縱橫三千里，殺伐十五載。響箭射朝門，白虹貫紫日。

金屋侍嬌寵，華筵醉和聲。去時黃金甲，歸時汗單衣。

漫說紅顏禍，實乃將離心。是非誰計較，成敗轉(zhuǎn)頭空。

引 子

一六四四年三月十九日，是北京城的災(zāi)難日，也是傳承了兩百七十六年的大明王朝的末日。

崇禎皇帝瘋了，他把大公主砍死了！

這個消息在紫禁城內(nèi)傳開后，皇宮頓時像炸開了鍋，蓬頭垢面的宮女們、面黃肌瘦的老太監(jiān)們，他們?nèi)宄扇?，一邊嘰嘰喳喳地議論著，一邊慌里慌張地找地方躲藏。往日皇宮大院內(nèi)那些氣焰囂張的太監(jiān)頭領(lǐng)都不見了，原來，他們接到崇禎皇帝的諭旨，全部拿著刀槍，出宮幫助士兵守城去了。

崇禎其實并沒有瘋，他的“瘋”是被李自成氣的，也是被大臣們氣的，更是被自己氣的。他只有四十多歲，內(nèi)外交困的國事卻讓他心力交瘁，顯得十分衰老。

他滿頭的白發(fā)披在陰郁的臉上，滿臉的皺紋改變了他五官的位置，平日那個威嚴的皇帝，現(xiàn)在已變成一個面目可憎的惡魔。他手持皇帝專用的寶劍，在皇宮內(nèi)四處奔走，他在尋覓自己的兒子和女兒，并要親手殺了他們。

崇禎首先來到大女兒長公主的小院，長公主聽到宮女說皇上來了，急忙從房間里走出來。她見父皇臉色鐵青，手提寶劍進來，不知出了什么事，慌忙上前要向父皇請安。崇禎瞪著血紅的眼睛，也不說話，對跪在面前的女兒舉劍便刺。一劍下去，長公主一聲慘叫倒在地上，鮮紅的血漿噴濺到崇禎的臉上和身上。

崇禎瘋狂的舉動嚇壞了宮女們，她們驚恐萬狀，大喊著向院外奔去。崇禎也沒顧得上去看女兒是否死了，扭頭走出了公主的小院。其實，長公主并沒有死，她只是肩膀被她的父皇刺出了一個大口子，痛昏過去了。

崇禎預(yù)感到北京城守不住，李自成殺進紫禁城是早晚的事，他想自己作為大明皇帝，決不能坐以待斃，更不能受辱而死。他在以往的奏報中了解到，李自成每次攻入各地藩王府，王府里的朱家子孫都會被他斬盡殺絕。他對藩王的懲罰更是殘酷無情，不是斬首就是上釘板，甚至是下油鍋。如果李自成這次殺進了紫禁城，自己和家人定會受到他更加殘忍的報復(fù)。與其讓李自成虐殺自己的兒女，還不如自己先把他們殺了，起碼可以減少他們死前的痛苦。

崇禎提著滴血的寶劍，從長公主的小院出來，就去找他的兒子們，結(jié)果沒有找到，他的三個兒子被他們的老師藏到偏僻的宮房里去了。

傍晚時分，崇禎孤獨地坐在景山上，內(nèi)心盼望著有人上山來給他送消息。然而，四周沒有人說話，只有晚風(fēng)穿越樹木發(fā)出的凄厲怪叫聲。他不愿下山，也不敢下山。他想啊盼啊，但始終沒有看到有人上山來。

這時，天漸漸黑了，山下的紫禁城籠罩在一片黑暗之中，皇宮大院內(nèi)漆黑一片，不見一絲燈火。一幢幢樓房像一尊尊怪獸蹲在山下，令人毛骨悚然。

突然，無數(shù)人舉著火炬，齊聲吶喊著向紫禁城圍了過來。持火炬的人越來越多，在紫禁城前匯成了火的海洋。接著，男人們雄壯的喊殺聲伴著宮女們凄慘的哭喊聲，從紫禁城內(nèi)傳到山上。驚心動魄的喊殺聲終于讓崇禎完全清醒過來，李自成率領(lǐng)的農(nóng)民軍已經(jīng)殺進了自己的家。

崇禎在山上俯視良久，終于痛苦地閉上了眼睛。然后，他絕望地舉起寶劍，用力朝自己的脖子砍去。他的寶劍雖說鋒利，卻只是在脖子上劃了一個小口子，砍破了一層皮，雖說很疼，脖子卻安然無恙。

崇禎這時才明白，一個人真的要殺死自己并不容易，不僅需要勇氣，還需要力氣。崇禎并不知道，用劍自刎的人是用劍的刃切斷頸部動脈，人在大量失血后才迅速死亡，這不是一般人都能辦到的，因為人的胳膊向外用力容易，向內(nèi)用力卻難。

他想了想，扔下寶劍，從腰間取下一條長長的白絹。這條白絹，原本是他為皇后準備的，但他沒找到皇后，就一直帶在身上?，F(xiàn)在，他卻自己用上了。

崇禎來到斜坡上的一棵歪脖子老樹下，把白絹的一頭拋過一個粗壯的樹枝，再將絹布結(jié)成一個環(huán)狀。他站到斜坡上端，用絹布圍繞自己脖子后，再打上了一個死結(jié)。然后，他深情地朝山下火光中的紫禁城看了最后一眼，絕望地縱身向斜坡下躍去……

朝霞萬里，燕山青翠。

這是一個早春的清晨，一小隊騎兵迎著剛剛升起的太陽，策馬馳騁在起伏的山道上。為首的漢子長得高大威武，他騎著一匹棗紅色駿馬，身著用黃絲銀線裝飾的鎧甲，在陽光照耀下，渾身上下泛著金光，仿佛天宮戰(zhàn)神來到了人間。他，就是前不久在西安登上大順皇帝寶座的李自成。

李自成一馬當(dāng)先，神采飛揚地奔馳到一個山坡上，便勒馬駐足。其他人隨后趕到，紛紛聚攏在他四周，一起舉目遠眺山腳下的北京城。

李自成用馬鞭指著北京，對身邊的一位青年將領(lǐng)說：“李過，名滿天下的北京城還沒有我的馬蹄子高呢！”李過是李自成的親侄，也是闖王行營總管兼護衛(wèi)親兵營將軍。

李過答道：“闖王叔，我們是在山上，這里的地勢可能比北京城的城門樓還要高出一大截?！?/p>

謀士牛金星現(xiàn)在是大順朝的宰相，他奉承道：“陛下親率百萬雄師，一路東進，過關(guān)斬將，大明皇都北京城已唾手可得。陛下馬踏京城，揚名四海，勢必能掃滅朱明，成就千秋大業(yè)！”

李自成哈哈大笑，說：“你們聽聽，有學(xué)問的人就是不一樣，說出來的話讓人聽了快活得不得了?！?/p>

身材魁梧的先鋒將軍高一功在一旁不屑地說：“闖王，光會說好聽的話管屁用，能不能攻下北京城，最后還是要靠我們將士真刀真槍地去拼命才行！”

提督諸營權(quán)將軍田見秀也在一旁附和道：“就是，就是，闖王，打天下靠的是打，不是靠嘴上功夫！”

李自成笑哈哈地說：“兩位將軍說得對，天下是靠你們武將打下來的，將來治天下就得靠他們文墨書生了?！?/p>

牛金星一臉不滿地說：“李過將軍，你們以后不要再闖王闖王地喊了，陛下已登皇帝大位，你們應(yīng)該稱闖王為陛下才妥。”

李自成搖了搖手，說：“他們都喊了十幾年了，習(xí)慣了，一時改不過來，也沒什么關(guān)系?！?/p>

牛金星正色道：“陛下，您可不能這樣說。古人云，名不正則言不順。您已是大順朝的天子，如果沒有皇帝的威儀，您將來怎能號令天下？”

李過見高一功和田見秀皆面露不悅之色，便換了個話題，說：“闖王叔，后面山上有個寺廟，我們上去走走？您有興趣的話，還可以抽個簽，看個卦！”

李自成說：“想不到你年紀輕輕的，也信這個？”

高一功說：“闖王，宋先生告訴我，民間早就在傳的‘十八子主神器’的話，以后的天下啊，就是由你們李家的人來當(dāng)皇帝！”

李自成回頭一看，見半山腰的蒼松翠柏之中果然有座金碧輝煌的寺廟，便掉轉(zhuǎn)馬頭說：“那好，我們上去看看?！庇謫柵＝鹦?，“丞相，你知道這廟叫什么名字嗎？”

牛金星答道：“陛下，這寺廟原叫廣濟寺，老闖王高迎祥等人當(dāng)年到鳳陽，挖了老朱家的祖墳，燒了朱元璋出家時呆過的皇覺寺，崇禎皇帝無力在鳳陽重建，就將此處的廣濟寺更名為皇覺寺，并加以修葺和擴建?！?/p>

李自成說：“難怪，這些年崇禎老喊沒錢，今天征這個餉，明天征那個餉，征得老百姓飯都沒得吃，原來他把錢都弄到這大山里來修寺廟了！”

一行人上山入寺，只見寺院內(nèi)冷冷清清，一個上香的人都沒有，也不見有僧人出入。

進入大殿后，才見一老僧慢騰騰地走過來施禮道：“阿彌陀佛！”

李自成問：“請問大師尊號？”

老僧說：“貧僧法號圓悟禪師?！?/p>

李自成又問：“圓悟大師，現(xiàn)在已是春天，你們這里怎么沒有人來燒香啊？”

圓悟禪師說：“這里已改為皇家專享寺廟，平日里是不允許老百姓來這里敬香的?！?/p>

牛金星說：“圓悟大師，請問你這里還有香嗎？”

圓悟禪師回答：“有，你們要敬？”

牛金星掏出一把碎銀子遞過去，說：“快去拿些香過來?！币妶A悟禪師轉(zhuǎn)身取香去了，牛金星便對李自成說，“陛下，您現(xiàn)在是皇帝，到了這里也該敬敬香了。”

李自成上完三炷香后，圓悟禪師轉(zhuǎn)身取來香案上的簽盒，讓李自成抽簽。李自成隨手取了一支，遞給圓悟禪師。

圓悟禪師看后，立即施禮說：“施主，您抽的是第十八簽，是上上簽，大吉大利??！”

高一功忙問：“大師，簽上怎么說？”

圓悟禪師朗聲念道：“如弓上弦，一發(fā)當(dāng)空，遂意之兆吉。一心用事，所作有功，呈陰陽消長之氣象。天道得知無不利，士農(nóng)工商各從心。金烏西墜兔東升，日夜遵環(huán)已古今?！?/p>

牛金星向李自成拱手祝賀道：“陛下，您隨手一抽就得此簽，真乃天意也！”

李自成似懂非懂地說：“多謝大師指點。李過，你身上有金子嗎？我想向?qū)毸卤硪稽c兒心意！”

李過說：“還有兩條?！?/p>

李自成說：“全部留下?！?/p>

圓悟禪師只從李過雙手奉上的兩根金條中取了一條，說：“敢問施主可是李闖王？”

李自成點了點頭，說：“正是?！?/p>

圓悟禪師念了一聲“阿彌陀佛”，說：“您剛一進門，貧僧就見您氣度非凡，原來真是大富大貴之人！出家人本無收取錢財之心，但您的賞賜我一定要收下一點兒，不收則不尊。此時此地此簽，想必您已知天機，大王如按簽而行，千秋大事可成。”

李自成向圓悟禪師拱手施禮，說：“多謝大師教誨！”說完，他率領(lǐng)眾人退出寺廟，然后翻身上馬，鞭子一揮，向設(shè)在昌平的大營飛奔而去。

與此同時，位于沈陽的大清國攝政王王府內(nèi)，攝政王多爾袞正等著當(dāng)朝大學(xué)士范文程前來議事。

范文程四十多歲，眉清目秀，舉止儒雅，頗具春秋戰(zhàn)國時的國士風(fēng)范。只是他剃了一個滿族人特有的發(fā)式，猛一看不像漢人，卻像是個地道的滿人。

范文程接到多爾袞的口諭后，知道事情很急，便立即趕往攝政王府。

范文程父子兩代都在大清為官，他入朝后，職位很快就超過了他父親。范文程看問題敏捷深邃，深受努爾哈赤和皇太極的信任，是皇太極時代的大清第一謀士。

記得皇太極去世時，因為皇位之爭（到底是應(yīng)該由多爾袞繼位還是由皇太極的兒子繼位），黃白四旗劍拔弩張，紅藍四旗搖擺不定，作為漢人的范文程沒有選邊站，而是閉門謝客，稱病不出。多爾袞密派胞弟多鐸深夜到范文程府邸問計，范文程什么話也沒說，只在紙條上寫了“爭則兩敗，和則雙贏；宜予則予，當(dāng)取則取”十六個字，請多鐸轉(zhuǎn)呈多爾袞。多爾袞閱后，作出妥協(xié)和退讓，內(nèi)訌當(dāng)即平息。多爾袞后來獲悉，當(dāng)時，肅親王豪格也派人密訪范文程，收到的也是這十六個字，多爾袞因此對范文程敬佩有加。成為攝政王后，多爾袞每逢大事，特別是有關(guān)明朝和關(guān)內(nèi)的事務(wù)，他首先都要聽聽范文程的意見。

多爾袞親自到門前迎接范文程，把他請入書房。屏退身邊人后，多爾袞先讓范文程閱覽了近期關(guān)內(nèi)大明朝的有關(guān)諜報。范文程久居關(guān)外，能說一口流利的滿語，兩人時而用漢語時而用滿語交談。

多爾袞盯著范文程的雙眼問：“文程兄，朱明王朝建立已有兩百多年，怎么在幾支農(nóng)民隊伍造反后，皇權(quán)根基就完全動搖了？李自成現(xiàn)兵圍北京，依你之見，大明朝是不是氣數(shù)已盡？”

范文程胸有成竹地答道：“攝政王，冰凍三尺，非一日之寒。大明朝積貧積弱已數(shù)十年，衰敗之勢不可逆轉(zhuǎn)，此乃天意，中原大地改朝換代的千秋之變可能就在眼前。臣以為，早在朱元璋駕崩、朱棣從北京揮兵南下時，朱明王朝的皇族實際上就已經(jīng)分裂了！朱棣之后的大明皇帝都是朱棣的子孫，而外地藩王許多是朱元璋其他兒子的余脈。近十多年來，遼東戰(zhàn)事和各地征剿農(nóng)民起義軍的費用十分繁重，中央財政早已枯竭，無力支撐戰(zhàn)事。無奈之下，崇禎皇帝只好讓各地藩王捐資助餉，穩(wěn)定政局，結(jié)果卻無人響應(yīng)，藩王們在一旁袖手旁觀，竟把這一關(guān)系到朱家皇族命運的大事當(dāng)作別人的事?；首迦绱?，朝政如此，大明能拖多久？”

多爾袞聽后，點頭說：“文程兄果然目光如炬，上下百年盡在胸中，令小弟敬佩?！?/p>

范文程說：“攝政王，大清國近二十年來收服四方，氣運蒸蒸日上，久聞攝政王有凌云之志，不知今天可否一敘？”

多爾袞哈哈大笑道：“文程兄，你說的凌云之志說來也很簡單，只有八個字：入主中原，統(tǒng)馭九州。十二歲那年，本王第一次在蒙古草原上躍馬馳騁時，就立下了這個宏愿，我要率領(lǐng)滿人再現(xiàn)蒙元輝煌，蒙古人能做到的事，我們滿人也能做到?，F(xiàn)在，我大清國以滿族為主、滿蒙一體，實力比蒙元時期更強。前十年間，我們五次入關(guān)，如入無人之境，甚至越黃河進山東，滿載而歸。當(dāng)然，我們滿人、蒙古人加在一起也沒有你們漢人多，漢人有數(shù)千萬之眾，是我們的十倍以上。我反復(fù)想，大清國若真的入主中原，以少馭多，困難一定不少。文程兄，你可要助我一臂之力！”

范文程抱起雙拳向空中一舉，說：“攝政王，先皇對我們范家有知遇之恩，臣豈敢不效犬馬之勞？”

多爾袞又問：“本王還沒有和李自成交過手，不知他的實力到底怎樣？”

范文程答道：“據(jù)臣了解，關(guān)內(nèi)的各路農(nóng)民軍大都以饑民為主，并沒有經(jīng)過正規(guī)的軍事訓(xùn)練，戰(zhàn)力遠不及大明軍隊，李自成部也是如此?！?/p>

多爾袞點了點頭，過了一會兒，才問：“文程兄，你對李自成這個人怎么看？他會不會像劉邦、朱元璋一樣，成為開國帝王？”

范文程淡淡一笑，說：“臣以為，李自成遠不及明太祖朱元璋，他雖號稱闖王，聚數(shù)十萬之眾，不過一匹夫耳！雖然李自成和朱元璋都是農(nóng)民出身，造反起家，但朱元璋有雄心，多謀略，初時扎穩(wěn)根基，蓄勢待發(fā)，關(guān)鍵時突然出擊，各個擊破，最后雄霸天下?？衫钭猿蛇@十多年來邊走邊打，不留根基，不要后援，乃典型的流寇行為。即便李自成能攻下北京城，恐怕也無力號令天下，各路農(nóng)民軍和明軍殘余根本就不會聽他的安排。他們定會各自為政，甚至相互攻伐。攝政王，臣認為，其他人不足為慮，只有一人必須多多關(guān)注?！?/p>

多爾袞忙問：“你說的這個人是吳三桂吧？”

范文程說：“正是此人。吳三桂現(xiàn)在就如同楚漢相爭時的韓信，手握重兵，正待價而沽。他歸順大清，攝政王就如虎添翼；他投靠農(nóng)民軍，李自成就增加了一支勁旅，對我們的威脅可就大了?！?/p>

多爾袞思索了一會兒，說：“我早前已數(shù)次讓吳三桂的舅父祖大壽勸他歸順大清，但他的父母家眷都在北京，被崇禎扣作人質(zhì)，他因投鼠忌器，沒敢松口。如李自成攻占北京后，會不會故伎重演？”

范文程說：“李自成曾拜牛金星和宋獻策為軍師，臣以為，這二人一定也會提醒李自成這樣做。但農(nóng)民軍是烏合之眾，亂兵入城，無法無天，什么事情都可能發(fā)生。攝政王可在牛金星身上下點兒功夫，我想定有收獲?！?/p>

多爾袞笑道：“文程兄所言，本王一定牢記在心。我即日便率八旗精銳開赴錦州、寧遠一線，伺機入關(guān)，進占北京。請你協(xié)助我弟多鐸鎮(zhèn)守盛京，組織后援。”

范文程一邊行禮，一邊說：“臣遵旨?！?/p>

北京昌平。一個白色的巨型行軍帳篷矗立在曠野上，這座大帳前不久還歸大明陜甘總督孫傳庭所有，現(xiàn)在卻成了李自成圍攻北京的行營御帳。御帳位于御營正中，帳前左右各立一根高高的旗桿，兩面大旗迎風(fēng)招展，一面大旗上繡著一個巨大的黑色“闖”字，一面上繡著一個紅色的“順”字，另有無數(shù)彩旗環(huán)立御帳周圍。大門前，兩隊親兵佩刀肅立，整個御營莊嚴熱烈，氣象不凡。

御帳右側(cè)設(shè)有一個高大的點將臺，站在臺上，可虎視前方寬敞的閱兵場。李自成一手扶刀，一手扶腰，獨立臺中央，眺望前方。此刻，他并沒有穿皇帝龍袍，而是身著黃金戰(zhàn)袍。他知道，此次北京之戰(zhàn)非同一般，他想以闖王的形象出現(xiàn)在北京城頭，不僅有利于調(diào)動三軍，更有利于號召天下。

李自成舉目四望，看到各路圍城大軍已陸續(xù)抵達攻擊位置，營帳如長龍般綿延數(shù)十里，各色旌旗迎風(fēng)招展，一時心潮澎湃，不能自已。

他明白，北京城是大明王朝最堅固、也是最后的堡壘，號稱銅墻鐵壁、固若金湯，但自己現(xiàn)有百萬大軍，圍城人馬就是每人尿泡尿，也會將北京城淹沒。占領(lǐng)了北京皇城，捕殺崇禎皇帝后，自己就可以將大順朝廷遷到北京，向南而坐，正正規(guī)規(guī)地做一統(tǒng)天下的皇帝。如北京城不安穩(wěn)，也可以把金銀珠寶運到西安，回自己的老家去做皇帝也行。

想到這里，他抬頭朝更遠的南方眺望，眼看北京的攻城戰(zhàn)即將展開，他此刻最盼望繞道河南、分路合擊北京城的大將軍劉宗敏，能盡快率領(lǐng)南路大軍趕來會合。

這時，李過快步上臺，低聲對李自成說：“闖王叔，牛、宋兩位先生已到大帳，說有要事稟報?！?/p>

李自成在臺上又環(huán)視了一周，然后抬了抬手，說：“好，我們回去?！?/p>

御帳內(nèi)，九個火炬把大帳內(nèi)照得一片通紅，李自成等人進帳后，分別坐下，眾人邊喝茶邊談話。

牛金星喝了一口茶后，急切地問：“陛下，不知劉大將軍的十萬大軍現(xiàn)在到了哪里？幾時才能趕來與我們會合？”

李自成道：“前幾天他派人送信來，說十天內(nèi)一定趕到，估計就在這兩天了?！?/p>

宋獻策說：“陛下，聽說您準備放太監(jiān)杜勛回城送信，讓崇禎封您為王，這是不是緩兵之計？”

李自成道：“我的意思是先禮后兵，我們李氏祖上是黨項人，是從西夏過來的，崇禎如讓我封王建國，我可以不要他的大明江山。再說，打了這么多年的仗，我真的也累了，特別是攻堅寧武關(guān)一戰(zhàn)讓我寒心，跟隨我從陜西出來的兄弟死傷了那么多，我將來回去，怎么向父老鄉(xiāng)親交代??！兄弟們后來屠城報復(fù)，又殺了許多無辜的老人和小孩，唉……北京城高墻厚，更難攻取，我擔(dān)心把最后一點兒家底都拼光了，也未必能攻下來?！?/p>

宋獻策說：“陛下，上天有好生之德，屠城之事以后要盡量避免，再說，濫殺無辜對新朝并無益處?！?/p>

李自成說：“這我也知道，只是在攻寧武關(guān)之前，我們多次勸降，守軍就是不聽，攻擊時死傷慘重，將士們都殺紅了眼，我怎好阻攔？”

牛金星說：“陛下，崇禎如肯退讓一步，我們也退讓一步，雙方從此休兵，兩國和平相處也是上策?！?/p>

宋獻策說：“陛下，您要裂土封王，如同讓崇禎割自己身上的肉，他怎會同意？大順與大明不共戴天，您今天不攻下北京，他明天喘過氣來就會兵剿西安?！?/p>

李自成說：“崇禎非要在一棵樹上吊死，老子也沒辦法，我和他就在這北京城下拼個你死我活！”

正在這時，李過領(lǐng)著被俘投降的太監(jiān)杜勛進來說：“闖王，杜勛帶到。”

李自成揮了揮手，李過退了出去。

李自成轉(zhuǎn)身對杜勛說：“杜公公，你坐下，我有話和你說?！?/p>

等杜勛坐下后，宋獻策說：“杜公公，我不明白，崇禎為什么不信任文臣武將，偏偏信任你們這些太監(jiān)？”

杜勛答道：“崇禎曾對我們說，‘連享受高官厚祿的朝廷重臣洪承疇都投降了滿人，朕還敢相信誰？’”

李自成有所感悟地說：“君臣如能像兄弟和朋友一樣就好了！十個指頭有長短，崇禎對臣子，特別是對武將太苛刻，只準勝不許敗，誰打了敗仗他就殺誰，已不知殺了多少能征善戰(zhàn)的將軍。從古至今，天下哪有不敗的常勝將軍？”

杜勛說：“闖王說的是，崇禎的確冤殺了不少能干的將軍，特別是將袁崇煥凌遲處死，寒了天下人的心。崇禎私下和我們說過，朱家老祖宗有遺訓(xùn)，守江山第一要提防的人，就是手握兵權(quán)的武將，要不斷割去武將中最冒尖者的頭，像割韭菜，割了長，長了再割。還說，有子孫的人必有私心，就可能篡位，沒有子孫的人才值得信賴。”

李自成笑著說：“天下沒有子孫的人只有太監(jiān)，難怪老朱家代代重用你們?！彪S即話鋒一轉(zhuǎn)，“杜公公，我想讓你回北京給崇禎帶封信，你敢不敢回去？”

杜勛看了看李自成，慷慨地回答說：“只要闖王用得著我，就是死我也去?！?/p>

李自成點頭表示贊許。

宋獻策感慨地說：“杜公公膽略過人，令人敬佩。你這次回去，就是陛下的和談代表，崇禎不僅不會殺你，還會有求于你。崇禎若同意闖王信中提出的裂土封王的要求，我們就不去攻打北京，甚至還可以幫助他遏藩剿寇，這對崇禎來說應(yīng)該是個好消息。再說，兩國交戰(zhàn)，不斬來使，崇禎一定也知道北京城守不住，他自身難保，估計也不敢殺你?！?/p>

杜勛說：“崇禎如同意了，你們真的不去攻打北京？”

李自成說：“崇禎如同意我回陜西封王建國，我還去北京干什么？我要的是不奉詔的王，以后我們是井水不犯河水?！?/p>

杜勛說：“闖王，以我對崇禎的了解，他不會同意您這個要求的。您想想，朱家子孫封王也不許建國，他怎么會同意讓你這個異姓人封王建國呢？”

