南腰界位于重慶市酉陽東南部，與貴州省沿河縣、松桃縣、印江縣以及重慶市秀山縣接壤。這里曾經(jīng)是紅色的土地，是革命的搖籃。1934年6月，賀龍率領(lǐng)紅三軍進(jìn)入南腰界，并以此為軍事指揮中心和大本營，開展了開拓川黔邊革命根據(jù)地的工作，為開創(chuàng)湘鄂川黔革命根據(jù)地打下了基礎(chǔ)。

建立大本營

1934年5月8日，紅三軍奇襲彭水縣城后，中共湘鄂西中央分局書記夏曦認(rèn)為彭水“背山面水，易攻難守”，遂命令部隊(duì)撤出彭水，西渡烏江，向貴州東部游擊，于6月1日占領(lǐng)了沿河縣城。而沿河地區(qū)敵人雖少，但人煙也少，供養(yǎng)困難?？h城又背靠兩個陡坡，分跨烏江峽谷兩岸，在夏曦看來，條件比彭水更差，不利把守。賀龍、夏曦、關(guān)向應(yīng)等為尋找立足點(diǎn)而憂心忡忡。在聽取了偵察員張素清關(guān)于川黔邊的情況匯報(bào)，特別是關(guān)于酉陽南腰界的情況介紹后，當(dāng)即決定進(jìn)軍南腰界。

此時，川軍、黔軍、湘軍和土著武裝正窺視紅三軍動向，企圖重兵合圍。為了甩開敵人的包圍，6月2日，紅三軍撤離沿河縣城，3日，進(jìn)入酉陽縣境內(nèi)，4日進(jìn)駐南腰界。當(dāng)天，從楠木箐到香田壩，從楊家寨到柏?fù)P坳，到處都住滿了紅軍。司令部設(shè)在余家桶子，賀龍、谷志標(biāo)及軍部機(jī)關(guān)人員住在此處。中共湘鄂西中央分局設(shè)于羅家桶子，夏曦、關(guān)向應(yīng)和分局機(jī)關(guān)在此駐扎。另外，紅9師駐柏?fù)P坳，紅7師駐楊家寨。

經(jīng)過觀察地形、詢問群眾，賀龍、夏曦、關(guān)向應(yīng)對在此建立根據(jù)地的問題取得了比較一致的意見，認(rèn)為南腰界地處川黔邊界，毗鄰秀山、松桃、沿河、德江、印江，戰(zhàn)略地位比較重要，而且境內(nèi)層巒疊嶂，幅員遼闊，人口較多，糧食富足。紅三軍依托南腰界，可以東窺湘鄂，南攫黔省，西壯彭涪，奪取下川東，在軍事上有廣闊的回旋余地，有利于開創(chuàng)湘鄂川黔革命根據(jù)地。

6月19日，中共湘鄂西中央分局在楓香溪召開會議，參加會議的有賀龍、關(guān)向應(yīng)、夏曦、盧冬生等，會議決定：建立以南腰界為大本營的黔東特區(qū)革命根據(jù)地；恢復(fù)紅三軍中的黨團(tuán)組織和政治機(jī)關(guān)，同時對夏曦推行王明的“左”傾錯誤進(jìn)行了初步批評；派遣一批干部去地方工作。

在大本營的建設(shè)問題上，紅三軍十分重視部隊(duì)的休整、傷病員的安置和治療以及群眾的利益保護(hù)等問題。賀龍還在南腰界召開群眾大會、青年積極分子會、婦女會以及老農(nóng)民座談會，向他們宣傳革命道理和黨的政策，發(fā)動他們起來鬧革命，并指定獨(dú)立團(tuán)團(tuán)長覃世安、參謀張素清具體抓南腰界蘇區(qū)的工作。

在部署大本營建設(shè)的同時，賀龍派出幾支部隊(duì)，東征秀山、松桃，南攫沿河、印江，開拓川黔邊根據(jù)地；派遣一批政工人員前往川鄂邊指導(dǎo)當(dāng)?shù)毓の褪?、黔江、利川、咸豐、宣恩等縣游擊隊(duì)的斗爭工作，將渝東南、川黔邊和川鄂邊的斗爭連成一片。

紅三軍還積極開展分田地的工作，在南腰界區(qū)革命委員會成立大會上，賀龍發(fā)表講話：“我們工農(nóng)紅軍就是打土豪劣紳的。我們組織游擊隊(duì)，建立蘇維埃，就是把大家組織起來，打倒土豪劣紳，分田分地，讓窮人過好日子。”會后，全區(qū)掀起了分田地的高潮。1934年八九月間，通過查田、號谷田、插牌子，南腰界、唐家溪、大坪蓋、龍池4個鄉(xiāng)蘇維埃的大部分地區(qū)，一些無地或少地的農(nóng)民都分得了土地。僅唐家溪鄉(xiāng)蘇維埃，農(nóng)民分得的田土面積就達(dá)2000多畝，人均一畝多。南腰界發(fā)放《土地證》那天，街上鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，當(dāng)?shù)厝罕娨愿柚{歌頌土地革命的勝利：“門前喜鵲叫喳喳，千年土地回老家，紅軍給我來撐腰，工農(nóng)翻身坐天下。”

