5月13日下午，計算機(jī)科學(xué)家、IBM院士淺川智惠子作為“大師講堂”的主講嘉賓，在香港中文大學(xué)（深圳）與同學(xué)們分享了她的人生經(jīng)歷，以及IBM在信息無障礙技術(shù)研究領(lǐng)域的歷史。

因為事故，淺川智惠子視力受損，在14歲時完全失明，20世紀(jì)80年代開始，她一直致力于利用現(xiàn)代科技，幫助像她一樣的視覺殘障人士獲得更便利的生活。

淺川智惠子是IBM院士，卡內(nèi)基梅隆大學(xué)訪問教員，目前致力于加快輔助認(rèn)知的研究，提升視障人員在現(xiàn)實生活中所遺失或受損的能力，來幫助其重新獲得現(xiàn)實生活的信息，幫助其更加獨(dú)立地生活并提高生活質(zhì)量。

20世紀(jì)80年代，淺川智惠子領(lǐng)導(dǎo)開發(fā)了盲人電子書技術(shù)，包括盲文編輯、盲文字典和電子盲文圖書館等。這套系統(tǒng)讓每一個有視力障礙的人都可以通過個人電腦和移動設(shè)備來閱讀盲文和聽有聲讀物，他們能隨時隨地閱讀報紙、文章、書本，了解不同的知識，更好地認(rèn)識這個世界。

20世紀(jì)90年代，淺川智惠子開發(fā)了一款語音瀏覽器，通過網(wǎng)頁內(nèi)容合成聲音的方式，開啟了盲人接觸互聯(lián)網(wǎng)的窗口。該瀏覽器已從最開始的日語普及到了如今已有11種語言?，F(xiàn)在，通過與卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的科學(xué)家合作，淺川智惠子正在開發(fā)各種技術(shù)，目標(biāo)是幫助盲人“看到”周圍的世界，更加全方位地與周圍世界進(jìn)行互動。

3年前，淺川智惠子看到了移動計算、物聯(lián)網(wǎng)感應(yīng)網(wǎng)絡(luò)和計算機(jī)視覺發(fā)展的潛力，她與卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的機(jī)器人研究所合作，試圖將物聯(lián)網(wǎng)傳感器、智能手機(jī)和認(rèn)知技術(shù)結(jié)合起來，為盲人帶來新一代無障礙助手，成為他們的另一雙眼睛。

這種多技術(shù)的結(jié)合被稱為“認(rèn)知助手”。NavCog是這個團(tuán)隊開發(fā)的應(yīng)用之一，該應(yīng)用利用現(xiàn)有的傳感器和認(rèn)知技術(shù)，通過耳機(jī)與盲人進(jìn)行“耳語”或在智能手機(jī)上產(chǎn)生振動，幫助盲人近乎實時地識別他們所在位置、所面向的方向以及其他有關(guān)周圍環(huán)境的信息。NavCog應(yīng)用現(xiàn)在已經(jīng)可以在App Store下載使用。

現(xiàn)在，研究人員正探索更多功能，如可檢測正在走近的人員及其情緒等。淺川智惠子希望通過這些技術(shù)，視覺障礙人士能夠認(rèn)出迎面走來的朋友，在朋友走近時能喊著他們的名字并和他們打招呼，在與人們交談時能知道人們的情緒狀態(tài)。她希望視覺障礙人士如她一樣，能夠不需要任何人引領(lǐng)地走到主席臺上作報告。

目前，第一套面向開發(fā)人員的“認(rèn)知助手”工具已通過IBM Bluemix發(fā)布在云端。這一開放的工具套件包括一款導(dǎo)航應(yīng)用、一種地圖編輯工具和本地化算法，可幫助盲人近乎實時地識別他們所在位置、所面向的方向以及其他有關(guān)周圍環(huán)境的信息。

淺川智惠子及其團(tuán)隊希望開發(fā)人員能夠通過“認(rèn)知助手”開發(fā)新一代的無障礙訪問功能，以適用于各種場景以及環(huán)境，包括購物中心、機(jī)場、醫(yī)院、體育館、辦公室等。這些計劃還供視力正常的人們使用，例如供迷路的老年人使用的“Take Me Home”應(yīng)用，或者供腿腳不便的人士使用的半自動輪椅等。他們愿意共享工具，與研究人員、開發(fā)人員和用戶一起進(jìn)一步探索各種理念。

淺川智惠子在大學(xué)期間專修英國文學(xué)，加入IBM之后，她通過在東京大學(xué)三年的學(xué)習(xí)，獲得了東京大學(xué)的博士學(xué)位。

在提問環(huán)節(jié)，香港中文大學(xué)（深圳）的同學(xué)問淺川：“您當(dāng)年是如何克服從英國文學(xué)研究轉(zhuǎn)型到計算機(jī)科學(xué)研究這一領(lǐng)域的？”對此，淺川回答說，首先得有永不言棄的精神。在那段時間，她把每天晚上9時之后直至半夜以及周末的時間都用來學(xué)習(xí)，剩下的時間則用來工作，一直不放棄，才取得了今天的成績。淺川說，只要永不言棄，一切皆有可能。

淺川還以自己的從業(yè)經(jīng)歷告誡同學(xué)們：工作中可能會遇到各種挑戰(zhàn)，但只要不輕言放棄并繼續(xù)追尋目標(biāo)，總能取得成功。時刻保持高昂的斗志不容易，但不忘初心，勇往直前，才是生命的意義所在。