李自成說：“他不同意，我就打到紫禁城去，奪下他們朱家的江山，再圖建國?！?/p>

杜勛說：“我一定將闖王的話帶到?！?/p>

李自成從案上取出一封信，說：“我要說的都寫在信上，你先拿著，等會兒我擺酒為你餞行?！?/p>

山海關(guān)總兵府。夜半三更，議事堂依然燈火通明，大明山海關(guān)總兵吳三桂正在與副總兵楊坤、偏將軍胡國柱等人商計軍機，看樣子，他們已討論了很長時間，將軍們一個個愁眉不展。

吳三桂三十多歲，身材魁梧，眼圓口闊。將門出虎子，他父親吳襄曾在遼東任將軍，因受袁崇煥案的牽連，被迫提前退出軍界。吳三桂是武舉出身，從軍后一直在遼東前線征戰(zhàn)，也算是一員年輕的沙場老將。袁崇煥任遼東總指揮時，清軍第一次入關(guān)，進逼北京，袁崇煥親率遼東守軍，火速從遼東回京勤王，奮力擊退清軍。然而，他不僅沒有受獎，反被崇禎以凌遲之刑處死，此舉讓駐遼東的明軍人心大潰，此后便屢戰(zhàn)屢敗。面對氣勢洶洶的八旗勁旅，崇禎再也找不到能到遼東獨當(dāng)一面的大將，選來選去，最后把阻截大清國入侵中原的希望寄托在吳三桂身上，同時也把全國最精銳的明軍調(diào)到遼東，全力支持吳三桂鞏固和完善遼東防線。

吳三桂上任后，面對八旗騎兵，他效仿袁崇煥的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，堅城固守，以火炮防御的方法頑強抵抗，挫敗了清軍的多次進攻。攻防戰(zhàn)中，明、清雙方雖互有勝負，清軍傷亡也很大，多爾袞害怕過度消耗，不敢再戰(zhàn)，遼東防線因此進入了僵持狀態(tài)。然而，李自成的農(nóng)民軍突出陜西后直逼北京，崇禎見北京城無兵可守，無奈之下，只得親筆寫下手諭，命令吳三桂放棄關(guān)外寧遠等處陣地，在確保山海關(guān)防線安全的前提下，立即率兵進京勤王。

吳三桂十分為難，大清國對中原虎視眈眈，早懷入侵之心。近年來，他們數(shù)次入關(guān)，目的就是試探明軍的虛實，同時還搶掠走了大量關(guān)內(nèi)人口等戰(zhàn)略資源，其勢越來越大，其力越來越強。在這種情況下，駐遼東的大明守軍一撤，大清國的軍隊很有可能尾追而來，乘勢入關(guān)。他想，明軍即使驅(qū)逐了李自成，北京很有可能又落入滿人之手，與其這樣，還不如讓李自成進占北京。

吳三桂知道，作為明臣，特別是領(lǐng)兵在握的將軍，接到皇帝勤王手諭后，自己不能不動，起碼也要做出個樣子，否則事后必遭皇帝的嚴懲。于是，他立即對遼東防御陣線進行了秘密調(diào)整，把寧遠城的守軍大部撤回山海關(guān)。吳三桂手上只有五萬兵馬，留下三萬守關(guān)，自己親率兩萬關(guān)寧鐵騎西進勤王。他知道，李自成現(xiàn)在人多勢眾，自己的關(guān)寧鐵騎雖能打，但畢竟勢單力薄，僅憑這兩萬人馬也很難解北京之危。所以，他沒有快速前進，而是邊走邊觀察，想在了解其他勤王部隊的進展情況和北京的態(tài)勢后，再作最后的決定。

途中，吳三桂忽然接到河北總兵唐通讓親兵送來的一封勸降信。他和唐通是同年武舉，關(guān)系一直很好。唐通在信中說，自己趕到居庸關(guān)后，就歸順了大順皇帝李自成，還夸贊李自成大度寬厚，愛惜人才，勸吳三桂及早歸順，共建不世之功。吳三桂知道這封信一定是李自成讓唐通寫的，他雖沒與李自成交戰(zhàn)過，但他早就聽說李自成治軍有方，用兵有謀，在民間有極大的號召力。他想，李闖王以驛卒之身發(fā)動起義，雖屢敗屢戰(zhàn)，但堅忍不拔，如今已擁有百萬之眾，縱橫中原，席卷北方，應(yīng)當(dāng)承認他也是個了不起的人物。再說，李自成是個漢人，雖說是農(nóng)民出身，說不定他也能像劉邦、朱元璋一樣，從草莽之身變成一個漢民族新王朝的開國之君。如果現(xiàn)在歸順他，自己也就成為新王朝的開國功臣，既可享有盛譽，又可富貴一生。

于是，吳三桂讓兵馬在豐潤地區(qū)暫停下來，既沒有給唐通回信，也不再向北京方向前進了。

且說杜勛離開昌平后，連夜趕回北京。他進城后，沒有立即冒險進宮，而是讓手下約來結(jié)義兄弟、大太監(jiān)曹化淳，在紫禁城外的一家小酒店見面。

杜勛剛點了些酒菜坐下，曹化淳就到了。

曹化淳進門后，高興地拉著杜勛上下看，說：“杜兄，你還好吧！宣化、大同淪陷后，我們以為你死了，你是怎么逃出來的？”

杜勛拉曹化淳坐下，說：“曹老弟，一言難盡??！”

曹化淳輕問：“你投靠了闖王？”

杜勛點了點頭，說：“許多總兵都撫都投降了，我一個太監(jiān)為什么不能投降？要不，你也見不到我了，你沒去過戰(zhàn)場，不知道戰(zhàn)場有多可怕，我現(xiàn)在才知道，什么叫尸橫遍野，什么是血流成河！”

曹化淳說：“杜兄，你約我來有什么事嗎？”

杜勛說：“有件重要的事，我想先聽聽你的主意。闖王讓我?guī)б环庑沤o皇上，說皇上如同意給他封王封地的要求，他就不來攻北京?！闭f著，他從懷里取出一封信。

曹化淳沒有接信，想了想，說：“杜兄，以你我對崇禎的了解，他絕對不會同意這事的?！?/p>

杜勛說：“曹老弟，這封信不稟呈皇上，我回去也交不了差啊！”

曹化淳盯著杜勛的眼睛，說：“你真要去見崇禎？他知道你投降了李自成，要殺你怎么辦？”

杜勛傷感地說：“曹老弟，我們這些做太監(jiān)的人，都已死過一回，再死一次也無所謂的。”

曹化淳一聽這話，眼睛也紅了，他拿過桌上的酒瓶，將酒杯斟滿，端起來，說：“杜兄，為你死里逃生，我們干一杯?！?/p>

杜勛也端起酒杯，說：“好，今朝有酒今朝醉，喝?！?/p>

杜勛在曹化淳的陪同下，于傍晚時分來到華蓋殿，崇禎正萎靡不振地靠在龍椅上打瞌睡。

曹化淳走上前去，輕聲說：“皇上，杜勛回來了?！?/p>

崇禎一聽，猛地睜開眼，問：“他人呢？”

杜勛忙跪下，說：“陛下，奴才……”

崇禎搖晃了一下腦袋，想讓自己清醒一點兒，他招招手，說：“回來就好，回來就好，你快和朕說一說宣大地區(qū)的情況。”

杜勛沒有說自己投降的事，作為宣大地區(qū)的總監(jiān)軍，他首先向崇禎簡要匯報了一下宣化、大同地區(qū)的兵敗情況，最后才說自己戰(zhàn)敗被俘，因為是太監(jiān)就被李自成釋放了，讓他帶一封信回來，然后取出信呈給崇禎。

崇禎聽后，并沒有像往常那樣生氣或發(fā)怒，而是從曹化淳手中接過信封，拆開來，認真看了一遍。隨后，他冷笑著對二人說：“李自成想得挺好，讓朕封他為王，由他建國，還說如封了王，他就馬上退兵山西。杜勛，你是否知道闖賊現(xiàn)在有多少人馬？”

杜勛回答說：“皇上，我估算，四五十萬人馬是有的。我回北京的路上，見到處都是打著闖字旗號的人，當(dāng)然，他們大部分是農(nóng)民，其中許多人還拖兒帶女?！?/p>

崇禎說：“他們目前一定還沒有攻克北京的實力，不然不會派你來與朕和談。但據(jù)河南奏報，闖賊部下劉宗敏已進入河南，看樣子，他是想從河南繞道北上，合圍北京城?！?/p>

杜勛小聲說：“陛下，眼下闖賊勢大，朝廷若無萬全之策，不能保北京無虞??！”

崇禎說：“曹化淳，你怎么看？”

曹化淳說：“皇上，這封信可能是李自成的緩兵之計，為的是等劉宗敏從河南趕過來再合圍攻城。奴才以為，皇上也可以其人之道還治其人之身，一邊派人佯裝與其和談，一邊緊急催調(diào)各地兵馬進京勤王?！?/p>

崇禎聽后，沉默了一會兒，看了看杜勛，說：“曹化淳，朕的想法與你的提議差不多，河北總兵唐通率一萬勤王兵馬已抵達北京，朕已讓他固守居庸關(guān)了?！贝藭r，崇禎還不知道，唐通到居庸關(guān)后，就向李自成繳械投降了，不然，李自成也不可能這么快就抵達了昌平。

“曹化淳，你敢不敢代表朕去見闖賊？”崇禎忽然問。

曹化淳說：“奴才任憑皇上差遣?！?/p>

崇禎憤怒地說：“他一個小小的驛卒，竟也想封王，真是不知天高地厚。你去告訴李自成，他想封王也行，但必須馬上退兵回陜西，朕才可以考慮給他一個封號。”

曹化淳說：“皇上，闖賊如索要回信，我怎么回答？”

崇禎大聲說：“朕金口玉言，何用回信？”

曹化淳說：“奴才明白了?！?/p>

崇禎又說：“杜勛，你作為監(jiān)軍，丟城失地依法當(dāng)斬，但念你侍候朕多年，暫不議處，你要戴罪立功！你陪曹化淳一起去，一是你走過，道路較熟，二是見到闖賊后，你可以為曹化淳作證?！?/p>

曹化淳說：“陛下，我們何時啟程？”

崇禎想了想，說：“你倆稍作準備，盡快悄悄出城，但對外不可聲張和談之事，明白嗎？”

曹化淳和杜勛一起跪下，說：“奴才領(lǐng)旨?！?/p>

在昌平縣城的一家小酒館內(nèi)，羅汝才和宋獻策對面坐著，一邊聊天，一邊飲酒。窗外，不時有三五成群的農(nóng)民軍士兵亂哄哄地走過，但這并沒有影響他倆談話。

羅汝才已五十多歲，他曾是明末十三家造反起事的農(nóng)民軍首領(lǐng)之一，與老闖王高迎祥關(guān)系很好，因行事詭詐多疑，人稱之曰“曹操”。李自成、張獻忠崛起后，作為老一輩的農(nóng)民軍領(lǐng)袖，他漸漸淡出了江湖。見自己勢單力薄，他便主動歸附到李自成麾下，把自己的部屬交給李自成調(diào)遣。

羅汝才給宋獻策的杯子斟滿酒，然后再給自己的杯子斟滿，笑著說：“獻策軍師，李闖王有今日之強盛，老弟你功不可沒，來，我先敬一杯?！?/p>

宋獻策忙說：“羅老將軍，闖王有今日之強盛，靠的是眾人之力，其中就有您羅老將軍所部將士的貢獻，我只不過在一旁出出主意而已，談不上什么功勞。這樣吧，我們互敬一杯，來，干！”

兩人喝干了杯中酒，宋獻策伸手拿過酒壺，給兩人的杯子斟滿。

羅汝才笑著說：“今天我請客，你怎么隨便動我的酒壺！”

宋獻策也笑著說：“今天的酒菜由我來結(jié)賬，您不僅可以隨便拿酒壺，還可以隨便喝。”

羅汝才呷了一小口酒，笑瞇瞇地問：“獻策軍師，軍中無戲言，你說的可是真的？”

宋獻策小聲說：“您那點兒私房銀子花得差不多了吧！您老請我喝酒，我也不能一毛不拔啊，今天是我請您喝酒。來，我倆再干一杯。”

羅汝才說：“好，好，干?！?/p>

兩人邊喝邊聊，宋獻策說：“羅老將軍，我看您近來興致不如往日高，是不是有什么為難之事？”

羅汝才緩緩地說：“你也看出來了！可我自己也沒弄明白。按理說，闖王打到了北京城下，我應(yīng)該特別高興，這是我們當(dāng)年起事時，做夢都不敢想的事??！那年，我們十三家聚集滎陽，也沒有談到有一天會來圍攻北京城?？墒墙裉?，我怎么也高興不起來。軍師，是不是我年紀大了，世上的事看多了，就覺得很淡了？”

宋獻策一臉認真地說：“羅老將軍，說句真心話，人不論年紀大小，對世事都應(yīng)看淡些。我雖無才貌，但視功名如糞土，富貴如浮云。闖王誠心請我過來幫忙，我就義無反顧地來了，目的是解義軍之窘迫，緩百姓之困苦，至于以后能否建立一個清明、愛民之朝廷，也只能順其自然了?！?/p>

羅汝才說：“軍師高才，必能助闖王成就一番事業(yè)。來，我們喝?！彼雀闪吮械木坪?，又給自己斟滿，接著說，“古人說，苛政猛于虎。朱家皇帝和貪官污吏真的比虎狼都厲害，吃人不吐骨頭，簡直不想讓我們老百姓活下去，要不然，我們也不會冒著被誅滅九族的風(fēng)險造反?！?/p>

宋獻策問：“聽說羅老將軍的家人后來全被官府殺害了，有沒有留下余脈？”

羅汝才聽后，眼睛立即紅了起來，說：“他們要斬草除根，怎么可能讓我留下余脈？最近，我常在夢里見到他們，傷心啊，他們死得慘??！”

宋獻策見狀，忙說：“對不起啊，羅老將軍，勾出您的傷心事了。我們不說了，您明天如果沒事的話，我陪您到燕山上的寺廟去敬敬香，順道去看看山里的春景?！?/p>

羅汝才淡淡一笑，說：“我現(xiàn)在能有什么事？”

宋獻策說：“那好，明天早晨我到老營找您！羅老將軍，您給我斟滿了，我要再敬您一杯！”

俗話說，酒醉心明。羅汝才知道宋獻策現(xiàn)在事多，他能出老營陪自己到酒店來喝酒，純是忙里偷閑，給自己面子，于是說：“獻策軍師，你如有事，就先去忙吧！我想再喝一點兒?！?/p>

宋獻策說：“行。羅老將軍，那我就先回去了！”說完，他從腰間解下一個小口袋放到羅汝才身邊，“里面有些碎銀子，是我自己的，先放在您這里，改天我有空，一定請您好好喝頓酒，喝他個不醉不歸！”宋獻策知道羅汝才那點兒餉銀早已入不敷出，常向別人借錢出來喝酒，便送些銀子供他消費。

羅汝才對轉(zhuǎn)身離去的宋獻策說：“謝謝軍師！”他也知道宋獻策的心意，便接受了。他在酒店又喝了一會兒，這才起身與店主結(jié)賬。

店主說：“先走的那位先生已付過賬了?！?/p>

羅汝才噴著酒氣說：“店家，那我就走了！”說完出了酒店。

剛走到店的拐角，幾個人持刀把渾身酒味的羅汝才圍住，為首的那人說：“老家伙，酒喝了不少啊！快把身上的銀子拿出來，讓我們也買壺酒喝喝?！?/p>

羅汝才一聽，知道遇到了義軍中趁夜晚出來打劫的散兵游勇，便趕緊把宋獻策送給他的小袋子抱在懷里，說：“這是你們宋軍師送給我的，你們也敢搶？”

為首的人說：“我們不管什么狗頭軍師，快交出銀子來，要不，我們就不客氣了！”

羅汝才見勢不妙，轉(zhuǎn)身拔腳就跑。

為首的那人舉刀便砍，其他人跟著用刀亂砍，幾刀下去，羅汝才便不再動彈了。為首那人在羅汝才身上擦拭了一下刀，彎腰拿起裝銀子的小袋子，說：“兄弟們，分量還不輕，估計有十兩。走，我們也找家小酒店喝酒去！”

第二天一早，李自成接到羅汝才昨晚在昌平城里被亂兵砍死的消息，十分生氣，立即讓李過帶人去查找作案的亂兵。然而，昌平城內(nèi)駐有各部萬余官兵，案件又發(fā)生在夜晚，死無對證。李過無從查起，只得回老營復(fù)命。

牛金星說：“陛下，大戰(zhàn)在即，現(xiàn)在不可大動干戈，強行到各部追兇，有可能引起士兵嘩變，不若先將羅汝才安葬，等北京城攻下后，再慢慢查找行兇士兵，并給予嚴懲。”

李自成聽后，點了點頭，說：“羅汝才是前輩，又歸附到我營下，他現(xiàn)在突然死了，這消息要是傳出去，我怎么向那些前輩和兄弟們交代？”

宋獻策說：“陛下，清者自清，這事我們不能不說，不說反而被動，我們可對外說是崇禎派刺客殺害了羅汝才。至于別人怎么說，我們也堵不住他們的嘴，讓他們說去好了。陛下可下詔，一是向各營發(fā)出通報，簡要說明此事，以正視聽；二是命各部嚴肅軍紀，所有將士，夜晚無事不得隨意出營；三是讓李過將軍從老營抽調(diào)部分士兵，定時上街巡邏，維護秩序。”

李自成說：“你這個建議很好，就這么辦吧！”

牛金星說：“陛下，崇禎派太監(jiān)曹化淳陪杜勛來回話，說是讓我們先退兵回陜西，他才能考慮封還是不封?！?/p>

李自成聽后十分生氣，說：“老子現(xiàn)在兵臨城下他都不愿封，老子退回陜西他還會封我？”

宋獻策笑著說：“崇禎是在和陛下耍緩兵之計呢！”

李自成說：“我好心顧及他皇帝的面子，讓他封個王他還不愿意。老子馬上拿下北京城，奪了他的皇位。來人，去把曹化淳的頭給我砍了！”

宋獻策忙阻止說：“陛下，你殺他還不像殺只小雞一樣容易！杜勛勸我們用重金收買他，我想也是，我們可讓他帶一部分我們的兄弟秘密進城，攻城時讓他在城內(nèi)做內(nèi)應(yīng)，悄悄打開外城的門。這樣里應(yīng)外合，北京城豈不是唾手可得？”

牛金星鼓掌道：“陛下，軍師此計甚好。我們先以死威脅他，后再贈予他金銀，他一定會順從的！如曹化淳不識抬舉，我們再殺他不遲！”

宋獻策笑著說：“此計還需陛下在場，如同演戲，有人唱紅臉，有人唱白臉，這戲才好看?！?/p>

李自成聽后，點了點頭，說：“我明白了！”

李自成和文臣武將在大廳里坐下，兩名身材魁梧的刀斧手持大刀站在一側(cè)。這時，李過陪同曹化淳走了進來。

李自成率先大聲喝問：“你是曹化淳？難道崇禎現(xiàn)在連一個文臣武將都派不出來？讓你一個太監(jiān)來做代表！”

曹化淳有些不服氣地大聲說：“闖王，你別看我只是個太監(jiān)，大明朝廷的文武百官見到我，都要下跪請安。北京人都知道，我曹化淳一聲吼，北京城也要抖三抖?！?/p>

李自成聽后大怒，說：“你一個太監(jiān)，能辦什么大事？來人啊，拉出去砍了！”

兩個刀斧手上前，一把提起曹化淳就往外走，曹化淳慌忙大喊道：“闖王，闖王，慢著，我還有話說，我奉崇禎皇帝的密旨，專程來給您回話！”

李自成說：“他說什么？”

曹化淳說：“崇禎皇上說了，只要您立即退兵回陜西，他可以考慮封您為陜西王！”

李自成說：“崇禎真是個糊涂皇帝，老子既然來了，怎會輕易退兵？我百萬大軍打個來回，他起碼也得給我一千萬兩銀子！沒銀子，我們怎么走？”

曹化淳說：“崇禎皇上還說了，要錢要地，他一個沒有?！?/p>

李自成聽后，哈哈大笑著從座椅上站起來，說：“崇禎是煮熟的鴨子，肉爛嘴還硬，死到臨頭了還敢和老子討價還價。我馬上下令攻城，奪了他的皇位，老子自己來當(dāng)皇帝。姓曹的，我也不用你再回北京給崇禎帶話了，來人，把他的頭砍了給崇禎送去！”

兩個刀斧手再次上前，提起曹化淳要往外走。曹化淳嚇得連忙大喊：“闖王饒命！闖王饒命！”見李自成怒不可遏，他又轉(zhuǎn)向牛金星哀求道，“牛宰相，請您幫我向闖王求個情，饒我一命吧！”

牛金星把臉一偏，沒有理睬他。

這時，宋獻策在一旁開口說：“曹公公，你想活命也容易。闖王雖仁慈，但從不留無用之人，杜勛的事你是知道的，你若肯真心為闖王效力，我愿意為你擔(dān)保，請闖王饒你一命！”

曹化淳馬上說：“宋軍師，謝謝你！”他又轉(zhuǎn)向李自成說，“闖王，我曹化淳向您發(fā)誓，從今天起為您所用，若有二心，天誅地滅。”

宋獻策對李自成說：“陛下，曹公公已發(fā)重誓，請您看在我的面子上，饒他一命吧！”

李自成這才揮揮手，讓刀斧手放下曹化淳，說：“姓曹的，今天是軍師出面擔(dān)保，我就饒你一命。你若敢反悔，定斬不赦！但你若立了功，我照樣有獎賞。你們都下去吧！”

眾人退出李自成的大帳，曹化淳跟著宋獻策回到宋獻策的營帳中。

宋獻策為曹化淳設(shè)酒宴壓驚，并請杜勛作陪。

酒過三巡，菜過五味，宋獻策對驚魂未定的曹化淳說：“曹公公，杜勛應(yīng)該也告訴你了，守居庸關(guān)的總兵唐通已率一萬守軍歸順了闖王，等會兒你回城時，帶領(lǐng)我挑選的一百名居庸關(guān)守軍進北京城，讓他們在城內(nèi)做內(nèi)應(yīng)，你看行不行？”

曹化淳聽后，沒有馬上表態(tài)，仍低著頭飲酒，杜勛也沒有說話。

宋獻策又說：“曹公公，你在宮外另有一處大院，可先將我們的人安排暫住在那里，三日內(nèi)我們就將攻城，趁兩軍混戰(zhàn)之際，他們可幫你打開外城一個偏僻的城門，放我們進入外城，你的任務(wù)就算完成了！”

曹化淳知道，外城一破，內(nèi)城就更加守不住了。他看了看宋獻策和杜勛，仍沒有說話，他在心里評估著這樣做的風(fēng)險，當(dāng)然，他也在等宋獻策后面的話。

這時，宋獻策拿出一個沉甸甸的包裹，放在曹化淳面前，說：“曹公公，我知道你們太監(jiān)也有自己的苦衷，這里面有黃金五十兩，作為你的報酬。事成之后，闖王另有重謝！到那時，杜公公和你想回宮也可以，當(dāng)然，你們也可以另行安排自己的生活?！?/p>

曹化淳看了看眼前這位貌不驚人的宋軍師，感慨此人不僅計劃周密，又善解人意，是個非常人物，心想，自己在宮外有大院的事一定是杜勛說的，自己現(xiàn)在已無路可退，是生是死就在一念之間，有了這筆錢，就可以把自己老家的親人妥善安排一下，自己反正是孤家寡人一個，還有什么不能做的事呢？

于是，他笑了笑，說：“宋軍師，你們是不是事先已有安排，才演了剛才這出‘逼上梁山’的戲？”

宋獻策坦誠地說：“曹公公，也不全是。不信你可以問杜公公！”

杜勛說：“曹兄，闖王原來確有要個封號、要點兒地盤、再要些銀子就率部退回陜西的打算?！?/p>

宋獻策接話說：“但現(xiàn)在，百萬大軍已趕到北京，呈箭在弦上不得不發(fā)之勢，你如能及時打開城門，也可以拯救無數(shù)人免做刀下之鬼，也算是大慈大悲的一件善舉。人多積陰德，來世必有厚報?！?/p>

曹化淳聽后，悲愴地說：“宋軍師，我看出來了，你也是位行善積德之人。我和杜兄心里也清楚，大明氣數(shù)已盡，怎能不亡？崇禎現(xiàn)在要將無將，要兵沒兵，北京城那么大，兵少了根本守不住，破城是早晚的事。我們本是殘疾之身，此生還有何求？事成之后，我將出家，找一個寺院了此殘生，以求來世吧！”

宋獻策說：“現(xiàn)在，北京城內(nèi)的勤王兵馬甚多，各路兵馬大都互不相識，公公奉密旨出城議和，帶百十名隨從回城并不起眼。”

曹化淳氣焰囂張地說：“我有皇宮金牌在身，誰敢擋我的去路？別說帶一百人，就是帶一千一萬人，也沒有人敢攔我。杜兄，你說是不是？”

杜勛插話說：“曹兄，還是謹慎點兒好，人不宜太多。”

傍晚時分，曹化淳帶領(lǐng)一百名已歸順李自成的明軍官兵回到北京城邊。他一馬當(dāng)先來到城門下，掏出紫禁城的通行金牌，守城明軍驗看后不敢阻攔，立即放行。曹化淳把這一百人安排到自己在宮外的大院內(nèi)住下后，才進宮向崇禎復(fù)命。

