我國的文學(xué)巨匠老舍，他一生大部分時間生活在我國社會不斷變革的歷史時期，文人的視野使他敏感地覺察到社會的矛盾與沖突。在他的作品中，常常將自己熟悉的底層市民置于時代變革的浪潮之中，并且有對社會和民族命運(yùn)的思索。

1924年，老舍有幸來到當(dāng)時世界政治、經(jīng)濟(jì)和文化的中心倫敦，在一所大學(xué)擔(dān)任中文老師。十年的海外生活，老舍受到了現(xiàn)代文明強(qiáng)烈的影響與沖擊，在異國他鄉(xiāng)他的視野更加開闊。他的旅居英國期間所創(chuàng)作的小說，特別是《二馬》一書中，對中西文化沖突與比較表現(xiàn)得尤為明顯。

一、三綱五常與天賦人權(quán)、人人平等

儒家思想影響了我國2300多年的封建歷史，一直是作為統(tǒng)治思想而存在?！叭V五常”等思想與影響根深蒂固，等級制度鮮明。

老馬出生于傳統(tǒng)倫理深厚、尊卑等級森嚴(yán)的舊中國，深受中國傳統(tǒng)文化的浸淫。即使身處現(xiàn)代氣息濃厚、鼓吹自由、追求自由的倫敦，他并沒有“與時俱進(jìn)”，時刻不忘自己的身份與權(quán)威，以展示自己高人一等的優(yōu)越性。作為年輕人的小馬，相比較于他的父親老馬來說，頭腦靈活，能力也更強(qiáng)，愿意主動學(xué)習(xí)和接受新鮮事物，可老馬“父為子綱”的指揮棒常常在提醒他“別忘了，我是你爸爸?！倍谧约旱牡陠T李子榮面前，自己作為“老板”“掌柜”的身份表現(xiàn)得更為粗暴、直接，處處表現(xiàn)自己“應(yīng)有的”優(yōu)越性。使喚自己的“伙計”李子榮端茶倒水，鞍前馬后地伺候自己。事實上，李子榮在適應(yīng)西方現(xiàn)代文明、做生意方面肯定比馬氏父子要優(yōu)秀。他想改善經(jīng)營，可老馬卻是有意無意提醒他“不要忘了自己的身份”，他不能容忍自己的伙計來挑戰(zhàn)自己作為“主人”的身份。

在一定的歷史階段，“三綱五?！钡牡燃壦枷雽τ谏鐣€(wěn)定與秩序維護(hù)確實有它的功用，可是，到了二十世紀(jì)的初期，它已經(jīng)完全不能適應(yīng)社會的發(fā)展與進(jìn)步，反而在許多方面成為絆腳石，成為了國民性的糟粕，禁錮了人性。

當(dāng)時的英國，已經(jīng)過了啟蒙思想的洗禮，在“天賦人權(quán)”“自由與平等”思想的影響下，人和人之間完全平等，沒有尊卑之分。在《二馬》一文中，為表現(xiàn)和刻畫當(dāng)時英國和中國在等級觀念方面的巨大差異，老舍對北京和倫敦街頭進(jìn)行了比較性的描述：“……在北京的時候，坐上汽車，巡警把人馬全擋住，專叫汽車飛過去，多么出風(fēng)頭，帶官派！這里，在倫敦，大巡警把手一伸，車全站住，連國務(wù)總理的車都得站住，鬼子嘛，不懂得尊卑上下！”

