言一

自從幾個月前在北京93號博物館成功舉辦微型鳥籠首展以來，劉子元心情大好，做鳥籠時也哼著小曲。其間，他過足了“明星癮”，那張伏案穿籠絲的照片頻頻出現(xiàn)在當(dāng)?shù)孛襟w上，登門求購鳥籠的人也多了起來。劉子元說，從13歲開始做鳥籠，如今62歲的他總算等到“老來俏”。只要身體好，他還要再做50年。

沒有最小，只有更小

劉子元的家，就像一座微型鳥籠博物館，茶幾、窗臺、飯桌上都擺著各種造型的微型鳥籠。其中，最大者可一手盈握，最小者直徑不如一枚硬幣，籠絲細(xì)而不斷，密而不亂。無論籠門大小，都能順暢開合，可觀賞可把玩，讓人愛不釋手。

茶幾上那只小巧精致的紅木鳥籠，是劉子元的得意之作，他一直感嘆在制作時費(fèi)了不少心思?！案癫南啾?，紅木高貴，但是太硬，韌性差，在彎小籠圈時十分困難。”劉子元說。最初，他把紅木條泡在水中，讓它變軟，然而用水泡過的紅木條一彎就斷。想到用竹料做籠圈時常用火“煨”，劉子元如法炮制。然而，干木料不是被烤開裂，就是被烤得焦糊，雖然廢料裝了幾大麻袋，但他還是沒有成功彎出滿意的紅木籠圈。

“我這個人就是愛犯軸（執(zhí)拗），別人認(rèn)為弄不了的我偏要弄，人人都能弄出來的我還不愛弄。”劉子元分析，明火溫度太高是失敗的主要原因。他突發(fā)奇想：為何不用可以控制溫度的電烙鐵來試一試？果然，在電烙鐵面前，“倔強(qiáng)”的紅木終于“就范”，同行都認(rèn)為不可能純手工彎出的紅木小籠圈，就這樣被劉子元做了出來。然而，在他給籠圈鉆穿籠絲的孔時，困難又擋在了面前。紅木籠圈本就又薄又小，鉆孔的位置稍有差錯就會鉆壞，加上劉子元偏又是個愛“自找麻煩”的人：為了讓成品鳥籠看起來更密實，原本計劃鉆40孔，結(jié)果硬是鉆出48孔，增加了不小的難度……前前后后折騰了近3個月，這只直徑39毫米，高30毫米，籠絲間距僅3毫米的微型鳥籠終于制作完成?；\子不僅精巧，而且結(jié)實堅固。劉子元身高一米七，他拿著籠子站起來伸手放下，“啪——”籠子不僅沒有摔散架，還麻溜地滾到屋子一角。撿起來一看，完好無損。

微型鳥籠為劉子元在京籠圈贏得了“微籠劉”的稱號，他制作的籠子，售價高達(dá)幾千元甚至上萬元。不過，劉子元并沒有就此滿足，他還想把鳥籠做得更小。直徑30毫米、25毫米、20毫米……當(dāng)劉子元把那對直徑15毫米的鳥籠捏在指尖時，直叫人稱絕。曾有不少見過這對鳥籠的女性參觀者，把它們當(dāng)耳環(huán)戴，煞是好看。“我就是想挑戰(zhàn)自己，把鳥籠做得更小，更精致。雖然現(xiàn)在還沒有找到比它們更小的鳥籠，但是我歡迎挑戰(zhàn)者來PK?！眲⒆釉f。

就是圖個樂

早在上初中時，劉子元就跟著家族里的鳥籠手藝人當(dāng)起了學(xué)徒。然而，專注制作微型鳥籠卻是在2001年退休之后。問起轉(zhuǎn)變的緣由，他笑著說：“這不是大鳥籠家里沒地方放嗎？我就琢磨著做小鳥籠，用料也少?。　笔聦嵣?，見過劉子元那雙手的人都知道這是他的玩笑話。由于患風(fēng)濕20多年，他的10根手指早已嚴(yán)重變形，只有拇指和食指可以正?；顒?，做大鳥籠已力不從心。

