有一種藤蔓類的怪草，它沒有根也沒有葉，生命力卻非常頑強。什么？別逗了！作為植物，沒有根，怎么吸收水分養(yǎng)分？沒有葉，怎么進行光合作用？惕0急，在神奇的植物王國里，確實有這樣的植物，它的名字叫菟（tu）絲子。

在溫度適宜的春末夏初，菟絲子就開始“發(fā)功”了，它們先是長出細繩狀、淡黃色的幼苗，一旦碰到合適的寄生植物，這些幼苗就會纏繞其上，并在與寄主接觸的地方長出刺狀物，戳入寄主的韌皮部，吸取寄主的水分和養(yǎng)分，以維持自己的生長所需。成功找到自己的“衣食父母”后，初生的菟絲子就會死亡，不過上部的莖會不斷分枝伸長，不斷向四周蔓延，直到布滿寄生植物。常常有很多植物因為全身被菟絲子纏繞而營養(yǎng)不良，甚至整株枯黃。

如此說來，靠吸食別人的營養(yǎng)而活的菟絲子是典型的“寄生蟲”。不過呢，懶惰的菟絲子也很聰明，它可不是誰都攀附，而是最喜歡豆科植物，比如黃豆，一兩棵菟絲子就能將一畝地（約670平方米）的黃豆纏得嚴嚴實實，導致這畝黃豆絕產(chǎn)。

《西游記》中經(jīng)常有這樣的情節(jié)：神通廣大的孫悟空拔下幾根毫毛，對著毫毛一吹，瞬間就變出了無數(shù)只小猴子。在文藝作品中，這種本事純屬想象，但在現(xiàn)實生活中，菟絲子就具有類似的本領。你可以將成年的、長足吸盤的菟絲子用手扯成小段，均勻地撒在大豆地里。如果光照好、雨水足，不出半個月你再去看一看，那塊大豆地肯定早就成了菟絲子的地盤了。

菟絲子侵占別人地盤的行為可謂瘋狂至極，那么它們會不會自己纏繞自己呢？當然不會。它們會散發(fā)出一種特殊的怪味，不同的菟絲子“聞”到這股味道后便會向不同的方向生長，以免互相纏繞，自相殘殺。聰明的菟絲子還知道，如呆將寄主的水分和營養(yǎng)全部吸盡了，它們自己也活不了太久，所以它們有時會對部分寄主手下留情，留下一些半死不活地長著，以供自己享用。

俗話說，垃圾是放錯地方的寶藏。看似瘋狂又貪婪的菟絲子，其實可以用來對付某些入侵類的有害植物，比如薇甘菊。

薇甘菊是一種具有超強的繁殖能力，喜歡攀援的藤本植物，一旦攀上灌木和喬木，它就能迅速覆蓋樹冠，令樹木無法進行光合作用。薇甘菊還會分泌有毒汁液，抑制被它攀上的樹木進行生長。六七米高的樹木一旦被薇甘菊纏上，就會成片地枯萎死亡。不過植物學家發(fā)現(xiàn)，菟絲子常以薇甘菊為寄主，并可使薇甘菊受到感染而枯萎。雖然菟絲子不能完全消滅薇甘菊，但至少能抑制薇甘菊的生長，減少它復生的機會，這可以算是“以毒攻毒”吧！

另外，菟絲子還是一劑良藥，尤其是它的種子。秋天，菟絲子淡黃色的果實苞里擠滿了比谷粒還小的種子，把它們剝出，去除雜質后曬干，就是能治療多種疾病的良藥。曬干后的菟絲子也可以煮著喝，可強身健體，養(yǎng)肝明目呢！