本報(bào)特約記者 楊詩源

采茶女和孩子們。 　　楊詩源攝

汽車行駛在斯里蘭卡中部山區(qū)。綿延的翠色茶山之中，不時(shí)出現(xiàn)幾點(diǎn)跳躍的色彩，或紅或藍(lán)，點(diǎn)綴在成片的茶樹中十分顯眼。當(dāng)車輛行駛再近一點(diǎn)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，原來這些美麗的色彩都是辛勤工作的采茶女。她們多數(shù)眉心點(diǎn)著一粒朱紅色的吉祥痣，看見游人，羞澀一笑，嫵媚極了。點(diǎn)吉祥痣的習(xí)俗，和印度許多地方無異。也無意間暴露了她們的“泰米爾人”的身份。這些泰米爾族采茶女來自南印度，信仰印度教。

被英殖民者帶到當(dāng)?shù)?/p>

據(jù)說在斯里蘭卡人心中，“泰米爾人”和“泰米爾采茶女”是兩個(gè)概念。原來，斯里蘭卡的泰米爾族多是歷史上人口自然遷徙而來，自古就生活在這座小島上；采茶勞工雖然也是泰米爾族，卻被稱為“采茶人”——她們主要聚集在產(chǎn)茶區(qū)努沃勒埃利耶等地，是在殖民時(shí)期被英國(guó)人帶來的。

英國(guó)殖民時(shí)期，英國(guó)人偶然發(fā)現(xiàn)錫蘭山區(qū)竟然是非常理想的茶樹種植場(chǎng)：這里的海拔與日照賦予了最適合茶葉生長(zhǎng)的條件。錫蘭高地紅茶與安徽祁門紅茶、阿薩姆紅茶、印度大吉嶺紅茶并稱世界四大紅茶。

可采茶工作辛苦極了，還需要眼光和技術(shù)。當(dāng)?shù)氐纳ち_族人怎么都不愿意干這苦差事。于是英國(guó)人只好從南印度帶來泰米爾勞工從事這項(xiàng)工作。她們種姓較低，在這里繁衍生息，一代接一代地繼續(xù)著茶葉采摘的工作——也就是現(xiàn)在的采茶女族群。

被監(jiān)工嚴(yán)格監(jiān)視

采茶女尼古拉·卡拉姆就屬于這樣一個(gè)被英國(guó)人帶來的泰米爾家庭。此刻她正在辛勤勞作，雖然是早晨，汗珠卻從她的額頭滲了出來。采茶女都帶有一根測(cè)定采摘面高度的竹竿。采茶時(shí)，卡拉姆背上背著一個(gè)盛放茶葉的袋子，把竹竿按要求的高度橫置于樹冠、高于橫竿的才能采摘。不夠高度的新梢，留下以后再說，整個(gè)采摘過程全部手工完成。“這種工作方式是外祖母?jìng)鹘o媽媽，媽媽再傳給我們，一代一代往下傳承的。”卡拉姆告訴我們，采茶的要訣是“每次都要摘取頂部同一高度的嫩葉，一芽四五葉中過老的部分應(yīng)采下后丟棄。”“嫩芽和兩片葉子的組合，才是最好的茶葉。”采下的鮮葉必須保持完整，保證每一批茶葉的質(zhì)量統(tǒng)一，并盡快送回茶廠進(jìn)行干燥處理。

我們拍攝時(shí)卡拉姆有一些緊張，眼角余光不時(shí)注意一下不遠(yuǎn)處的一名男性監(jiān)工。她悄悄對(duì)我們說，這名監(jiān)工負(fù)責(zé)監(jiān)視采茶女們的一舉一動(dòng)，確保她們干活不會(huì)偷懶。“有的監(jiān)工還不錯(cuò)，但是有的特別兇。如果看到游客和我們合影花費(fèi)了許多時(shí)間，他會(huì)大聲訓(xùn)斥。”——隨著茶園游客的增長(zhǎng)，游客合影給的小費(fèi)也成為采茶女一筆不小的收入。

采茶女們生活艱辛，卡拉姆每天從8時(shí)工作到16時(shí)，大約獲得不到10美金的報(bào)酬。沒有她們的辛勤的工作，就沒有“獻(xiàn)給世界的禮物”錫蘭紅茶。喝著香醇的紅茶，不知道消費(fèi)者們能否想到，這茶葉背后的辛勞？

佛教國(guó)家的印度教徒

卡拉姆帶領(lǐng)我們來到她位于山上的家。十分簡(jiǎn)易的房子一共隔開了3間屋，一間是臥室，一間是客廳，尼古拉·卡拉姆的兩個(gè)小孩正在客廳鋪好的墊子上玩耍。還有一間是廚房?？ɡ返拿妹蒙＜罚ㄒ彩且幻刹枧ぃ┱趶N房忙碌，炊煙從煙囪裊裊升起。卡拉姆介紹說她的丈夫不在家，在外勞作。外面的一小塊土地上種了一些蔬菜。我們看到，如此簡(jiǎn)單的房舍，還種植了一些植物來裝點(diǎn)。“房子是朋友們幫著搭建的，”卡拉姆說，“我丈夫到森林里，砍了一棵樹，然后有了現(xiàn)在這個(gè)小房子。”

卡拉姆的丈夫也是一名種姓較低的泰米爾人。這些被英國(guó)人從南印度帶過來的低種姓采茶女和斯里蘭卡的泰米爾族有本質(zhì)區(qū)別。比如在內(nèi)戰(zhàn)之前，上等階層的泰米爾人和僧伽羅人常通婚，但不論泰米爾族還是僧伽羅貴族都不會(huì)和低等的“采茶人”結(jié)婚。所以卡拉姆的丈夫也是“同等階級(jí)的人”。

這種社會(huì)習(xí)俗阻礙了他們往社會(huì)上層流動(dòng)。“雖然我弟弟在念書，但很可能還是會(huì)從事差不多的工作。他上的是政府公立免費(fèi)學(xué)校。”卡拉姆說。

在佛教國(guó)家斯里蘭卡，卡拉姆和丈夫篤信印度教。在努沃勒埃利耶，印度教神廟隨處可見。他們一家有時(shí)間就會(huì)去神廟祈禱，人生最重要的婚禮也在神廟舉辦。她指著結(jié)婚照說：“印度教廟宇如同子宮，隔離了邪惡，是令人獲得能量重生的地方。”▲