我們?nèi)粘Ｉ钪薪?jīng)常會(huì)接觸各種各樣的動(dòng)物，似乎從沒(méi)見(jiàn)過(guò)綠色皮毛的哺乳動(dòng)物。

小型哺乳動(dòng)物如兔子、田鼠，基本圍繞著綠色植物生活，它們周圍都潛伏了無(wú)數(shù)的危險(xiǎn)天敵。如果它們是綠色的，就能隱身到四周環(huán)境背景中。但事實(shí)上，大部分的哺乳動(dòng)物是棕色、灰色或別的什么顏色。

在自然界中，哺乳動(dòng)物與其他類別的動(dòng)物形成了鮮明的對(duì)比，比如昆蟲(chóng)、青蛙、蜥蜴、鳥(niǎo)類等非哺乳動(dòng)物，它們中的某些種類進(jìn)化出了綠色的皮毛和皮膚。變色龍就常常用“善變”的體色來(lái)巧妙偽裝，融合到環(huán)境中，不易被敵人發(fā)現(xiàn)。但是為什么偏偏哺乳動(dòng)物不這么做呢？

既然綠色是眼睛看到的，那么先從眼睛來(lái)分析。其實(shí)，除了人類等少數(shù)的靈長(zhǎng)類動(dòng)物之外，幾乎所有哺乳動(dòng)物都是紅綠色盲，大部分哺乳動(dòng)物的天敵也是哺乳動(dòng)物。

人類眼睛有3種類型的顏色傳感器：紅色的、綠色的和藍(lán)色的。而狐貍等哺乳動(dòng)物只有2種顏色傳感器：綠色的和藍(lán)色的。這說(shuō)明大多數(shù)哺乳動(dòng)物的視覺(jué)效果跟人類不一樣，它們無(wú)法將綠色和其他顏色分辨開(kāi)來(lái)。

對(duì)大多數(shù)哺乳動(dòng)物來(lái)說(shuō)，更容易分辨的是色彩的強(qiáng)弱，只要皮毛顏色不過(guò)于顯眼，就不會(huì)被捕食者發(fā)覺(jué)。此外，一些動(dòng)物學(xué)家認(rèn)為，需要在樹(shù)叢中偽裝自己的主要是一些小型哺乳動(dòng)物，它們大都生活在地面，在各種垃圾和枯枝敗葉中覓食，所需要的保護(hù)色正好是灰色或褐色而不是綠色。其次，從遠(yuǎn)處看去，樹(shù)葉其實(shí)并非是純粹的綠色，而是帶有斑點(diǎn)的暗綠色。因此，大多數(shù)哺乳動(dòng)物的皮毛以棕色、灰色為基本色，并夾雜著其他顏色的條紋和斑點(diǎn)。

自然界也有很多綠色的動(dòng)物，就像前面提到的青蛙、蜥蜴等。動(dòng)物想讓自己變成綠色的話，有兩種辦法：一是自己合成綠色的色素，某些昆蟲(chóng)和腔腸類動(dòng)物就是采用這種辦法，比如水螅、毛毛蟲(chóng)和螳螂?？墒遣溉閯?dòng)物的毛發(fā)中并沒(méi)有綠色的色素。哺乳動(dòng)物的皮毛中只具有兩種色素：一種色素使毛發(fā)呈黑色或褐色，另一種色素使毛發(fā)呈黃色或橙黃色。另有一些白毛動(dòng)物，則是由于它們的毛發(fā)內(nèi)有無(wú)數(shù)細(xì)微的氣泡，能將光線散射開(kāi)去的緣故。以上3種顏色的不同組合，就構(gòu)成了哺乳動(dòng)物毛皮的基本色調(diào)。沒(méi)有綠色色素的哺乳動(dòng)物，當(dāng)然也就無(wú)法自身產(chǎn)生綠色了。

然而不只是哺乳動(dòng)物，就連兩棲類、爬行類和鳥(niǎo)類動(dòng)物的皮膚或羽毛里都沒(méi)有產(chǎn)生綠色的色素，那么青蛙、蜥蜴、鸚鵡等動(dòng)物是怎樣讓自己變成綠色的呢？這就是第二種方法，利用光的衍射。以青蛙為例，青蛙皮膚上特殊的結(jié)構(gòu)可以衍射藍(lán)光，然后與自身的黃色素混合，就能顯出綠色了。同理，鳥(niǎo)類是依靠羽毛的特殊結(jié)構(gòu)來(lái)衍射光線，然后與自身色素結(jié)合，才得以顯現(xiàn)五彩斑斕的顏色。

據(jù)《大科技》雜志