攻打冉家祠堂

如今，在紅三軍司令部舊址外墻上還清晰保留著一條紅軍標(biāo)語：“活捉冉瑞廷，替為革命而犧牲的工農(nóng)群眾復(fù)仇；消滅冉匪武裝，武裝工農(nóng)自己?！边@條標(biāo)語昭示著當(dāng)年紅軍在南腰界的艱難處境，特別是紅三軍為鞏固大本營、率部攻打冉家祠堂的一段歷史。

當(dāng)時，南腰界團(tuán)總?cè)饺鹜⒄紦?jù)的冉家祠堂坐落在一片爛泥田中，只有一條獨(dú)路可以進(jìn)出。祠堂的圍墻很高，用堅(jiān)固的石頭砌成，四角設(shè)有碉樓，配有輕重火器，易守難攻。冉家祠堂距離紅三軍司令部只有6公里左右，就像是生長在根據(jù)地內(nèi)部的一個毒瘤。

1934年8月初，貴州軍閥王家烈部楊其昌旅進(jìn)犯黔東根據(jù)地，賀龍遂率部長途奔襲淇灘、木黃。期間，冉瑞廷認(rèn)為有機(jī)可乘，派其子冉崇侯帶領(lǐng)部分地主武裝竄回南腰界場上，殺害了留守的紅軍代表、傷病員、游擊隊(duì)員及家屬多人。僅小井一地，殺害的游擊隊(duì)員就達(dá)11人之多。冉瑞廷還與附近鄉(xiāng)保團(tuán)防訂立“聯(lián)防同盟”，強(qiáng)迫群眾參加“挨戶民團(tuán)”，并加固冉家祠堂，妄圖負(fù)隅頑抗。一時間，白色恐怖籠罩了整個南腰界。

賀龍?jiān)阡繛⒛军S得知南腰界告急后，于8月28日命令鐘子廷率21團(tuán)連夜返回南腰界，分3路包圍冉家祠堂。紅軍先頭部隊(duì)消滅了團(tuán)防隊(duì)的哨兵，冉崇侯聽到槍聲后趕來增援，在涼橋與紅軍接火。冉瑞廷見紅三軍聲勢壯大，倉皇逃往酉陽求援。紅軍分兩路包圍過去，冉崇侯見勢不妙，慌忙領(lǐng)著60多個團(tuán)丁，并挾持100多名群眾，龜縮進(jìn)祠堂之中。

21團(tuán)立即包圍了冉家祠堂?？紤]到大量群眾被冉崇侯挾持在祠堂內(nèi)，不便強(qiáng)攻。返回南腰界的賀龍決定采取“長期圍困，保護(hù)群眾，等待時機(jī)，全殲頑敵”的方針，命令部隊(duì)一面將匪巢圍困，斷其后援，一面組織受害群眾的家屬向祠堂內(nèi)喊話，展開政治攻勢，爭取受害群眾突圍。

9月10日，祠堂內(nèi)被挾持的群眾在紅三軍的掩護(hù)下，打開后門沖出匪窟。賀龍見群眾逃出虎口，于12日部署了攻打冉家祠堂的戰(zhàn)斗。深夜，紅9師政委廖漢生率領(lǐng)突擊隊(duì)向祠堂發(fā)起攻擊，賀龍親臨陣地指揮戰(zhàn)斗。游擊隊(duì)用土炮轟塌了祠堂的石墻，突擊隊(duì)沿著垮塌的石墻缺口沖入院內(nèi)，與敵人展開肉搏戰(zhàn)。冉崇侯企圖逃走，被擊斃在祠堂外的田坎上。紅軍于拂曉勝利結(jié)束了戰(zhàn)斗，祠堂內(nèi)的頑敵全部被殲滅，解除了冉家祠堂對南腰界根據(jù)地的威脅。

南腰界革命根據(jù)地的建立，給了紅三軍一個休養(yǎng)生息的地方。在這里，傷病員得到安置，兵源得到補(bǔ)充，物資給養(yǎng)有了保障，為和紅六軍團(tuán)勝利會師創(chuàng)造了條件，也為開辟湘鄂川黔革命根據(jù)地奠定了基礎(chǔ)，有力地策應(yīng)和支援了紅軍的長征。