健康、聰明、美麗……這些人人向往的優(yōu)良品質(zhì),能夠完美集成在一個(gè)人身上嗎?在生命之初的胚胎階段,基因編輯技術(shù)的運(yùn)用,能夠完善基因的表達(dá)和功能,減少先天性疾病、顯現(xiàn)優(yōu)質(zhì)性狀,甚至“完美人類(lèi)”的誕生都有可能。
一些先鋒科學(xué)家希望通過(guò)研究,在未來(lái)10年內(nèi)合成一個(gè)完整的人類(lèi)基因組。當(dāng)然,涉及人類(lèi)基因的研究必須經(jīng)歷嚴(yán)格的倫理審視?;蚓庉嫾夹g(shù)目前不能逾越紅線(xiàn),用來(lái)制造“完美人類(lèi)”。新一輪方興未艾的基因研究浪潮中,涌現(xiàn)不少中國(guó)面孔,中國(guó)“基因剪刀手”正在集體崛起。
人類(lèi)將編寫(xiě)“生命天書(shū)”
什么技術(shù),3次入圍頂級(jí)學(xué)術(shù)刊物《科學(xué)》雜志評(píng)選的年度十大突破,更成為《科學(xué)》和《自然》雜志雙雙關(guān)注的焦點(diǎn)?什么技術(shù),興起僅3年就風(fēng)靡全球生物醫(yī)學(xué)研究機(jī)構(gòu),成為人類(lèi)可能改造自身的利器?答案是:“基因剪刀”?!盎蚣舻丁钡恼綄W(xué)術(shù)名稱(chēng)是基因編輯技術(shù)。眾所周知,脫氧核糖核酸(DNA)是重要的遺傳物質(zhì),它呈螺旋互繞的雙鏈結(jié)構(gòu),在DNA鏈條上,一個(gè)具有某種功能的片段就是基因?;蚓庉嫾夹g(shù)可以斷開(kāi)DNA鏈條,對(duì)其進(jìn)行改動(dòng),然后重新連上,就像人們寫(xiě)作時(shí)編輯文字那樣。由于對(duì)DNA鏈條有剪斷操作,它又被形象地稱(chēng)為“基因剪刀”。
基因組常被稱(chēng)作是“生命天書(shū)”。1990年至2003年,美英法德日中六國(guó)科學(xué)家共同實(shí)施了“人類(lèi)基因組計(jì)劃”,推動(dòng)了基因測(cè)序技術(shù)發(fā)展,掌握了閱讀“生命天書(shū)”的能力?!盎蚣舻丁钡某霈F(xiàn),使得科學(xué)家們可以編寫(xiě)“生命天書(shū)”。
今年6月,全球25名基因研究領(lǐng)域的科學(xué)家聯(lián)名在《科學(xué)》雜志上宣布,今年內(nèi)將啟動(dòng)“人類(lèi)基因組編寫(xiě)計(jì)劃”,目標(biāo)包括在10年內(nèi)合成一個(gè)完整的人類(lèi)基因組。