一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，抽煙不僅會(huì)傷害你的肺部，還有可能影響你的大腦。之前有研究表明，相比非吸煙人群，早年開始吸煙的人到了晚年后，記憶力和認(rèn)知靈活性（cognitive flexibility）會(huì)明顯降低；也有研究者估計(jì)，約14%的阿茲海默癥（老年癡呆）病例和吸煙有關(guān)。但人們對(duì)于吸煙與大腦結(jié)構(gòu)發(fā)生改變之間的相關(guān)程度卻還不清楚。而這項(xiàng)新研究則發(fā)現(xiàn)，長期吸煙可能會(huì)導(dǎo)致大腦皮層變薄，從而降低人的認(rèn)知能力。[1]研究論文于今年2月發(fā)表在自然出版集團(tuán)（NPG）旗下的《分子精神病學(xué)》（Molecular Psychiatry）期刊上。

這項(xiàng)研究由加拿大麥吉爾大學(xué)和英國愛丁堡大學(xué)的研究者合作完成。研究中找來了504名來自英國愛丁堡市，平均年齡73歲且未患有阿茲海默癥的老人。在這504名老人中，245名老人從未吸過煙；223名之前吸煙，現(xiàn)已停止；36名目前仍在吸煙。研究者通過核磁共振成像（MRI），測量了每位老人大腦皮層的厚度。結(jié)果顯示，吸煙和大腦皮層厚度之間存在著劑量效應(yīng)關(guān)系——大腦皮層的厚度會(huì)隨著吸煙量的增加而變薄。研究中，非吸煙者、戒煙者和吸煙者大腦皮層的厚度依次減少。大腦皮層作為大腦最外一層，與人的記憶力、語言能力以及知覺能力有關(guān)。在不吸煙的成年人中，大腦皮層的厚度會(huì)隨著年齡的增長而緩慢減少，而吸煙則會(huì)加快這一過程，進(jìn)而加快人認(rèn)知能力的降低。一旦大腦皮層受損，要想恢復(fù)到正常狀態(tài)可能需要長達(dá)25年的時(shí)間。