二、羞于提及金錢、迷戀官位與積極、主動對于金錢的追求

“仕農(nóng)工商”“學(xué)而優(yōu)則仕”“刑不上大夫”這些思想都表現(xiàn)出中國傳統(tǒng)的“官本位”文化，這種思想與邏輯在老馬身上表現(xiàn)得淋漓盡致。他雖靠做生意的哥哥接濟(jì)，卻從心眼里看不起生意人。他沒有做到“封妻蔭子”，覺得對不起死去的妻子；他續(xù)弦也希望是官老爺?shù)呐畠?；他不能理解溫都太太沒有嫁給做官的丈夫；對于馬威讀書，他的出發(fā)點(diǎn)是“念政治，回國后做個官兒什么的，來頭大一點(diǎn)?！碑?dāng)李子榮拿出賬簿和文書與自己的老板對賬時，老馬覺得不能理解、非常的難為情。他不能理解李子榮在金錢上的要求與想法“喝茶是個人的事，不能由公賬上開銷”“人情是人情，買賣是買賣”。在他的操持下，把哥哥辛苦撐起來的古玩店快要經(jīng)營不下去了。而在小說中所塑造的年青一代小馬和李子榮，已然沒有老馬的那種“官癮”，慢慢與西方文化接軌，認(rèn)為賺錢才是最重要的，金錢對于人的吸引力更強(qiáng)。店員李子榮非常佩服英國人的掙錢能力：“你看伊太太那個家伙，她也掙三四百一年；你看瑪力……你看亞歷山大那個野腔無調(diào)……你看博物院的林肯……”。二十世紀(jì)初期的英國，在市場的導(dǎo)向下，老百姓有比較理性的金錢觀，他們追求物質(zhì)生活、重視并積極主動追求金錢，溫都太太不能理解小馬每次看電影時都搶著為瑪力買電影票，她與女兒在金錢方面毫不含糊、算得清晰明了，甚至她對死去的丈夫都有些許的“期待”：“若戰(zhàn)死在戰(zhàn)場，為國捐軀，她還可得份兒撫恤金。”在當(dāng)時的英國社會，人和人之間的交往都至少會在形式上表現(xiàn)出公平交易，盡量不占別人的便宜。

三、愛情婚姻上的男權(quán)至上與男女平等

愛情是文學(xué)作品最主要的創(chuàng)作源泉之一。在封建社會時期，中國男人一直處于社會和家庭的主導(dǎo)地位，“夫為妻綱”就很能說明女人在愛情婚姻上的從屬地位，詩歌創(chuàng)作中大量怨婦詩的出現(xiàn)也能真實表現(xiàn)女人的地位及內(nèi)心世界。在男權(quán)至上的大氛圍下，女人的命運(yùn)可想而知。在老舍先生旅居英國時期，中國的國門早已被西方強(qiáng)制性打開，某種程度上西方新的思潮有所影響，相比較于以前中國女人的地位有做提升?？衫像R，封建的毒瘤依然深深影響著他，支配著他的意識與日常表現(xiàn)。在他的世界，女人是附屬品，在他的心目中是永遠(yuǎn)不可能平等存在。他可能從沒有考慮自己的妻子生前需要什么、在乎什么，他沒有想也不必多想。當(dāng)妻子去世之后，他的愧疚點(diǎn)卻是“結(jié)婚一場，并沒有給夫人弄個皇封官誥，這有多么對不起死去的靈魂！”

而當(dāng)時的英國，在經(jīng)歷了第一次、第二次工業(yè)革命之后，在“民本”思想的影響下，女人的地位得以大大提升。在婚姻、愛情方面，女權(quán)崛起，男女平等已非常清晰明了。在小說《二馬》中，作者老舍濃墨重彩地塑造了凱瑟琳這樣一個人物形象，她集中表現(xiàn)了新時期女性的品質(zhì)與追求：她有獨(dú)立的意識與人格，不愿意依附男人而生存；她敢于挑戰(zhàn)與質(zhì)疑，要求“打破婚姻、宗教；不要狹窄的愛國；不要貴族式的待議政治?！痹趷矍榉矫妫恍枰?guī)蹈矩式世俗的安排，她不希望被限制與束縛。只要她愛，她可以奮不顧身與心愛的他住在一起，她不想隨他姓，她不需要戴戒子，也不想去教堂摸《圣經(jīng)》。

