自古以來，寧波人就視讀書為頭等大事，宋代以王安石為代表的一大批學(xué)者使得寧波開始確立耕讀傳家、商文并重的傳統(tǒng)。王安石開創(chuàng)的“田家有子皆讀書，士儒無人不織麻”的社會氛圍，成為寧波人崇尚的人生理想和精神支柱。從文尚學(xué)的傳統(tǒng)在寧波幫身上得到很好的印證。晚清以后，寧波幫反哺家鄉(xiāng)，報效桑梓，熱心于創(chuàng)辦教育事業(yè)，葉澄衷興辦的“葉氏義莊”號稱江南第一學(xué)堂，培養(yǎng)了包玉剛、邵逸夫等一批杰出的人才，特別是改革開放以后，寧波幫人士在家鄉(xiāng)辦學(xué)蔚然成風(fēng)，包玉剛、邵逸夫、趙安中、曹光彪等一大批海外寧波幫紛紛捐資辦學(xué)。

藏書文化在寧波傳承千年，獨樹一幟。寧波最早的藏書記載可追溯到1500多年前余姚人虞愿“有書數(shù)僿”和虞和的“舒被覆書”的故事。歷來有證可考的寧波藏書名家有150余位，著名的藏書樓有200多處，數(shù)量之多、收藏之多、質(zhì)量之高、分布之廣，在全國乃至全世界都堪稱一絕。經(jīng)歷了450多年歷史風(fēng)雨的天一閣更是中國現(xiàn)存最早的私家藏書樓，是寧波藏書文化的典范和寧波人引以為豪的城市文化高臺。

古往今來，寧波學(xué)者輩出，翰林相繼。東漢初隱士嚴(yán)光、三國學(xué)者虞翻、隋唐書法家虞世南、唐代藥物學(xué)家陳藏器等，都是名重一時的大學(xué)問家；宋代有隱士詩人林逋，南宋右丞相史浩、葉夢鼎、南宋學(xué)者王應(yīng)麟、胡三省等，明清之際更是涌現(xiàn)出方孝孺、王守仁、黃宗羲、張蒼水、朱舜水等一大批著名學(xué)者，這些都是中國著名的浙東學(xué)派的代表。特別值得一提的是，啟蒙讀物《三字經(jīng)》和《神童詩》的作者王應(yīng)麟和汪誅都是鄞縣人?？梢姡瑢幉ǖ淖x書風(fēng)氣由來已久，積淀深厚。根植于如此深厚的文化底蘊中，自然形成了市民讀書、用書的良好風(fēng)尚。寧波的文化傳統(tǒng)因讀書而貫通，為讀書而藏書，藏書以致用，并源源不斷地向?qū)W術(shù)界貢獻(xiàn)新的成果。