【摘要】：《瑣事》是美國現(xiàn)實主義作家蘇珊·格拉斯貝爾寫于一九一六年的一部獨幕劇，是一部巧妙運用象征手法表現(xiàn)二十世紀早期美國社會與家庭中的兩性關(guān)系與婦女權(quán)利等問題的優(yōu)秀作品。本文旨在通過分析作品中“腳步聲”、“果醬瓶”、“鳥籠與鳥”的象征，探索其所代表的象征意義，從而揭示米妮·賴特的人物性格，以及最終命案發(fā)生的主要原因。

【關(guān)鍵詞】：《瑣事》;象征;人物性格;女性意識覺醒

引言

美國女劇作家劇作家蘇珊·格拉斯貝爾（1876-1948）獲得普利策獎，寫過十四部戲劇，九本小說和五十多篇短篇小說。她的獨幕劇《瑣事》取材于一個真實的案件，一個印第安諾拉農(nóng)婦瑪格利特·郝塞克謀殺丈夫。1916年，蘇珊·格拉斯貝爾根據(jù)這個真是的案件創(chuàng)作了雖不為人熟知卻意義重大的獨幕劇《瑣事》，同年在“普城藝人”劇團首次上演了這部劇。該劇講述了一個家庭主婦米妮·賴特被懷疑為殺夫真兇，縣法官喬治·亨德森與司法官亨利·彼得斯來到賴特家進行證據(jù)搜集。在這一過程中，縣法官與司法官都找不到合適的理由與證據(jù)指控米妮·賴特，但司法官的妻子彼得斯夫人與所謂第一目擊者農(nóng)夫路易斯·黑爾的妻子黑爾夫人卻一步步找到了米妮·賴特殺害親夫的原因和作案手段，并將此作為秘密，保持沉默。

這部戲劇中運用了大量的象征。本文將先從三個主要象征開始，分析它們的象征意義，以及米妮·賴特的人物形象，最終剖析這些象征對主題的突出作用。

象征

一、腳步聲

在戲劇的整個背景都是賴特家，剛開始縣法官喬治·亨德森、司法官亨利·彼得斯以及目擊者路易斯·黑爾在討論案發(fā)當時可能出現(xiàn)的場景、猜測兇手是誰。兩個女人都沒有說話，雖然這是她們第一次見面，兩個人卻緊緊地挨著?！皟蓚€女人緩緩地走進房間，緊挨在一起站在門邊。”這里不難發(fā)現(xiàn)，在狹小的環(huán)境下，面對三個言行祖魯?shù)哪腥?，女人和女人還是更有安全感，所以縱然她們從未謀面，但她們還是選擇站在一起。而且，男人們在場的時候這兩個女人從未主動開口說話?！翱h法官：（搓著雙手）這兒感覺不錯。到爐火這邊來吧，女士們。彼得斯夫人：（向前邁了一步后）我不——冷?！?雖然是關(guān)心的話語，但是女人們?nèi)匀缓湍腥藗儽３忠欢ǖ木嚯x。這顯示出了男女地位的不平衡。之后男人們開始離開這里勘察案發(fā)現(xiàn)場，他們離開的腳步聲一響起，兩個女人就開始漫長的交談。

之后，男人們回來時又響起的腳步聲如同一只警鈴。女人們意識到男人們回來了，即使自己的話還沒有說完，兩人都不約而同地便閉口不言?！八痉ü伲核齻兿胫浪谴蛩憧p上還是只是用打成花聯(lián)接（男人們大笑，兩個女人看起來有點不好意思）”也許司法官真的沒有別的什么意思，但是在女人們來看這是明顯的諷刺和嘲笑。于是兩人繼續(xù)保持沉默。特別是之前司法官對米妮·賴特的廚房指指點點時，“縣法官：這里亂七八糟?！迸藗冇职さ酶o了。雖然她們當時什么也沒說，但是男人們離開后黑爾夫人立刻抱怨到：“我不喜歡男人進我的廚房，四處窺探，說三道四?！?/p>

男人們的腳步聲如同一個暗號，他們一離開，這賴特家的餐廳便由女人做主;男人們一回來，滿屋只能聽到男人們的話語。這里，男人們的腳步聲就是一個象征，象征著男權(quán)社會下男性的主導與主動地位，而女性則處于弱勢。

