墨中白

東家燒火窯也開冰窯。火窯，夏天燒磚，冰窯冬天藏冰。

開冰窯，采凌和碼冰都是技術(shù)活，不是一般人能干的。幫東家碼冰的張大手雙手張開如蒲扇，一塊厚冰重有一百多斤，他玩兒一樣就舉過頭頂。張大手臂力大，碼十米高冰，別人要借助跳板，他只用一根麻繩，捆住冰，喊一聲：“走起?！蹦呛癖晚樦掷K越過工人們頭頂，整齊地碼在冰堆上。

白天溫度高，碼冰是在深夜四更天。黑夜寒冷，碼冰人穿多了，手腳不方便，穿少了，站在冰堆里，兩腿打戰(zhàn)。碼冰，一般需要三個人默契配合。而張大手碼冰就一人一繩。

張大手碼一窯冰，夠他全家人吃一年的。

東家知道張大手值這個價(jià)錢。張大手力氣大，會碼冰，也確能當(dāng)三個人用。

今冬，東家新開兩座冰窯，還要再找人。工錢開高，自然有人報(bào)名。

來人自稱姓馬，管家喊他碼冰馬。

管家告訴東家：“碼冰馬工價(jià)比張大手還高?！?/p>

“他也一人抵三個？”東家一雙眼晴，撲閃撲閃，像兩團(tuán)炭火。

“碼冰馬就這個價(jià)?！肮芗已劬ι舷聺L動，如兩粒黑豆。

“讓他來！”東家說這話時，炭火更亮了。

碼冰馬個矮，雙腳邁入院門時，如同滾進(jìn)來一個石碾。東家特別留意下他的手，短粗，半握的拳頭似兩把鋼錘。

東家心想，碼冰馬除了長得敦實(shí)以外，沒有什么特別之處。看到門旁的石獅，他有意問：“石獅多重？”

“怕是有三百多斤吧?！惫芗艺f，“張大手能單臂舉過頭頂?！?/p>

“真是大力士?！贝a冰馬不卑不亢地說。

其實(shí)東家心里想問，你能舉動嗎？見碼冰馬并沒有舉起石獅的意思，他也不好再說什么了。碼冰，又不是舉石獅。他只擔(dān)心碼冰馬不能一人抵三，節(jié)骨眼上，不好找人的。

碼冰馬似是察覺到東家的顧慮，說：“兩窯冰碼完再結(jié)工錢吧。”

東家輕輕搖了下頭，笑了。

管家當(dāng)然知道這不是錢的問題。

送走碼冰馬，東家一轉(zhuǎn)身，石獅怎么并排坐在一起呢？便問管家：“剛才獅子蹲哪兒？”

管家也愣住了：“東西門旁各蹲一個的。”

東家看看管家說：“奇怪了。”

管家望望東家：“他沒碰到獅子呀。”

這不廢話嗎，東家心想。

張大手很自信，方圓百里，碼冰就數(shù)他了。聽說東家新找來一個碼冰人，付的工錢不低。張大手納悶，什么人值那么多錢？當(dāng)他親眼看到碼冰馬時，心里笑了，東家心也太善了，碼冰又不是打碾麥子。

張大手拍了拍那蒲扇一樣的大手，上街喝酒了。

很快從鄰邊冰窯傳來，碼冰馬碼冰，不穿皮襖、皮褲，也不戴皮手套，活兒干得緊時，他索性脫下舊棉襖，光著膀子。工人們還說喜歡跟碼冰馬碼冰，只需將冰塊用镩鉤拉進(jìn)冰窯就行了，他們一轉(zhuǎn)身工夫，厚冰就碼上冰堆了。

白天，張大手不止一次問別人：“只用手？”

“赤手空拳哩?！惫と藗兛隙ǖ卣f。

張大手好奇，又不好意思跑過去看。碼冰人都知道冰窯底層冰好碼，越向上，越講究技術(shù)。十米高冰堆，不借助跳板，冰塊就自動跑到堆頂上去？就算碼冰馬力大無窮，可他碼冰時怎么能連手也不用呢？吹吧。

聽管家說，碼冰馬赤著上身碼冰。東家心想，滴水成冰的深夜，他不冷？

管家還告訴他，身上冒著熱氣哩。

“獅子是東西門旁各蹲一個吧？”東家似在問管家，又像自言自語。

“石獅并排蹲在東門旁哩?！惫芗一卮鹫f。

東家并不奇怪。他知道冰塊除了濕滑，重量是不能和石獅相比的。

碼冰的人，都喜歡喝酒。一有空，碼冰馬就會抓起腰間那個酒葫蘆，喝上兩口酒。

黑夜，沒有機(jī)會看碼冰馬碼冰，白天，張大手請他一起喝酒。

“你怎么不怕冷呢？”

“有酒喝，不冷?！?/p>

“他們說你不用手碼冰哩?！?/p>

“吹！”

“吹？”

張大手笑了，碼冰馬也笑了。

一場酒喝過。兩個人關(guān)系親近多了。

冬夜，出奇地冷。

采凌運(yùn)冰干了一夜，工人們很累。

東方露出魚肚白，管家來了，滿臉賠笑請大家去幫東家搬運(yùn)救濟(jì)糧，說城外餓肚子的百姓等著救命哩。

看著一臉疲憊的弟兄們，碼冰馬翹起腳跟，輕輕地同張大手耳語了幾句。隨后轉(zhuǎn)臉對管家說：“打兩斤白酒來先暖暖身子吧。”說著話將酒葫蘆遞給管家。

馬車很快來到東家糧倉。等管家打來酒，五輛馬車上的米袋全碼好。

“就你們倆？”管家遞過酒，嘴巴張開如圓圓的葫蘆嘴。

“你去打酒，俺在茅房蹲著呢?！睆埓笫?jǐn)傞_兩只蒲扇大手說。

管家眨著一雙黑豆眼望著碼冰馬。

碼冰馬舉起酒壺說：“咱們喝酒去了。”笑著拉起張大手蒲扇一樣的大手走了。

發(fā)完糧食，管家回來告訴東家：“聽說碼冰馬會變魔術(shù)，嘴向糧堆一吹，那些米袋就像長了翅膀，全飛到馬車上來?！?/p>

東家一聽，笑了，告訴他：“早上碼冰馬來過了，要趕去河北幫人家裝冰窯?！?/p>

管家能聽出來，東家舍不得碼冰馬走哩。

“碼冰馬那樣人，是不會在這個地方待太久的?！睎|家嘆口氣說。

管家一下沒聽明白這句話，他轉(zhuǎn)身離開，發(fā)現(xiàn)那對石獅東西門旁各蹲一個。他沒問，心想東家一定早就看到了。

選自《小說月刊》