人體由細(xì)胞組成，每個(gè)細(xì)胞都有特定的功能和位置，每個(gè)細(xì)胞的產(chǎn)生和死亡都是嚴(yán)格控制的程序化過(guò)程。人體基因控制細(xì)胞的這一切。癌癥就是人體的部分基因產(chǎn)生了改變，失去對(duì)細(xì)胞增殖和功能的控制，細(xì)胞無(wú)限生長(zhǎng)，就形成了惡性腫瘤，也就是老百姓所說(shuō)的“癌癥”。腫瘤和癌癥是有差別的。腫瘤包括良性和惡性。從老百姓的概念來(lái)理解，癌癥指的就是惡性腫瘤。在醫(yī)學(xué)名詞上來(lái)說(shuō)，惡性腫瘤的概念比癌癥更大。

老百姓所說(shuō)的“癌癥”其實(shí)包括了五大來(lái)源的惡性腫瘤：

第一大類來(lái)源于上皮組織：包括整個(gè)皮膚、口腔、所有的消化道、呼吸系統(tǒng)等的上皮。這一類起源的惡性腫瘤命名都會(huì)帶一個(gè)“癌”字，比如肺癌，胃癌等；

第二大類來(lái)源于骨與軟組織：比如骨、橫紋肌、平滑肌、纖維、脂肪、血管，統(tǒng)稱為骨與軟組織腫瘤，這一類起源的惡性腫瘤都用“肉瘤”這個(gè)詞來(lái)命名，像脂肪肉瘤；

第三大類來(lái)源于淋巴造血系統(tǒng)，像白血病，淋巴瘤；

第四類來(lái)源于中樞和外周神經(jīng)系統(tǒng)，像膠質(zhì)瘤，室管膜瘤；

第五類來(lái)源于生殖系統(tǒng)，像精原細(xì)胞瘤，畸胎瘤。

從癌前病變到最終發(fā)展成癌，可能需要十年或更長(zhǎng)的時(shí)間。在這個(gè)過(guò)程中，癌前病變也可以隨著環(huán)境或生活方式的改變而好轉(zhuǎn)。只有小部分癌前病變?cè)诓粩喑掷m(xù)的惡性刺激下才會(huì)繼續(xù)發(fā)展，最后變成癌癥。