紫禁城中極殿內(nèi)，崇禎吃罷晚飯，正坐在龍椅上喝茶。這時，曹化淳悄悄走了進來。

崇禎放下茶杯問：“你回來了，見到闖賊本人了？”

曹化淳回答說：“陛下，我見到了?！闭f著，他從內(nèi)衣里取出一封信，“這是他讓牛金星當(dāng)場寫給陛下的信。”

崇禎說：“你們談得怎樣？”

曹化淳回答說：“皇上，這次去談的內(nèi)容和他信上所寫的內(nèi)容差不多，無非是要官要地要銀子，說是給三天時間等朝廷答復(fù)，如不能兌現(xiàn)信中所列條款，他們就開始攻城。”

崇禎傲慢地說：“朕根本就沒有給他們答復(fù)的打算，派你去談也只是個幌子，目的是為了麻痹他一下，順便了解了解他們的虛實，為朕加強北京城防多爭取一點兒時間而已。依你觀察，闖賊有無攻打北京城的決心？”

曹化淳回答說：“陛下，據(jù)奴才觀察，他們現(xiàn)在人馬雖多，但都是些鄉(xiāng)下饑民，也沒什么攻城的裝備。北京城高墻厚，錢糧充足，如有精兵固守，他們想攻下北京城那是癡心妄想?！?/p>

崇禎高興地說：“朕也是這么想的，朕的北京不是開封，不是武昌，更不是西安，這里是皇都，朕有祖宗在天保佑，城池也固若金湯。就連彪悍的蒙古人和勇猛的滿族人都沒能攻破，朕不信他闖賊能攻下來！”說完，他連信封都沒拆開，就把來信撕得粉碎，扔到地上，接著問，“你是一個人回來的？杜勛呢？”

曹化淳沒敢說實話，撒謊道：“我們無功而返，他自覺無顏再見陛下，就到寺廟里出家當(dāng)和尚去了。”

崇禎生氣地說：“真是豈有此理！他不敢回來是害怕我殺他吧！朕最信任的就是你們，怎會殺他？他回來了我會寬恕他的?！背绲澓攘丝诓韬螅D(zhuǎn)身對曹化淳說，“你也不用再去和闖賊談了，你下去后，立即把宮內(nèi)所有的太監(jiān)組織起來，到錦衣衛(wèi)那邊領(lǐng)取兵器，讓他們都到城門上協(xié)助李國棟守城。你的任務(wù)是監(jiān)督李國棟和吳襄堅守北京城，一步也不要離開，提防他們開城投降。朕要在這北京城下和闖賊決一死戰(zhàn)?！?/p>

洛陽知府大院，這里現(xiàn)在已成為李自成手下第一大將、南路軍主帥劉宗敏的指揮部。李自成在西安稱帝后，決定自己從陜西一路東進，直撲大明皇都北京，同時以劉宗敏為主帥、郝?lián)u旗為副帥，讓他們分兵南下河南，在掃除北京南邊的明軍后，再北上合圍北京。劉宗敏的南路大軍一路高歌猛進，橫掃河南境內(nèi)的各地明軍，在攻下洛陽后，他準備稍稍休整，再揮師北上，與李自成的主力會合。

這天下午，劉宗敏召集部將開會，布置了北上的任務(wù)后，留下副帥郝?lián)u旗在餐廳喝酒，他倆身邊各有兩個女子在斟酒夾菜。

幾杯酒下肚，郝?lián)u旗的話多了起來。他放下手里的酒碗，說：“劉哥，闖王攻下北京后，就要正式當(dāng)皇帝了，他會不會封我們幾個兄弟當(dāng)王當(dāng)侯?。窟@天下可是我們和他一道打下來的！”

劉宗敏一雙大手正揉搓著一個女子，用被酒精燒紅的眼睛看著郝?lián)u旗，說：“我想他會的！我們兄弟跟他打天下都十幾年了，現(xiàn)在終于奪下了大明的江山，他當(dāng)皇帝，我們也該當(dāng)個王。聽說崇禎的皇宮里遍地是美女，到時候，我讓他分幾個給兄弟們嘗嘗鮮?！?/p>

郝?lián)u旗笑了起來，說：“劉哥，你想要幾個？闖王他要是舍不得，我就幫你去搶幾個！”說著，他摟過一個正在給自己斟酒的女子親了一口，“我嘛，你把這兩個給我就行了?！?/p>

劉宗敏哈哈大笑，說：“郝老弟，你他媽的真沒出息，她們幾個只是王府里的侍妾，哪能與皇宮里的美女比??？你想要的話，這四個等會兒你全帶回去好了?！?/p>

這時，劉宗敏的軍師、也是他叔叔劉一山手持信函推門進來。

劉宗敏一看，忙推開懷里的女子，站起來哈哈一笑，說：“小叔，您來了。今晚我留郝老弟在這里喝花酒，就沒喊您過來。”

劉一山皺了皺眉頭，說：“宗敏，你讓她們先出去，我有話和你們說?！?/p>

劉宗敏揮了揮手，四個侍宴的女子便整理了一下各自的衣衫，退了下去。劉宗敏一邊給劉一山挪座，一邊問：“小叔，您坐下說，什么事？”

劉一山說：“剛剛接到闖王那邊發(fā)來的通報，羅汝才遭明廷派出的殺手刺殺，不治身亡！”

郝?lián)u旗聽后一驚，說：“啊，老羅死了？我們在陜西分兵前，他還請我過去喝過酒呢?！?/p>

劉宗敏親自給坐下的劉一山斟了一碗酒，看了看劉一山，問道：“小叔，這事您怎么看？”

劉一山端起酒碗，喝了一口，然后看了看他倆，緩緩地說：“我看這里面有文章，羅汝才說不定是死于闖王之手，這是闖王在殺雞給猴看啊！他已不是過去那個闖王了，拿下北京后，他將正式登基做皇帝，他對你們這些手握重兵的將軍不放心，但又不好明說，怕你們擁兵自重，占山為王，以后不聽他使喚。這一招高啊，借羅汝才之首，樹他李家天下之威！”

郝?lián)u旗聽了，搖了搖頭，說：“小叔，闖王不會殺羅汝才的！老羅那年兵敗，無處安身，是闖王主動勸他過來的。他現(xiàn)在手上又沒有多少兵馬，闖王還要殺他干什么？”

劉一山說：“這就對了，正因為他現(xiàn)在手下無兵無將，闖王才敢下手。羅汝才人稱曹操，十分詭詐，闖王怕他將來另立山頭，所以將他暗殺了，以絕后患，對外則謊稱是崇禎派殺手干的。”

劉宗敏沒有說話，而是端起酒碗大口地喝酒。

劉一山問：“郝將軍，你知道朱元璋手下的第一大將是誰嗎？”

郝?lián)u旗回答說：“誰不知道，是徐達??！韃子的北京城就是他為朱元璋打下來的。”

劉一山又問：“你知道徐達是怎么死的嗎？”

郝?lián)u旗回答說：“傳說當(dāng)年，徐達背上生了個毒瘡，最忌發(fā)物，朱元璋知道后，偏偏讓太監(jiān)送了一只清蒸老鵝讓他當(dāng)場吃了下去，不久，徐達便因毒瘡發(fā)作而死?！?/p>

劉一山看了一眼劉宗敏，冷冷地說：“郝將軍，這可不是傳說。朱元璋當(dāng)上皇帝后，見天下安穩(wěn)了，就開始分批殺戮跟他一起打天下的兄弟，最后殺得一個不剩。俗話說得好，太平本是將軍定，誰見將軍享太平？”

劉宗敏問：“這是為什么呢？”

劉一山說：“不放心唄！徐達和胡大海等大將跟著朱元璋一起同甘共苦打天下，在軍隊里部屬多、威信高，朱元璋怕自己死后，他的子孫鎮(zhèn)不住這些將軍，所以在年老時就把他們一個個殺了，而且還是滿門抄斬，為的是不留后患?！?/p>

郝?lián)u旗快人快語，說：“小叔，您是說闖王也會學(xué)朱元璋，在天下安穩(wěn)了后來殺我們？我看不會，我們跟隨闖王十幾年了，他的脾氣我們還不知道？”

劉一山說：“闖王也許不想這么做，但他身邊的牛金星、宋獻策都熟讀經(jīng)史，有這兩個歪嘴和尚成天攛掇，當(dāng)上皇帝的闖王為了兒孫計，怎能不動心？就是你當(dāng)了皇帝，可能也會那樣做的。我估計，羅汝才之死就是他倆的主意。”

劉宗敏說：“有可能，闖王現(xiàn)在對他倆是言聽計從。”

劉一山說：“羅汝才是與高闖王一道起事的老江湖，雖然資歷深、影響大，但他原來的部屬后來都劃歸闖王了，是可有可無之人，所以闖王先拿他開刀，殺一儆百。你們現(xiàn)在手握重兵，北京城又還沒有打下來，所以闖王一時還不會向你們動手，但以后就很難說了?！?/p>

郝?lián)u旗說：“小叔，聽您這么一說，我都嚇出了一身冷汗，那我們現(xiàn)在該怎么辦呢？”

劉一山沉吟了一下，說：“北京城還是要打的，大明不亡，崇禎就還能下詔調(diào)動各地明軍前來圍剿，我們也不得安生。我剛才進來時，聽你們在說想當(dāng)個什么王，我勸你們不要當(dāng)王。大明一亡，天下無主，占山者都可為王，你們現(xiàn)在就是王，所以你們千萬不能向闖王要什么封號。你們想想，當(dāng)王之后，下一步想當(dāng)什么？自然是當(dāng)皇帝。你們這樣做，闖王怎能對你們放心？我想，你們北上時，一定要留下一些能干的人幫你們守住現(xiàn)在已占領(lǐng)的地方，你們再回來時，雖無王的封號，但過的就是王的日子，甚至是皇帝的日子。要封號可能帶來災(zāi)禍，那還要它干什么？”

郝?lián)u旗笑著說：“小叔，我看您就是當(dāng)今的諸葛亮啊，比闖王身邊的牛、宋二人強多了。劉哥請您做軍師請對了，我們都聽您的。”

劉宗敏說：“小叔，人們說，天下財富聚京城，我們打下北京后，一定要多搞些金銀珠寶回來，有了錢才好辦事?！?/p>

劉一山說：“這事以后再說，你現(xiàn)在要向闖王呈報，說河南大軍已啟程，正星夜趕赴北京；同時，你讓前部先鋒李巖將軍明天一早趕緊上路，這樣，闖王對你們的猜疑之心就會緩解。”

劉宗敏說：“行，小叔，這事就按您的意思辦，您寫好后，蓋上我的大印，立即讓鐵拐李給李巖送去?！?/p>

洛陽城門邊，農(nóng)民軍的一個營地內(nèi)，劉宗敏的親戚鐵拐李和十幾個農(nóng)民軍兄弟正在火堆旁聚餐。眾人狼吞虎咽，幾只裝飯菜的大瓦盆已見了底。

鐵拐李端起酒碗，對一個只有一只耳朵、正在啃雞腿的矮胖壯漢碰了一下，說：“哎，單耳虎，這次進城，你搞到多少銀子了？能借點兒給老哥花花嗎？”

單耳虎原名單二虎，在一次作戰(zhàn)中一只耳朵被官軍的大刀削掉了，兄弟們之后便叫他單耳虎。

單耳虎把嘴里的雞肉吞了下去，說：“李哥，看你說的。這次是搞了一點兒，但不多，已均分給兄弟們了，我自己留了一份?！彼仡^朝一個麻臉矮個子兵說，“王麻子，看看我那錢袋里還有多少銀子？全拿來給李哥。”

王麻子伸手從身后的腰包內(nèi)抓了半天，取出一把碎銀子，回答說：“最多三四兩吧！”

鐵拐李說：“單耳虎，我借二兩，過兩天一定還你，你也要留一些急用?！?/p>

單耳虎伸手把王麻子遞過來的碎銀子全部塞到鐵拐李口袋里，說：“借什么借？你我兄弟是有福同享，有難同當(dāng)，我只有這么多了，你全拿去吧?！?/p>

王麻子小聲說：“李哥，你是劉大將軍的親兵隊長，怎么也沒領(lǐng)到餉銀？”

鐵拐李說：“小兄弟，不瞞你說，發(fā)是發(fā)了一點兒，不過早花光了，要不，我怎么會到你們這里來找耳虎兄弟借呢？”

單耳虎笑著說：“王麻子，鐵拐哥所有的錢都花到說不出來的地方去了，不過你還是個小屁孩，說了你也不懂?！?/p>

王麻子不服氣地說：“找女人要花錢，這個誰不知道？”

鐵拐李笑著對單耳虎說：“長江后浪推前浪，你可別小看了這些小狗日的，個個都是人物。我們親兵隊有幾個小狗仔子下手比我都狠。你等會兒和我一起走，保證讓你看了直流口水?！闭f完，他打了一個飽嗝，站起來說，“今天是酒足飯飽，謝了，兄弟們?！?/p>

單耳虎對王麻子說：“你和兄弟睡覺前要做好明天趕路的準備，我去送送鐵拐哥?！?/p>

鐵拐李一跛一跛地走了幾步后，對身邊的單耳虎說：“耳虎兄弟，我找到一對姐妹花，長得水靈，我下午把她倆送到了一個僻靜處，我這就帶你過去?！?/p>

單耳虎則說：“鐵拐哥，這事要是讓劉大將軍知道了，他會不會責(zé)罰你??？”

鐵拐李說：“沒事，他和老郝兩個正在喝花酒呢，他要的四個王府侍妾還是我給他們弄的呢！”

兩人邊聊邊向前走，這時，一位農(nóng)民軍騎兵在他們面前停了下來，翻身下馬。

鐵拐李一看，忙問：“呵，是二蛋??！有什么事嗎？”

二蛋說：“李隊長，你讓我好找。劉大將軍有兩封緊急信函，要你連夜送往李巖將軍和北京的闖王大營，你快騎我的馬回營去吧，劉大叔（劉一山）正在發(fā)火呢！”

鐵拐李無奈地抬頭看了看四周，嘆了口氣，伸手從口袋里掏出單耳虎塞給他的碎銀子，把其中一大半給了單耳虎，還留了幾顆遞給二蛋，說：“二蛋，這是我的鐵把兄弟單耳虎，你帶他到我下午關(guān)人的小院去。這點兒碎銀子你拿去買酒喝吧！”

二蛋收下銀子后，說：“李哥，你快回去吧，要不劉大叔又要到劉大將軍面前說你壞話的?！?/p>

鐵拐李翻身上馬，拍馬而去。

北京昌平李自成御帳內(nèi)，李自成正和眾將站在一幅巨型北京城地圖前觀看。這時，宋獻策拿了一根小木棍，快步走到地圖前問李自成：“陛下，可以開始了嗎？”

李自成說：“可以。各位將軍，現(xiàn)在由軍師部署攻城任務(wù)。”

宋獻策于是大聲說：“請各位將軍聽好了。陛下英明，已提前在城內(nèi)安插了一支奇兵，他們在大軍攻城時，將悄悄打開外城的廣甯門，我們的先鋒人馬由此門進入內(nèi)城。奇兵如能偷襲成功，外城就不用我們再強攻了！李過將軍，你認識曹化淳，明天傍晚時分，你率部提前潛伏在廣甯門外負責(zé)接應(yīng)?！彼媚竟髦钢貓D上的城墻說，“廣甯門在這個位置，你進入外城后，一定要牢牢控制廣甯門，讓其他各部隨后由此殺進外城?！?/p>

他繼續(xù)說：“為了配合城內(nèi)奇兵行動，明天白天，各部要在各城門口組織佯攻，以迷惑守軍。打仗的事，各位將軍比我宋獻策內(nèi)行，我就不多說了。”

李自成插話說：“說還是要說的，各位將軍，明天白天的佯攻聲勢要大，動作要猛，但要減少傷亡。我會親自到場督戰(zhàn)，目的是麻痹守城官軍。我想可以搞兩次攻擊，上午一次，下午一次，配合李過他們偷襲廣甯門。只要進了外城，內(nèi)城比外城矮得多，我看三天之內(nèi)就可以攻下北京城?！?/p>

宋獻策接著說：“各位將軍的任務(wù)是，劉宗敏將軍負責(zé)攻打正陽門，高一功將軍負責(zé)攻打承天門，郝?lián)u旗將軍負責(zé)攻打德勝門……”

康復(fù)堂是北京城內(nèi)眾多中小藥房中的一個，該堂是老中醫(yī)鄭仁慈祖上傳下來的房產(chǎn)，屬于那種前堂看病賣藥、后院加工制藥的小藥房。闖王李自成要攻打北京的消息傳開后，擾得京城內(nèi)外的老百姓人心惶惶，不知如何是好。每天有無數(shù)的人出城，他們出城是認為鄉(xiāng)下可以逃難；相反，每天也有無數(shù)人進城，他們進城是認為城內(nèi)可以避難。所以，北京城內(nèi)的大街小巷從早到晚人來人往，川流不息，在這熙熙攘攘的人流中，出現(xiàn)了一道奇特的風(fēng)景，就是迎親的隊伍特別多。

鄭仁慈的小兒子鄭家龍也是這股結(jié)婚潮中的一員。這天早上，鄭家龍雇了一頂雙人小轎，把新媳婦張紅梅迎娶到家。鄭仁慈沒敢大操大辦，只是請來幾個至親好友見證。在小兩口拜了天地祖宗后，三桌喜宴就開席了。

張紅梅是街頭小米店老板張萬富的獨生女兒，張、鄭兩家是世交。三天前的一天，張萬富一早就來到鄭仁慈家，坐下后就急切地說：“親家，你見的世面多，現(xiàn)在兵荒馬亂的，我們該如何是好？”

鄭仁慈不慌不忙地說：“你盡快把店里存放的大米、面粉全賣了，關(guān)了門到鄉(xiāng)下的親戚家住段時間最好！”

張萬富問：“你呢，走不走？”

鄭仁慈說：“藥不是大米、面粉，人們天天要吃，藥鋪賣的是藥，我想賣，可沒人買，我怎么走得了啊！”

張萬富說：“那我們盡快把兩個孩子的婚事辦了！不知你注意到了沒有，這段時間，許多人家都在趕著辦婚事。”

鄭仁慈比張萬富年長幾歲，兩個老朋友早在十多年前就讓孩子們訂了娃娃親，張萬富把自己的獨生女張紅梅許配給了鄭仁慈的小兒子鄭家龍。鄭仁慈原本想在大兒子鄭家旺成家后，再給小兒子辦婚事，可他的大兒子、也就是鄭家龍的哥哥兩年前卻按朝廷“兩丁抽一”的規(guī)定，被征招到遼東當(dāng)兵，至今未歸。他心里清楚，兵荒馬亂的年月，亂兵如匪，最遭殃的就是女人，不是被奸就是被擄，張萬富現(xiàn)在想把女兒嫁過來，也在情理之中。

鄭仁慈說：“我都看在眼里，怎能不知道？我怕時間倉促，許多東西臨時籌辦不了，委屈了紅梅姑娘！”

張萬富說：“我和她娘商量過了，現(xiàn)在是什么時候，還講究那些干什么？你定個日子，越快越好，我們把兩個孩子的喜事給辦了?！?/p>

鄭仁慈笑著說：“就算再快，你也得給我三天時間準備吧！第四天一早，我們派迎親隊伍到你家接親?！?/p>

張萬富謹慎地說：“親家，動亂年月不可大操大辦，免得招人嫉妒，惹是生非。”

鄭仁慈笑了笑，說：“只要你張家不計較，我們就簡單些，這樣我還能省點兒銀子，何樂而不為?。　?/p>

張萬富說：“親家，這事就這么定了。店里還有事，我先回去了?！闭f完，他起身就要離去。

鄭仁慈拉住他說：“只怕鄉(xiāng)下現(xiàn)在也亂，你們?nèi)ズ笕绨踩?，就給我來封信，家龍和紅梅圓房后，我想讓他們也到鄉(xiāng)下去住段時間?！?/p>

張萬富說：“好。紅梅出門后我就動身，也算是先過去探個路，情形不好時你們一道過去?！?/p>

這天，鄭家的喜宴開始沒多久，突然有人一邊大喊，一邊在用力打門：“快開門！快開門！”

藥鋪伙計剛把門打開一半，一隊官兵就快步闖了進來。為首的小頭目手執(zhí)長刀，大步進了堂屋。他來到酒桌前看了看，說：“辦喜酒啊！伙食不錯嘛，有魚有肉。在座的誰叫鄭家龍？”

鄭家龍趕忙站起來問：“將爺，您有什么事嗎？”

小頭目說：“你就是鄭家龍？難道沒看到街頭順天府的通告嗎？奉皇上諭旨，北京城內(nèi)十八歲以上、五十歲以下的男丁，即日起全部上城頭幫助官軍守城。你馬上跟我們走?！?/p>

鄭家龍說：“朝廷規(guī)定‘兩丁抽一’，我哥不是當(dāng)兵去了嗎？怎么還要我去從軍？”

小頭目說：“不是讓你從軍，是臨時讓你上城幫助官軍守城。現(xiàn)在是什么時候？連太監(jiān)都上城墻了，難道你要抗旨？”

鄭仁慈慌忙走過來，悄悄把小頭目拉到一邊，說：“軍爺，我兒子今天結(jié)婚，你看能否變通一下，等他們圓了房，過兩天再去。”說完，他向小頭目口袋里塞了幾錠銀子。

小頭目抬起頭，看了看鄭家房屋里的陳設(shè)，說：“這不行，現(xiàn)在闖賊圍攻北京城，事情緊急，城頭人手不夠，你兒子必須馬上跟我們走?！?/p>

鄭仁慈知道對方嫌銀子給少了，趕快又從里屋取來兩根金條塞到小頭目手里，說：“軍爺，我大兒子鄭家旺在遼東當(dāng)兵已有三年，現(xiàn)在只有這個十八歲的小兒子在家，請您給個方便?！?/p>

小頭目看了看手中的金條，說：“老爺子，看在您老的份上，我?guī)湍蜕项^圓個謊，今晚讓他們圓房。但明天一早，您得讓他自己去東門口報到，抗旨的罪我們誰也擔(dān)當(dāng)不起！”說完，他轉(zhuǎn)身走出廳堂，一揮手，帶著官兵們離開了。

堅固高大的承天門是北京城朝南的一座城門，城頭上金色琉璃瓦的屋頂，在春天的艷陽下熠熠生輝，顯得格外雄偉壯觀。此門平日緊閉，只有皇帝出城時才可開啟。門外有一片寬闊的草坪，是朝廷舉行閱兵等重大儀式的重要場所。

一六四四年三月十七日，北京城內(nèi)的人們剛剛吃罷早飯，就聽見一陣震蕩人心的戰(zhàn)鼓聲響了起來。守城的士兵抬頭一看，只見數(shù)十萬高舉“大順”和“闖”字旗的農(nóng)民軍士兵，像潮水一樣從遠處涌來。

潮頭涌到承天門前的廣場上停了下來，最前面是清一色的騎兵，他們個個騎著戰(zhàn)馬，肩扛戰(zhàn)刀，威風(fēng)凜凜地站在第一排；第二排是火炮兵，他們個個健壯如牛，數(shù)十人推著一座大炮；第三排是步兵，他們個個手持長槍，鋒利的槍尖在陽光下折射出道道白光。

李自成在文臣武將的簇擁下來到門樓跟前，他們都騎著高頭大馬，個個精神煥發(fā)。

這時，一位白袍將軍騎著白馬跑到城門下，大聲叫陣：“守城的將士聽著，我是居庸關(guān)總兵唐通。崇禎昏庸無道，誤國誤民，明朝氣數(shù)已盡，我已率本部八千將士歸順了大順皇帝李自成。你們現(xiàn)在如能打開城門，繳械投降，不僅可以活命，大順皇帝還有重賞。如拒不投降，我們就開炮攻城了。”

唐通這番話，讓城門內(nèi)外陷入死一般的寂靜，時間仿佛在這一刻凝固了。

唐通在城門前轉(zhuǎn)了一圈后，打馬回陣。

李自成隨后獨自打馬上前。他到承天門前，站立在馬上，用氣貫長虹的聲音說：“城頭的官兵看好了，我，就是闖王李自成。本王今天來取北京城，攔我者死，讓我者生?！彼捯魟偮洌菈ι虾鋈惶匠鰺o數(shù)腦袋，這些人早聽說過闖王的大名，但從沒見過他本人。

李自成又說：“我現(xiàn)在離城門有一百多步遠，我要箭射承天門上的門匾，如射不中，我立即退兵。”說完，他熟練地引弓搭箭，拉弓如滿月，只聽“嗖”的一聲，一支帶著哨音的白羽箭快若流星，直飛城頭，筆直地插入“承天門”匾的正中央。

“好！”城上城下異口同聲地發(fā)出震撼人心的吼聲。

李自成返回陣前，牛金星迎上前說：“陛下，您不愧為神箭手，一箭定乾坤。”

李自成大手一揮，戰(zhàn)鼓再次擂響，緊接著是一陣驚天動地的火炮聲，再后面是萬人齊聲高喊“殺啊”！農(nóng)民軍一邊吼叫著，一邊從陣中推出一輛輛攻城云梯，沖向高大的城墻，拉開了北京攻堅戰(zhàn)的序幕。

天黑之后，曹化淳和表弟郭定懷來到自己的庭院，他把郭定懷介紹給潛伏的義軍頭領(lǐng)，兩邊相互認識后，郭定懷就帶領(lǐng)這一百名士兵直奔廣甯門，他們趁原來守門的士兵都下城吃飯之際，迅速清除掉封門的障礙物，悄悄打開了城門。

