1 結(jié)緣植物的“摔跤冠軍”

吳征鎰對(duì)植物的癡迷，始于兒時(shí)家中的后花園。小時(shí)候，他喜歡一個(gè)人在家里種滿花草樹木的蕪園里玩耍，看各種各樣的花草樹木。10～12歲，吳征鎰閱覽父親帶回家里的《植物名實(shí)圖考》和《日本植物圖鑒》，在蕪園里“看圖識(shí)字”，初識(shí)花草樹木，發(fā)現(xiàn)蕪園里植物與書上植物有許多很相似，便一一記下它們的名字。春天雨后，他趴在蕪園孟宗竹林旁，專心致志地看春筍露尖頭、拔節(jié)放籜簌簌有聲，半天功夫，長(zhǎng)得和他一樣高了，感到驚奇得很。

在揚(yáng)州中學(xué)讀初、高中期間，得唐壽、唐燿和吳伯遐等老師教誨和鼓勵(lì)，吳征鎰學(xué)會(huì)采集植物標(biāo)本和解剖花果的技能。假日常與同學(xué)集伴郊游，采集植物標(biāo)本，自采標(biāo)本有二百余份。二哥吳征鑑請(qǐng)來南京金陵大學(xué)教植物的焦啟源先生幫助鑒定植物標(biāo)本。高中生物老師唐燿發(fā)現(xiàn)吳征鎰對(duì)植物學(xué)很有天賦，鼓勵(lì)并幫助他在班級(jí)上舉辦一次標(biāo)本展覽，對(duì)吳征鎰心靈影響很深。高中畢業(yè)時(shí)，吳征鎰堅(jiān)定報(bào)考清華大學(xué)生物系，立志專攻植物學(xué)。

1937年，吳征鎰從清華大學(xué)生物系畢業(yè)并留校任教。“七七事變”后，他隨清華、北大和南開組成的西南聯(lián)合大學(xué)遷到昆明。紅土高原的獨(dú)特土壤、優(yōu)越的氣候條件以及復(fù)雜多樣的植被景觀深深吸引了他。

1958年夏，已過而立之年的吳征鎰決定舉家遷往云南。許多人不理解當(dāng)時(shí)在首都已有一番事業(yè)的他，為什么選擇去偏遠(yuǎn)地區(qū)。吳征鎰給出的理由很簡(jiǎn)單——希望能專注于自己熱愛的植物學(xué)。

西雙版納是云南植物種類最多的地方，也是吳征鎰學(xué)術(shù)考察最頻繁的地方。每逢雨季，熱帶雨林的紅土地一片泥濘，走在上面的人常會(huì)打滑。吳征鎰是扁平足，走久了會(huì)摔跤。又因他只看植物不看路，在紅泥巴路上不知滑了多少跤，全身糊滿紅泥。在屏邊大圍山考察，他也是一路摔著跤完成。因此，大家送了吳征鎰“摔跤冠軍”的雅號(hào)。

這個(gè)雅號(hào)也讓吳征鎰?lì)H有收獲。中科院院士周俊曾同吳征鎰一起考察文山西疇的植物時(shí)，吳征鎰在密林里又跌了一跤，坐在地上遲遲不起?！拔覀冞€以為他傷哪兒了呢，正想去拉他，卻見他左顧右盼，突然看見一株白色寄生植物，立刻拿在手上仔細(xì)察看，認(rèn)出是錫杖蘭。他欣喜地叫著大家：‘快看快看，這里有個(gè)植物，是中國(guó)的新紀(jì)錄?！边@個(gè)摔出來的“重大發(fā)現(xiàn)”，多年來一直是同事們口耳相傳的佳話。