目前，尚沒有特效藥物可治療阿爾茨海默病。治療阿爾茨海默病的藥物有兩類，一類是膽堿酯酶抑制劑，包括石杉堿甲、多奈哌齊、卡巴拉汀和加蘭他敏等；另一類是N-甲基-D-天冬氨酸 （NMDA） 受體拮抗劑美金剛。這些藥物不能延緩或阻止病情的進(jìn)展，但可以在短時間內(nèi)改善患者的癡呆癥狀，提高患者生存質(zhì)量。

大腦中的“小分子”

我們大腦內(nèi)的神經(jīng)細(xì)胞能夠發(fā)射信號，從而跟其他神經(jīng)細(xì)胞進(jìn)行“溝通”。承載神經(jīng)信號傳輸?shù)拇蠖际且恍┬》肿游镔|(zhì)，從一些神經(jīng)細(xì)胞產(chǎn)生，然后被另一些神經(jīng)細(xì)胞接收。

乙酰膽堿 這些“小分子物質(zhì)”中，有一種神經(jīng)信號分子叫做“乙酰膽堿”，該信號分子與維持大腦高級功能的正常運(yùn)轉(zhuǎn)相關(guān)。在阿爾茨海默病患者的腦中，神經(jīng)細(xì)胞釋放的乙酰膽堿信號分子水平顯著降低，從而損害了大腦的功能。

谷氨酸 大腦中還有一種神經(jīng)信號分子，稱為谷氨酸，參與維持神經(jīng)系統(tǒng)的興奮性。在阿爾茨海默病患者腦中，谷氨酸會過度刺激一種叫做“NMDA受體”的信號接收器，產(chǎn)生毒性。

針對“小分子”改善癥狀

目前治療阿爾茨海默病的藥物主要作用于兩方面：提高腦內(nèi)乙酰膽堿的濃度，以及降低NMDA受體“接收器”受到的刺激。

膽堿酯酶抑制劑 膽堿酯酶抑制劑類藥物可以提高腦內(nèi)乙酰膽堿的濃度，從而改善患者的癡呆病情。有很多臨床研究表明，這些藥物對輕中度的患者有效，在某些情況下也對重度患者有效。此類藥物最常見的副作用為惡心、嘔吐，大約10%～20%的使用者會出現(xiàn)，通常通過調(diào)整藥量來改善。此外不太常見的副作用還包括肌肉痙攣、心動過緩、食欲和體重下降，以及胃酸分泌過多。

NMDA受體拮抗劑 使用“NMDA受體”信號接收器的拮抗劑美金剛，可以阻斷谷氨酸對它的過度刺激，起到保護(hù)作用。美金剛的副作用相對比較罕見并且輕微，包括幻覺、頭暈、頭痛、疲勞感等。臨床上，有時膽堿酯酶抑制劑和抗NMDA受體阻斷劑會聯(lián)合使用。

目前，以上這些藥物都僅僅是對癥治療，并不能逆轉(zhuǎn)疾病的進(jìn)展。近些年來全球各大制藥公司皆在防治阿爾茨海默病藥物的開發(fā)中遭遇挫折。至今尚無一種新藥被證明能夠阻止疾病的進(jìn)展。由于阿爾茨海默病是一種由多種病理機(jī)制參與的神經(jīng)系統(tǒng)疾病，未來以多靶點(diǎn)機(jī)制為導(dǎo)向的治療藥物可能會受到重視。