曹化淳親自在城門頭上點燃火堆，發(fā)送信號。城外埋伏的李過看到信號，立即指揮士兵快速搭起木橋，數(shù)千農(nóng)民軍越過護城河，一起吶喊著揮舞大刀長槍，沖進了外城。數(shù)十名騎著戰(zhàn)馬的農(nóng)民軍士兵按照宋獻策的安排，一邊舉著火把順著外城墻奔馳，一邊高喊：“城破了！城破了！闖王的人馬已從廣甯門進城了！快逃命?。　?/p>

就是這句看似普通的喊話，卻令外城墻上其他地段的守城官兵個個心驚肉跳。先是許多參加守城的老百姓紛紛丟下手中的兵器，下了外城，向內(nèi)城逃去。隨后，部分守城士兵也緊跟其后，棄外城而逃。剛開始還有將官舉刀在手，想阻擋老百姓和士兵逃跑，但面對潮水般涌來的人流，將官們慢慢把刀放下，有的干脆扔下戰(zhàn)刀，隨著人流一起逃入了內(nèi)城。

且說承天門這邊，城樓房屋的木柱和橫梁上插滿了攻城義軍從下方射上來的箭。李國棟和吳襄兩人一直站在城樓上指揮守城保衛(wèi)戰(zhàn)，一天下來，兩人累得疲憊不堪。聽城外喊殺聲停了，兩人終于松了一口氣。

吳襄正準備坐下喝口茶水，忽然聽到內(nèi)城和外城之間有人大喊“城破了”，他心頭一驚。李國棟搶先走到城頭朝下一看，果然看到外城與內(nèi)城之間已有數(shù)十面“闖”字旗在飄揚，數(shù)以萬計的農(nóng)民軍士兵一手舉刀，一手舉著火把往內(nèi)城方向沖。他嘆了口氣，低下了頭。

李國棟沉默了一會兒，看了一眼身邊的吳襄，說：“吳老將軍，外城破了，內(nèi)城更守不住，我們的妻兒老小都在北京，為了他們，我們還是投降吧！”

吳襄聽后沒有說話，他看了李國棟一眼，把手里的寶劍朝地上一扔，說：“我們打了一天，現(xiàn)在投降也難逃一死，要去你去吧，我已是一大把年紀的人了，不想受那份屈辱，就聽天由命吧！”說完，他沮喪地徒步走下城去。

李國棟便讓士兵主動打開城門，率部屬徒步走向一直騎在馬上、在城門外督戰(zhàn)的李自成。

李自成的面前燒燃著兩個高高的火堆，唐通從火光中認出是李國棟，轉(zhuǎn)身對李自成說：“陛下，李國棟來了，他是北京三大營的總兵，現(xiàn)在他來投降，北京城內(nèi)再無能打的官軍了！”

李自成放馬過來，走到李國棟面前時才勒住馬。他輕蔑地問：“你就是北京三大營的總兵李國棟？”

李國棟單膝跪地，向李自成行軍禮后，雙手托舉寶劍，說：“敗軍之將，無顏再稱總兵?！?/p>

李自成厲聲喝道：“你為何不早降？現(xiàn)在城破了，為了保命才來投降，一樣也是死罪。來人！”

唐通這時趕過來說：“陛下，他現(xiàn)在來降，也算是有功，臣愿以自己的封賞作保，請陛下饒他一命！”

李自成看了看唐通，說：“李國棟，是唐將軍為你作保，我就先饒你這一次。你起來吧！”

李國棟站起來說：“謝闖王不殺之恩！國棟愿與唐通將軍一起，為闖王再立新功！”

宋獻策見狀，忙趕過來，小聲對李自成耳語了一番。

李自成說：“李國棟，宋軍師有話要對你說，你且聽好了。”

宋獻策說：“李將軍，你能陣前起義投降，可以將功折罪。我已請示陛下，李將軍暫時留在這里，讓部屬回城通知你部士兵放下兵器，出城返回兵營，等候我們的點驗整編。”

李國棟也向宋獻策行了一個軍禮，回頭對部將們說：“你們按宋軍師的安排，快快回去辦吧！”隨他一起來投降的幾個部將這時才紛紛站起來，領(lǐng)命而去。

北京紫禁城。李自成正率文臣武將一起騎馬從金水橋上進入皇宮大院，橋下的水面上還漂著許多尸體，其中有不少是身著彩色衣裳的宮女，李自成不由皺了皺眉頭。

進入大院后，只見院內(nèi)馬糞遍地，煙霧彌漫，到處都是義軍士兵，他們有的在火堆旁吃燒烤，有的在樹下坐著，有的則干脆躺在臺階上睡覺。

李自成率眾人在承天殿前下馬，徒步登上大殿。他們在大殿里四處看看，然后又一起來到前臺欄桿邊停住腳步。

李自成感慨道：“沒想到大明的皇宮這么大！這么多房子，一萬人恐怕都住得下?！?/p>

牛金星說：“陛下，據(jù)了解，紫禁城里僅太監(jiān)就有三千余人，還有無數(shù)的宮女，再加上皇帝的護衛(wèi)親兵，平日里皇宮也差不多有一萬人。”

李自成搖搖頭，說：“難怪崇禎老是喊沒錢，僅皇宮里就養(yǎng)這么多吃白食的人，這一日三餐要花費多少錢?。　?/p>

劉宗敏興奮地說：“闖王，小時候聽我娘說，北京的紫禁城有九千九百九十九間房子，金殿里里外外全是用金子造的，今天一看，果然氣派。”他走了幾步，回頭對李自成說，“闖王，這皇宮里面到處都是空房子，是不是給兄弟們每人分個十間八間房子住??！”

牛金星看了看李自成，說：“劉大將軍，這可不行。這里是皇宮，只有皇帝才能在這里住。諸位都住在皇宮里成何體統(tǒng)？請各部將士盡快退出紫禁城，由李過率老營兵進駐?！?/p>

劉宗敏反問道：“牛丞相，那你讓我們住哪里去？帳篷里又潮又冷，老子早就不想住了?！?/p>

牛金星說：“皇宮外面，王公大臣的大院子也很好，諸位將軍可以自己去挑選?！?/p>

高一功說：“牛丞相，那是他們家的房子，還有人住在那里，我們怎么進得去？”

劉宗敏氣勢洶洶地說：“現(xiàn)在，這天下都是我們的，何況房子？把他們統(tǒng)統(tǒng)趕出去就是了?！?/p>

高一功說：“人家也是上有老，下有小，我們總不能把他們趕到大街上去住吧！”

李自成想了想，說：“一功說得也是。你們可以先派人給他們找個小院子，讓他們搬過去住，你們住他們的大房子，這樣也免得老百姓說我們的閑話。”

劉宗敏不服氣地說：“闖王，你說老百姓會說我們的閑話？哈哈，你占人家的皇宮，睡人家的妃子，就不怕老百姓說你的閑話？”

李自成聽后，臉頓時紅了起來，他看著昂著頭、滿臉不服氣的劉宗敏，一時不知說什么好。

劉宗敏又強硬地說：“闖王，這皇宮的房子你住了，皇宮中那么多美女你不能一人全要吧！能不能分三五個給兄弟們開開葷啊！”

牛金星見李自成不好回答，遂上前一步說：“陛下已下旨，杜勛已把活著的宮女全部集中在后面大殿里，一是防她們自盡，二是知道各位將軍想要見見宮中的美人。你們可以自己去看，中意的你們就帶走?！?/p>

劉宗敏笑著說：“這還差不多！闖王，兄弟們把腦袋系在褲腰帶上為你打江山，這十幾年是有難同當(dāng)，現(xiàn)在該有福同享了啊！再說，宮中有成千上萬的美女，你一個人也照顧不過來，你說是不是？”

李自成想想劉宗敏講的也是實話，前些年兄弟們生死與共，哪想到會有今天，所以也不好說什么，而是朝杜勛揮了揮手。

杜勛馬上過來說：“各位將軍，宮中原來是有上千的美人，破城時亂兵進宮，逃走的、跳河的、上吊的就有好幾百，現(xiàn)在只有不到五百人，陛下讓我把她們都關(guān)在后殿中，請你們隨我去吧！”

劉宗敏手一揮，說：“兄弟們，你們他媽的裝什么正經(jīng)？想要的就跟老子一起走！”

眾將在劉宗敏的帶領(lǐng)下，跟著杜勛一窩蜂地向后殿走去。

李自成目送眾將離去后，坐在皇帝的龍椅上深深地嘆了口氣。

牛金星上前輕聲說：“陛下，您現(xiàn)在是皇帝，要盡快給臣子們立點兒規(guī)矩才行??！”

李自成沉默了半天，看著空蕩蕩的大殿說：“我現(xiàn)在才明白，朱元璋當(dāng)年為什么要大開殺戒，殺了那么多跟他一起打天下的武將！我想，朱元璋剛立國時，情況肯定也和我們現(xiàn)在差不多。”

牛金星說：“陛下圣明。”

劉宗敏在去后殿的路上，一把抓住杜勛的衣領(lǐng)，惡狠狠地問：“你他媽的跟老子說實話，不然老子一刀把你吃飯的家伙給割了！你說說，姓牛的是不是已經(jīng)把最好的美女先給闖王挑走了？”

杜勛戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說：“回稟大將軍，闖王真的沒來選，牛宰相倒是來選了十幾個粗識文墨的宮女走了，說是幫闖王選的。”

劉宗敏憤憤地說：“天下最騷的就是他們這些文人，他說是為闖王選的，誰知道他是給誰選的？”他回頭問郝?lián)u旗，“兄弟，你要幾個？”

郝?lián)u旗笑著反問道：“劉哥，你要幾個？你若嫌少，我的也給你！”

劉宗敏說：“我只是想嘗嘗宮中的女人是個什么味兒！想知道皇帝為什么要弄這么多女人來！哈哈。”

郝?lián)u旗笑著說：“我老婆說，天下的女人都一樣！”

劉宗敏哈哈大笑，說：“女人都一樣，那皇帝為什么還要在全國各地選呢？你老婆是個鄉(xiāng)巴佬，她的話你也信？”

建極殿內(nèi)，李自成坐在崇禎皇帝坐過的龍椅上，李過率親兵押著崇禎皇帝的三個兒子——太子、定王和永王走進殿來。

李過對三個未成年的男孩大聲說：“坐在龍椅上的便是大順皇帝，還不趕快跪下。”

太子朱慈烺急忙帶著兩個弟弟一起跪在李自成面前。

李自成雖年近四十，妻妾都還沒有給他生出兒子，看見這三個眉清目秀的男孩，他心中不由生出少許的憐愛，便用溫和的口氣問：“你們是崇禎皇帝的兒子？知道我是誰嗎？”

太子朱慈烺年齡最大，他說：“聽我父皇說過，闖賊李自成被我大明官軍射瞎了一只眼睛，想必你就是李自成?！?/p>

李過一聽，上前抬腳就要踢朱慈烺，卻被李自成制止住了。李自成說：“李過，他們還是小孩子，別難為他們?！庇謫?，“你們讀了幾年書啦？”

朱慈烺說：“我讀了五年，兩個弟弟比我少?！?/p>

李自成說：“你讀了五年的書，應(yīng)該知道，大明江山是朱元璋從元朝皇帝手里奪過來的，既然你們朱家人能奪人家的江山，就不允許別人奪你們家的？你們朱家人做了兩百年的皇帝，也該改朝換代了。風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，今年到我家，現(xiàn)在該我們李家的人做皇帝了，你說是不是？”

朱慈烺看了看李自成，又看了看李過，一時不知如何回答。

李自成安慰地說：“你們別怕，你們的父皇若是不上吊，我也不會殺他，我更不會殺你們?！?/p>

朱慈烺抬頭看了看李自成，說：“父皇說過，闖賊進了北京，一定會將我們朱家人斬草除根的?！?/p>

李自成哈哈大笑，說：“你父皇崇禎總是自作聰明，誤國誤民，也誤了他自己。我現(xiàn)在是大順朝的皇帝，你們也是我李自成的子民，只要你們誠心歸順，我還殺你們干什么？我現(xiàn)在還沒有兒子，你們?nèi)羰窃敢?，就做我的干兒子吧！?/p>

朱慈烺說：“我們愿意的話，你就不殺我們？”

李自成點了點頭，說：“我現(xiàn)在是皇帝，天子是金口玉言，我說過的話還能不算數(shù)？”

朱慈烺說：“那我們愿意。”

紫禁城皇極殿內(nèi)，李自成坐在大殿正中央那張寬大的龍椅上，他要在這里召見歸順的大明朝文武百官。這是牛金星的主意，身為大順朝的第一任丞相，牛金星進京后的第一件事，就是急于恢復(fù)大順朝中央政府的管理職能。

三天前，牛金星命人在北京各重要地段張貼告示，勒令仍在北京城內(nèi)的明朝五品以上官員三日后到承天殿參加朝會，拜見大順朝天子。他知道，明朝舊臣雖有的自殺，有的逃走，但留在北京并表示愿意歸順的文臣武將還有許多，他們是大順朝迅速恢復(fù)管理秩序的最好幫手。所以，他在通告中警告，屆時將逐一點名，對拒不參加朝會者，以抗旨罪論處。

這一招果然有效，通告發(fā)布后，許多明朝官員看到告示，紛紛趕到牛金星的丞相府拜訪，都表示愿意歸順大順朝，并保證準時參加朝會。牛金星將這一情況報告了李自成，讓李自成一定要準時出席首次朝會。

進入北京紫禁城的第二天傍晚，牛金星見李自成晚飯后無事，便和李過陪著李自成在宮內(nèi)四處走走看看。不一會兒，他們來到皇極殿附近的一個宮院內(nèi)，見主屋內(nèi)亮著燈，李自成便輕輕推開門。一個美人正坐在床前的長條書桌上讀書，她叫竇美儀，曾是宮中管文書的女官。

竇美儀一見李自成進來，連忙過來施禮。牛金星上前一步介紹說：“陛下，她叫竇美儀，知書達理，端正大方。高夫人現(xiàn)遠在西安，近期就由她負責(zé)侍候陛下，并幫您整理公文事務(wù)?！?/p>

李自成在桌邊的椅子上坐下后，定睛一看，竇美儀秀發(fā)齊腰，唇紅齒白，走起路來婀娜多姿，果然是個大美人。

竇美儀讓侍女為二人送上茶水，李自成問：“你知道我是誰嗎？”

竇美儀臉紅了一下，說：“您就是赫赫有名的李闖王，現(xiàn)在是大順朝的新天子?！?/p>

李自成聽后十分自得，他端起精致的青花瓷茶杯，看了一下，然后呷了一口，頓覺滿口清香。他環(huán)顧了一下四周，見屋子雖不大，但陳設(shè)精美，氣氛溫馨，便笑問：“你老家是哪里人？什么時候進的宮？”

竇美儀小心回答說：“賤妾是蘇州人，十五歲那年進的宮?！?/p>

牛金星見二人談笑自若，便對李自成說：“陛下，臣還有點兒事，就先告退了?！闭f完退到門外，小聲囑咐李過幾句話后，就離開了。

當(dāng)晚，李自成便留住在竇美儀的小院。第二天，李自成封竇美儀為皇妃，此后，他每晚都住在那里。

這天上早朝，剛過三更，還在夢中的李自成就被杜勛叫醒：“陛下，今天是大順朝在北京的第一個早朝，您該起床用膳了?！?/p>

李自成揉了揉眼睛，看了看窗外，見天色未明，他戀戀不舍地推開懷里還沒睡醒的竇皇妃，匆匆起床洗了個臉，用了點兒早餐，便迷迷糊糊地被小太監(jiān)攙扶著來到皇極殿。

坐在高大的龍椅上后，李自成才發(fā)現(xiàn)，大殿內(nèi)已經(jīng)站滿了人。

牛金星見狀，走到殿前大聲說：“大順朝從西安遷都北京，今天是第一次早朝，請諸位文臣武將隨我一起覲見大順天子?！闭f完，他帶頭跪下，嘴里高聲呼喊，“吾皇萬歲！”

眾臣隨后說：“萬歲萬歲萬萬歲！”

李自成抬了抬手，說：“各位大臣都起來吧！”

牛金星打開手上的花名冊，說：“因為這是大順朝第一次在北京早朝，本相要先點個名，所點之人請說聲‘到了’，然后介紹一下自己的姓氏名字和所管事務(wù)，都聽明白了嗎？”

眾臣齊聲說：“聽到了。”

牛金星開始逐一點名，被點名的人多半都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，語無倫次。由于人多，足足點了半天，才把名點完。

牛金星放下花名冊，說：“以后，每天都要舉行早朝，但不再點名了。諸位大都是前朝舊臣，只要你們真心歸順新朝，我們既往不咎，諸位官復(fù)原職，各司其事。本相希望諸位以后能勤勉為官為政，我們共同營造出一個光照史冊的‘大順之治’！”

眾臣中的明朝舊臣再次向李自成跪下，齊聲說：“謝萬歲！”

李自成已經(jīng)十分不耐煩了，站在他身邊的眾將更是坐立不安。他再次揮了一下手，說：“都起來吧！”

牛金星接著說：“諸位大臣，還有一事需煩勞諸位。大順新立，百廢待舉，處處要用銀子。當(dāng)前最急的就是軍餉，陛下現(xiàn)有百萬之眾，朝廷將實行精兵簡政，老弱之兵要回鄉(xiāng)，傷殘之兵要撫恤，單這一塊粗略估算，所需銀兩逾千萬之多。兵無餉銀，政局不穩(wěn)，諸位久在明廷，能否慷慨解囊，捐資助餉，為皇上分憂，為朝廷解難？”

眾大臣聽后，頓時靜了下來。

過了好一會兒，只聽內(nèi)閣首輔魏藻德大聲說：“陛下，臣愿捐五萬兩?！?/p>

李國棟不甘落后，也大聲說：“陛下，臣愿捐五萬兩?！?/p>

大殿內(nèi)捐銀聲此起彼伏，只是越到后面，捐銀數(shù)量越少，報捐的人聲音也越小。

李自成剛開始還挺高興的，聽著聽著，他就皺起了眉頭。等捐銀聲最后停下來，他有些不滿地問牛金星：“丞相，他們喊了半天，總共捐了多少銀子？”

牛金星從一旁記錄的文案書記員手中接過賬本看了看，說：“陛下，不足一百萬兩。”

李自成聽后勃然大怒，用那只獨眼狠狠地看了看座下的眾多官員說：“你們以前就是這樣對付崇禎的吧？好端端的大明朝就是被你們這些貪官污吏搞垮的！朝廷拿銀子讓你們好好當(dāng)差，你們卻整天只知道吃喝嫖賭。老百姓家養(yǎng)條狗，狗還能看家護院！以前崇禎讓你們捐銀子，你們死活不肯捐，現(xiàn)在大順朝讓你們拿銀子，你們還是不肯捐，那我還要你們這些人回來當(dāng)什么官？”說完，他氣呼呼地起身離開龍椅，走出了大殿。

眾官員一見，都面面相覷。

劉宗敏見狀，也跟著李自成出了大殿。

他對李自成說：“闖王，你看這些狗日的，一個個肥頭大耳，一看就知道是貪官。你不讓他們吃點兒苦頭，他們怎會乖乖地把銀子交出來？”

李自成隨口問道：“你有什么好辦法？”

劉宗敏笑著說：“闖王，你把他們交給我，我自有辦法。三天之內(nèi)我搞不到一千萬兩銀子，你走哪兒，我爬到哪兒！”

李自成一聽笑了，說：“此話當(dāng)真？我要是有一千萬兩銀子，許多事就好辦了！你進去和牛金星說一聲，就說是我說的，前明官員們捐資助餉的事由你來操辦！”

劉宗敏大聲說：“好，闖王，我馬上就去說?！?/p>

李自成說：“你去吧！”說完，他抬頭看了看在大殿四周警戒的士兵和寬闊的宮院，腳不由自主地就朝竇皇妃居住的交泰宮邁去。

劉宗敏返身回到大殿，把牛金星拉到一旁，跟他小聲說了幾句。牛金星看了看劉宗敏，又回頭看了看大殿內(nèi)驚恐的官員們，然后大聲說：“大順朝北京首次朝會結(jié)束，劉大將軍還有點兒事和諸位商量一下，請你們跟他走，現(xiàn)在散朝！”

劉宗敏搶先一步走到殿外，他手一招，鐵拐李便一拐一拐地迎上來問：“大將軍，什么事？”

劉宗敏說：“奉闖王令，將所有官員押到我府上問話，你快到紫禁城門口安排一下。”

鐵拐李說：“是，大將軍。”

眾官員剛走到紫禁城大門口，就被手握大刀的士兵強行帶走，他們也不知道將被押往何處，也不知道要問他們什么話，一個個大眼瞪小眼，只得順從押解士兵的指揮，排著隊向劉宗敏的府邸走去。

劉宗敏的將軍府是一座氣度不凡的高墻大院，原是崇禎的岳父田弘遇的府邸，劉宗敏從紫禁城出來后，一眼就看中了這座大院，他讓鐵拐李率親兵把田弘遇的家人全部趕了出去，自己占據(jù)了這個府邸。

劉宗敏騎馬先回，讓親兵把隨后押到的官員全部關(guān)進府前大院，既不給他們水喝，也不給他們板凳坐，就讓他們在那里站著。

劉一山忙問：“賢侄，你這是干什么？”

劉宗敏把和李自成談話的經(jīng)過告訴了劉一山，然后說：“小叔，您有什么好辦法？”

劉一山想了想，說：“向貪官索銀也對，可哪些官貪得多，哪些官貪得少，我們也不知道?。∧愕孟日覀€膽小老實的小官過來了解一下?！?/p>

劉宗敏一拍大腿，說：“對??！”他轉(zhuǎn)身叫來鐵拐李，“你到前院去找一個今天在大殿內(nèi)捐銀最少的官，把他給老子叫到這里來?！?/p>

鐵拐李來到院內(nèi)，大聲問道：“你們這里面，今天誰捐的銀子最少？給我站出來?！?/p>

眾官員面面相覷，都低頭不說話。過了好半天，只見一個瘦弱的老者走出來說：“將軍，大概是老臣捐得最少。”

鐵拐李問：“你捐出了多少？”

老者低聲回答說：“五十兩?！?/p>

眾官員聽到他的回答，紛紛捂著嘴笑。

鐵拐李說：“好，你跟我來?！?/p>

老者回頭看了看嘲笑他的人群，淡定地跟著鐵拐李走出了大院，來到劉宗敏面前。

鐵拐李對劉宗敏說：“大將軍，他說他捐的最少，只有五十兩?！?/p>

劉宗敏把桌子一拍，厲聲喝道：“你他媽的為什么只捐這么一點點？你叫什么名字？什么官職？”

老者嚇得跪地求饒道：“大將軍，下官名叫鮑白平。就是因為沒有銀子賄賂上司，為官二十年還是六品芝麻官。平日里，我負責(zé)抄寫朝廷的文書，屬清水衙門。家中上有老母，下有兒孫，生活窘迫，家無余資。今天所捐五十兩還要去借，請大將軍明察！”

劉宗敏問：“那你知道誰家有錢？”

鮑白平回答說：“凡位高權(quán)重的高官，家里都有錢，特別是那些與老朱家沾親帶故的重臣，他們依仗自己背靠大樹，貪污受賄，無法無天，銀子收多了花不完，就去娶小老婆，一個不足就兩個，兩個不夠就三個。”

劉宗敏聽后哈哈大笑，走上前把老者從地上拉起來，問：“老爺子，那你娶了幾個小老婆？”

鮑白平正色道：“一個也沒有，只有原配在家，不信大將軍馬上可以派人去查?！?/p>

劉宗敏笑著說：“我看你的確像一個正人君子！你想不想要個小老婆？說真話，想的話，老子立馬白送你兩個！”

鮑白平說：“謝謝大將軍，我年過半百，已無此妄想?！?/p>

劉宗敏點了點頭，回到座位上，拿起牛金星給他的明朝官員花名冊，對鮑白平說：“你幫我把名單上那些最有錢的主兒都給我一一勾出來，老子有重賞！”

鮑白平認真地看了看花名冊，然后接過劉一山遞過來的毛筆，很快就勾出了一大串名字。

劉宗敏拿起花名冊交給劉一山看，轉(zhuǎn)身對鐵拐李說：“拐子，你去拿一百兩銀子來?！?/p>

鐵拐李一跛一跛地從里屋拿來一百兩銀子，放到劉宗敏面前的桌上。

劉宗敏對鮑白平說：“老子看你頭發(fā)花白、面黃肌瘦，相信你說的都是真話，所以老子也不為難你。這一百兩銀子，你拿回去孝敬你老娘吧！”

鮑白平不知道劉宗敏此話是真是假，說：“劉大將軍，這銀子我不能拿。你們剛進城，用錢的地方也很多，我家里現(xiàn)在米飯還是能吃上的?！?/p>

劉宗敏說：“你他媽的真是不識好歹，老子今天高興，這銀子是老子賞你的，你敢不要？”

鮑白平只得雙手接過銀子說：“謝謝劉大將軍。”

劉宗敏得意地說：“這就對了嘛，快拿著銀子回家吧！跛子，你送他出門?！?/p>

劉宗敏目送鮑白平出門后，拿著花名冊，與劉一山一起來到關(guān)押官員的大院。他虎視眈眈地看了看站在他面前的眾官員，突然大聲喊道：“魏藻德！”

魏藻德慌慌張張地從隊伍里走到劉宗敏面前，低聲說：“劉大將軍，老臣在！”

