明清瓷器上有一種愛好者習(xí)稱為“月華”紋的圖案，十分常見（參見本文附圖）。這種紋樣究竟有著怎樣的含義？很少有人深入探究。其實(shí)，存世量大的瓷畫表明其群眾基礎(chǔ)大，其內(nèi)涵往往更是豐富，寓含的意義更是重大。本文嘗試對(duì)此紋樣作一解讀。

中國古代“華”通“花”，因此“月華”也可以理解成“月花”，即形狀象月亮的花。雖然對(duì)“月華”紋作這樣的解釋似乎也說得通，但說服力并不強(qiáng)，因?yàn)椤霸氯A”在明代并不是“月花”之意。

明萬歷年間，馮應(yīng)京編著的《月令廣義·八月令》對(duì)“月華”有專門的記述：“月之有華常出於中秋夜次，或十四、十六，又或見于十三、十七、十八夜。月華之狀如錦云捧珠，五色鮮熒，磊落匝月，如刺繡無異。華盛之時(shí)，其月如金盆枯赤，而光彩不朗，移時(shí)始散。蓋常見之而非異瑞。小說誤以月暈為華，蓋未見也?！庇纱丝梢?，明代對(duì)“月華”有兩種理解：一種是指中秋期間月亮周圍出現(xiàn)的五色云彩；另一種是指“月暈”。無論是“五色云彩”還是“月暈”，都不可能像一朵花。此外，“月華”作為月亮伴生的自然現(xiàn)象，如果沒有特別的含義，也不可能成為流行的瓷器紋飾。

不是“月華”紋，它又是一種什么紋飾呢？我認(rèn)為它應(yīng)該稱作“凈土蓮花”紋，是一種與佛教凈土信仰有關(guān)的紋樣。

佛教所謂“凈土”，指的是佛、菩薩居住的清凈世界。相對(duì)而言，眾生所處的娑婆世界，有煩惱污穢，稱“穢土”。凈土信仰，即佛教徒希望離開“穢土”去往“凈土”的信仰。凈土宗是漢傳佛教中信仰“凈土”的主要流派，它認(rèn)為：西方有個(gè)極樂世界（凈土），住著阿彌陀佛和他的兩位大弟子觀音菩薩和大勢(shì)至菩薩。學(xué)佛之人只要一心稱念阿彌陀佛的名號(hào)，就可以在死后往生西方凈土世界。由于凈土宗修法簡便，明代時(shí)受到大眾歡迎，成為與禪宗并立的兩大宗派之一，這是“凈土”主題進(jìn)入瓷畫的社會(huì)基礎(chǔ)。

在佛教典籍中，“凈土”有兩種解釋：一種認(rèn)為“凈土”在人心中，心凈即土凈；另一種認(rèn)為在娑婆世界之外另有“凈土”。這種他方的“凈土”，著名的有阿彌陀佛的西方極樂世界、阿佛的東方妙喜世界、藥師佛的東方琉璃世界、藏傳佛教的香巴拉王國等。

那么，該如何在瓷器紋樣上表現(xiàn)阿彌陀佛的西方凈土呢？信徒們想到的辦法是以蓮花來代表“凈土”。凈土宗始祖是東晉的慧遠(yuǎn)大師，他在廬山東林寺建立“蓮社”，提倡專修往生凈土的念佛法門，自成一派，號(hào)稱“蓮宗”。故蓮花在凈土宗歷來有特別重要的地位。明代人還相信：念佛之人，在西方凈土世界有一朵蓮花，“此方念佛，凈土花鮮。念佛心馳，凈土花萎。”（參見《蓮池大師全集》上冊(cè)422頁）信眾堅(jiān)持念誦“阿彌陀佛”的名號(hào)，死后那朵蓮花就會(huì)來接引他往生西方凈土。因此，蓮花在凈土宗信徒心目中有特殊的意義，觀蓮等于觀凈土，從而在瓷器上催生了大量象征凈土的蓮花紋樣。

進(jìn)一步的問題是：西方凈土的蓮花是什么樣子的呢？凈土宗的三部經(jīng)典《阿彌陀佛經(jīng)》、《無量壽經(jīng)》和《觀無量壽佛經(jīng)》，曾描繪過西方凈土世界華麗的場景。其中說到，“凈土”寶池處處可見，滿池的蓮花，大如車輪。如《阿彌陀佛經(jīng)》說：“池中蓮華，尤如車輪，青色青光、黃色黃光、赤色赤光、白色白光，微妙香潔?！边@種“團(tuán)圓正等”（《觀無量壽佛經(jīng)》語）如“車輪”般的蓮花，是“凈土”中最有特色的蓮花。在其他佛經(jīng)中，也常見以“大如車輪”來描述佛國蓮花。因此，人們將代表“凈土”的蓮花畫成圓圓的車輪狀，是主要方法之一。

