“以一人救一國”，“以一人敵一國”。這是晚清著名商人張謇的話。張謇的商業(yè)帝國在十幾年間迅速發(fā)展壯大，又在幾年間迅速衰落破產(chǎn)，都是因為情懷。

作為一名商人，張謇有著極為宏大的抱負(fù)，他一生信奉兩個主義，在經(jīng)濟(jì)上信奉“棉鐵主義”，也就是依靠棉紡織業(yè)和冶鐵業(yè)發(fā)展國民經(jīng)濟(jì)；在政治上則堅信從“村落主義”中可以找到拯救中國的方法。所謂“村落主義”，其實就是地方自治的代名詞，在封建社會談“自治”二字要冒的風(fēng)險實在太大，所以張謇采用了一種變通的方法來闡述自己的理想。

除了創(chuàng)業(yè)初期手頭拮據(jù)的那幾年外，張謇總是不遺余力地把錢用到擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模和經(jīng)營種類上。據(jù)史料記載，在大生紗廠開辦之后的十余年間，張謇陸續(xù)開辦了墾牧公司、冶鐵廠、紙廠、火柴廠、鹽業(yè)公司等。這樣大規(guī)模、多種類的興業(yè)辦廠，令人望塵莫及。

尤其值得一提的是通海墾牧公司，當(dāng)大生紗廠順利運(yùn)轉(zhuǎn)起來之后，紡紗原料——棉花的來源成了問題。此時張謇做出驚人的決定：圍海造田種植棉花！為此他創(chuàng)立了通海墾牧公司，筑起攔海壩，先后造田十二萬畝，僅此一項便前無古人。張謇辦墾牧公司，也是為了給南通人一個穩(wěn)定的就業(yè)來源，這其中所體現(xiàn)的依舊是他為民謀利的情懷。然而張謇的實業(yè)之路卻也只能到此為止了，當(dāng)他把目光投向更遠(yuǎn)處時，一道又一道陰影如同永夜般攔住了他的去路。

張謇曾經(jīng)試圖將南通的自治模式擴(kuò)展到更大范圍，為此他推動了“徐州建省”計劃，也就是在蘇北建立一個獨(dú)立于江寧以外的政治經(jīng)濟(jì)中心，此舉觸及了地方官吏和朝廷大佬的各方利益，在他們聯(lián)手阻撓下，徐州建省僅僅是設(shè)立了一個名義上由漕運(yùn)總督改名而來的江淮提督而已，與張謇當(dāng)初的構(gòu)想差了十萬八千里。另一個打擊是，后來他極力謀求與外國資本家聯(lián)手興辦海外貿(mào)易公司，最終也因為帝國主義不愿意張謇把企業(yè)做大做強(qiáng)而以失敗告終。

徐州建省和海外貿(mào)易的接連失敗，讓張謇逐漸變得急躁冒進(jìn)起來，他深恐自己的理想與抱負(fù)在有生之年不能得以實現(xiàn)，于是加大力度進(jìn)行各項實業(yè)投資，此后短短數(shù)年間，他在沒有認(rèn)真考慮成本與銷路的情況下，又在大生一廠、二廠的基礎(chǔ)上接連建了六個大型紗廠，到了大生八廠建成時，這種違背企業(yè)經(jīng)營規(guī)律的大規(guī)模興廠行為已經(jīng)讓大生公司不堪重負(fù)。

可嘆的是，此時的張謇為了讓南通成為一個在民生經(jīng)濟(jì)上真正不依賴于外界的自治區(qū)，又接連動用企業(yè)利潤興辦教育與慈善機(jī)構(gòu)。他在當(dāng)?shù)乜偣查_辦了370所小學(xué)、6所中學(xué)和3所高等學(xué)校，還設(shè)立了新育嬰堂、墓園、棲流所、養(yǎng)老院、濟(jì)貧院、女紅傳習(xí)所、殘廢院、聾啞學(xué)?！踔吝€修了700余里的馬路?？陀^上說，張謇的慈善事業(yè)對于緩解南通社會矛盾，培養(yǎng)企業(yè)所需人才起到了積極的作用，可是對于已經(jīng)因為投資不善而效益不佳的大生公司來說，如此大規(guī)模地捐助慈善事業(yè)，無異于雪上加霜。

由于逐年虧損和負(fù)擔(dān)過重，大生公司終于挺不住了，致力于“以一人救一國”的張謇終于到了不得不考慮向外國借款來維持企業(yè)日常經(jīng)營的地步。讓人意想不到的是，此時竟然是日本人站了出來，答應(yīng)幫助張謇。

悲劇的是，張謇先前的“以一人敵一國”，“一國”指的也是日本。張謇的從商之路起于中日甲午戰(zhàn)爭給他帶來的刺激，他生平視日本對中國的經(jīng)濟(jì)侵略為頭號大敵。從他創(chuàng)辦大生紗廠之初訂立的《廠約》中，可以明白地揭示出張謇開辦紗廠的目的?！巴ㄖ葜O(shè)紗廠，為通州民生計，亦即為中國利源計。通產(chǎn)之棉，力韌絲長，冠絕亞洲，為日本所必須，花往紗來，日盛一日。捐我之產(chǎn)以資敵，無異瀝血肥虎?！彼麍?zhí)著地認(rèn)為，只要能在南通將日本人的經(jīng)濟(jì)勢力驅(qū)逐出去，那么全國各地自然會以此模式為借鑒，達(dá)到在全國范圍內(nèi)驅(qū)逐日商的目的。

張謇的大生紗廠在起步之初，憑借著當(dāng)?shù)厝藢θ毡練v年剝削的仇恨，順利取得了原料與銷路，還多次在紡紗和織布領(lǐng)域狙擊日本商人，讓日本人損失慘重，可以說日本商人對張謇恨之入骨。在他最困難的時候，日本人提出以極低的利息提供給他3000萬到6000萬的資金擺脫危機(jī)，張謇此時內(nèi)心的屈辱可想而知，但他為了大生公司的未來，還是準(zhǔn)備接受這筆借款。然而讓張謇沒有想到的是，日本人的借款本身就是一顆裹著蜜糖的毒藥，此后兩年間，盡管他屢次催促，日本人卻遲遲不履行借款合約。

等到“一戰(zhàn)”結(jié)束后，原本無暇顧及中國的帝國主義勢力緩過氣來，迅速扼緊了中國民族資本的喉嚨。再加上軍閥連年混戰(zhàn)導(dǎo)致民生凋敝，原本已經(jīng)舉步維艱的大生公司首當(dāng)其沖，在原料供應(yīng)、生產(chǎn)設(shè)備、產(chǎn)品銷路等各個領(lǐng)域受到沉重打擊，很快就不得不宣布破產(chǎn)。

張謇一手創(chuàng)立的商業(yè)帝國終于轟然倒地，失去了信念支撐的他，晚年是凄涼的，他曾這樣嘆息：“幸哉一隅地，假息得茍全。太平在何時？今年待明年。嗚呼，覆巢之下無完卵，野老灑淚江風(fēng)前?！睆堝雷允贾两K是一個有骨氣的中國人，也是一個悲劇性英雄，他的理想追求與殘酷現(xiàn)實之間的差距過大，情懷帶給了他勇往直前的勇氣，卻也埋下了悲劇收場的伏筆。

——《北京晚報》