劉宗敏放低聲音說：“呵，你就是明朝大學(xué)士魏藻德？今年多大了？”

魏藻德答道：“老臣今年六十有三。”

劉宗敏笑著說：“原來你已是六十多歲的人了，外表一點兒都看不出來，你過得好??！你有幾個老婆?。俊?/p>

魏藻德臉一紅，小聲說：“一妻四妾！”

劉宗敏聽后哈哈大笑，說：“好，四菜一湯?！闭驹谝慌缘脑S多官員也跟著笑了起來。

劉宗敏問：“你今天捐了多少銀子？”

魏藻德這時提高了聲音，說：“稟報大將軍，我捐了五萬兩！”

劉宗敏又問：“能不能再多捐一點兒？”

魏藻德聽出劉宗敏的口氣不正常，又不敢不表態(tài)，便試探著說：“大將軍，那……那我再捐五千兩，不不……再捐一萬兩！”

劉宗敏用花名冊當(dāng)板子，打了魏藻德兩耳光，厲聲罵道：“你這個老狗日的，聽說你去年還娶了一個十八歲的小老婆，是不是？你有錢娶小老婆，卻沒錢捐餉！我問你，你娶一個小老婆要花多少銀子？”

魏藻德結(jié)結(jié)巴巴，說不出話來，因為他不知道說多少為妥，一時呆在那里看著劉宗敏。

劉宗敏大喝一聲，說：“來人啊，把這老騷狗給我綁到樹上去?！?/p>

鐵拐李這時已回到大院，他讓親兵們找來了根繩子，三下五除二就把魏藻德結(jié)結(jié)實實地綁在院內(nèi)的一棵大樹上。

劉宗敏說：“拐子，給老子狠狠地打！”

鐵拐李從一個親兵手上拿過一條粗大的馬鞭，對著魏藻德沒頭沒腦地打了起來。幾鞭下去，打得魏藻德頭破血流，痛得他殺豬般號叫起來，連忙高喊：“請大將軍饒命，請大將軍饒命?！?/p>

劉宗敏揮了一下手，鐵拐李放下了手中的馬鞭。

劉宗敏笑了笑，說：“饒命可以，但要拿銀子來換?！?/p>

魏藻德驚恐地問：“要拿多少？三萬還是五萬？”

劉宗敏憤怒地上前，對著魏藻德的褲襠就是一腳，痛得魏藻德連聲大叫。劉宗敏罵道：“老騷狗，你以為這是在做買賣?。「腋献佑憙r還價？給我繼續(xù)打！”

鐵拐李上前舉鞭又要打，魏藻德心里明白，今天自己不出血本是不可能活著走出這個大院的，于是，他忍痛大聲說：“劉大將軍，你放我回家，我就是賣房賣地，也一定湊足十萬兩送來。”

劉宗敏看了看眾官員，說：“這還差不多。不過，老子現(xiàn)在還不能放你狗日的回家，你寫張條子，我派人送你家去，讓你的家人趕緊去籌銀，十萬兩銀子送來了，老子立即放人。拐子，把繩子解了，讓他去那邊寫條子?！?/p>

劉宗敏又看了看花名冊，然后大聲說：“剛才的情況你們都看到了，老子不再一一綁了，你們自己看著辦。說讓你們捐銀是客氣，這些銀子本來也不是你們的，都是你們貪污受賄來的。老子現(xiàn)在是在為大順朝廷進行追繳。老子明說了，你們一天不拿銀子送來，就一天也別想走出這個大院?！?/p>

這時，劉一山拿著紙和筆過來，他先和劉宗敏小聲嘀咕了一陣，然后走到眾官員面前說：“再給你們的捐銀數(shù)額做個明碼標價，你們聽好了：中堂和大學(xué)士一級的官，須捐白銀十萬兩以上；各部院、京堂官五萬兩以上；科道吏部官為三萬兩以上；翰林官二萬兩以上；各部屬員以下的不得少于一千兩?！?/p>

劉宗敏接過話頭說：“你們馬上給家人寫條子，還是那句話，銀子來了，老子放人！否則，老子讓你們?nèi)巳诉^釘板，上夾棍！拐子，你趕快定制五十副夾棍給老子送來！”說完，他氣呼呼地帶著劉一山等人走出了大院。

千里之外的寧遠總兵府，吳三桂和祖大壽正在密謀大計。此時的寧遠已基本上是座空城，吳三桂為了迷惑清軍，已命胡國柱率守軍主力在深夜悄悄撤至山海關(guān)，城內(nèi)只有少量作疑兵用的守軍，但城頭的旗幟仍像過去一樣，在城墻四方迎風(fēng)飄揚。

寧遠總兵胡國柱是吳三桂的女婿，是一位青年猛將，所以，吳三桂才把寧遠交給他鎮(zhèn)守。吳三桂以視察為名來到寧遠后，讓胡國柱派人給大清國錦州將軍、他的舅舅祖大壽送去一封信。祖大壽曾是大明駐遼東的將軍，在錦州城守戰(zhàn)中因彈盡糧絕，被迫向大清國投降，被大清國授予錦州將軍，仍繼續(xù)駐防錦州。

祖大壽接到吳三桂的書信后，便飛報多爾袞，多爾袞讓祖大壽立即趕赴寧遠，勸吳三桂歸順大清，自己隨后率軍前來。祖大壽接旨后不敢怠慢，輕車簡從，連夜趕赴寧遠城，在城外迎接的胡國柱陪同祖大壽一同進城。

祖大壽在總兵府見到吳三桂后，就急切地問：“你信上說你在北京的家人全被李自成捉走了，你父母現(xiàn)在情況怎樣？”

吳三桂沮喪地說：“父母和家人現(xiàn)在生死不明，家中財物早被洗劫一空，舅舅，您說我該怎么辦？”

祖大壽說：“唉，李闖王怎么能這樣干呢？他還想不想做皇帝？你手下的五萬關(guān)寧鐵騎可是大明最精銳的軍隊，連號稱天下無敵的滿清八旗兵都不敢小看你，他竟不以為意！如李自成換成我，我一定會給你加官進爵，甚至不惜封王封侯，讓你繼續(xù)鎮(zhèn)守山海關(guān)，保衛(wèi)北京。你如把寧遠、山海關(guān)防線一撤，滿清的八旗兵馬上就會像潮水一樣涌到北京城下，他在北京也就呆不住了?！?/p>

吳三桂說：“舅舅，我看此人是扶不起的阿斗，既沒有帝王的雄才大略，又沒有帝王的寬宏大度，已坐上龍椅了還盡做糊涂事。他手下的將士已把北京城搞得一塌糊涂，聽說他前不久還把歸附到他帳下的老將羅汝才暗殺了。羅汝才的部屬也曾有數(shù)萬之眾，又是他的叔叔輩。舅舅，您說，這樣的人能成大事嗎？我現(xiàn)在要是歸附了他，將來肯定會死得很慘?！?/p>

祖大壽說：“崇禎死了，大明亡了，你是保大明還是歸大清，想好了沒有？”

吳三桂說：“我想向大清國借三到五萬精兵，幫我把李自成逐出北京，選立新君，再造大明。至于報酬嘛，我們可以把關(guān)外土地全讓給他們，將來再給他們一大筆金銀珠寶和糧食，我想他們也許會愿意做這筆交易的?！?/p>

祖大壽說：“外甥，你對大清的攝政王多爾袞還不太了解。此人詭詐多謀，極具野心，當(dāng)然，也可以說他有雄才大略。我多次聽他親口說過，大清最終要入主中原，再造蒙元輝煌?？嘤跊]有機會，他只能在關(guān)外徘徊。他的八旗兵雖能征善戰(zhàn)，但滿族畢竟人口很少，他知道與明軍拼消耗，滿人承受不了。這幾年他沒怎么動，是因為他看到了中原漢人在內(nèi)訌，他在坐山觀虎斗，讓漢人自相殘殺、自我消耗，等內(nèi)地漢人兩敗俱傷后，他再揮師入關(guān)，收拾殘局，那樣既省時又省力。你想想，現(xiàn)在這樣的機會來了，他怎會不下手？再說，自古借兵容易退兵難，如果借給你的幾萬八旗兵進入北京后不走，你又能拿他們怎么辦？”

吳三桂說：“舅舅，您說的也有道理。李自成雖對外詐稱有二十萬人馬，但我想他起碼也有十來萬，我滿打滿算只有五萬人馬，怕是勝不了他?！?/p>

祖大壽說：“外甥，你和他對陣，不怕他殺害你的家人？”

吳三桂說：“我先前就是為了保全家人，才向他表示可有條件歸順。沒想到他還是抓了我父親，抄了我的家。我若真的進城投降了，他說不定會把我們一起殺了。我現(xiàn)在手握重兵，他有所顧忌，恐怕一時還不敢加害我家人。我若去北京見他，丟掉了兵權(quán)，那就只能任他宰割了。舅舅，您說是不是？”

祖大壽說：“你說的也有道理。我已把你的信轉(zhuǎn)給多爾袞了。據(jù)我了解，大清八旗兵總共也不到十萬，你要借五萬，對他來說就是二分之一，他怎會輕易答應(yīng)你？我想，他可能會親自約你見面，以商談為名勸你歸順大清，到那時你怎么辦？”

吳三桂說：“我和副總兵楊坤也商量過，有條件的歸順大清也可以接受。舅舅，我還想聽聽您的意見！”

祖大壽思索了一會兒，說：“秦漢以后，歷朝歷代，老朱家的皇帝是最不仁不義的，他們視臣民如草芥。我們在疆場為朝廷流血拼命，飯吃不飽，衣穿不暖，他們不僅漠不關(guān)心，還隨意殺伐，寒了前線無數(shù)將士的心。相比而言，大清皇帝的確要比大明皇帝厚道些，從他們對我們這些歸順的漢將漢兵的待遇上看，也還過得去。當(dāng)然了，現(xiàn)在他們是在創(chuàng)業(yè)打江山，當(dāng)他們真的入主中原、一統(tǒng)天下后，也可能就變了。俗話說，無情最是帝王家，皇帝的自家人爭權(quán)奪利尚且六親不認，對臣民還能好到哪里去？我在來的路上一直也在想，你現(xiàn)在進退兩難，只有歸順大清這一條路好走些！”

吳三桂說：“舅舅，您的意思我明白了。如多爾袞能答應(yīng)我提出的條件，我就歸順。不答應(yīng)我，我就引兵南下山東，讓他與李自成去爭守北京城好了?！?/p>

這時，胡國柱手持書信推門進來，說：“舅老爺，您的人剛剛給您送來了一封急信?！闭f完，他把信遞給祖大壽。

祖大壽當(dāng)著二人的面拆開信件，看過后遞給吳三桂，說：“果不出我所料。”

吳三桂看后，又遞給胡國柱，說：“國柱，你也看看?！?/p>

吳三桂說：“舅舅，多爾袞的信寫得倒很客氣?！?/p>

祖大壽說：“我歸順大清已有些年頭了，大清國諸王中此人最難對付，他喜怒不形于色，一貫笑里藏刀，你若去見他，要事先做好一些必要的準備?！?/p>

胡國柱看完后說：“小叔，您不能去，您去了萬一談不攏，他把您殺了，或者扣住不讓您回來，怎么辦？”

祖大壽沉吟了一會兒，說：“這種可能倒不大，他現(xiàn)在處于創(chuàng)業(yè)階段，急于招降納叛，他請你見面商談卻殺了你，怎么向天下人交代？再說，你現(xiàn)在被動，他主動，你有求于他，他何必殺你？當(dāng)然，去與不去，你自己要慎重考慮?！?/p>

吳三桂想了想，說：“多爾袞在信中并沒有說借兵之事，只是說見面后什么都可以談。”

祖大壽說：“多爾袞在信中說他們已出沈陽，并派范文程、洪承疇兩人到寧遠來迎接你，這個規(guī)格是很高的，他是想以此表示他的善意和對你的尊重。多爾袞親自趕到寧遠附近來見你，無非是想當(dāng)面勸你歸順大清，并給你高官厚祿，讓你放八旗兵入關(guān)！同時也說明他對關(guān)內(nèi)的情況十分了解，不愿喪失眼前乘虛入關(guān)、攻占北京的最好時機?！?/p>

吳三桂說：“我就是放他入關(guān)，他們也不一定能占領(lǐng)北京?。　?/p>

祖大壽緩緩地說：“我雖沒和李自成、張獻忠之流交過手，但我知道他們的農(nóng)民軍將士原來大都是饑民，純屬烏合之眾，根本不是八旗兵的對手。再就是你既歸順大清，必然要聽從他的指揮，李自成不知輕重，自以為兵多將廣，竟敢主動離開北京城到野外作戰(zhàn)，步兵和騎兵的戰(zhàn)力是不對稱的，洪承疇的松山大敗吃的就是這個虧。李自成的步兵多，騎兵少，怎經(jīng)得起你的關(guān)寧鐵騎和八旗兵的兩面夾擊？李自成如孤軍冒進，很可能一戰(zhàn)而全軍覆沒。”

胡國柱說：“小叔，既然舅老爺說多爾袞確有善意，您就和他面對面談一談，談得成就談，談不成就拉倒，反正我們有五萬關(guān)寧鐵騎在手，也可縱橫天下。”

吳三桂想了想，說：“不入虎穴，焉得虎子。舅舅，我決定去會會多爾袞。國柱，我來時已和楊坤有所交代，我再寫一封信留給你，你在寧遠收拾一下，立即全部退至山海關(guān)，萬一我回不來，你就協(xié)助楊總兵鎮(zhèn)守住山海關(guān)。”

胡國柱說：“好。我留五百人在寧遠城潛伏，情況緊急時，他們也可做您的后援?！?/p>

祖大壽說：“這樣甚好！多爾袞讓我先回去，想必是先要問問我和你談話的一些情況，我要斟酌斟酌如何回答他的問話?！?/p>

吳三桂說：“好。舅舅您走好，讓國柱送送您！”

這天，紫禁城中極殿內(nèi)，李自成剛吃完早飯，牛金星和宋獻策就一道來了。

牛金星說：“陛下，大順朝定都北京，我想盡快在北京舉行本朝第一次全國大考，為皇上選拔人才，您有了這批青年才俊，就可以把明朝那些貪官污吏從現(xiàn)在的官位上撤換下來?！?/p>

李自成說：“是的，那些貪官污吏個個該殺。這事你看著辦就行了，不用再報?！?/p>

宋獻策說：“陛下，既然定都北京，京城就要盡快恢復(fù)安定，商家才敢開門營業(yè)。李巖將軍已率本部人馬移住郊外，陛下應(yīng)下詔，讓城內(nèi)各部將士立即全部撤到城外，他們現(xiàn)在分散住在老百姓家里，時間一長，必生是非。”

李自成看著宋獻策說：“軍師，這些兵跟著我風(fēng)吹雨打、南征北戰(zhàn)十幾年，現(xiàn)在進了北京城，就讓他們在城里多享幾天福吧，我看也翻不了天。你現(xiàn)在趕他們出城，他們也沒地方可住??！”

宋獻策說：“陛下，臣以前說過，我們的士兵大都來自窮鄉(xiāng)僻壤，京城的繁華和富足不僅會讓他們妄想胡來，更會讓他們喪失斗志。我知道陛下愛兵如子，但您放縱他們，其實也是害了他們。古話說，慈不掌兵，縱兵的結(jié)果往往不可收拾?！?/p>

牛金星插話道：“陛下，宋軍師說的有道理。這事不用陛下親自出面，臣以丞相府的名義下文，令各部分期分批撤到城外?！?/p>

宋獻策說：“牛丞相，各部將軍們肯定不會買你丞相府的賬，不信你試試！”

這時，李巖大步走進殿來。

李自成忙問：“李巖兄弟，你有什么事嗎？”

李巖說：“陛下，臣已報告軍師，本部將士已移往郊外駐扎，一可在外側(cè)拱衛(wèi)京城，二可利用戰(zhàn)事空隙進行整編?！?/p>

李自成說：“剛才軍師說了，還是你能顧全大局，其他將軍如果都像你一樣，我就省心了！”

李巖說：“陛下，我們過去全民皆兵是沒有辦法，現(xiàn)在大局基本穩(wěn)定了，臣以為各部都應(yīng)裁減老弱，撫恤傷殘，發(fā)放銀兩讓他們回鄉(xiāng)或讓他們就地為民。各部都要整編，保留精銳，朝廷也可減少餉銀的發(fā)放?！?/p>

宋獻策插話說：“陛下，兵在精不在多，將在謀不在勇。我們現(xiàn)在號稱百萬，真正能上陣殺敵的還不到二十萬。目前暫無戰(zhàn)事，正是各部進行整編訓(xùn)練的最好時機。”

李自成說：“其實我也在思考這個問題，只是一時還沒找到一個合適的辦法?！?/p>

北京城駙馬府邸。劉宗敏騎著高頭大馬、帶著鐵拐李等大隊親兵正從此路過，忽然看到郝?lián)u旗帶著幾個親兵沮喪地從府內(nèi)出來，他笑著問：“搖旗將軍，這是你住的大院？房子也很氣派嘛，怎么還不高興？”

郝?lián)u旗抬頭一看是劉宗敏，不由委屈地說：“這房子早給別人占了，我還得再去找地方呢！”

劉宗敏氣憤地說：“誰占了？哪個人敢和你搖旗將軍搶房子？”

郝?lián)u旗解釋說：“也不是搶，這大院是唐通將軍先選中的，先到先得嘛，我也不能趕人家走??！”

劉宗敏大聲說：“他媽的一個降將，也想住這么好的房子！不行，趕他走，這房子由你住。”說完，他翻身下馬，大踏步走進院子。鐵拐李率親兵也趕緊下馬跟了進去。

劉宗敏一進大門，就明知故問地大聲道：“是誰占了這大院啊？”

唐通正在房屋里指揮親兵搬動家具，聽到門外的吵鬧聲，就連忙走過來，一看是劉宗敏，他馬上賠笑說：“唐通不知劉大將軍光臨，失敬失敬，請到里面坐！”

劉宗敏虎著臉說：“老子不想坐，你他媽的一個降將，也配住這么好的房子？”他把郝?lián)u旗拉到身旁說，“我這個兄弟看上了這個院子，你馬上給我滾出去?！?/p>

唐通一聽，頓時面紅耳赤。他從懷里取出一張紙條，不服氣地遞給劉宗敏說：“劉大將軍，我有闖王頒發(fā)的文書，他讓我自己選一個院子?！?/p>

劉宗敏本來識字不多，他接過紙條，看也沒看，順手就把紙條撕碎扔到地上，說：“什么狗屁文書？老子不認得字。這個事老子說了算，現(xiàn)在這個大院由郝?lián)u旗住?！比缓笥檬掷?lián)u旗的手說，“老郝，我們進去看看你家的院子怎樣?！?/p>

劉宗敏的親兵也氣焰囂張地蜂擁而入，根本沒把唐通放在眼里。

眾目睽睽之下，唐通臉漲得通紅，恨不得地上有條縫鉆進去。他強忍住心頭的怒火，對身后的幾個親兵說：“兄弟們，我唐通無能，讓你們也跟著我受委屈了。走，我們讓給他。”幾個親兵也沒說話，垂頭喪氣地跟著唐通撤出了大院。

紫禁城中極殿內(nèi)。李自成早早上殿坐在龍椅上，牛金星等文臣已先到大殿恭候，他們在殿內(nèi)小聲地交頭接耳議論著，高一功、田見秀等武將身著戰(zhàn)袍，過了好一會兒才進殿。

劉宗敏是最后一個到的，他一看到李自成就發(fā)牢騷說：“闖王，你又有什么事啊？一大早就派人去叫，連個懶覺都睡不成，煩死人了?！?/p>

李自成不高興地說：“吳三桂的兵馬眼看就要打過來了，你還有工夫睡懶覺？”

劉宗敏伸了個懶腰，說：“吳三桂不就是因為老子抓了他父親、抄了他的家才發(fā)兵的嗎？隨便派個大將過去把他趕回山海關(guān)不就得了！”

牛金星說：“劉將軍，他怒發(fā)沖冠為紅顏，是因為你霸占了他的愛妾陳圓圓?！?/p>

劉宗敏一聽勃然大怒，說：“姓牛的，這事你也管？那個小婊子現(xiàn)在是老子的人，我看他吳三桂又能怎么樣？”

牛金星說：“我的劉大將軍，不是我要管，是因為吳三桂手中的五萬關(guān)寧鐵騎是明軍的精銳，他真要打到北京來，我們也很難對付?！?/p>

李自成說：“宗敏啊，你是我大順朝第一大將，兵馬最多最強，我現(xiàn)授予你為征東大將軍，命你立即率軍前往豐臺地區(qū)迎敵?！?/p>

劉宗敏搖頭說：“闖王，我跟你打了十幾年的仗，早累了，現(xiàn)在該休息休息、享受享受了，打仗的事，我看還是讓李過他們年輕人去吧?！?/p>

李自成無奈地對眾將說：“劉大將軍不去，你們中有誰愿統(tǒng)兵前往？”他環(huán)顧了一下左右后，問牛金星，“唉，宋軍師怎么沒來？”

牛金星回答說：“陛下，您讓他和李巖將軍一起在郊外負責(zé)抓兵馬整訓(xùn)，他們離城遠，估計要晚一點兒才能到?！?/p>

眾將你看看我，我看看你，沒有一人應(yīng)聲。李自成知道，自己手下的這些領(lǐng)兵大將現(xiàn)在一個個都住進了寬宅大院，頓頓美酒佳肴，有美女左右相伴，他們再也不會像過去那樣愿意沖鋒陷陣了。

牛金星說：“陛下，是否可以讓唐通將軍去，他和吳三桂熟悉，能勸吳三桂歸順最好，若勸降不成，就讓他們先相互廝殺，等他們兩敗俱傷時，我們再出重兵，順便一舉攻占山海關(guān)?！?/p>

劉宗敏說：“這個主意好，反正他們以前都是崇禎的狗，讓他們狗咬狗好了?！?/p>

李自成說：“不知他愿不愿去啊！”

高一功插話道：“他不愿意也得去，我們跟您闖王打了多少仗，才封了個將軍，他歸順過來才幾天，也是將軍，他也應(yīng)該立點兒戰(zhàn)功才對?！?/p>

田見秀也說：“一功將軍的話在理?！?/p>

李自成讓杜勛通知唐通進殿。不大一會兒，唐通便來了，他向李自成行禮說：“陛下，不知您讓臣趕來有何事？”

李自成說：“唐將軍，你過去和吳三桂熟識，他現(xiàn)在正率兵向北京進發(fā)，你愿不愿為我大順朝再立新功?。俊?/p>

唐通大聲說：“陛下，臣愿意?！?/p>

李自成又說：“你要做好和與戰(zhàn)兩手準備。我已讓吳三桂的父親寫了一封信給你帶著，他如能聽他父親的話歸順我大順最好，你也不用和他打了?！?/p>

唐通看了看在座喝茶聊天的農(nóng)民軍眾將，心說：“是老子在居庸關(guān)獻關(guān)投降，你們才順利到達北京城下，并攻下北京，現(xiàn)在我好像成了一個多余的人！李自成肯定也認為老子不如他手下的那些人忠誠，想借吳三桂的手來殺老子。”

他用余光看了看一旁趾高氣揚的劉宗敏，更是氣不打一處來，說：“陛下，我雖和吳三桂熟悉，但我們現(xiàn)在各為其主，已由朋友變?yōu)閿橙?，他不會聽我的?！?/p>

李自成說：“你多帶些兵馬過去，談得攏就談，談不攏就打嘛，我還能怕他！”

牛金星說：“唐將軍，你放心地去，吳三桂的父親和家人都在我們手上，諒他也不敢對你怎樣！”

唐通一聽讓他帶兵過去，心中暗喜，自己歸順后，本部兵馬都被調(diào)走了，自己只是一個空頭將軍，如兵權(quán)在手，那就大不一樣了。但他仍以平靜的口氣說：“陛下，我現(xiàn)在連一兵一卒也沒有??！”

李自成想了想，說：“這我知道，現(xiàn)在我就把你原來的兵馬都還給你，你看夠不夠？”

唐通一聽，更加高興，說：“我本部雖只有一萬來人，如真打起來，起碼也可以和吳三桂打個平手。不過，他們已被軍師調(diào)到李巖將軍那邊整訓(xùn)去了?！?/p>

李自成說：“這沒問題，我馬上給你調(diào)兵令，你自己到李巖那里把他們帶走就是?！?/p>

唐通感到心跳加快，真有點兒按捺不住了，心想，自己如有本部兵馬在手，又出了北京城，猶如虎入深山龍歸大海，再也不用像現(xiàn)在這樣毫無尊嚴地活著。他于是激動地跪下說：“陛下，臣一定盡力勸說吳三桂來降，他若不允，臣將與他決一死戰(zhàn)！”

杜勛取來調(diào)兵虎符，李自成轉(zhuǎn)手交給唐通，說：“我現(xiàn)任命你為征東大將軍，吳三桂歸順后也由你節(jié)制，你們共同替我鎮(zhèn)守住山海關(guān)?！?/p>

唐通恭敬地說：“臣領(lǐng)旨謝恩?！闭f完，他雙手接過兵符，轉(zhuǎn)身便急匆匆地向殿外走去。

且說鐵拐李、單耳虎自進入北京城后，每天都帶著一幫兄弟沿街瞎逛。這天，他們來到康復(fù)堂，見這里大門緊閉時，鐵拐李便說：“這是個藥鋪，兄弟們，你們想不想要一些跌打損傷的膏藥貼貼，順便再弄點兒好藥補補身子？”

