對(duì)于文學(xué)作品和影視劇中心腸歹毒、行事狠辣的惡人形象，我們常常能聽(tīng)到“心如蛇蝎”這樣的評(píng)價(jià)。蛇和蝎子都是人們所厭惡、懼怕的“毒物”，與壁虎、蟾蜍以及蜈蚣并稱“五毒”，所以人們會(huì)將那些惡貫滿盈之徒比作“蛇蝎”。然而現(xiàn)實(shí)中的蝎子對(duì)于大多數(shù)人來(lái)說(shuō)都是一種較為陌生的動(dòng)物，除了“有毒”、“可怕”等刻板印象之外，一般人對(duì)蝎子知之甚少。今天，我們就一起走進(jìn)蝎子的世界，去探索這些“毒物”身上隱藏的秘密。

蝎子屬于節(jié)肢動(dòng)物門蛛形綱蝎目，最早出現(xiàn)于四億三千萬(wàn)年前的志留紀(jì)，是一種非常古老的動(dòng)物。目前全世界共有1700余種蝎子，大多分布在熱帶、亞熱帶和溫帶地區(qū)。它們的身體分為三個(gè)部分：前端為相連的頭部和胸部；接著是七節(jié)寬扁的前腹部；最后是五節(jié)狹長(zhǎng)的后腹部，又稱尾部，尾部末端長(zhǎng)有球形螯針。蝎子的體型很小，長(zhǎng)度在6-20厘米之間，根據(jù)種類的不同，其大小和毒性也不盡相同。

蝎子是一種晝伏夜出的捕獵者。白天，它們躲藏在巖縫或洞穴中休息，到了夜晚才出來(lái)活動(dòng)。蝎子的感官十分敏銳，它們可以借助雙鉗上的纖毛來(lái)感知周圍空氣的流動(dòng)，從而探測(cè)到獵物的位置；它們的櫛突和感覺(jué)神經(jīng)緊密相連，可以探測(cè)到空氣中的熱度和濕度，甚至是獵物的氣味。一旦發(fā)現(xiàn)獵物，蝎子會(huì)悄悄地接近它，進(jìn)入捕獵范圍以后以極快的速度用雙鉗將獵物鉗住，然后迅速將尾部的螯針刺入獵物體內(nèi)。僅需幾秒鐘，拼命掙扎的獵物就在毒素的作用下無(wú)法動(dòng)彈，只能乖乖成為蝎子的美餐。蝎子進(jìn)食的方式也很特別，它們會(huì)用螯肢把獵物撕碎，先吸食獵物體內(nèi)的汁液，然后吐出消化液，把獵物慢慢化成漿，最后吸入體內(nèi)。這樣的進(jìn)食方式讓蝎子可以輕松消化比自己體型大的獵物，往往一次捕食完成后，蝎子的體重會(huì)增加三分之一，所以蝎子并不需要每天都辛苦地到處去捕獵。有的蝎子甚至不會(huì)離開(kāi)自己居住的巢穴，只在洞口“守株待兔”。

每年的五月到九月是蝎子求偶交配的季節(jié)，平常獨(dú)來(lái)獨(dú)往的蝎子此時(shí)也忙著尋找自己的另一半。不同種類的蝎子身上有不同的熒光顏色，它們可以借助紫外線來(lái)尋找顏色相同的異性。公蝎子會(huì)釋放一種叫“費(fèi)洛蒙”的化學(xué)物質(zhì)來(lái)吸引母蝎子，也能通過(guò)肉眼來(lái)辨認(rèn)對(duì)方的性別，從而完成求偶交配。一般情況下，蝎子都會(huì)選擇在夜間出來(lái)尋找伴侶，發(fā)現(xiàn)心儀的對(duì)象后，公蝎子還會(huì)在月光下跳舞，以求獲取“佳人芳心”。你看，即使是一般人避之唯恐不及的“毒物”，也有自己的浪漫情懷。不過(guò)蝎子的愛(ài)情是短暫的——為了補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，養(yǎng)育后代，39%的母蝎子會(huì)選擇在交配完成后把公蝎子吃掉?？刹灰X(jué)得母蝎子殘忍，這是幾億年來(lái)蝎子種群面對(duì)嚴(yán)酷的自然環(huán)境和繁衍后代的重任，不得不做出的選擇。許多其他動(dòng)物如蜘蛛和螳螂，也會(huì)有類似的行為。

雖然蝎子在自然界是可怕的“冷面殺手”，但在人類社會(huì)中，它們卻大多是用來(lái)入藥或泡酒的藥材。蝎子的藥用價(jià)值很高，對(duì)各種疑難雜癥有顯著的療效，如蝎毒可治療心血管疾病、各種腫瘤、三叉神經(jīng)痛等。除了可作藥用以外，蝎子還是一種不錯(cuò)的食材，“油炸全蝎”、蝎子酒、速凍全蝎等菜肴和保健食品在市場(chǎng)上很受歡迎。隨著生物醫(yī)療科技的發(fā)展，蝎毒的價(jià)值被進(jìn)一步發(fā)掘出來(lái)，因此蝎毒的價(jià)格一路飆升，比同等重量黃金還貴。然而由于人類的捕捉以及生產(chǎn)活動(dòng)對(duì)自然環(huán)境的破壞，野生蝎子的數(shù)量急劇減少，目前市場(chǎng)上的蝎子大多都是人工養(yǎng)殖。如果大家在野外遇到野生的蝎子，千萬(wàn)不要貿(mào)然試圖捕捉，所有的蝎子都有毒性，這是很危險(xiǎn)的。當(dāng)然，也不必畏之如虎，甚至非要除之而后快。只要靜靜地走開(kāi)，不去招惹它即可。同為自然界中的一員，我們?nèi)祟愒谙硎苄訋?lái)的種種功效之余，也應(yīng)該對(duì)這些“冷面殺手”存有一絲感激，不去打擾它們?cè)谝巴獾淖杂缮睢?/p>