2015年12月31日下午，當62歲的湖南人李作成從中央軍委主席習近平手中接過軍旗時，他的身份已從成都軍區(qū)司令員變?yōu)殛戃娝玖顔T。5個月前的7月31日，李作成晉升上將，由此步入中國最高軍銜的行列，成為38位現(xiàn)役上將之一。新一輪中央“軍改”后的首任陸軍司令員，這一職務注定會讓李作成記入史冊。

戰(zhàn)斗英雄

1970年12月，李作成入伍從軍，離開湖南安化那個因黑茶而聞名的老家。兩個月前，他剛剛年滿17歲。

在李作成的簡歷中，有這樣一段文字：1979年，參加對越自衛(wèi)還擊戰(zhàn)，其所在連隊榮立集體一等功，并被中央軍委命名為“尖刀英雄連”，李作成被中央軍委授予“戰(zhàn)斗英雄”稱號。從這段文字中，很難看到烈火硝煙，刀光劍影。但當年的報紙，“還原”了背后的故事———

戰(zhàn)斗中，李作成連長指揮果斷，英勇善戰(zhàn)，在身體多處受傷的情況下，堅持不下火線，率領全連官兵與敵軍血戰(zhàn)26個日夜，殲敵294名，俘敵4名……

而關于當年那場戰(zhàn)爭，還有知情者提供了這樣一個細節(jié)———

李作成不顧一切沖到鐵絲網(wǎng)前，徒手從下向上扒向鐵絲網(wǎng)。緊隨身后的通信員王擴桃趕緊抽出背上的小鐵鍬，向鐵絲網(wǎng)猛劈。

隨后，在李作成指揮下，王擴桃又用鍬在鐵絲網(wǎng)下面的小溝邊挖出了一個口子，李作成雙手用力向上托起鐵絲網(wǎng)，終于扯開了一個弧形洞口。王擴桃第一個鉆了進去，隨后李作成帶著其他突擊隊員也迅速從這個洞口鉆了進去……

那一年，李作成26歲。

集團軍軍長

1998年8月，長江、松花江、嫩江流域發(fā)生百年不遇的特大洪災。李作成奉命率部執(zhí)行搶險救災任務，先后轉戰(zhàn)湖南、湖北等11個縣市。

在抗洪過程中，李作成遇到了當年隨他出生入死的通訊員王擴桃。當時，王擴桃生活很困難，李作成拿出積蓄6000元錢，可王擴桃硬是沒要。

正是抗洪那年，李作成升任41集團軍軍長，年僅45歲，堪稱1985年之后的“全軍之最”。

一位41集團軍的老兵回憶，李副軍長（李作成曾任該軍副軍長）打仗不要命，有湖南人的霸蠻，有湘軍的血性。這是當年李作成的戰(zhàn)友、部下的評價。

李作成還曾有一個特別的榮譽———1982年，中共十二大上，29歲的李作成入選為主席團成員。

之后多年，李作成的軍旅仕途一直被外界看好，尤其是45歲就成為正軍職后。但是，1998年之后的10年，李作成一直在正軍級“原地踏步”，曾有人透露，李作成遭遇“瓶頸”的重要原因，是一身正氣，不搞“歪門邪道”。

在經(jīng)歷了10年“正軍”后，2008年他終于升任成都軍區(qū)副司令員，步入副大軍區(qū)職行列。那一年，他已經(jīng)55歲。就在他轉崗四川的當年，汶川地震發(fā)生了，李作成出現(xiàn)在救災隊伍之中。這也是他繼“98抗洪”之后，又一次參加大型救災行動。

2013年7月，李作成升任成都軍區(qū)司令員。3個月后，他度過了60歲生日。

“祖國在我心中”

公開資料顯示，李作成生于1953年10月，湖南安化人。1979年在邊境作戰(zhàn)中，時任廣西軍區(qū)邊防獨立師3團8連連長的李作成，帶著連隊與敵人血戰(zhàn)26晝夜。八連被中央軍委授予“尖刀英雄連”榮譽稱號，李作成被中央軍委授予“戰(zhàn)斗英雄”榮譽稱號。

上世紀七八十年代，李作成作為作戰(zhàn)英模報告團成員在全國巡回演講，宣揚愛國主義和革命英雄主義精神。李作成這個名字，可謂家喻戶曉。

以下是他在上世紀80年代在英模報告團所作的演講《祖國在我心中》的內(nèi)容（據(jù)當時的公開報道，有刪節(jié)）。在那個年代，這個演講曾經(jīng)感動和激勵了無數(shù)人。即便在今天，也依然讓人無限感慨、肅然起敬。

1979年，我是廣西邊防部隊某團的一個連長，帶領全連參加了自衛(wèi)還擊作戰(zhàn)。

戰(zhàn)斗中，我們得到了鍛煉，經(jīng)受了考驗。我們和兄弟連隊一起，徹底殲滅了越南兩個公安屯的公安軍，打退了敵人一個營的反撲，共斃敵194人，繳獲武器彈藥及其它作戰(zhàn)物資一批，較好地完成了上級交給我連的作戰(zhàn)任務。連隊榮立集體一等功，被中央軍委授予“尖刀英雄連”稱號，我被中央軍委授予“戰(zhàn)斗英雄”稱號。