眾人忙說：“好?。　?/p>

王麻子走到康復(fù)堂門前，一邊用刀柄猛烈打門，一邊大喊：“開門，開門，快給老子開門?！?/p>

鄭仁慈在里屋聽到有人在拼命打門，便急忙對兒媳婦張紅梅說：“紅梅，你快到你屋里去，把門關(guān)好了，我過去看看是什么情況?！彼麃淼角疤茫€沒來得及開門，店堂大門就被王麻子等人撞開了。

鐵拐李等人進了康復(fù)堂，鄭仁慈趕忙施禮，說：“各位將爺，我這里是小藥鋪，請問……”

鐵拐李在大堂的一把椅子上坐下，蹺起二郎腿說：“這藥鋪是你家開的？”

鄭仁慈答道：“是的，老朽從小跟家父學(xué)醫(yī)，略懂點兒醫(yī)道，順帶開個小藥鋪賣點兒藥養(yǎng)家糊口?！?/p>

鐵拐李說：“我們這班兄弟跟隨李闖王打了十幾年的仗，渾身上下都是傷，天一下雨到處都痛，你家有沒有虎骨酒、人參膏之類的東西，快拿出來讓我們兄弟補補身子?！?/p>

鄭仁慈說：“這位將爺，我是小藥鋪，這些珍貴的藥品只有大店才有，我店里真的沒有?！?/p>

鐵拐李看了一眼墻邊的藥柜，說：“真的沒有？好，我們自己去找?！彼瘑味ⅰ⑼趼樽涌戳艘谎?，單耳虎和王麻子立即來到藥柜前分頭四處亂翻，結(jié)果什么也沒找到，只是把藥柜翻得亂七八糟，許多藥材撒了一地。幾個農(nóng)民軍士兵則溜到里屋四處亂搜。

鄭仁慈正要阻攔，鐵拐李走過去揪住他的衣領(lǐng)，說：“老頭子，好藥沒有也就算了，銀子總有吧，快去拿來，免得我們自己動手?！?/p>

鄭仁慈知道這些人比強盜還貪得無厭，給少了不行，多了自己也拿不出來，于是推托說：“將爺，我是小本生意，家里是有些碎銀子，我馬上全部拿來?！?/p>

不料鐵拐李卻大罵道：“老狗日的，你他媽的別不識抬舉，老子不要碎銀子，要大錠的，最好是金條。”

鄭仁慈干脆說：“將爺，您要的我真的拿不出來，我只給平頭百姓看病，賣些家常藥，本小利薄，怎會有那樣多的金銀？”

這時，單耳虎一腳踢開貼有“紅雙喜”字樣的房門，像老鷹抓小雞一樣，把張紅梅從里屋拎了出來。

鐵拐李看到張紅梅后，眼睛立即發(fā)出了綠光。他上前仔細打量了一下張紅梅俊秀的臉龐，問：“老狗日的，剛才還說沒銀子，這是你新娶的小老婆吧？長得很是水靈??！”

鄭仁慈忙上前護住張紅梅，說：“將爺，這是我兒媳婦，我兒子讓官府抓去當(dāng)差了，她一個女人家，求你們別難為她?！?/p>

鐵拐李陰冷地笑了笑，說：“問你要金沒金、要銀沒銀，連一個女人難道也舍不得拿出來慰勞一下我們兄弟？你兒子被抓差了，你又老了，就讓我們來陪陪她?！闭f著，他向單耳虎使了個眼色。

單耳虎立即明白了，他松開張紅梅，一把將鄭仁慈揪住，猛力推向另一個房間。鄭仁慈拼命反抗，試圖掙脫單耳虎的雙手去保護兒媳。王麻子見狀，立即上前幫忙，兩人連拖帶拽，把鄭仁慈拉到里屋。張紅梅先是聽到里屋內(nèi)傳來毆打聲，接著又傳出一聲慘叫，不一會兒，只見單耳虎提著沾血的長刀，喘著粗氣出來了。

張紅梅站在那里，嚇得直哆嗦。鐵拐李上前摟著她，威脅說：“只要你順從大爺，我就不殺你?！庇只仡^對身后幾個垂涎三尺的士兵說，“大哥吃第一口，等會兒也讓你們快活快活?！闭f完，他抱著呆若木雞的張紅梅走進了房間……

恰好這時，鄭仁慈的兒子鄭家龍回來了。

他剛到康復(fù)堂門口，就聞到自家院內(nèi)飄出濃濃的酒味和雞湯的香味，又聽到堂屋里有許多人在劃拳行令。他進去一看，只見五六個農(nóng)民軍士兵正在他家里胡吃海喝，自家裝藥酒的瓷瓶歪倒在地上，農(nóng)民軍士兵一個個喝得東倒西歪、雙眼血紅。

單耳虎見鄭家龍進來，熱情地上前把他抱住問：“兄弟，你……你是哪個營的？吃了沒有??？快、快過來喝一杯?！?/p>

鄭家龍惱羞成怒，猛地一把推開單耳虎，就要向里屋去，結(jié)果被單耳虎粗壯的臂膀攔住了。

單耳虎滿嘴酒氣道：“你……你他媽的要到哪里去？老子請你喝酒你敢不喝？”

鄭家龍憤怒地說：“這里是我家，你們到我家里來胡鬧什么？”

矮小的王麻子一聽，立即拿了一把長刀過來，和單耳虎一起，把鄭家龍向店外推搡說：“這里是你家？是你家有什么了不起？老子高興住在這里，這里就是老子的家，你他媽的給老子滾遠點兒！”

鄭家龍一看這架勢，知道來硬的不行，他強壓心頭的怒火，說：“行行，你們吃吧！我進里屋去看看我媳婦。”

王麻子一聽，忙用刀尖緊緊抵住鄭家龍的脖子，說：“里屋那個小女人是你新媳婦？你和我一樣還是個小毛孩，竟也娶媳婦了？你現(xiàn)在不能進去?！?/p>

鄭家龍情知不好，他用力把王麻子的長刀向旁邊一磕，就要強行往里屋闖。

這時，鐵拐李一邊系著褲子，一邊從里屋走出來。顯然，他聽到了外面的說話，于是，他走過來，嘲笑地說：“這個女人以前是你媳婦，現(xiàn)在是我們兄弟伙的媳婦，兄弟們，你們說是不是啊？”

農(nóng)民軍士兵一起哄笑起來。

單耳虎和王麻子兩人一人扭住鄭家龍一只臂膀，強行把他押到康復(fù)堂大門外。鐵拐李跟上來，對著鄭家龍的后腰就是一腳，把他踹出了一丈多遠。

鐵拐李指著跌倒在地的鄭家龍說：“你他媽的給老子有多遠滾多遠，如再進來打擾老子的興致，別怪老子不客氣！”

三人退回店內(nèi)，王麻子“砰”的一聲關(guān)上了店堂的大門。

鄭家龍從地上爬起來，揉了揉被鐵拐李踢痛了的腰和腿，見康復(fù)堂大門緊閉，他便順著自家的圍墻朝前走。路上，他順手撿起一把帶血的短刀插在腰帶上，又氣又惱地在圍墻邊的一棵大樹下坐著，盼望著天盡快黑下來。此時，殺父之仇、奪妻之恨在他年輕的心腔被點燃。他渾身顫抖，恨不得立即沖進家里去，跟鐵拐李他們拼個你死我活。

天很快黑了下來，鄭家龍先爬上大樹，然后從樹上再跳到圍墻上。趴在圍墻上觀察了一下情況后，他縱身跳入自家后院。前院亂哄哄的，接著是開大門的聲音，好像走了一批人，但仍有人在堂屋里說話。又過了一會兒，傳來男人睡覺的呼嚕聲。

鄭家龍從腰間抽出短刀拿在手上，躡手躡腳地走向前院，路過他父親鄭仁慈的房間時，他捅破窗戶紙朝里一看，里面一片黑暗，什么也看不見，但能聞到一股濃濃的血腥味。來到自己的房間，見里面有燈光，他同樣捅破一個小洞朝里張望，看到自己的媳婦蓬頭垢面、衣衫凌亂地癱軟在炕上。他輕手輕腳地來到前院，酒味依然濃烈，三個義軍士兵東一個西一個，醉倒在長椅上。他把刀插進腰帶，從地上撿起一根粗木棍，快步閃進堂屋，朝那三人頭上一人一棍，三人也沒叫喊，便像三根木樁似的倒在地上。

鄭家龍也不管他們的死活，丟下木棍，端起桌上的油燈先進入父親的房間。見父親倒在地上，臉和脖子上全是血，摸摸鼻孔已無氣息，他心里一痛，眼淚奪眶而出。他不敢久留，抹了一把淚，轉(zhuǎn)身進入自己的房間，放下油燈，從炕上拖起有些呆癡的媳婦背到背上，不敢走大門，而是從后院的小門逃了出去。

四月十九日早晨，北京城內(nèi)三聲炮響過后，在數(shù)十面“大順”和“闖”字旗的簇擁下，李自成率眾將、謀士，騎馬從德勝門緩緩而出。

李自成脫下沒穿幾天的龍袍，換上過去闖王的裝束，只見他頭戴絨帽，一身藍布箭衣，騎著一匹棗紅色的高頭戰(zhàn)馬，樸素中顯得格外精神。

郝?lián)u旗領(lǐng)本部兵馬為先鋒，率先啟程。李自成親率二十萬大軍浩浩蕩蕩向山海關(guān)進發(fā)。行進的隊伍中還有兩輛囚車，一輛載著吳三桂的父親吳襄，一輛載著崇禎皇帝的三個兒子。李自成以為這幾個人是自己手里的王牌，在與吳三桂對陣時，只要及時打出來，就能穩(wěn)操勝券。

此前，李自成獲悉，自己派去勸降和征討吳三桂的唐通不僅沒有說服吳三桂歸順，反倒投靠了吳三桂，還和吳三桂聯(lián)名向天下人發(fā)出“驅(qū)逐闖賊，光復(fù)大明”的討伐檄文，準備共同前來攻打北京。

李自成得到消息后，龍顏大怒，決定要發(fā)兵迎擊。

宋獻策聞訊后，立即和牛金星一起趕往承天殿，他也擔(dān)心大順立即與吳三桂開戰(zhàn)，不僅會影響北京的穩(wěn)定，甚至還會波及到全天下。

路上，宋獻策對牛金星說：“牛丞相，我以為大順朝剛剛進入北京城，急需處理的事情千頭萬緒，我們應(yīng)以靜制動，暫緩用兵?！?/p>

牛金星說：“我也是這樣想的，等會兒你先說，我給你幫腔?！?/p>

宋獻策說：“我怕陛下聽不進去啊！”

牛金星說：“陛下不是那種剛愎自用的人，我們好的建議他基本都是聽從的。”

二人邊說邊走進大殿，李自成正坐在龍椅上喝茶，兩位宮女站在兩旁侍候著。

見兩人進殿，李自成隨口說道：“呵，你們來了?！?/p>

宋獻策首先開口說：“陛下，聽說您要發(fā)兵討伐吳三桂？臣以為，一動不如一靜，我們現(xiàn)在宜固守北京城，以觀其變?！?/p>

李自成問：“為什么？”

宋獻策說：“吳三桂當(dāng)初同意歸順陛下，是因為他的家人都在北京。如今劉將軍抓了他父親，抄了他的家，又搶走他的愛妾陳圓圓，他才一怒之下殺了我們派去的信使。我想陛下如能寬諒此事，我們雙方仍有緩和的可能。陛下如立即出兵攻打山海關(guān)，他被逼無奈，很有可能投降滿人，屆時，他們?nèi)缛袈?lián)手對付我們，那局面就難以掌控了?！?/p>

李自成余怒未消地說：“吳三桂雖說要歸順，但遲遲不肯來北京見我，說明他心中有鬼。也有可能是在使緩兵之計，等各地的勤王兵都趕到北京后，再圍攻我們。唐通過去也是勤王之將，因為明知道打不過我們，怕死才向我們投降，他們現(xiàn)在果然搞到了一塊?，F(xiàn)在，趁其他勤王人馬未到，我們采取各個擊破的方法，先收拾他倆，以免被動?！?/p>

宋獻策說：“陛下，崇禎已死，北京已破，我估計各地勤王的人馬得到這個消息后，也不會再來北京了。明軍最后的精銳都在吳三桂手上，所以他才會如此強硬，臣愿為陛下親自去一趟山海關(guān)，努力勸說吳三桂歸順?！?/p>

李自成這時才稍稍平靜了一些，說：“軍師不能去，現(xiàn)在情況不明，萬一他把你也殺了怎么辦？再說我也離不開你啊！”

宋獻策說：“陛下，我若能帶著吳襄和陳圓圓一道去，單就這一點他吳三桂就不會殺我。我再曉以利害，加上他的其他家人還在我們手上，他還是有所顧忌的。等北京這邊的大局穩(wěn)定后，若他仍繼續(xù)頑抗，我們騰出手來再收拾他不遲?！?/p>

李自成說：“劉宗敏那個犟驢子你不是不知道，我讓他放陳圓圓回家，他死活不干，我又不能到他府上去搶，你們說該怎么辦？”

牛金星說：“陛下，劉宗敏也太不像話了，長公主他要走了，宮女也給他了，如今他還霸著陳圓圓不放?，F(xiàn)在陛下的話他都不聽，這樣下去怎么得了？臣以為，拷官索銀的事應(yīng)適可而止，那些都是已歸順陛下的官員，把他們都整死了，眼下誰來幫陛下管理國家呢？他做得太過分了，這樣搞下去，我擔(dān)心會出大亂子！”

李自成說：“我也和宗敏說過了，可他不讓我管，人都被關(guān)在他家的院子里，總不能派兵去吧！”

宋獻策說：“陛下，您可下旨，讓他立即率兵南下山東，他離開北京后，就把索銀之事交給李過接手。”

李自成說：“他向我打招呼說，皇帝由我做，索銀子的事由他管。他說把銀子搞到手后，他仍舊回河南，其他地方他哪兒都不去。”

牛金星說：“陛下同意了？”

李自成說：“我怎會同意！還沒等我開口說話，他扭頭就走了。我哪里是他大哥，他現(xiàn)在都成我大哥了！”

宋獻策嘆了口氣，說：“陛下，這事不能就這樣算了啊！你們過去是兄弟，但現(xiàn)在為君臣，是朝廷就要講規(guī)矩，沒有規(guī)矩，不成方圓?。　?/p>

李自成長嘆一口氣，說：“軍師，眼下規(guī)矩不是還沒有建起來嗎？等等再說吧。再說那些貪官污吏沒一個是好東西，讓宗敏整整他們也是好事。”

牛金星說：“陛下，他們雖是貪官，但他們畢竟熟悉各州府縣的管理，我們手上又沒有現(xiàn)成的隊伍，目前只能借助他們幫陛下先管一管。臣雖在準備開科取士，但需要時日，畢竟遠水解不了近渴。等我們的新人頂替上來后，陛下可再回頭查處他們。”

李自成想了想，說：“那好，我再和宗敏說說看。軍師，若我們與吳三桂早晚有一戰(zhàn)，晚打還不如現(xiàn)在打?！?/p>

宋獻策說：“陛下，我懷疑吳三桂已經(jīng)和滿人有了聯(lián)絡(luò)，不然他不敢孤軍冒險來攻北京。他舅舅祖大壽投降滿人已有多年，我猜測滿人一定會讓祖大壽勸吳三桂投降的。他們?nèi)粽娴穆?lián)手來對付我們，那麻煩可就大了！”

李自成聽后哈哈大笑，說：“我李闖王縱橫天下十多年，僅大戰(zhàn)惡戰(zhàn)就有數(shù)十次之多，我怕過誰？現(xiàn)在我兵強馬壯，糧草充足，他們真的一起來，我也不怕?！?/p>

李自成隨后宣來眾武將，對他們說：“現(xiàn)在，吳三桂和唐通聯(lián)手要來攻打北京，你們誰愿率兵迎敵？”

眾將個個低頭不語。

李自成有些生氣，說：“上次，吳三桂來攻，你們都不作聲，我知道你們都不想去打仗，也沒為難你們。我是無奈之下才讓唐通去迎敵的，可沒想到這小子一去不回，現(xiàn)在反過來要打我們。這回，兄弟們不動怕是不行！”

劉宗敏說：“闖王，我還是那句話，我累了，想休息。另外，索銀的事還未了，還有不少人仍關(guān)在我院子里?！?/p>

郝?lián)u旗說：“闖王，無人掛帥，我一人去也不行?。　?/p>

李自成又看了看眾將，仍無人出頭，他突然大聲說：“你們都不用去了，我自己去。李過，取我的戰(zhàn)袍來?！?/p>

牛金星忙說：“陛下，您不能離開北京，京城里還有許多大事要您恩準后，我們才能辦理?！?/p>

李自成說：“吳三桂的兵馬眼看就要打到北京來了，這才是目前第一大事，現(xiàn)在又沒人愿意去迎敵，我只能自己去，再大的事，等我打敗了吳三桂再說。”

郝?lián)u旗大聲說：“闖王，我老郝愿做先鋒?！?/p>

李自成聽后，十分欣慰，說：“好，郝?lián)u旗，我授你為先鋒大將，平定吳三桂你是第一功！”

高一功看了看李自成，也說：“陛下，我愿意跟您一起去?！?/p>

眾將見狀，也七嘴八舌地說：“要去我們一起去。”

遼東，一個白色的巨型帳篷矗立在寧遠城外不遠處的山坡下，這是大清國攝政王多爾袞為談判臨時搭建的營帳。

吳三桂在范文程、洪承疇、祖大壽的陪同下，帶著三十名親兵出了寧遠城。他騎在馬上，遠遠朝多爾袞的大帳望去，只見帳外有一小隊八旗兵在站崗放哨，還沒有自己帶來的親兵多，五六個八旗將領(lǐng)已站在帳外迎候。他來到帳前不遠處下馬，隨行的親兵衛(wèi)士則仍騎在馬上沒下來。

多爾袞主動走上前，雙手向吳三桂拱了拱，行了一個漢人相逢之禮，然后伸出右手說：“吳將軍，我是多爾袞，我們今天算是正式認識了。請進帳?！?/p>

吳三桂也向多爾袞拱了拱手，有些膽怯地說：“攝政王先請。”

二人手拉手走進大帳，眾人隨后也都進來了。

分賓主坐下后，侍衛(wèi)奉上茶水，多爾袞說：“吳將軍，我知道你不喝奶茶，就給你準備了杭州的西湖龍井，請你嘗一嘗，看看味道如何？”

吳三桂這時漸漸淡定了下來，他想，單從這個細節(jié)看，多爾袞的確非同小可。他端起精致的陶瓷茶杯，呷了一口，對多爾袞說：“味道很好，謝謝！”

多爾袞也嘗了一口，笑著說：“我還是喜歡喝自家做的奶茶！”

吳三桂看到范文程、洪承疇、祖大壽都沒有動茶杯，而是注視著多爾袞和自己，也沒有主動說話。

多爾袞放下茶杯，開門見山道：“吳將軍，崇禎已死，大明已亡，你還要向我借兵干什么？”

吳三桂說：“作為大明臣子，誓死效忠朝廷。我欲借兵收復(fù)北京，驅(qū)逐叛逆，再造大明?！?/p>

多爾袞說：“你要扶立一個大明新皇帝嗎？難道你不怕這位新皇帝登上皇位后，追究崇禎被逼自殺的責(zé)任嗎？難道你忘記了于謙和袁崇煥的教訓(xùn)嗎？朱明王朝歷代皇帝對臣子苛刻寡恩，任意殺伐，想必你比我還清楚?！?/p>

多爾袞見吳三桂低頭不語，以為自己的話擊中了吳三桂的要害，于是繼續(xù)說：“我大清建國幾十年來，從沒有冤殺一個大臣。我父兄兩代對歸順的漢將漢臣與滿臣一視同仁，這一點你舅舅和洪先生都可作證。”

洪承疇在一旁插話說：“吳將軍，攝政王此言不虛，大清皇帝寬厚仁慈，體恤臣民，所以大清現(xiàn)在國勢蒸蒸日上，八旗兵勇不可擋，這也是我當(dāng)初歸順大清的原因?！?/p>

范文程說：“吳將軍，我們同為漢人，朱明皇帝昏庸無道，殘害忠良，大明能拖至今天已屬不易。你如能順應(yīng)天時，歸順大清，你就是大清定都北京、入主中原的第一功臣，既能光宗耀祖，也可彪炳史冊?！?/p>

吳三桂還是沒有說話。

多爾袞又說：“吳將軍，想必你已知道，李自成三天前從德勝門出城，親率二十萬人殺向山海關(guān)，我想你們相逢后必有一戰(zhàn)。我八旗勁旅可乘你們兩軍混戰(zhàn)之機，一舉奪取山海關(guān)，這一點你可相信？”

吳三桂沉吟了一下，終于說：“腹背受敵，自然是兵家大忌！攝政王，即使我愿意歸順大清，可我手下有數(shù)萬將士，他們在遼東堅守多年，這個彎子怕不容易轉(zhuǎn)過來?！?/p>

多爾袞笑著說：“吳將軍，你我都是帶兵之人，俗話說，兵隨將轉(zhuǎn)。只要你這個總兵帶頭歸順大清，其他的我自有辦法。你們不是有大半年沒發(fā)軍餉了嗎？我已調(diào)運了五十萬兩白銀、三千兩黃金過來，關(guān)寧鐵騎歸順大清后，所有將官都官升一級，每人賞黃金一百兩。兵勇每人賞白銀十兩，歸順之日當(dāng)即發(fā)放。”

范文程說：“吳將軍，攝政王的誠意由此可見一斑。你是否也能向我們表示一點兒誠意呢？”

吳三桂說：“我先把寧遠城讓給攝政王，我們的關(guān)寧鐵騎全部退至山海關(guān)?！?/p>

多爾袞不無諷刺地說：“吳將軍，你只有五萬人，既要守關(guān)又要勤王，兵馬不足，無法兩全，寧遠早就在唱空城計了，是吧？”

吳三桂聽后一驚，心想，多爾袞果然精明，他知道我要率兵勤王，必然會放棄寧遠，收縮兵力固守山海關(guān)。

多爾袞仿佛看透了吳三桂的心思，笑著說：“吳將軍，我如果是你，也會這樣做的。現(xiàn)在軍情如火，不容拖延，李自成三天之后將抵達山海關(guān)，本王立即移師寧遠城。我明晚就到你山海關(guān)上去，我想和你手下的將軍們先見見面，然后共商破李之策，你看這樣做行不行？”

吳三桂不相信多爾袞敢去山海關(guān)，便問：“攝政王要親自去？”

多爾袞笑著說：“是啊！只要你歡迎?！?/p>

吳三桂向多爾袞拱了拱手，說：“攝政王，按您的意思，我先回去做些安排，明晚我們在山海關(guān)見！”

多爾袞說：“我一定去！”他親自把吳三桂送到帳外，然后站在那里遙望夕陽下的寧遠，他想先到寧遠城去看一看，到現(xiàn)在他也沒弄明白，袁崇煥是怎樣把這個小小的孤城構(gòu)筑得固若金湯的。他十分自得，當(dāng)年父皇親臨城下都沒能攻克，自己還中炮受了重傷。而現(xiàn)在自己竟不費吹灰之力，即將將它收入囊中。

吳三桂離開帳篷剛走不遠，只聽三聲炮響，帳篷后的山林里閃出數(shù)千名八旗騎兵，他們個個白袍白馬，連旗幟也是白的，在夕陽的照耀下呈現(xiàn)出一片銀色的光輝。

吳三桂回頭一看，知道這是多爾袞親自統(tǒng)帥多年的正白旗將士，也可以說是他的近衛(wèi)軍團。他明白，這是多爾袞在向自己示威。正如舅舅祖大壽所言，多爾袞狡詐陰險，詭計多端，他在與自己談判時已準備了兩手，談判中自己若拒絕歸順，他很可能會痛下殺手，然后率兵奪取寧遠城，伺機攻占山海關(guān)。

山海關(guān)總兵大營，副總兵楊坤見所有部屬將領(lǐng)都來后，便去后堂稟報吳三桂，隨后，吳三桂陪同多爾袞等人從后堂來到前面議事大堂。

吳三桂首先對部屬將領(lǐng)們說：“我們歸順大清，攝政王多爾袞十分高興，他今天特意從寧遠趕來，目的是想和弟兄們見見面，說說話?！比缓髮Χ酄栃柹焓质疽?，請他坐下。

多爾袞坦然地坐到中央主席位上，吳三桂等人隨后也分別坐下。

多爾袞沒說話，而是先用鷹一般的眼睛，認真仔細地掃了一遍站在他面前的各位明軍將領(lǐng)，然后才開口說：“本王就是多爾袞，因為皇帝尚小，大清國現(xiàn)在由我主政。漢語中有個成語叫‘不打不相識’，用到我們身上正合適，你們中間的許多人，我們過去在戰(zhàn)場上見過。從現(xiàn)在起，諸位將軍都是我大清國的將軍了，現(xiàn)在崇禎死了，大明亡了，各位歸順大清既是天時，也是地利，更是人和?！?/p>

頓了頓，他接著說：“諸位可能已知道，李自成的大軍正在向山海關(guān)方向進發(fā)，他現(xiàn)在是我們共同的敵人，我們將面臨一場大戰(zhàn)。也可以說，本王今天就是為了這場大戰(zhàn)而來的，這是我們滿漢聯(lián)軍第一次聯(lián)合作戰(zhàn)。本王希望各位將軍能再振虎威，奮勇向前，八旗兵從側(cè)面積極配合，一定要打一個大勝仗?！?/p>