當(dāng)時的中英兩國文化差異明顯，可在老舍旅英小說中卻塑造了跨文化愛情的可能。老馬想法設(shè)法贏得房東溫都太太的愛意，馬威“靜悄悄而羞答答”地愛上了瑪力。這說明愛情在人性上的某些共通性，但是，當(dāng)時社會的現(xiàn)實注定了他們之間愛情悲劇性的收場：馬威的愛情，雖然他愿意積極主動地改造還是被英國社會拒之門外；溫都太太和女兒瑪力在“愛情就是有國界”的現(xiàn)實面前無奈地放棄。

四、閑適愚昧的慢生活與拼搏科學(xué)的快節(jié)奏

“閉關(guān)鎖國”的“大國夢”，使中國不斷被拉開與西方工業(yè)文明的差距，使生活在這里的人們到了二十世紀(jì)初依舊是那樣的愚昧，封建迷信大行其道。作為舊式典型中國人的老馬表現(xiàn)尤甚，他將自己的挫折與不幸都?xì)w咎于風(fēng)水與迷信。哥哥的古玩店在他的經(jīng)營下日漸慘淡，他怪罪于教堂的塔尖把風(fēng)水都奪取了，后悔沒有帶一本算命的書來英國。早上遇見一個英國婦人他覺得喪氣，甚至他覺得娶外國寡婦比中國寡婦在命理方面對自己要好。在迷信的同時，他也根本就沒有跟上現(xiàn)代社會生活的節(jié)奏，他生活在自己的步調(diào)。他沒有心思去盡力經(jīng)營哥哥留給自己的古玩店，而是成為“倫敦的第一個閑人”。他“下雨不出門、刮風(fēng)不出門、下霧不出門”，他把自己老年的幸福全寄托于兒子身上，“等馬威學(xué)成了，再享幾天福，當(dāng)幾天老爺吧”。在激烈的市場競爭中，古玩店快要倒閉，他沒有想著去振作，而選擇將店面一賣了之。

而當(dāng)時的英國，工業(yè)文明高度發(fā)達(dá)，科學(xué)的意識與思維已經(jīng)深深地影響到現(xiàn)世的每一個人，影響到現(xiàn)實社會的方方面面。英國少女凱瑟琳說：“人生，據(jù)我看，只有兩件快活事：用自己的知識，獲得知識！”倫敦城的安排全仗著科學(xué)的安排“電氣的利用，新建筑學(xué)的方法，花木的保護(hù)法，道路的布置，全是科學(xué)的?！痹谶@樣的背景下，生活在英國社會的人，為了生存競爭的需要，他們勤勞拼搏、積極進(jìn)取，不能也不愿選擇閑適的生活。六十多歲的伊牧師還在積極準(zhǔn)備寫東西文化比較的書；七十多歲的大學(xué)教授還經(jīng)常光顧老馬的古玩店，“貴東西買了存著，賤東西買了用來做化學(xué)分析”；溫都姑娘學(xué)著賣帽子。這些人所表現(xiàn)的一切老馬是無法理解的。

社會發(fā)展及思想文化的差異給了老舍旅英小說創(chuàng)作的土壤。當(dāng)時的英國代表著世界上最先進(jìn)的生產(chǎn)力與生產(chǎn)關(guān)系，相比較于半殖民地半封建社會的中國，具有無比的優(yōu)越性。二十世紀(jì)初的英國人享受著工業(yè)文明的高度繁榮，他們的思想、行為舉止確實是舊時“老馬”式 的中國人無法理解與踐行的，兩者之間有無法逾越的障礙。上升到思想文化的高度，我們也不難看出東方儒家文化與西方基督教文化之間的差異，儒學(xué)文化的“含蓄”“內(nèi)斂”，以情感為紐帶去構(gòu)建一個理想社會，而在基督教文化影響下，人們敢于“質(zhì)疑與挑戰(zhàn)”，追求“等價交換”“公平至上”的現(xiàn)世原則，客觀上促進(jìn)了社會的進(jìn)步與發(fā)展。