼鏡,固定在了實(shí)驗(yàn)臺前……
當(dāng)科學(xué)家用放映機(jī)放映普通2D的小球影像時,螳螂沒有反應(yīng)。但當(dāng)3D的小球影像出現(xiàn)在螳螂面前時,螳螂會迅速地?fù)]舞前足,試圖捉住它!這表明,螳螂確實(shí)能夠產(chǎn)生立體視覺,它們是除具有脊椎的高等動物之外,被證明具有立體視覺的第一類昆蟲。
找找我在哪兒
由于螳螂是伏擊型的獵手,所以,它們非常善于隱藏自己,以至于很多獵物都不會發(fā)現(xiàn)近在咫尺的它們。有的螳螂具有更強(qiáng)大的偽裝能力,可以通過擬態(tài)使自己更好地隱蔽在植物中,如蘭花螳螂——它們生活在花叢中,體色與花瓣相似,連腿腳也演化成了花瓣的形狀,極具迷惑性。此外,魔花螳螂、枯葉螳螂、樹皮螳螂也同樣是偽裝高手。
① 枯葉螳螂
② 樹皮螳螂
③ 蘭花螳螂
④ 枯葉螳螂
⑤ 魔花螳螂