黃志鏜1928年5月20日生于上海，4歲時被送回母親老家浙江黃巖縣城，跟隨外祖父母生活。年幼的他從此把黃巖作為自己的故鄉(xiāng)，而非祖籍溫州永嘉。

1939年黃志鏜讀完小學(xué)，正值日軍侵略活動加劇，縣城地處偏遠(yuǎn)，交通不便，雖沒有遭日軍攻占，但已經(jīng)歷了數(shù)次轟炸。在這種情況下，縣立中學(xué)初中部4個班于1938年9月遷至黃巖西鄉(xiāng)靈石書院。靈石得名于東晉年間從天而降的一塊隕石。靈石書院藏于群山深處，可以有效地躲避空襲。最顯眼的是大雄寶殿前的一座靈石寺塔。休學(xué)半年的黃志鏜于1940年升入初中，進(jìn)入縣立中學(xué)初中部春季一年級讀書，1944年進(jìn)入高中部春季一年級。

上海淪陷后，一些高校的教師流亡到黃巖，充實(shí)了黃巖中學(xué)的教師隊(duì)伍。其中一位是曾任中央研究院化學(xué)研究所助理研究員、交通大學(xué)講師的袁積誠先生，他擔(dān)任了初高中化學(xué)和高中礦物課教師。袁積誠有豐富的教學(xué)經(jīng)驗(yàn)，化學(xué)功底十分深厚，對教材更是倒背如流，尤其能夠從學(xué)生感興趣的事情入手，教會學(xué)生很多實(shí)驗(yàn)。有袁積誠這樣的老師來任教，那幾屆黃巖中學(xué)的學(xué)生是非常幸運(yùn)的。黃志鏜說：“袁積誠先生對我影響最大，可以說是獨(dú)一無二的影響?！备咧卸昙夐_設(shè)化學(xué)課，就是從那時起，黃志鏜對化學(xué)產(chǎn)生了強(qiáng)烈的興趣，甚至已“醉身于化學(xué)之中”。當(dāng)時他非但閱讀了可以到手的有關(guān)化學(xué)的書籍，而且在那樣困難的條件下，還盡量做些實(shí)驗(yàn)，以電燈泡來代替燒瓶，到南貨鋪中搜羅藥品。黃志鏜認(rèn)為：“如果說我對化學(xué)的研究有成就的話，應(yīng)該說是那時袁先生給我打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。”

抗戰(zhàn)結(jié)束，這批名師返回上海，讀完高二的黃志鏜也到上海投奔母親。母親托人替他在上海的銀行找到一份練習(xí)生的差事，這在當(dāng)時是相當(dāng)不錯的工作?？墒且呀?jīng)癡迷化學(xué)的他不顧母親的反對，通過一位同鄉(xiāng)的關(guān)系，到化學(xué)試劑廠當(dāng)了學(xué)徒。后來一名同學(xué)給他弄到一張高中畢業(yè)證書，黃志鏜即準(zhǔn)備直接投考同濟(jì)大學(xué)。填報(bào)志愿時，他毫不猶豫地選擇化學(xué)系，并最終被錄取。