二、果醬瓶

在三個男人對米妮的廚房進行搜查時，果醬瓶的出現(xiàn)讓讀者感受到了米妮作為一個家庭里的妻子是很負責、細心的?！氨说盟狗蛉耍海▽α硪粋€女人）哎呀，她的水果，果真凍壞了。（對縣法官）天變得這么冷，她就擔心這個。她說爐火會熄滅的，她的罐子就會凍破。”米妮都已經(jīng)被抓入獄了，但是她還在擔心自己家里的爐子沒有開果醬會不會被凍壞，由此可以看出米妮在家庭生活上算得上是個好妻子，她會把被子縫得很好看，有不同的花型，夏天就開始著手做果醬……由此讀者可能會有疑惑：為什么如此細心體貼的妻子會殺害自己的丈夫呢？而隨著情節(jié)的發(fā)展，真相也漸漸浮出水面。

三、鳥籠與鳥

是黑爾夫人和彼得斯夫人先發(fā)現(xiàn)的鳥籠。按照常理，既然有鳥籠，那必然有鳥，或者說曾經(jīng)有鳥。但是兩人并未發(fā)現(xiàn)鳥的身影，而且鳥籠看起來也被人粗暴地打開過?！氨说盟狗蛉耍海ㄗ屑毑榭带B籠）喂，看看這籠門，已經(jīng)壞了，一個軸已經(jīng)扯斷了。

黑爾夫人：（也看）看上去好像有人對它很粗暴?！蓖ㄟ^兩個女人的細心觀察，她們發(fā)現(xiàn)了男人們沒有發(fā)現(xiàn)的蛛絲馬跡。黑爾夫人是米妮·賴特的鄰居，她對米妮還是有所了解的：“我不知道她養(yǎng)不養(yǎng)鳥——我好久沒到這兒來了。去年附近有個男人賣金絲雀，挺便宜，可我不知道她買了沒;也許她買了一只。她自己過去歌唱得就非常好聽……（停下話，眼光落在鳥籠上）我想她會要一只鳥的……她——想想看;她本人就有些像只鳥——的確漂亮可愛，只是有點膽怯和——心神不寧。她——怎么——會——改變。”是的，在米妮·福斯特嫁到賴特家之前，她“穿著有藍色帶子的白連衣裙，站在合唱團中演唱。過去她穿著漂亮的衣服，活潑可愛，那時她還叫米妮·福斯特，是唱詩班里的一個城里姑娘?！眳⒓雍铣獔F的女孩子一般都活潑開朗，她還穿著顏色明麗的衣服，從這里可以看出米妮在婚前至少是個快樂的人;而婚后的她膽怯、心神不寧，由此可見婚前和婚后的米妮形成了一個鮮明的對比。米妮發(fā)生變化的原因也顯而易見——嫁入賴特家。所以，對米妮來說，賴特家就如同這個鳥籠一般，束縛了她。

而黑爾夫人，一位并不是太了解的米妮的鄰居，就知道米妮之前唱歌非常好聽，如同“金絲雀”一般。事實也確實如此。據(jù)黑爾夫人和彼得斯夫人推測，是米妮買了這只金絲雀在家里養(yǎng)著。而米妮的丈夫約翰·賴特不喜歡一些吵的東西，所以是約翰壓制了米妮，壓制了米妮的歌聲，也壓制了米妮的性格?！昂跔柗蛉耍海ň従彽貟咭曀谎郏┪蚁胫郎磉呉恢睕]有孩子會是什么樣子。（停一下）不，賴特不會喜歡那只鳥——一個會唱歌的東西。她過去也唱歌。他把那也同樣扼殺了?！笨梢哉f，金絲雀就像米妮生活中的光與希望，是金絲雀讓米妮感到了生活還是有樂趣可言的。而約翰殺死了那只鳥，于是米妮就殺死了他。這里的鳥是另一個重要的象征，象征這在結(jié)婚之前的那個歌聲優(yōu)美、活潑快樂的米妮;也象征這米妮婚后生活中的樂趣與希望。是約翰親手用繩子勒死了鳥，米妮生活中沒了樂趣與希望，于是米妮也用繩子勒死了自己的丈夫，約翰。通過米妮的悲劇可以清楚看出，在那個年代男女地位是如此的不平等，縱然在家庭中，男性對女性也有著絕對的遏制與壓迫。

總結(jié)

最終，確實是米妮·賴特殺死了自己的丈夫約翰·賴特，但是反過來看看也是約翰自己把自己逼上的絕路。通過黑爾夫人和彼得斯夫人對瑣事的細細觀察與推理，是這兩個女人最終查明了事情的真相。在黑爾夫人與彼得斯夫人推理的過程中，男女不平等體現(xiàn)得淋漓盡致。男性對女性的壓制、男性對女性的絕對主導，最終導致了這場命案。而作者蘇珊·格拉斯貝爾對從未出場的女主角米妮·賴特進行的客觀描寫，以及最終黑爾夫人和彼得斯夫人的決定保守這個秘密，充分地展現(xiàn)了女性意識的覺醒。

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