冬天，北方的河面上往往結著很厚很厚的冰，甚至人和汽車也可以在上面通行。但在冰下面的水里，魚和蝦照樣可以生存。春天來了，河水載著那些還沒有完全融化的冰塊，緩緩地流動。這些冰塊總是漂浮在水面上。

冰為什么總是漂浮在水面上呢？這是因為水在結成冰的過程中，體積大約要增長十分之一，因此它的比重變小，同樣體積的冰比水輕，所以冰就浮在水面上。

通常來講，一般物質的性質都是熱脹冷縮，可是，水結冰卻是“冷脹”，冰化水反而“熱縮”。冬天我們要包扎好自來水管，就是這個道理。如果我們不把露在外面的自來水管包扎好，氣溫降到0℃以下時，自來水管就會被凍裂。這也是由于水結成冰體積增大，產生巨大的力量，把自來水管脹裂了。