吳三桂站起來說：“各位兄弟，攝政王考慮到大戰(zhàn)在即，為激勵全軍將士的勇氣，決定提前發(fā)放大清國的恩賞。黃金五千兩、白銀五十萬兩已運至山海關(guān)，各部散會后即可前去領(lǐng)取，務(wù)必在戰(zhàn)前分發(fā)到全軍將士手中，不得有誤?，F(xiàn)在散會?！?/p>

與會的將領(lǐng)們聽后，立即興高采烈地蜂擁而出。

會后，多爾袞只留下豪格、吳三桂和楊坤三人回到后堂繼續(xù)討論即將到來的戰(zhàn)事。

多爾袞問吳三桂：“吳將軍，你這里有山海關(guān)周邊的地勢圖嗎？”

吳三桂說：“沒有，不過周邊地勢我們都大致了解。”

多爾袞揮揮手說：“肅親王，你把我們繪的地勢圖掛起來。”

豪格是皇太極的長子，年齡與多爾袞相差不大，當(dāng)年皇太極去世時他已成年，被封為肅武親王，曾與多爾袞爭奪大清國汗位的繼承權(quán)。但多爾袞位高權(quán)重，見自己繼位阻力太大，便扶立皇太極的第九子、六歲的福臨繼位，豪格無法反對，只得認同。多爾袞此后對這位肅武親王仍不太放心，離開盛京時常把他帶在身邊加以監(jiān)控，以防他背著自己圖謀不軌。

多爾袞站到已掛上墻的“山海關(guān)周邊地勢圖”前，問：“吳將軍，你準備在哪里抗擊李自成？”

吳三桂仔細看了看這個地圖，心想，這張圖一定是多爾袞在前幾次入關(guān)侵擾時繪制的，城鄉(xiāng)和山水地貌標記得十分詳細，這說明多爾袞早就在打山海關(guān)的主意。

他對多爾袞說：“我部前鋒現(xiàn)已從豐潤地區(qū)向山海關(guān)方向后撤，我想把李自成的人馬放到關(guān)下再打。我們居高臨下，可以一當(dāng)十?！?/p>

多爾袞搖了搖頭，說：“你這是完全的防御戰(zhàn)法，他們步兵多、騎兵少，你放到關(guān)前，山水相間，地域狹長，對你不一定有利。我們要選一個利于大兵團騎兵作戰(zhàn)的戰(zhàn)場。”

吳三桂說：“攝政王的意思是？”

多爾袞胸有成竹地用手指著地圖上的一個海灣說：“本王早就在考慮這個問題，我們最后的決戰(zhàn)要放在這里打，這個地方叫一片石，不知吳將軍是否去過？那里一邊靠山，一邊是海，山水之間的地勢十分空曠，如能把李自成的農(nóng)民軍步兵主力引到這里，我們可充分發(fā)揮騎兵的優(yōu)勢，把他們聚殲在一片石?！?/p>

吳三桂想了想，說：“那個地方我知道，但不是北京到山海關(guān)的必經(jīng)之路，李自成走不到那里去?！?/p>

多爾袞笑了起來，說：“他不去，你可以請他去??！你現(xiàn)在命令前鋒部隊立即就地設(shè)陣，抵擋李自成的進軍，再派人去一片石設(shè)陣，采取節(jié)節(jié)設(shè)陣、陣陣抵抗、步騎配合的戰(zhàn)法，只許敗，不許勝，這樣，你們就可以把李自成往那里吸引。”

吳三桂說：“攝政王早成竹在胸，此計甚妙，臣只怕李自成狡詐多謀，不會上鉤！”

多爾袞笑著說：“吳將軍，李自成只用三天就順利攻占了北京，必然自傲。這次他又傾巢出動，就是急于全殲?zāi)銈?。自古驕兵必敗，你們邊打邊撤，他一定會緊追不放。他倒是怕你們主力退回山海關(guān)后可以憑堅城固守，一時吃不掉你們呢！”

楊坤說：“攝政王對李自成的分析很有道理，他不熟識我們這里的地形，竟敢孤軍冒進，確實犯了兵家大忌?！?/p>

吳三桂說：“攝政王，我現(xiàn)在就按您的戰(zhàn)略構(gòu)想下達命令。”

多爾袞說：“好。你們信不信，李自成一定會自投羅網(wǎng)，兵敗一片石的？”

河北豐潤地區(qū)。日上三竿，郝?lián)u旗的先鋒大隊到達時，關(guān)寧鐵騎已在曠野上擺開了陣勢，山海關(guān)副總兵楊坤手執(zhí)長柄大刀站在陣前。郝?lián)u旗沒有冒險進攻，而是展開陣形，等待李自成的到來。

雙方將士相互遙望、打量，戰(zhàn)場頓時靜了下來。隨著一陣車輪響，只見一隊農(nóng)民軍將士押著三輛囚車來到陣前。

李自成走到囚車前大喊道：“我是闖王李自成，請吳三桂將軍前來說話?！?/p>

楊坤提刀上前，說：“吳總兵在山海關(guān)鎮(zhèn)守，我是副總兵楊坤，你有什么話盡快說。”

李自成說：“你是楊總兵？你知道這三輛囚車里囚禁的是什么人嗎？”

楊坤說：“我看不清，也不想看。”

李自成說：“那我告訴你，一輛囚的是吳三桂的父親吳襄，一輛囚著前明太子和永、定二王。你們?nèi)绻液臀议_戰(zhàn)，我馬上將他們斬首示眾?！?/p>

楊坤說：“你也是久經(jīng)沙場之人，兩軍對陣，何懼生死！你要殺就殺，與本將軍沒有關(guān)系！”

關(guān)寧鐵騎的戰(zhàn)陣第一排是硬木戰(zhàn)車，車前裝有高低不等的長矛，鋒利無比，戰(zhàn)車呈弧形排列，可迅速形成圓形堡壘。戰(zhàn)車行進時由馬牽引，到達陣地即掉轉(zhuǎn)馬頭，此陣既可對付騎兵的快速沖鋒，也可抵擋步兵的徒步進攻。楊坤聽說囚車里囚著吳襄和太子、王爺，不知如何回答，便勒馬退回陣中，前排士兵立即豎起車前的長矛。

李自成一見，怒氣沖沖地要在陣前殺吳襄以示警告。

宋獻策連忙制止道：“陛下，吳三桂不在陣中，此時殺吳襄斷無必要，不如暫留下他的人頭，說不定將來還有用?！?/p>

李自成便讓李過舉起進攻的令旗，戰(zhàn)鼓也隨之擂響。

郝?lián)u旗一馬當(dāng)先，一手持長矛，一手搖動大旗，大喊一聲：“兄弟們，沖??！”

他的部下們受到感染，都手持大刀長矛一邊向前沖鋒，一邊齊聲吶喊“殺啊”。一時間，馬鳴聲、喊殺聲和戰(zhàn)鼓聲震耳欲聾。

關(guān)寧鐵騎畢竟是久經(jīng)沙場的王牌軍，他們不為所動，迅速縮成一個大大的環(huán)形堡壘。待農(nóng)民軍靠近陣地時，關(guān)寧鐵騎突然從陣中推出數(shù)十門大炮。一陣炮響，硝煙彌漫，大批農(nóng)民軍士兵便倒在血泊之中，受傷的則躺在地上痛苦地號叫。一部分躲過炮火的農(nóng)民軍士兵雖沖到陣前，卻無法越過高大戰(zhàn)車和長矛形成的屏障，大部分被明軍的利箭射中，紛紛倒在戰(zhàn)車前。最后只剩下幾個帶傷的士兵逃回本陣。

郝?lián)u旗久經(jīng)戰(zhàn)陣，在遠處看得明白，知道對付這樣堅固的戰(zhàn)車陣，沒有大炮的轟擊是無法攻破的，于是，他拍馬來到李自成面前，說：“闖王，他們的戰(zhàn)車高大堅硬，我們沒有大炮不行?。　?/p>

李自成說：“你暫時不要再攻了，等我們的炮隊來了再說?！?/p>

宋獻策說：“陛下，攻陣不能停息，馬上急調(diào)各部弓箭手到陣前齊射，可有效殺傷敵軍?！?/p>

李自成說：“好?！?/p>

農(nóng)民軍這邊正在調(diào)集弓箭手，將找兵，兵找將，隊伍一下子就亂了。關(guān)寧鐵騎也開始松動，等這邊弓箭手調(diào)集、整頓好，那邊的戰(zhàn)車陣已有序地散開，迅速撤退了。

原來，多爾袞走后，吳三桂和楊坤等人私下商量了對策，他們已達成共識，都明白多爾袞讓他們抵擋三天，實際上也有借農(nóng)民軍之手消耗關(guān)寧鐵騎的目的，所以他們商定，決不能與義軍拼消耗，只能在大量殺傷義軍后，且打且退，實行節(jié)節(jié)抵抗。這樣既可拖延時間，又可保存實力。

楊坤在將臺上看到對方在進行兵員調(diào)動，猜出了農(nóng)民軍的意圖后，遂果斷下令后退三十里。

李自成率征討大軍尾隨而至?xí)r，楊坤的明軍已吃過午飯，以逸待勞地列陣在前，擋住了農(nóng)民軍的去路。

農(nóng)民軍人困馬乏，于是開始挖灶造飯，一時四處生火，遍地冒煙?？娠堖€未熟，一陣暴風(fēng)驟雨般的馬蹄聲傳來，胡國柱親率三千關(guān)寧鐵騎沖殺而至，騎兵們在農(nóng)民軍營地中一陣馬踏刀砍。農(nóng)民軍各部紛紛組織抵抗，騎兵們在營地中打了一個來回又很快撤退了。這次沖擊雖沒給農(nóng)民軍造成很大殺傷，但許多農(nóng)民軍卻因此沒吃上飯。李自成接到報告后恨得咬牙切齒，他顧不上吃飯，就帶著宋獻策等人到各營視察。

李自成來到劉宗敏大營，遠遠就聞到了一股酒味。他下馬走進劉宗敏帳內(nèi)一看，見劉宗敏正和部將們圍在一起喝酒，身邊還有幾個年輕的侍女，便氣得上前一腳踢翻酒桌，說：“士兵們打了一天的仗，到現(xiàn)在連飯都沒吃上，你們做將軍的卻在這里喝酒，像什么樣子？”

劉宗敏覺得丟了面子，立即從座位上站起來反駁道：“闖王，沒有老子在戰(zhàn)場上流血拼命，你他媽的今天能當(dāng)上皇帝？你現(xiàn)在住進皇宮，當(dāng)了皇帝，難道老子和兄弟們喝點兒酒都不行嗎？”

宋獻策上前把李自成拉到帳外，回頭進來勸和說：“劉大將軍，有話好好說?，F(xiàn)在軍情緊急，陣前不宜飲酒，下午還有惡戰(zhàn)要打呢！”

劉宗敏說：“這個仗關(guān)老子屁事，老子不打了，要打你們?nèi)ゴ颍献酉挛缇突睾幽?。?/p>

李自成和宋獻策回到大帳，坐下后，李自成說：“他劉宗敏要回河南隨他去，軍師，你趕緊安排下午的戰(zhàn)事?！?/p>

宋獻策說：“陛下，此舉不妥。劉宗敏部一走，勢必影響軍心，他剛才說的也是氣話，我已讓田見秀將軍過去勸說了，下午讓他們兩部共同出戰(zhàn)?！?/p>

李自成想了想，說：“行，你就按計劃發(fā)布作戰(zhàn)命令吧！”

下午，雙方又擺開戰(zhàn)陣，關(guān)寧鐵騎仍舊是戰(zhàn)車陣，農(nóng)民軍的弓箭手則萬箭齊發(fā)。射了半天，宋獻策在將臺上見此戰(zhàn)術(shù)作用不大，便急令弓箭手回陣躲避。

宋獻策回到大營對李自成說：“陛下，看來關(guān)寧鐵騎擅長此陣，白天我們一時難以取勝。我們可夜襲戰(zhàn)法，攻入敵營，放火焚燒他們的戰(zhàn)車，明天他們無車可用，我們就可一鼓而下?！?/p>

李自成說：“這個法子好?！?/p>

當(dāng)夜三更時分，李自成令劉宗敏、田見秀和高一功等各部將士攜帶引火之物，分頭摸進明軍各營，結(jié)果皆撲了空。明軍營外雖旌旗飄揚，營內(nèi)卻一片狼藉，早已空無一人。原來，楊坤趁農(nóng)民軍吃晚飯嘈雜之際，已率部悄悄撤離，空留數(shù)座營寨，有的營寨內(nèi)甚至連防御戰(zhàn)車都沒有帶走。

劉宗敏、田見秀和高一功等人只好垂頭喪氣地回到大營。

李自成聽完報告后，說：“一定是事前走漏了消息，楊坤知道后連夜逃走了。各營回去休息，準備明天再戰(zhàn)?！?/p>

宋獻策思索后說：“陛下，明軍沒有大敗卻連連后退，有可能是想誘敵深入！我們步兵居多，連日來我們已追了兩三百里，現(xiàn)在兵疲將累，明日不可再追，以防過于深入，后路被斷，身陷重圍?！?/p>

劉宗敏說：“關(guān)寧鐵騎雖是騎兵為主，但他們?nèi)藬?shù)有限，想圍攻我們，諒他們還沒有這個能耐?！?/p>

高一功說：“闖王，軍師說得有理，他們且戰(zhàn)且退，真的退到山海關(guān)，我們也難攻打下來，不如暫退一步，扎穩(wěn)根基，慢慢和他們磨?！?/p>

這時，派出去的探馬來報：“陛下，明軍已退到一片石地區(qū)安營扎寨，正在埋鍋造飯?！?/p>

李自成聽后，看了看眾將，說：“今晚大家回營好好休息，明天我們集中全部主力在一片石與明軍作最后的決戰(zhàn)，能吃掉他們最好，如果他們再退，我們就班師回京。”

楊坤終于退到了多爾袞設(shè)計好的戰(zhàn)場——山海關(guān)前的一片石地區(qū)。三天來，他用陣地戰(zhàn)兼襲擾戰(zhàn)與農(nóng)民軍周旋，雖沒有勝，但也沒有真正敗過，他們像磁石一樣吸引著農(nóng)民軍一步步進入這片殺機四伏之地。

太陽剛升到三竿高，兩軍又一次在一片石寬闊的戰(zhàn)場上擺開陣勢。明軍這次沒有再用戰(zhàn)車壘陣，而是采用步騎兵混合列陣的方式迎戰(zhàn)農(nóng)民軍，他們的前方是步兵方陣，側(cè)后是騎兵方陣。

李自成親臨戰(zhàn)場，率眾將騎馬立在山坡上，遙望敵陣。隨后，他命令擂響進攻的戰(zhàn)鼓。這次，明軍沒有后退，而是迎面沖出，雙方步兵混戰(zhàn)到一處。在陽光照射下，戰(zhàn)場上一片刀光劍影。眼看雙方勢均力敵，呈膠著狀態(tài)，明軍騎兵開始出動，準備從兩側(cè)包抄農(nóng)民軍。李自成這邊也豎起信號旗，各部騎兵沖出，雙方騎兵也混戰(zhàn)一處。頃刻間，馬蹄聲、馬鳴聲和馬刀的撞擊聲響徹天空，數(shù)萬人馬在一片石展開了一場血腥恐怖的大搏殺。

戰(zhàn)事從上午持續(xù)到中午仍未分出勝負。李自成和眾將在山坡上遠遠望去，一片石已是尸橫遍野，血流成河。農(nóng)民軍畢竟人數(shù)占優(yōu)，漸漸呈現(xiàn)攻擊的優(yōu)勢，關(guān)寧鐵騎的步兵所剩無幾，騎兵也呈疲憊狀態(tài)。

李自成正準備令眾將各率親兵衛(wèi)隊上前作最后的一擊，不料明軍卻敲響了退兵的銅鑼，快速后撤，許多士兵竟然丟下兵器，拼命向山海關(guān)方向奔逃。

李自成和眾將正在疑惑，忽聽三聲炮響，從一片石的前方山林中殺出無數(shù)騎兵，他們頭上留著馬尾辮，胯下騎著蒙古馬，手持月牙鋼刀，齊聲吶喊著沖殺過來。

宋獻策一看，大呼道：“陛下，不好了，這些是滿人的八旗兵。不知是吳三桂借來的兵，還是他已投降了滿人，聯(lián)手來圍攻我們，我們趕快鳴金收兵吧?！?/p>

劉宗敏嘲笑說：“軍師，現(xiàn)在你要收兵，怎么收得住啊？我們是步兵，你這時收兵，騎兵正好從后面砍殺過來，士兵們連招架的功夫都沒有。現(xiàn)在，我們只能拼命一搏，先頂住騎兵的沖擊，騎兵后退，我們才能后退。”

李自成點點頭說：“現(xiàn)在的情況的確是這樣，再擂鼓先發(fā)起最后的沖鋒，然后鳴金收兵?！?/p>

劉宗敏挽起袖口，一邊親自擂鼓，一邊大喊：“沖啊！殺??！”全體將士一起吶喊，然而，八旗兵卻越來越多。

前方的士兵也發(fā)出一片驚呼：“韃子兵來了，韃子兵來了！”他們轉(zhuǎn)身就逃。

農(nóng)民軍的騎兵因為騎馬，大部分退了回來，步兵就可憐了，他們在前面跑，八旗兵騎馬就在后面追，追上來舉刀便砍，無數(shù)農(nóng)民軍步兵被他們砍翻在地。

宋獻策看到八旗兵沖下山坡，連忙悄悄對李自成說：“陛下，這場仗我們敗了！為了避免全軍覆沒，您趕緊先退！”然后，他大聲招呼周圍的親兵，“你們保護陛下先退。”

李自成也知情況不妙，便沒有說話，而是掉轉(zhuǎn)馬頭，揮鞭而去，他的親兵們緊隨其后。

眾將見狀，也紛紛掉轉(zhuǎn)馬頭，緊隨李自成而退。

北京徐達鎮(zhèn)，李巖獲悉李自成兵敗一片石后，親自率一千騎兵前往山海關(guān)方向接應(yīng)。前行不到十里，果見遠處有大批兵馬倉皇而來，這些人既沒有打旗幟，也沒有前哨，甚至有人手上都沒拿兵器，就這樣一窩蜂地奔跑過來。

李巖定神仔細觀察，發(fā)現(xiàn)騎馬奔跑在最前面的人正是李自成。這位農(nóng)民軍過去的戰(zhàn)神已失去了往日的風(fēng)采，呈現(xiàn)出一副狼狽之相：衣冠不整、灰頭土臉。他身后的眾將，個個疲憊不堪，人人汗流滿面，連馬都渾身透濕了，氣喘如牛。

李巖打馬上前，大喊道：“臣李巖在此恭迎陛下！”

李自成在遠處已看到這邊的將士打的是“大順”旗幟，于是讓馬速慢下來，在馬上整理了一下自己的衣冠，開始大口喘氣。

李巖又上前幾步，對李自成說：“陛下，臣不知前方戰(zhàn)事如何，特率部分精銳到此觀察，請陛下先到新兵營暫息片刻可好？”

李自成長嘆一聲說：“李將軍，你在前面帶路吧！”

李巖掉轉(zhuǎn)馬頭，帶李自成等人回到新兵訓(xùn)練大營，讓士兵打來多盆熱水，送到餐廳供眾人洗漱。

劉宗敏一邊洗，一邊對李巖說：“李巖兄弟，這次仗打得不順手啊，我們已跑了大半天，還沒吃飯，你趕快弄些酒菜過來。”

李巖說：“已作安排，馬上就上?！?/p>

李巖把李自成引入一個單獨的小餐廳，他的弟弟李牟親自端來酒菜。

李自成情緒低落地說：“李將軍，我今天不喝酒，想吃點兒米飯。你再去把軍師叫進來?！?/p>

李巖說：“好，我馬上去安排?！闭f完，他快步走到外面，把宋獻策請進了小餐廳，三個人一邊吃飯一邊說話。

幾口米飯下肚后，李自成忽然放下筷子，問宋獻策：“軍師，下一步我們該怎么辦才好？”

宋獻策說：“陛下，吳三桂和八旗兵很快就會趕過來，北京怕是守不住了，我們要趕快安排撤退，先退回陜西，看情況再定。”

李自成點了點頭，又連吃了幾口飯，說：“我在路上也是這樣想的，現(xiàn)在只能這么辦了！”他慚愧地說，“軍師，我后悔沒聽你的話啊，不然這次也不會敗得這樣慘！”

宋獻策說：“陛下，現(xiàn)在不說這些。臣請陛下先回北京，讓李過安排老營做好后撤準備。我估計后面陸續(xù)還有許多士兵敗回，我和眾將在這里收攏殘部后再回北京，最后的殘兵可交李巖將軍統(tǒng)一整編?！?/p>

李自成說：“好，那我就先回北京。我回去后，第一件事就是殺了吳三桂全家?！?/p>

李巖急忙插話說：“陛下，不可如此。不殺尚可做點兒文章，殺了就什么也做不成了?。　?/p>

宋獻策也說：“陛下，李將軍所言有道理，這些人質(zhì)現(xiàn)在我們手上，要殺的話，我們隨時可以殺，而留下活口，對吳三桂來說卻是個牽掛！”

李自成憤恨地說：“吳三桂竟聯(lián)合關(guān)外的韃子兵來打我們，不殺光他全家，我這口氣吞不下去！”

宋獻策說：“陛下，俗話說，小不忍則亂大謀。眼下先處理我們自己的大事要緊，順便再看看吳三桂的舉動，他家人還活著，諒他不敢馬上就來攻打北京城。”

李自成站起來說：“好吧，這事就聽你們的！我已吃好了?！?/p>

宋獻策和李巖也放下飯碗站起來，陪同李自成一起出了小餐廳。

見劉宗敏等人還在外面大餐廳里喝酒，李自成臉沉了下來，走到大門外后對宋獻策和李巖說：“你們不用送了，我真的不知道，他們現(xiàn)在怎么還有心情在這里使勁喝酒？軍師，你勸他們少喝點兒，順便告訴他們，我先回北京了。”說完，他帶著親兵上馬而去。

宋獻策和李巖回到大餐廳，劉宗敏已喝得滿臉通紅，他拍著李巖的臂膀說：“李巖兄弟，我現(xiàn)在才知道，關(guān)外的韃子騎兵真的很厲害！聽說你用五千新兵打敗了三千韃子騎兵，真的很了不起?。?，我敬你一杯?！?/p>

李巖端起酒杯說：“劉大將軍，滿人的八旗兵能騎善射，野戰(zhàn)肯定占優(yōu)勢，但進了鎮(zhèn)街巷道，長處沒了，他們不一定能打得過步兵。俗話說，初生牛犢不怕虎。你別小看了我那些新兵，一聽說要打仗，他們個個勁頭十足?！?/p>

高一功也端著酒杯過來說：“李將軍文武全才，比我們這些大老粗強許多，來，我也敬你一杯?！?/p>

李巖忙說：“各位將軍，大家第一次到我的新兵訓(xùn)練營來，理應(yīng)由我先敬大家一杯，本來，我可以陪大家一醉方休，無奈敵軍已逼近，我今天只敬一杯酒，我先干為敬了。”說完，他抬頭舉杯，一飲而盡。

諸將紛紛起立，舉杯同飲。

這時，宋獻策插話說：“諸位將軍，眼下形勢對我們十分不利，吳三桂和八旗的十多萬人馬很快就會殺到北京城下，陛下已先回北京，各部要盡快收聚兵馬，準備撤離?！?/p>

劉宗敏放下酒杯，站起來笑著說：“軍師，闖王是不是不放心紫禁城里的竇妃啊？也不等兄弟們一道，自己就先走了。兄弟們，我們也有女人在北京，大家趕快回去吧，不然都讓韃子兵給搶走了?！闭f完，他帶頭走出了大餐廳。

宋獻策走上前，拍了拍李巖的臂膀說：“李巖將軍，我估計，再快的話，闖王三天后才能動身，我們后面的殘兵只能由你收攏，北京外圍也還得靠你們李家兄弟頂一頂！”

李巖信心十足地說：“請軍師放心，我們一定盡力保證你們安全撤離北京。”

且說李自成心力交瘁地連夜回到北京，剛走到紫禁城大門口，就看到李過站在火光中。他下馬后，把李過叫到身邊，兩人一邊朝宮里走，一邊小聲說話。

李自成道：“過兒，我們這次在山海關(guān)打了一個大敗仗，北京城住不長啦！你趕快安排大家準備一下，明后天我們就要撤回西安?！?/p>

李過聽后大吃一驚，忙問：“皇叔，怎么會這樣？”

李自成悲痛地說：“過兒，這事怪我沒聽軍師的話，狗日的吳三桂果然投降了滿人，現(xiàn)在叫大清，他們聯(lián)手在山海關(guān)前打了我們一個埋伏，我?guī)サ亩f人馬全打光了。我要不是跑得快，差一點兒就見不到你了！”

李過忙問：“其他將軍呢？”

李自成氣憤地說：“他們呀，你別提了，他們哪像去打仗的？成天躺在女人懷里，這仗還能打得勝？他劉宗敏的帳篷里全是女人，別的人也跟他一樣。他們現(xiàn)在還在李巖新兵營里喝酒呢！”

李過說：“這個李巖也是，這時候還給他們上酒！趕快四處收攏殘部休整，能收多少是多少，部隊一散，不就成了放鴨子啊！”

李自成嘆了口氣，說：“現(xiàn)在他們哪個還聽我的，你趕快去準備吧，再晚怕是來不及了?！?/p>

李過說：“牛丞相已在皇極殿把登基大典布置妥當(dāng)了，說等您凱旋就舉行，現(xiàn)在該怎么辦？”