家里不足3平方米的封閉陽臺就是劉子元的“工作室”，除開堆材料和工具的地方，剩下的空間只夠容他坐下。在這方寸之地，他每天都沉浸在鳥籠的世界里?！懊孔龊靡粋€，我就拿在手里把玩，發(fā)現(xiàn)哪里做得不好，就記在心里，下次改進(jìn)?！眲⒆釉f。制作微型鳥籠是門技術(shù)活，即使到現(xiàn)在，他也不敢保證在制作時不出一點(diǎn)錯。不過，即使前功盡棄，他也不急不躁，安然待之，大不了重新再做。

天氣好的時候，劉子元就帶著他的微型鳥籠到公園里“覓知音”。他平時話不多，但遇到對鳥籠有興趣的人就變成了“侃爺”，如果有需要，還主動為他們維修?！靶搌B籠可比做鳥籠難得多呢！”劉子元說。他曾幫一位收藏家修一只底圈摔裂的竹質(zhì)鳥籠，那只鳥籠歷經(jīng)歲月洗禮，老舊的竹面散發(fā)著溫潤的光澤。修理時，光是找到顏色相近的竹子，就讓他費(fèi)了好一番工夫。再根據(jù)籠絲的粗細(xì)自制鉆頭打孔、組合、拋光……前后花了半個月時間才修理完。然而，當(dāng)鳥籠主人向他支付酬勞時，他卻拒絕了，理由很簡單：聊得來。

幾年前，劉子元就想收徒弟，不過由于微型鳥籠很“冷門”，這個愿望至今也沒有實現(xiàn)。兒女都有自己的事業(yè)，只是在回家看望父親時，覺得好玩就蜻蜓點(diǎn)水般學(xué)一點(diǎn)。劉子元倒看得開：“做微型鳥籠本來就是圖個樂，有人愿意學(xué)，我肯定樂意教，實在沒人學(xué)，也沒啥好失望的?！辈贿^，他還是準(zhǔn)備把自己制作微型鳥籠的過程刻錄成光盤，誰感興趣，就送一張。

跟劉子元學(xué)做微型鳥籠

1.工具材料

微型鳥籠主要有竹籠和木籠。制作竹籠以3～5年竹齡的毛竹為最佳，制作木籠可選取紫檀木、黃花梨、紅木等名貴木材。制作工具主要有鉗、刀、鋸、砂紙、拋光機(jī)等。

2.做籠圈

籠圈小而細(xì)薄，在制作時一定要謹(jǐn)慎。如果是竹條，可先固定在模具上，一邊用火煨一邊慢慢彎，直到彎成圓形。如果是易斷的木條，則用電烙鐵慢慢加熱，然后再彎成圈。

3.粘接

在籠圈上預(yù)備粘接處做記號，然后分別切出斜面，用強(qiáng)力膠粘接起來，成為一個閉合的籠圈。

4.拉絲

微型鳥籠體型小，籠絲作為骨骼顯得尤為重要。拉絲是將劈好的細(xì)木條或竹條在拉絲板上反復(fù)拉抻，直到粗細(xì)、平滑度達(dá)到要求。

5.打眼

用小鉆機(jī)在籠圈上打眼，孔眼成中心對稱分布，大小要和籠絲一致。需要注意的是，底圈和頂圈上的孔眼必須嚴(yán)格對應(yīng)，這樣組合成的鳥籠才不會歪斜。

6.組合

將籠絲穿過籠圈上的孔眼，開始組裝，中間要裝上籠門，最后裝上掛鉤，一只精致的微型鳥籠就做好了。

7.拋光

用拋光工具，對鳥籠進(jìn)行打磨，增加光亮度。做好的鳥籠要經(jīng)常拿在手里把玩，待其包漿后，會更有光澤。