一是階層分布結(jié)構(gòu)開始根本改變，中產(chǎn)階層逐漸在社會中占據(jù)主導(dǎo)地位。首先，曾經(jīng)在中國歷史上長期占據(jù)多數(shù)地位的農(nóng)民，在未來幾年中將明顯減少，在社會中不再擁有舉足輕重的多數(shù)地位。其次，第二產(chǎn)業(yè)的停滯甚至下降，在就業(yè)結(jié)構(gòu)上表現(xiàn)出來的就是第二產(chǎn)業(yè)工人規(guī)模的下降，在第三產(chǎn)業(yè)就業(yè)的服務(wù)業(yè)人員不僅增長速度最快，而且在規(guī)模上也將逐漸超過第二產(chǎn)業(yè)就業(yè)的工人。也許我們將其稱之為中國向后工業(yè)社會的轉(zhuǎn)型還為時尚早，但趨勢已經(jīng)出現(xiàn)。第三，與上述兩大階層萎縮的趨勢相反，所謂中產(chǎn)階層將不僅是增長最快的階層，而且會逐漸在社會中占據(jù)主導(dǎo)地位，成為規(guī)模最大的就業(yè)群體。中國社會未來成功的經(jīng)濟轉(zhuǎn)型，會有力地助推這個轉(zhuǎn)變的實現(xiàn)，整個社會的階層結(jié)構(gòu)將逐漸“中產(chǎn)階層化”，企業(yè)家和管理人員、專業(yè)技術(shù)人員將在社會中發(fā)揮越來越重要的作用，具有越來越大的影響力。

二是階層利益日益凸顯，物質(zhì)財富和教育機會的分配越來越顯示出代際傳遞的特點。首先，不同的發(fā)展階段，各個階層會有不同的需求。緊緊伴隨經(jīng)濟增長而成長起來的新階層，都將同步從成長轉(zhuǎn)向成熟，他們會對自身的成長環(huán)境提出更多、更高的要求，也具有越來越大的影響力。其次，與基礎(chǔ)性作用相比，市場機制在資源配置中發(fā)揮決定性作用，邁出了走向新體制的決定性一步。原有以行政權(quán)力為核心的社會階層結(jié)構(gòu)體系和各階層間關(guān)系，會逐步轉(zhuǎn)向以市場權(quán)力為基礎(chǔ)（或者作為重要基礎(chǔ)之一）的社會階層結(jié)構(gòu)體系和階層間關(guān)系，社會權(quán)力的主體和結(jié)構(gòu)將因此逐漸發(fā)生重要改變，新的權(quán)力結(jié)構(gòu)會逐漸形成。正是因為階層邊界的明晰和階層利益的凸顯，階層地位的再生產(chǎn)成為生活機會結(jié)構(gòu)的重要特征，特別是物質(zhì)財富和教育機會的分配越來越顯示出代際傳遞的特點。雖然中國社會的急劇變遷塑造了相對開放的機會結(jié)構(gòu)，但代際之間階層地位的再生產(chǎn)仍然占據(jù)一定的優(yōu)勢。

三是階層矛盾張力增強，使得國家的調(diào)節(jié)作用日益凸顯。首先，國家權(quán)力在社會中的退卻和市場機制作用的上升，在越來越大的程度上導(dǎo)致了社會階層之間的分化，決定了階層的相對地位和利益。其次，隨著經(jīng)濟的高速增長和整個社會財富的迅速增加，財富分配在社會分配中的意義越來越重要，財富分配差距的擴大，導(dǎo)致部分階層相對地位迅速上升，部分階層相對地位日益低下。再次，階層地位的固化和封閉，都將使得不同階層之間的利益張力越來越強化，越來越有可能從張力轉(zhuǎn)換為矛盾，由矛盾轉(zhuǎn)換為沖突。階層結(jié)構(gòu)的張力、矛盾與沖突的發(fā)展，使得國家的調(diào)節(jié)作用也日益凸顯出來。但是，關(guān)鍵是必須認識到，國家起調(diào)節(jié)作用的社會階層結(jié)構(gòu)已經(jīng)發(fā)生了根本性的改變。階層結(jié)構(gòu)的復(fù)雜化意味著階層競爭場域中行動主體的復(fù)雜化以及階層關(guān)系的復(fù)雜化，簡單的“敵對關(guān)系”和“革命價值”已經(jīng)無法正確認識新時期階層結(jié)構(gòu)和階層關(guān)系。

（摘自《人民論壇》2016年6月下 李路路/文）