劉思敏

據(jù)明清一些古籍記載，乾隆年間，揚(yáng)州有個(gè)才子叫柳敬亭，雖不敢夸其學(xué)富五車(chē)，才高八斗，但他也熟讀經(jīng)史子集。其祖父柳若謙是當(dāng)?shù)馗粦?hù)，家資殷實(shí)，平素樂(lè)善好施，被當(dāng)?shù)厝俗鸱Q(chēng)為“柳老太爺”。

柳敬亭19歲這年，進(jìn)京趕考。途中曾入宿方文寺。晚上，他翻來(lái)覆去睡不著，聽(tīng)到窗外有陣陣簫聲，便走出了房間。月光下，他隱約看見(jiàn)一青年書(shū)生盤(pán)膝而坐，白衫雪巾，手撫玉簫，恍若仙人。柳敬亭見(jiàn)這青年書(shū)生簫藝出類(lèi)拔萃，聽(tīng)到妙處，不禁高聲贊道：“好簫，好簫！真如仙樂(lè)，敢問(wèn)兄臺(tái)名諱？”青年書(shū)生停下來(lái)，朗聲答道：“在下秦起云，乃江浙舉子，今赴京趕考，途經(jīng)此地，一時(shí)興起，胡亂吹上一曲，兄臺(tái)如不見(jiàn)笑，就請(qǐng)過(guò)來(lái)一敘?！绷赐ぷ哌^(guò)去，也盤(pán)膝坐下，與秦起云談?wù)撈鹪?shī)詞音律來(lái)。兩人越談越投緣，便結(jié)伴上路，一同赴京。

考試這天，柳敬亭被分在天字九號(hào)房。考卷拿到手，他粗略一看，覺(jué)得不算太難，縱筆寫(xiě)去，奇文妙語(yǔ)紛呈，不覺(jué)平添了幾分得意?？傻阶詈笠活}時(shí)，柳敬亭犯了難。原來(lái)這道題是考對(duì)聯(lián)，上聯(lián)是“炭黑火紅灰似雪”。這上聯(lián)是翰林院一位老翰林幾年前偶得的，整個(gè)朝野無(wú)人能對(duì)出下聯(lián)。柳敬亭苦思不得，一陣倦意襲來(lái)，便伏在桌上睡著了。

夢(mèng)中，有人拍了拍柳敬亭的肩膀。他睜眼一看，面前站著一位須發(fā)皆白的老者。見(jiàn)他醒了，老者順手拿起他的答卷，看了一下說(shuō)道： “年輕人，你這文章可有諸多不妥之處??！”柳敬亭見(jiàn)老者仙風(fēng)道骨，心想老者必定是飽學(xué)之士，忙請(qǐng)老者指教。老者一一指出他答卷中的不當(dāng)之處，并提出修改意見(jiàn)。柳敬亭大服，忙問(wèn)老者名諱。老者答：“老夫叫浪依離?！绷赐さ溃骸鞍偌倚罩兴茻o(wú)姓浪的?！崩险呶⑽⒁恍?，說(shuō)：“且不問(wèn)這個(gè)，那最后一聯(lián)可曾對(duì)出？”柳敬亭說(shuō)還未對(duì)出。老者提示道：“你家中可有田地？秋種何物？”柳敬亭聞聽(tīng)此言，立即一拍桌子，興奮地說(shuō)：“學(xué)生明白了?！绷赐膲?mèng)中醒來(lái)，身邊空無(wú)一人，原來(lái)是黃粱一夢(mèng)。他顧不得多想，提起筆對(duì)道：麥黃麩赤面如霜。

三天后，主考官晉見(jiàn)乾隆，奉上三張考卷請(qǐng)乾隆定奪，其中秦起云才學(xué)最高，柳敬亭對(duì)出了那副奇聯(lián)。乾隆仔細(xì)閱覽考卷后，意欲將秦起云點(diǎn)為狀元，柳敬亭點(diǎn)為榜眼。心念至此，他拿起御筆，越過(guò)柳敬亭試卷，目及卷上對(duì)聯(lián)，心中微微一動(dòng)，暗道：這對(duì)聯(lián)可真是鬼斧神工?。【驮谶@一念之間，一滴朱砂正巧落在柳敬亭三個(gè)字上面。乾隆不由苦笑道：“天意，文章不及秦起云，造化難比柳敬亭啊！這狀元可是天定??！”

喜訊傳到揚(yáng)州，柳家張燈結(jié)彩。柳敬亭將夢(mèng)中之事講給家人，柳若謙慨然道：“是祖上積德，蔭及子孫?。　鼻锶ゴ簛?lái)，轉(zhuǎn)眼一年過(guò)去，又到了農(nóng)忙時(shí)節(jié)。柳若謙來(lái)到自家農(nóng)田，當(dāng)他看到地中間一座無(wú)碑墳?zāi)箷r(shí)，心中微微一嘆。

原來(lái)這墳中埋著一位寒儒，他一生貧困潦倒，死后無(wú)處安葬，其家人慕柳若謙樂(lè)善好施之名，夜里將尸體下葬于此地。柳若謙知道后并未責(zé)怪他們，反而拿出銀兩，讓他們謀生去了。此后每到農(nóng)忙春耕之時(shí)，柳若謙總要犁地人靠?jī)蛇吚?，唯恐傷及墳?zāi)?。?dāng)下人又問(wèn)道： “老太爺，今年……”柳若謙想也沒(méi)想，仍像往年一樣隨口答道：“讓一犁吧?！痹?huà)剛出口，他猛然醒悟，所謂“浪依離”者，竟然是“讓一犁”！柳若謙忙命人備了香燭紙馬，親自焚香叩拜，又遣人制一石碑立于墳前，上書(shū)“恩公讓一犁之墓”。

選自《傳奇故事·百家講壇》2015.4.3

（段明 圖）