余定宇

19世紀(jì)中葉的波士頓，有一位又窮又老的鞋匠——約翰·奧古斯都。他的修鞋攤挨著波士頓法院。每當(dāng)法院開庭，他總是收起鞋攤，隨著人流進(jìn)入法院，去旁聽各種案件的審判。

一日清晨，一個(gè)衣衫襤褸、蓬頭垢面的年輕人被帶進(jìn)法庭。約翰憑著那雙“閱人多矣”的銳利眼睛，一眼就看出這又是一個(gè)在公共場(chǎng)所酗酒鬧事者。那時(shí)候，在麻省的法律中，“酗酒鬧事”只是一種輕微的罪行，一般來說，被告人只需交付一筆保釋金，便可判決在“監(jiān)外守行為”一年。但如果被告人沒錢交保釋金呢，那等待他的，只有那冷酷的鐵窗。在那種小偷扒手、搶劫犯、強(qiáng)奸犯、詐騙犯云集的“監(jiān)獄大學(xué)校”里關(guān)一年，最好的青年十之八九都會(huì)學(xué)壞，變成了一個(gè)對(duì)社會(huì)充滿怨恨、對(duì)法律充滿敵意的職業(yè)罪犯。約翰在這法庭上，便見過不少這樣的例子，當(dāng)他看著眼前這個(gè)被帶進(jìn)來的年輕人眼里還閃現(xiàn)出一種惶恐、不安之意的時(shí)候，一股惻隱之心便涌上心頭。

于是，約翰走到這個(gè)年輕人的身邊，悄悄地和他交談起來。那醉漢帶著極為內(nèi)疚的心情向他說：他本是一個(gè)機(jī)器維修工人，有一手良好的鉗工技術(shù)，有一個(gè)女朋友，還未結(jié)婚，但女朋友已經(jīng)懷孕了。他不想進(jìn)監(jiān)獄，不想失去這份工作，不想讓孩子一出生便要去監(jiān)獄探望爸爸，如果能不入獄，他將保證一生戒酒，好好工作，重新做人……但，他現(xiàn)在的困惑是，他沒錢交保釋金。約翰對(duì)這個(gè)年輕人充滿了同情，他暗暗思忖：這個(gè)青年人還有希望，于是，他毅然地向法官表示：愿作他的擔(dān)保人，保釋他出去。

約翰這種古道熱腸，深深打動(dòng)了法官。那時(shí)候的波士頓，犯這類輕微罪行的犯人也實(shí)在太多了，一來監(jiān)獄人滿為患，二來，正如剛才所說的，一進(jìn)監(jiān)獄，好人也會(huì)變壞，不思改進(jìn)的監(jiān)獄司法制度，正徒然地為自己制造更多的敵人。如何去解決這個(gè)棘手的司法難題？法官靈機(jī)一動(dòng)，同意了約翰鞋匠的請(qǐng)求。他下令：被告人延期三周審判，三星期之后再回到法庭上來，法官到時(shí)將視具體情況而作出最后判決。

三星期后，約翰鞋匠親自陪同被告人返回法庭。這時(shí)，以前那個(gè)蓬頭垢面的醉鬼，據(jù)說，已經(jīng)變成了一個(gè)容光煥發(fā)的年輕人。約翰鞋匠只讀過兩年書，他用他不多的文化努力地寫了一頁(yè)紙的書面報(bào)告呈交給法官，上面寫著：他——約翰·奧古斯都，以上帝的名義發(fā)誓作證，證明這個(gè)年輕人三個(gè)星期以來滴酒未沾，一直是勤奮工作，空余時(shí)間還去照顧社區(qū)的孤寡老人。作出證詞的，還有這青年所屬街區(qū)的片警和教堂的牧師，他們的證詞與約翰鞋匠所說的基本一樣。法官一見大喜，當(dāng)場(chǎng)宣布釋放被告人，并象征性地對(duì)被告人罰款1分錢。那個(gè)年輕人緊緊地?fù)肀Ъs翰鞋匠，喜極而泣。據(jù)說，從此以后，這個(gè)人終生不再飲酒，變成了一個(gè)守法勤勞的好公民。

一個(gè)補(bǔ)鞋匠的愛心，深刻地改變了一個(gè)人一生的命運(yùn)。不久，麻省正式通過一項(xiàng)法律，在州司法部之下成立一個(gè)“緩刑司”的機(jī)構(gòu)，來推廣這種“仁心仁術(shù)”的新刑事司法制度。不出幾年，全美國(guó)30多個(gè)州也紛紛效法麻省設(shè)立“緩刑司”，而鞋匠約翰·奧古斯都，則無意中，成為了美國(guó)的“緩刑之父”。

今日美國(guó)，據(jù)說有近60%是采用“緩刑”方式來進(jìn)行教育和改造的。而除了“緩刑”之外，美國(guó)司法界還發(fā)展出了一系列諸如假釋、賠款、強(qiáng)制治療、重返社會(huì)教育、少年犯訓(xùn)練營(yíng)、社區(qū)內(nèi)改造犯人等多種人道主義的司法方式。每當(dāng)回顧這一切進(jìn)步的時(shí)候，人們便不禁以滿懷尊敬的心情想起那位又窮又老的波士頓鞋匠——約翰·奧古斯都。