2月17日凌晨，戰(zhàn)斗打響了。我邊防部隊開始炮擊敵軍陣地。在我強大炮火掩護下，全連從進攻出發(fā)陣地一躍而起，跑步前進。當時，兩側炮火十分猛烈。硝煙彌漫，彈片橫飛，但全連同志毫無畏懼，只用6分半鐘就通過了900來米的距離，按上級要求提前1分多鐘趕到了指定位置。

由于敵人多年來早就修好了堅固的工事，又占據(jù)著有利地形，對我進攻十分不利。戰(zhàn)斗一開始就打得十分激烈。四號高地之敵利用沖鋒槍、輕重機槍、60炮瘋狂地壓制小青山背面上來的一排。

一排同志決心沖破敵人封鎖，翻越小青山。沖上四號高地，機槍射手汪孟海面對四號高地敵人的掃射，毅然把機槍架在小青山頂上，消滅了好幾個敵人。擔任尖刀班二班班長的蘭輝，帶領全班在機槍掩護下，沿著小青山30多米長的陡坡疾速往下滾，雜草樹枝把他們的手和臉劃破，子彈嗖嗖地打來，大家全然不顧。一班、三班的同志也都跟著往下滾。

全排同志就是這樣奮不顧身地滾到了四號高地與小青山之間的洼部地帶，接著又往四號高地沖擊。副連長楊息任一馬當先，沖在最前面。楊副連長靈活地迂回到左側，以迅猛的動作沖上敵人暗堡，連甩兩枚手榴彈，把敵人的重機槍炸成啞巴，接著又用手槍連續(xù)打死兩名敵人。就在他準備沖進暗堡時，不幸被暗堡里的殘敵打中腰部，壯烈犧牲。

同志們強忍悲痛，發(fā)出共同的戰(zhàn)斗誓言：沖上去，消滅敵人，為副連長報仇！

為了更好地奪取戰(zhàn)斗勝利，我一邊指揮大家戰(zhàn)斗，一邊冷靜地觀察戰(zhàn)地情況，看到預定的戰(zhàn)斗方案和實地情況不很相符，覺得二排三排現(xiàn)在所在的位置都便于攻打四號高地，二排完成正面攻三號高地的任務有困難。在這種情況下，應該集中力量攻打四號高地。在副團長林美思指揮下，我們及時調(diào)整戰(zhàn)斗部署，放棄了同時攻打三、四號兩個高地的戰(zhàn)斗方案，二、三排就地向四號高地射擊，支援一排戰(zhàn)斗，使一排很快消滅了四號高地的5個暗堡、火力點，攻占了四號高地。這樣，全連形成了三面包圍敵三號高地的有利態(tài)勢。

看到戰(zhàn)友犧牲，我心中燃起了一團怒火，對旁邊的戰(zhàn)士喊了一聲“注意掩護”，順勢抓起6枚手榴彈，沖上了敵暗堡，從暗堡口把手榴彈全部投了進去，終于全殲了這個暗堡的敵人。我們從暗堡里拖出了16具敵人的尸體，其中有一個軍官。

戰(zhàn)后，我一直在邊防團工作，現(xiàn)在擔任團長。我們團是一線守備團，防區(qū)地形復雜，有的地段山勢南緩北陡，有的地段敵人居高臨下，不利于我們防御。在我團當面，敵人部署了比我們多幾倍的兵力。幾年來，越軍經(jīng)常在我邊境上進行挑釁，制造事端，開槍開炮，打死打傷我方軍民，破壞邊民生產(chǎn)。并不斷派遣武裝特工潛入我方境內(nèi)，劫持邊民，搶奪牲畜，刺探軍情。據(jù)不完全統(tǒng)計，1984年以來，越軍向我邊民開槍射擊63起，炮擊7次，打死我邊民4人，打傷2人，武裝越境29起，抓走我邊民14人，搶走我物資一大批。

為了教訓敵人，我挑選了4名特等射手，潛伏在敵人經(jīng)常侵入我境的地段。潛伏時，上面是烈日照射，底下是熱氣蒸身，還要忍受蚊叮蟲咬。大家一動不動地一直潛伏了6個多小時，才看到3個越軍搖搖晃晃、吊兒郎當?shù)刈邅?。我們瞄準前?個越軍同時開火，一下子就把他倆報銷了。后面的那個越軍聽到槍響，躲到旁邊的草窩里去了，然后沿著一條小溝連滾帶爬地逃了回去。

炮戰(zhàn)，是異常艱苦的。當時，全團干部戰(zhàn)士住在坑道和貓耳洞里，在長達一個多月的時間里，誰都沒有伸直腿睡過一覺。加上陰雨連綿，貓耳洞里幾乎都灌滿了水，大家就一夜一夜地蹲在水里。在戰(zhàn)斗最緊張的4月份，干部戰(zhàn)士誰也沒有洗過一次澡，沒有換過一件衣服，整天穿的是“水泥”衣服，有一部分同志患有腰痛和風濕性疾病。條件十分艱苦，但大家毫無怨言，始終保持著高昂的斗志。

1984年炮戰(zhàn)，在我國方向打得非常激烈。我團防區(qū)內(nèi)有個東興鎮(zhèn)，這個鎮(zhèn)軍民共建社會主義精神文明活動搞得比較好，曾經(jīng)受到黨中央的高度贊揚，被廣西壯族自治區(qū)的領導同志譽為“邊防線上的一顆明珠”。（摘自《三湘都市報》《人民日報》）