李自成說：“現(xiàn)在還舉行那個大典干什么？難道讓我只在北京做一天皇帝？現(xiàn)在我恨不得一把火把紫禁城全燒了，我住不成，別人也別想住。”

李過說：“這么好的房子，燒了真可惜！”

李自成看了看四周高大的宮殿，說：“好房子是好房子，可我們住不長??！還留它干什么？”

李過說：“我們下次還可以再來?。》孔佑峙懿坏?，等我們下次攻下北京，我還想住在這里。”

李自成一聽這話，才略感寬慰，說：“好小子，有志氣。你還年輕，應(yīng)該有這個志氣，我恐怕不會再來了，我也不想再來了。你想想，我的那幫兄弟沒進北京城時多好，大哥長大哥短的，我說什么他們都聽?？蛇M了北京城，他們一個個好像全變了，眼里只認金銀珠寶和美人，我說什么他們都不聽?！?/p>

李過說：“皇叔，您說得對?？磥?，這北京城里有鬼，難怪大明朝廷自搬到北京城后就怪事不斷，這么多年來沒有消停過?！?/p>

兩人說著來到了竇妃住的交泰宮，李過推開大門，只見宮內(nèi)燈火輝煌，便說：“皇叔，您進去吧！我回去辦事了。”

李自成拍了拍李過的臂膀，說：“過兒，你又要辛苦了。你在準備時盡量少帶東西，可要可不要的就不帶了，你讓周邊的老百姓搬回家去用，不然，等我們放把火，他們什么念想也沒有了?！?/p>

李過說：“侄兒記住了。”

他倆在屋外說話，屋里的侍女聽到了，就趕緊告訴了竇妃。

李自成剛到里屋，竇妃就向他跪下請安，說：“陛下回來了！”說完，她站起來幫李自成脫下戰(zhàn)袍。

侍女送上茶水。

李自成看到竇妃身著嶄新的的皇妃盛裝，既顯得端莊大方，又楚楚動人，禁不住伸出粗壯的大手，把竇妃摟到懷里。竇妃立即送上香吻，李自成聞到一股香味撲鼻而來，竟有些陶醉了。

竇妃說：“陛下，牛丞相已把您的龍袍送來了，您要不要試試？幾時舉行登基大典??！”

李自成有些沮喪地說：“我這次親征失敗，北京城都守不住了，還舉行登基大典干什么？”

竇妃問：“那我們要搬到哪里去？”

李自成說：“回西安，你愿不愿和我回西安？”

竇妃說：“陛下，臣妾是您的妃子，您到哪里我到哪里，我生是您的人，死也是您的鬼啊！”

李自成看了看竇妃美麗的臉龐，動情地說：“竇妃，有你這句話，我闖王死也瞑目了！”

竇妃嬌滴滴地用細嫩的小手輕柔地捂著李自成胡子拉碴的嘴唇，說：“陛下，不許您胡說。您是萬歲爺，能長命百歲的！”

李自成被她的話語打動，感慨地說：“竇妃，我李闖王舉旗造反十幾年來，可以說是九死一生，我每次都能死里逃生，閻王爺不敢碰我?！?/p>

竇妃說：“能做皇帝的人都是天上的星宿下凡，當(dāng)然和臣妾等凡人不一樣！陛下，那登基大典還舉行嗎？”

李自成說：“你想舉行？”

竇妃說：“我是想舉行大典時，臣妾就可以陪陛下在大殿的龍椅上坐一坐，哪怕只坐一回，我也知足了！”

李自成說：“你如真想上殿去坐一坐，我讓李過通知牛金星，明天來不及了，我們后天舉行大典，好不好？”

竇妃從李自成懷里站起來，走到李自成正前方，端端正正地向他行了一個大禮，說：“臣妾謝陛下！”

紫禁城皇極殿內(nèi)，大順朝皇帝正式登基大典如期舉行。

殿前廣場上鳴響二十八門禮炮，李自成頭戴金絲盤龍頭冠，身著嶄新的九龍飛天皇袍，腳穿烏黑皮靴，緩緩從殿后走出。他身后是頭戴黃金鳳冠，身著嶄新丹鳳朝陽盛裝的竇妃。二人在杜勛的引導(dǎo)下，在大殿內(nèi)文武百官羨慕貪婪的目光中，雙雙走到大殿正中央，在高臺上的龍椅上坐下。

牛金星見他倆坐定后，大聲宣布：“大順天子北京正式登基儀式現(xiàn)在舉行，請皇上皇妃接受百官朝賀！”說著，他帶頭跪下。文武百官隨后全部跪下。

牛金星領(lǐng)頭高呼：“吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”

李自成雖心事重重，滿面倦容，但面對百官山呼“萬歲”，他臉上仍露出近來少有的欣慰之色，他高興地站起來大聲說：“牛丞相和眾卿家快快請起！”

牛金星站起來大聲說：“大明已亡，大順當(dāng)起。然創(chuàng)業(yè)多艱，守業(yè)更難，吳三桂數(shù)典忘祖，竟投降滿清，引來韃子兵很快要來圍攻北京，為保大順千秋大業(yè)，皇上已決定朝會后暫離北京，遷至陪都西安?！?/p>

眾官聽后，立即發(fā)出一陣低聲的議論。

這時，杜勛從龍椅后面走到大殿前，高聲說：“諸位大臣，皇上為激勵各位忠君保國，給參加朝會之人各賞賜黃金五百兩、白銀十萬兩，朝會結(jié)束后，各位即可下殿領(lǐng)取?！?/p>

眾臣又跪下山呼“萬歲”。

牛金星看了一眼滿面春風(fēng)的李自成，又看了一眼激動得滿臉通紅的竇妃，轉(zhuǎn)身高聲說：“現(xiàn)在散朝！”

李自成看著杜勛和牛金星領(lǐng)著文武百官蜂擁而出，下殿去領(lǐng)賞，心情慢慢恢復(fù)了平靜，他兩眼望著剛才還人聲鼎沸、現(xiàn)已空蕩蕩的大殿，不禁悲從中來，長長地嘆了一口氣。

竇妃溫柔地拉起李自成的手，說：“陛下，請回宮吧！”

李自成這才發(fā)現(xiàn)身邊還有一個人，北京城的時局讓他心煩意亂，甚至無法集中精神，竇妃紅撲撲的臉蛋和似水柔情的嬌態(tài)，也無法喚起他的激情，他站起來沒有說話，只是點了點頭。

這天一早，李自成來到皇極殿。大殿里依舊空蕩蕩，連前段時間不斷前來要軍餉、要房子甚至要宮女的將領(lǐng)們，現(xiàn)在也一個見不到。他不知道的是，各部將領(lǐng)都在忙著準備退兵，正愁前段時間弄到的值錢的東西太多，想帶都帶不走，哪有工夫再來向他索要？

這時，牛金星走進來，見李自成心事重重，愁眉不展，便說：“陛下，現(xiàn)在北京有許多關(guān)于李巖兄弟的傳言，不知您是否注意到了？”

李自成說：“都說他們什么？”

牛金星說：“傳言很多，其中有什么‘二李并立，只留山石’、‘黃河之南，王者氣象’、‘兄弟掌兵，自然成功’等等，陛下，無風(fēng)不起浪，您不可不防?！?/p>

李自成此前已聽過關(guān)于李巖的零星傳聞，卻不以為意，現(xiàn)在聽牛金星一說，不由警覺起來道：“丞相，這些傳言究竟是什么意思？”

牛金星說：“傳言的意思很簡單，無非是說陛下和李巖都姓李，陛下不行了，后面還有李巖兄弟；河南有帝王之氣，李巖兄弟倆同掌兵權(quán)，陛下親征山海關(guān)后，大批敗兵都被他倆收攏，現(xiàn)在他們手下已有好幾萬兵馬，他們?nèi)缁睾幽希芸赡軙W(xué)張獻忠自立為王，甚至稱帝，與陛下爭奪天下。我懷疑這些傳言是他們故意散布出來的，意在擴大影響，蠱惑人心?！?/p>

李自成說：“我知道李巖文武全才，不像我那幫文盲兄弟，不會久居人下?？伤麄冾I(lǐng)兵回河南的事我已當(dāng)著眾將的面點過頭了，現(xiàn)在怎么辦才好呢？”

牛金星說：“當(dāng)斷不斷，反受其亂。臣勸陛下防患于未然，趁他們兄弟尚在北京城內(nèi)，先下手除掉他們。”

李自成說：“李巖兄弟倆在河南籍的將士中威望很高，殺了他倆，會不會引發(fā)兵變？”

牛金星說：“臣以為沒有那么嚴重。陛下可讓臣立即準備一份詔書，任劉宗敏為征南大將軍，統(tǒng)領(lǐng)南下黃河之兵。劉大將軍在軍中威望很高，能制服那些有怨氣的將士。陛下自領(lǐng)征西大軍，大軍很快就退出北京了，誰還敢鬧事？”

李自成說：“你既已考慮周全，這事就交給你辦吧！”

牛金星說：“臣遵旨?！?/p>

牛金星從大殿出來，找到李過，把李自成的旨意告訴李過，讓他精選一批刀斧手提前趕往自己的府邸隱蔽起來。他回府后，即派人送請?zhí)o李巖，讓他盡快到自己住所商議撥軍餉一事。

李巖這天突感心神不寧，他已注意到北京城內(nèi)種種對自己不利的傳言，不禁憂心忡忡。他還和弟弟李牟談心，說：“小弟，這一定又是滿人使的反間計。明軍遼東總兵袁崇煥就是被滿人的反間計所害，這一次，他們故伎重演，到處散布謠言，意在引起我軍內(nèi)訌，甚至自相殘殺，他們便可從中漁利。崇禎皇帝愚昧無知，竟然上當(dāng)受騙，凌遲處死了袁崇煥，結(jié)果自毀長城，使得遼東局勢一發(fā)不可收拾，最終導(dǎo)致大明朝滅亡。闖王知人善用，他應(yīng)該不會成為崇禎第二的！”

李牟卻說：“大哥，俗話說，害人之心不可有，防人之心不可無！闖王現(xiàn)在是皇帝，當(dāng)了皇帝的人總是對別人不放心，怕別人奪他的江山。哥，你不可意氣用事，以后凡事要小心為好。”

李巖說：“小弟放心，哥不會看錯人的。闖王在將軍會上聽到我提出回河南招兵買馬的想法，立即同意了，并說待我們恢復(fù)之后，我們將再次圍攻北京。明天我們就將開拔回河南，應(yīng)該不會有什么事的?！?/p>

二人正說著，牛金星的帖子到了，帖上說：“大軍南征軍餉籌集妥當(dāng)，已奏請皇帝批準，請李巖將軍親自過去辦理領(lǐng)取手續(xù)，順便并為將軍兄弟倆南征餞行?！?/p>

李牟想了想，說：“哥，要去我去，你不能去，以防萬一?！?/p>

李巖說：“牛金星是丞相，是個文臣，又是在他府上，不會有什么變故的。他請我倆一起去，我若不去，不是讓人家面上難堪嗎？”

李牟說：“哥，那你一個人去，我到兵營去等你的消息。如果他們真敢對你有什么不敬，我就帶兵打進北京城，救你出來?！?/p>

李巖說：“小弟，你別老往壞處想，現(xiàn)在我們農(nóng)民軍的大局不穩(wěn)，更需要上下團結(jié)一心，如果大家都像你這樣想，那就什么事也辦不成了。走，我倆一道去赴宴，也可表示我們兄弟二人對大順朝的忠心?！?/p>

傍晚時分，李巖兄弟二人帶著十位親兵，騎馬來到牛金星的丞相府邸，牛金星親自來門口迎接，然后三人進了堂屋喝茶說話，親兵則被府內(nèi)護衛(wèi)帶到偏房休息。牛金星見自己的護衛(wèi)進來，知道李巖兄弟所帶親兵已被完全控制，便對李巖說：“李將軍，你要的軍餉陛下批了，還請你簽上大名?！?/p>

李巖立即上前簽字畫押，又蓋上自己的印章，說：“謝謝牛丞相。”

牛金星輕快地收起賬單，他早就盤算好了，只要李巖兄弟一死，這筆銀子就進了自己的口袋，因為賬面上反映出來的是已經(jīng)下發(fā)。他隨后笑瞇瞇地說：“李將軍，吃個便飯再走吧！”

說完，他帶著李巖兄弟二人走向餐廳。路上，李牟用手在李巖腰上推了一把，目的是勸哥哥盡快離開這是非之地。李巖也明白弟弟的意思，只是輕輕向李牟擺了一下手，連頭也沒回。

牛金星推開餐廳大門，帶頭進了餐廳，快步走到大門對面。李巖兄弟進去一看，只見巨大的餐桌上只放了兩個盛滿紅色液體的大酒杯。李巖正要發(fā)問，這時，一隊刀斧手閃了進來，將李巖兄弟挾持住。

牛金星臉色一變，殺氣騰騰地說：“李巖將軍，你兄弟倆所作所為已讓皇上深感不安，甚至恐懼，他已下旨令你們兄弟自裁?！?/p>

李巖憤怒地說：“闖王不會這樣做的，我要見闖王?！?/p>

牛金星說：“李將軍，你是聰明人，沒有陛下的旨意，我牛金星豈敢殺你們兄弟？”

李牟氣得大罵，說：“一定是你這個奸人出的奸計，我先殺了你！”說著掙扎著要上前。四個刀斧手上前將他死死按住。

牛金星有些不安地說：“李將軍，認命吧！這是兩杯毒酒，俗稱三步倒，死前沒有痛苦，也免得兄弟們動刀。陛下還有旨，你們死后將按將軍禮安葬。你們有什么遺言請告訴我，本相一定傳達。”

李巖長嘆一口氣，說：“我回河南，是想盡力挽救大順，豈有二心？沒想到闖王如此待我，恨只恨我有眼無珠，認錯了人。唉，我無視我弟的警告，現(xiàn)在竟連累了他。蒼天有眼，將來一定會還我的清白，冤殺我兄弟者，決不會善終！”說完，他緩步上前，端起一只大酒杯，轉(zhuǎn)身雙手遞給李牟，“小弟，是哥哥害了你，我如聽你的話，你起碼不會死在這里！你如果不恨哥哥，來世我們再做兄弟！”說完，他轉(zhuǎn)身端起另一杯毒酒。

李牟已是淚流滿面，滿腔的怒火無法發(fā)泄，他雙手顫抖，舉起酒杯對李巖說：“哥，我不怪你，我只恨這些狗娘養(yǎng)的不是人，都是他媽的土匪強盜，我到陰間也不會放過他們。”說完，他悲憤地舉起酒杯，率先一飲而盡，然后將酒杯摔到地上，身體隨后癱瘓倒地。

李巖見此慘狀，熱淚長流。他長嘯一聲，也抬頭舉杯，把滿杯的毒酒一口吞下。

甲申年四月二十二日清晨。李自成在眾多親兵的護衛(wèi)下，帶著竇妃，乘車走過寂靜的北京街道，準備直接回陜西老家。隨后，各部將士帶著大包小包，馬馱驢拉，亂哄哄地從北京各門蜂擁而出。

李巖兄弟被牛金星毒殺的消息不脛而走，整個北京城頓時風(fēng)聲鶴唳，農(nóng)民軍各部將領(lǐng)人人提心吊膽，士兵們個個心灰意冷，郊區(qū)的新兵營更是炸開了鍋。宋獻策得知李巖被冤殺后，沒有再到紫禁城去見李自成，也沒有和牛金星及眾將打招呼，就悄悄離開了北京。因為他聽說劉宗敏沒有到紫禁城向李自成問罪，而是獨自騎馬跑到牛金星的丞相府邸，當(dāng)眾把牛金星罵了個狗血噴頭。

劉芳亮、田見秀等將領(lǐng)帶著自己的親兵衛(wèi)隊，沮喪地跟在李自成的車隊后面，緩緩向西退去。

牛金星曾和李自成商量，計劃在舉行完登基大典后，派人放火焚毀紫禁城。李巖死后，牛金星知道眾將都在埋怨自己，不會理睬自己的命令，只好下令郊區(qū)的新兵營士兵進城執(zhí)行這一任務(wù)。

此時，新兵營群龍無首，新兵營臨時負責(zé)人將任務(wù)分配后，自己就一走了之。新兵們出了營門后，也立即四散奔逃，只有部分膽小怕事的新兵進了紫禁城。他們在紫禁城內(nèi)點了幾把火后，也慌忙遁走。由于沒有準備充分的引火之物，加上皇宮內(nèi)到處是高墻大院，大火還沒有燒起來，就被留在宮中的老太監(jiān)和宮女及時撲滅。農(nóng)民軍縱火的結(jié)果，只燒毀了極少一部分宮房，李自成焚毀紫禁城的陰謀因此沒有得逞。

當(dāng)多爾袞率領(lǐng)兩白旗將士進占北京時，北京已成為不設(shè)防之城。他一進紫禁城，就立即派兵控制了北京內(nèi)外城各城門，對八旗將士發(fā)出“不得濫殺、不得搶劫、不得擾民，違令者斬”的嚴令，同時讓范文程、洪承疇出面，一邊安撫前明官員和京城百姓，一邊以帝王的禮儀安葬了崇禎，北京城很快安定了下來。

誰知，一份奏折卻把近來心情舒暢的多爾袞惹惱了。原來，各地漢民對他頒布的“剃發(fā)令”以各種方式進行抵制，拒不剃發(fā)。他閱后，怒氣沖沖地在大殿內(nèi)走來走去。

他的親弟弟多鐸大步走進來說：“王兄，發(fā)生了什么事情，竟把你氣成這樣？”

多爾袞說：“本王頒發(fā)了‘剃發(fā)令’，讓漢族男子像我們滿族男人一樣，剃掉前額上方的頭發(fā)，保留腦后的頭發(fā)，梳理成馬尾辮。但許多地方的漢人不僅不遵從剃發(fā)令，還進行暴力反抗?！?/p>

多鐸說：“臣弟聽范先生說過，漢人有‘身體發(fā)膚，受之父母，不敢損毀，孝之始也’的傳統(tǒng)，所以我們以前對漢人執(zhí)行的是‘剃武不剃文、剃兵不剃民’的政策，情況很好啊，你現(xiàn)在為什么要改變呢？”

多爾袞說：“多鐸，我們過去遠在關(guān)外，為了能入主中原，本王在對待漢將、漢官和漢人各方面做了許多妥協(xié)和讓步?，F(xiàn)在不同了，我們已掌握了中央的統(tǒng)治大權(quán)，過去許多策略性的東西現(xiàn)在要修改，而且要大改，不然，我們區(qū)區(qū)幾十萬滿人怎么能制服數(shù)千萬漢人？本王的權(quán)威何在？大清朝廷的國威何在？”

多鐸點頭說：“王兄，難怪先皇要封你為睿親王，你的聰明睿智無人能比，你應(yīng)該成為我們大清國真正的開國之君?！?/p>

多爾袞說：“這是我們愛新覺羅家族內(nèi)部的事，以后再說。多鐸，你要在新‘剃發(fā)令’中明確寫上‘留頭不留發(fā)，留發(fā)不留頭’這一條，我倒要看看這些漢人到底是要頭，還是要發(fā)？”

多鐸點頭說：“王兄，我記住了?！?/p>

多爾袞說：“多鐸，你要明白一個道理，當(dāng)權(quán)者殺人是為了立威，不是因為那個人該殺，而是為了那個威而殺。不殺人，威從何來？本王就是要殺一批不肯剃發(fā)的人，借這些人的頭向全天下的人、特別是漢人傳達這樣一個信息，本攝政王和大清國發(fā)布的諭令，無論對錯，都必須遵從，違者格殺勿論！”

再說吳三桂，他在接到多爾袞圍攻北京的將令后，親率寧遠鐵騎，馬不停蹄地趕往北京。在路上獲悉李自成已逃出北京的消息后，他更加擔(dān)心家人的安全。當(dāng)他趕到北京得勝門前時，見有八旗兵在守門，才知道詭計多端的多爾袞已搶在他前頭進了北京。

吳三桂看到城門的墻上貼著蓋有“大順天子玉璽”鮮紅印章的布告，城頭上掛滿了血淋淋的人頭，其中就有他父親吳襄時，禁不住滾鞍下馬，跪倒在地放聲痛哭。

楊坤和眾將無不落淚，紛紛上前把吳三桂扶起，勸他節(jié)哀。

吳三桂正要起身進城去家里看看，這時，一位傳令兵飛馬趕到，大聲說：“吳三桂接旨?！?/p>

吳三桂只得擦干淚水，在馬前跪下。

傳令兵大聲說：“攝政王口諭，晉封吳三桂為大清國平西伯兼征西大將軍。吳老將軍的喪葬事宜由本王代為安排，吳三桂和部屬一律不得進京停留，接令后立即率領(lǐng)本部兵馬追擊闖賊，不得有誤，違令者斬！欽此！”

吳三桂無奈地說：“臣遵旨?！?/p>

楊坤看傳令兵走遠了后，說：“他媽的什么狗屁口諭，難道連兒子回家給老父奔喪都不行嗎？”

吳三桂站起來說：“楊兄，算了，人死不能復(fù)生，我現(xiàn)在回家意義也不大。闖賊殺了我父親，這血海深仇豈能不報？我不把他千刀萬剮，豈能解我心頭之恨？他們并未走遠，我們這就去追！”說罷，他翻身上馬，一馬當(dāng)先向西而去。

楊坤上馬后，對將士們大聲說：“兄弟們，闖賊李自成逃出北京前，竟殘忍地殺害了吳老將軍，我們一定要為吳老將軍復(fù)仇，兄弟們上馬，和大將軍一起去追！”

尾 聲

陜西米脂縣，黃土高坡上的李家寨。深秋的傍晚，殘陽雖戀戀不舍，卻又無可奈何地落了下去，余暉仍留在天空，把整個西天涂得一片血紅。

晚風(fēng)裹著陣陣寒流，從西北猛刺過來，吹得人們直打寒戰(zhàn)。許多在外放牧的老人與小孩匆匆忙忙從荒涼的山溝里趕著牛羊回到寨中，高低不齊的簡陋茅屋后面升起白色的炊煙。生活在這貧瘠山村的人們，以為雖清苦但平和的夜晚會像往日一樣度過，但他們想錯了，殘忍和血腥已悄悄將他們籠罩。

李家寨不遠處，一道黃土高坡后面的山溝里，吳三桂和胡國柱率領(lǐng)的關(guān)寧鐵騎已埋伏多時，他們等待的正是這一刻。

只聽一聲炮響，數(shù)千騎兵從山溝里沖出來，迅速將李家寨重重包圍。許多士兵一手持火把，一手執(zhí)馬刀在寨中穿梭，把全寨的男女老少全部驅(qū)逐到寨中空場上。騎在高頭大馬上的吳三桂雙眼血紅，喘著粗氣，注視著眼前穿著破爛、面黃肌瘦的村民。

這時，幾位年長者來到吳三桂馬前。

一位白須老者上前說：“吳大將軍，我們都是平民百姓，是大明的順民，不知將軍把我們趕到這里來做什么？”

吳三桂怒氣沖沖地問：“你們是不是都姓李??？李自成是你們寨子里的人嗎？”

白須長者回答說：“本寨的人確實都姓李，但李自成與我們同姓不同宗?。」佘娗靶┠陙斫诉^兩次，李自成家族的人除了逃走的，已被殺光了。我們與他家早出五服了?！?/p>

吳三桂說：“這我知道，不過，你們供奉的卻是同一個祖先?！?/p>

白須長者回答說：“吳大將軍，那就說遠了。三百年前的事，老朽哪能搞得清楚？族譜上說，我們黨項人效忠大唐后，遷居到內(nèi)地，大唐皇帝因此賜我們李姓，我們這一支已在這里延續(xù)兩百多年了?！?/p>

吳三桂說：“李自成在北京將我家滿門抄斬，我今天要對你們寨子里的李姓滅族，你們不要怪我，要怪你們只能怪李自成?！?/p>

白須長者身體顫抖說：“吳大將軍，我們不是他的族人，你不能冤殺我們啊！”說著跪了下來，“再說，寨子里的青壯年男丁都走了，剩下的老的老，小的小，還有一些婦人，你何必要殺我們這些無用的人呢？”

吳三桂對白須長者說：“我要借李家寨人的血，警告闖賊，他殺了我全家三十多人，我和他不共戴天，這筆血債他一定要還，他就是逃到天邊，我也要把他抓到，把他剁成肉醬。你可以活，其他人必須死！”說罷，他大手一揮，“殺！”

胡國柱立即率先揮刀沖進人群中，瘋狂地砍殺起來。其他士兵也跟著從四面八方?jīng)_進去胡亂砍殺，空地上頓時血肉橫飛，人頭亂滾，老人小孩的哭喊聲、女人的尖叫聲和刀槍撞擊聲混雜在一起，仿佛是地獄在人間再現(xiàn)，令人毛骨悚然，魂飛魄散。

吳三桂像一頭冷血的怪獸騎在馬上，一動不動地目睹著這場血腥、無恥的殺戮。白須長者氣憤交加，突然大叫一聲，口吐鮮血昏倒在地。吳三桂像沒看見，人都被殺光了，他還不罷休，又一舉手，“給我燒！”

手持火把的士兵隨后拍馬進寨，四處放火?；鸾栾L(fēng)力，風(fēng)助火威，大火很快就吞噬了整個李家寨。

這時，晚霞早已褪盡，天已全黑，遠遠望去，黑沉沉的黃土高坡上，只有熊熊的大火在燃燒……