列寧的《帝國主義是資本主義的最高階段》，是系統(tǒng)闡述帝國主義理論的重要經(jīng)典著作。1914年7月，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，世界形勢的急遽發(fā)展推動人們必須對帝國主義問題進(jìn)行深入研究。一時(shí)間，圍繞著帝國主義的本質(zhì)特征、歷史地位、發(fā)展趨勢及其同社會主義革命的關(guān)系問題，站在不同立場、代表不同階級利益的理論家如霍布森、希法亭等等，紛紛提出自己的觀點(diǎn)。在這種情況下，列寧積極地投入到理論研究和論戰(zhàn)當(dāng)中，并于1916年6月完成了《帝國主義是資本主義的最高階段》一書，系統(tǒng)闡述了馬克思主義關(guān)于帝國主義的理論。高爾基閱讀了手稿后認(rèn)為：“小冊子確實(shí)非常好……有必要完整地出版?！?917年4月，列寧為此書撰寫了序言，完整地出版了這部著作。

列寧的這部著作，科學(xué)地運(yùn)用了辯證唯物主義和歷史唯物主義原理，遵循歷史與邏輯相統(tǒng)一的科學(xué)方法，深入分析了帝國主義的基本經(jīng)濟(jì)特點(diǎn)，深刻揭示了帝國主義時(shí)代無產(chǎn)階級革命的歷史必然性和發(fā)展路徑，是與時(shí)俱進(jìn)地堅(jiān)持和發(fā)展馬克思主義的光輝典范。

在這部著作中，列寧總結(jié)了《資本論》問世后半個(gè)世紀(jì)內(nèi)資本主義的新發(fā)展，揭示了自由競爭的資本主義發(fā)展到壟斷資本主義的歷史進(jìn)程，指出資本主義已經(jīng)發(fā)展到了一個(gè)新的階段即帝國主義階段。在這個(gè)階段，壟斷組織和金融資本的統(tǒng)治已經(jīng)確立，資本輸出具有突出意義，國際托拉斯開始瓜分世界，一些最大的資本主義國家已經(jīng)把世界全部領(lǐng)土瓜分完畢，帝國主義國家重新瓜分世界的戰(zhàn)爭必然爆發(fā)。列寧指出，一方面，壟斷是帝國主義最深厚的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，壟斷勢必在不同程度上阻礙技術(shù)的進(jìn)步和其他方面的創(chuàng)新；另一方面，這種壟斷是在自由競爭的基礎(chǔ)上產(chǎn)生并同競爭并存的，是從資本主義社會經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)向更高級結(jié)構(gòu)的過渡。帝國主義停滯與發(fā)展并存的趨勢，進(jìn)一步證明了資本主義無法克服自身的內(nèi)在矛盾，資本主義私有制已經(jīng)成為阻礙社會發(fā)展的障礙。隨著帝國主義國內(nèi)國際矛盾的發(fā)展，無產(chǎn)階級的社會主義革命必然爆發(fā)，資本主義制度必然走向最終滅亡，這就決定了帝國主義是過渡的、垂死的資本主義，是社會主義革命的前夜。

這些重大的理論觀點(diǎn)已經(jīng)被本書出版之后百年來的世界歷史實(shí)踐所檢驗(yàn)。2008年以來，國際金融危機(jī)的爆發(fā)再次表明資本主義制度無法克服自身的內(nèi)在矛盾，再次證明了列寧的關(guān)于帝國主義腐朽性、過渡性的科學(xué)論斷，那些以這樣那樣名義否定《帝國主義是資本主義的最高階段》科學(xué)價(jià)值的論調(diào)，在新的實(shí)踐面前根本站不住腳。當(dāng)然，列寧所揭示的是帝國主義發(fā)展的本質(zhì)特征和歷史趨勢，而不是掐著手指盤算出來的帝國主義滅亡時(shí)間表，也不是教條主義者所死守的不可更改的公式。書中根據(jù)當(dāng)時(shí)帝國主義的矛盾狀況、第一次世界大戰(zhàn)形成的革命形勢，提出的一些對帝國主義歷史地位的過高估計(jì)、對世界社會主義革命普遍到來的過急論斷，當(dāng)然要根據(jù)實(shí)踐的新發(fā)展加以調(diào)整、充實(shí)和完善。

（作者單位：首都經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)馬克思主義學(xué)院）

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