同是車輪狀的蓮花，不同時(shí)期的畫法又有不同。圖1-圖5是明代中期“凈土蓮花”的畫法。它們的花瓣往往上色，且濃淡不一。這其實(shí)是在有意表現(xiàn)蓮花青、黃、赤、白等不同的顏色，從而表示這是凈土世界的池中蓮花。圖6-圖9是明晚期的“凈土蓮花”畫法。工匠通過突出白色蓮瓣中的深色筋脈來比擬“車輪”輻條，使它們更像車輪。以此暗示這蓮花非同一般，是西方凈土水池中的蓮花。

“凈土蓮花”的另一種重要表現(xiàn)方法，是畫阿彌陀佛的蓮花臺(tái)座。《觀無量壽佛經(jīng)》在講修習(xí)凈土宗方法時(shí)提出十六觀法，其中第七觀叫“華座想”，就是觀想阿彌陀佛身下的蓮花座。經(jīng)中說：“欲觀彼佛者，當(dāng)起想念，于七寶地上，作蓮華想。令其蓮華，一一葉上，作百寶色。有八萬四千脈，猶如天畫。脈有八萬四千光，了了分明，皆令得見。”“華座想”是十六觀中非常重要的觀想方法，故阿彌陀佛的蓮花座也就被用來代表西方“凈土”。

同是阿彌陀佛的蓮花座，不同時(shí)期的畫法也是不同的。從圖10-圖13可見，明代早中期的阿彌陀佛蓮花座，主要是通過葉脈的眾多來表現(xiàn)其特征的。而葉脈線條的優(yōu)雅，應(yīng)該是為了使它區(qū)別于普通的蓮花，達(dá)到“天畫”的效果。圖14、15是清代康熙年間的一種阿彌陀佛蓮花座，它們的畫法是：中央的蓮花座通過多層疊加來表現(xiàn)葉脈的眾多性，同時(shí)通過蓮花座葉片的幾何特征與周圍蓮花的自然特征對(duì)比，來表現(xiàn)其“天畫”的神圣性質(zhì)。

在明清瓷畫中，除了漢地佛教的“凈土蓮花”圖，還有一種“凈土蓮花”圖表現(xiàn)的是藏傳佛教中的“凈土”香巴拉王國。

“香巴拉”，又稱“香格里拉”，是藏區(qū)傳說中的一個(gè)神秘王國。據(jù)藏傳佛教古書記載，香巴拉王國是個(gè)圣人居住的“極樂園”，首領(lǐng)是金剛手的化身。它位于喜瑪拉雅山脈北側(cè)的某個(gè)地方，整個(gè)疆域呈圓形，狀如八瓣葉子的蓮花，外面被雪山環(huán)繞，外人很難找到路徑進(jìn)入。八葉蓮花每瓣葉狀的土地上，都有美麗的公園和城堡，人們?cè)谀抢锷?，食物豐饒，和諧快樂，無人犯罪。香巴拉王國的居民信奉無量光佛，也就是阿彌陀佛，喜習(xí)時(shí)輪金剛法，皆已達(dá)到修行的高層境界。王國的中央又有雪山環(huán)繞，里面是卡拉巴王宮，香巴拉國王居住的地方。香巴拉國是藏傳佛教信徒的向往之地。

明代嘉靖以前，因幾位皇帝的推崇和倡導(dǎo)，藏傳佛教在漢地廣泛傳播。這樣，藏傳佛教文化勢(shì)必會(huì)影響到瓷器紋樣中來，美好的香巴拉傳說就是其中之一。香巴拉王國這種“凈土”在瓷畫中應(yīng)該怎樣來表現(xiàn)呢？工匠們想到的辦法是用八葉蓮花來象征。

圖16與圖17是明代成化年間一塊彩色瓷片的正反面。瓷片正面畫的是一朵標(biāo)準(zhǔn)的八葉蓮花，八葉蓮花中央還有一朵小花，其實(shí)是花蕊，這與傳說中的香巴拉國的結(jié)構(gòu)完全一致，即：八瓣蓮葉代表香巴拉王國的國土，中央的蓮蕊代表香巴拉國王的住所。所以，象征香巴拉王國的“凈土蓮花”，我們也可以稱之為“八葉蓮花”圖。

“八葉蓮花”圖作為藏傳佛教的“凈土”世界，一經(jīng)在漢地傳播，民間將它與凈土宗的西方“凈土”進(jìn)行比較，并逐漸將兩者的意念摻和在一起，產(chǎn)生出新的畫面。這種新畫面嚴(yán)格地講是不倫不類，寬容地講是文化融合。明代中期出現(xiàn)的許多“八葉蓮花”圖就有這樣的特征（圖18-圖23）。它們雖然畫法比較粗糙，有許多畫成了九葉、十葉、十幾葉，但應(yīng)該是香巴拉“凈土”與西方“凈土”融合的結(jié)果。它們的共同特征是蓮花中間都有花蕊，這是傳承了“八葉蓮花”圖的核心理念。而它們的花形如車輪、花瓣增多等變化，則應(yīng)該是受漢地“凈土蓮花”的影響所致。（責(zé)編：雨嵐）