目前世界上有35種沙丘會發(fā)出響亮的隆隆聲,就像大提琴的低吟。這些聲音會持續(xù)15分鐘左右,可傳播約10千米遠(yuǎn)。 一些沙丘偶爾會唱歌,而另一些每天都會唱,這種現(xiàn)象發(fā)生于沙粒從沙丘上滑下時。
一開始,科學(xué)家們認(rèn)為這些聲音來自沙丘次表層的振動。但研究人員通過實(shí)驗(yàn)?zāi)M發(fā)現(xiàn):是沙子,而不是沙丘發(fā)出了聲音——當(dāng)沙粒從沙丘或一個斜面結(jié)構(gòu)上滑下來時,就會發(fā)出聲音。
為什么一些會“唱歌”的沙丘能一次發(fā)出多種音調(diào)呢?研究人員研究了來自兩種沙丘的沙子——一種來自摩洛哥西南部的沙丘,沙子始終發(fā)出頻率約105Hz的聲音,和低于中音C兩個八度音階的#G類似;另一種來自阿曼東南部的沙丘,沙子發(fā)出的聲音在9個音符的范圍內(nèi),從#F到D,頻率約在90-150Hz之間。
原來,沙粒的大小是決定音調(diào)高低的因素。摩洛哥的沙粒差不多都是一樣大小,約在150-170微米之間。它們一致地發(fā)出類似#G的音調(diào)。而阿曼的沙粒大小從150-310微米不等,這使得它們可以發(fā)出9個音符范圍內(nèi)的音調(diào)。
此外,沙粒移動的速度也是一個因素。當(dāng)所有的沙粒大小都差不多時,它們均以相似的速度移動,始終發(fā)出同一音調(diào)的聲音。當(dāng)沙粒大小不同時,它們移動的速度不同,從而使其發(fā)出的聲音的音調(diào)范圍更廣。
一到春天,植物的嫩芽開始萌動,慢慢長成葉子。
葉的形狀是各種各樣的:蒼勁挺拔的松樹,它的葉子像一簇簇細(xì)長的綠針。長在南美洲亞馬遜河的王蓮,它的圓形葉片四邊向上折起,真像只大圓盆,直徑竟有兩米,一個四、五歲的娃娃坐在上面,安然無恙。我國獨(dú)有的古化石樹——銀杏,它的一片片樹葉像是打開的折扇, 而南方的棕櫚樹葉卻像把大蒲扇。
植物學(xué)家為了識別植物的方便,根據(jù)葉片的形狀給葉取了各種不同的名稱, 如: 水稻的葉片形狀像帶子,叫帶形葉; 蘋果的葉片像雞卵,叫卵形葉;白薯的葉片像心臟, 叫心形葉;玉蘭樹的葉是橢圓形的, 叫橢圓形葉;楓葉像手掌,叫掌形葉。
常見葉片的葉尖是純尖或銳尖形,但是生長在印度的菩提樹,它的葉尖長得長長的像動物的尾巴。江西廬山的鵝掌楸,它的葉尖成截頭形,三裂葉片很像舊社會里男子穿的馬褂 ,有人就叫它為“馬褂木”,葉片的基部一般是扁平或圓形的。水葫蘆的基部中空,葉片像一只只浮囊,使整個植物體浮在水面上,從葉子的邊緣看,有的像波浪,有的像鋸齒,有的整齊得像刀切過一樣。
一般同一株植物, 它的葉子是一樣的。但也有像慈姑這樣的植物,同一株植物體上長著三種葉,沉在水中的葉是帶形, 浮在水面的葉子為橢圓形,在空氣中的葉是箭形。
更有趣的是,有的植物的葉長得很奇特。洋蔥的葉長成好似肉質(zhì)鱗片;豌豆的嫩葉成卷須,能攀緣其他植物;貍藻的葉像一只小口袋;豬籠草的葉尖像掛著一只有蓋的“小瓶”,用它來捕捉小昆蟲。還有長在非洲的紫羅蘭,它的葉子掉在地上能長出根來,慢慢長成一株新的紫羅蘭。