收入不平等會隨著工業(yè)化和經(jīng)濟(jì)發(fā)展先擴(kuò)大后縮小，通過稅收去調(diào)節(jié)收入不平等本應(yīng)有所作為，但這也是一項(xiàng)社會保障制度體系建設(shè)的系統(tǒng)工程

在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，社會公平的實(shí)現(xiàn)包括初次分配和再次分配。由于新中國建立之后三十年強(qiáng)調(diào)的是絕對公平，改革開放之后更強(qiáng)調(diào)發(fā)展，盡管建立起來了初次分配和再次分配制度，但由于市場秩序的不完善，導(dǎo)致對社會公平的相對忽略。

收入再分配本是調(diào)節(jié)貧富差距最重要的制度，由于缺乏完善的市場秩序，在強(qiáng)勢型政府的推動下，為了短期經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，往往容易淡化再分配制度，而選擇集中更多的資源尋求發(fā)展。例如，一些地方政府為了GDP吸引高污染企業(yè)投資，企業(yè)不僅沒有因?yàn)槲廴经h(huán)境補(bǔ)償周圍居民，反而享受了稅收方面的優(yōu)惠政策，這種再分配制度顯然是加劇收入的不平等，惡化公平；還有一些地方政府動用養(yǎng)老金等投資于政府的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，出現(xiàn)養(yǎng)老金賬戶虧空。

英國、美國和日本等經(jīng)濟(jì)體在工業(yè)化的過程中同樣出現(xiàn)了環(huán)境污染和低公平福利。由于土地、資本等在初次分配的過程中有天然的優(yōu)勢，在工業(yè)革命的初期，資本回報率遠(yuǎn)高于經(jīng)濟(jì)增長率，貧富差距快速擴(kuò)大。但隨著工業(yè)化的進(jìn)一步深入，經(jīng)濟(jì)制度和社會制度逐步完善，發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體也逐步從發(fā)展優(yōu)先轉(zhuǎn)向發(fā)展與公平同等重要。收入不平等現(xiàn)象也呈現(xiàn)庫茲涅茨所描述的“鐘形曲線”特征——在工業(yè)化和經(jīng)濟(jì)發(fā)展的進(jìn)程中，收入不平等必然會出現(xiàn)先擴(kuò)大后縮小的過程，即在工業(yè)革命進(jìn)行的早期階段，貧富差距是逐步擴(kuò)大，但隨著工業(yè)化的逐步深入，貧富差距將逐步縮小。

相對完善的再分配制度是調(diào)節(jié)社會貧富差距最有效的途徑。發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體在上世紀(jì)40、50年代出現(xiàn)了收入不平等現(xiàn)象的短暫回落之后，70、80年代之后又出現(xiàn)不斷攀升。歸其原因，就如平迪克所說，主要是資本回報率高于經(jīng)濟(jì)增長率。但這主要反映的是初次分配的不平等，這種不平等并不意味著就會出現(xiàn)貧富分化。

通過比較20世紀(jì)70年代發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體的初次分配基尼系數(shù)和再次分配基尼系數(shù)的變化可以看出，再次分配基尼系數(shù)相對初次分配基尼系數(shù)都出現(xiàn)了較大幅度的下降，例如美國，在20世紀(jì)80年代中期，初次分配基尼系數(shù)為0.436，再次分配基尼系數(shù)卻為0.337，2010年初次分配基尼系數(shù)為0.486，再次分配基尼系數(shù)為0.378；德國上個世紀(jì)80年代中初次分配基尼系數(shù)為0.439，再次分配基尼系數(shù)為0.251，2010年初次分配基尼系數(shù)為0.504，再次分配基尼系數(shù)為0.295；OECD國家初次分配基尼系數(shù)均值在上個世紀(jì)80年代為0.414，再次分配基尼系數(shù)為0.296，2010年初次分配基尼系數(shù)均值為0.457，再次分配基尼系數(shù)均值為0.314。從中可以看出，發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體調(diào)節(jié)貧富差距主要是依靠再次分配來實(shí)現(xiàn)，初次分配的基尼系數(shù)與發(fā)展中國家也差不多，但再次分配的結(jié)果卻差距顯著。

通過稅收制度調(diào)節(jié)收入不平等引起的貧富不均是相對容易的事，就像現(xiàn)在發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體一樣，開征累進(jìn)制的資本利得稅、遺產(chǎn)稅、不動產(chǎn)稅，從當(dāng)前主要征稅在生產(chǎn)環(huán)節(jié)過渡到消費(fèi)環(huán)節(jié)。國家以此補(bǔ)貼收入水平相對較低者，自然貧富差距就會縮小。但這種在分配稅收制度的實(shí)施，首先必須有完善的社會保障制度，以免除所有人對養(yǎng)老、醫(yī)療、孩子教育等后顧之憂。假若沒有足夠的社會保障，遺產(chǎn)稅、房產(chǎn)稅貿(mào)然開征，預(yù)計(jì)民眾的反對將非常強(qiáng)烈。這其實(shí)就涉及到一個核心問題，通過稅收去調(diào)節(jié)收入不平等本應(yīng)有所作為，但這也是一項(xiàng)社會保障制度體系建設(shè)的系統(tǒng)工程。

財(cái)富創(chuàng)造出來最終都是社會的，但出于對生活和未來的后顧之憂，老百姓努力去創(chuàng)造財(cái)富，還是會想著家庭和自身，假若國家信用能擔(dān)保其老了國家能贍養(yǎng)、家里的小孩能受到好的教育、生病了能得到好的治療、鰥寡孤獨(dú)者都能得到贍養(yǎng)，國家通過再分配政策來完善這些，自然會得到老百姓的支持。