送走拉泰

往年燈節(jié)前后，從鄉(xiāng)下到鎮(zhèn)里的路往往被冰雪覆蓋，但今年的冬天比較溫和。燈節(jié)差不多到了，還沒下過多少雪，大多數(shù)時(shí)候陽光明媚。農(nóng)民們抱怨說，如果再不下雪，天氣會(huì)干燥，冬作物的收成也會(huì)變少。

對(duì)于毛皮商魯文來說，今年的年景更差。猶豫了好久之后，他決定將山羊拉泰賣掉。這只山羊老了，鎮(zhèn)上的屠夫費(fèi)伏給他8基德爾（荷蘭貨幣單位）買這只山羊。這么多錢夠買燈節(jié)蠟燭、土豆和用來煎餅的油了，剩下的那點(diǎn)兒可以給孩子們買禮物或者給家里添置一些其他的節(jié)日必用品。所以魯文決定叫大兒子亞倫將山羊拉泰送到鎮(zhèn)上去。

亞倫知道把山羊送到費(fèi)伏那里意味著什么，但他得聽從父親的安排。他的母親利亞聽到這個(gè)消息時(shí)擦了擦眼角的淚花。亞倫的妹妹安娜和米里亞姆大聲地哭了出來。亞倫穿上里層有棉絮的厚夾克，帶上有耳罩的帽子，還拿了兩片涂有奶酪的面包打算路上吃。亞倫應(yīng)該傍晚把羊送去，晚上住在屠夫家里，第二天把錢帶回家。全家人都來告別山羊拉泰后，亞倫把繩子繞在它脖子上，拉泰還是像往常那樣安靜地站著，用舌頭舔著亞倫的手。拉泰非常信任人類，它知道他們總是喂它，從來不傷害它。

當(dāng)亞倫趕它到通往鎮(zhèn)里的路上時(shí)，它看起來有點(diǎn)兒吃驚。它從來沒有在這個(gè)方向上走過。它回頭看亞倫，眼里寫滿了質(zhì)疑，好像在問：“你要帶我去哪里？”但過了一會(huì)兒，它好像得出了一個(gè)結(jié)論：山羊不應(yīng)該問問題。他們經(jīng)過一片又一片田野和草地，在經(jīng)過一些有茅草屋頂?shù)姆孔訒r(shí)，到處是狗吠，狗跑過來追趕他們，被亞倫用棍子趕跑了。

亞倫走出村子時(shí)太陽還沒下山，但在路上天氣突然變了。一大片的烏云從東邊蓋過來，很快在空中變得越來越厚、越來越寬。寒冷的風(fēng)也吹起來了，云變得越來越低。起初好像要下雨，但天色很快暗下來，過了一會(huì)兒，紛紛揚(yáng)揚(yáng)地大雪飄落下來。

大雪紛飛

在他12歲的生命里，亞倫看到過各種各樣的天氣，但從沒經(jīng)歷過這樣的一場雪。雪下得那么密，甚至蓋住了白天的光亮。不一會(huì)兒，路就全被覆蓋了。風(fēng)變得像冰一樣冷，通往鎮(zhèn)上的路狹窄而彎曲，因?yàn)榭床坏窖┫碌穆?，亞倫很快就分不清該往哪里走了?/p>

山羊拉泰起初并沒有介意天氣的變化，它也12歲了，也知道冬天意味著什么。但當(dāng)它的腿陷進(jìn)雪里越來越厚時(shí)，它不解地轉(zhuǎn)頭去看亞倫，好像在問：“我們?yōu)槭裁匆谶@么大的風(fēng)雪里外出呀？”亞倫希望這時(shí)有農(nóng)民趕雪橇過來，但雪地里連一個(gè)人影都沒有。

雪變得更厚了，大片雪花旋轉(zhuǎn)飄落。雪下，亞倫的靴子碰到了翻過的泥地，他意識(shí)到自己迷路了。他分不清走哪里是回村里，走哪里是到鎮(zhèn)上。大風(fēng)卷著雪花，像無數(shù)白色的小惡魔在田野上玩耍。拉泰停了下來，它不能再走了，它的四蹄緊緊地抓著地面，好像在求亞倫帶它回家。它的白胡須上掛著冰凌，它的角上也裹滿了霜。

亞倫知道，如果找不到可以擋住風(fēng)雪的棲身之地，他和拉泰都會(huì)凍死。積雪已經(jīng)深及他的膝蓋，他的手被凍麻了，腳趾已經(jīng)失去知覺。他呼吸困難，鼻子凍麻木了。拉泰的“咩咩”叫聽起來開始像哭泣。亞倫開始為自己和那只無辜的山羊禱告。

突然，亞倫看到前面有座小山形狀的隆起，他就想：“那是什么，是誰把雪堆成那個(gè)樣子的？”他拉著拉泰慢慢地走過去。走近時(shí)，他意識(shí)到那是個(gè)被雪覆蓋的干草垛。亞倫立即意識(shí)到他們有救了。他使勁兒挖開那些雪。他是個(gè)鄉(xiāng)下男孩，知道怎么做。他在干草垛中為自己和山羊挖出了一個(gè)窩。不管外面多冷，在草垛里都是暖的，而且，干草也是拉泰的食物。拉泰聞到干草的香味，津津有味地吃了起來。草垛外面雪還在下，很快蓋住了亞倫挖出的通路?？墒?，男孩和山羊都要呼吸，所以，亞倫要盡量保持開著一個(gè)窗口一樣大的洞，不斷地清理積雪。

拉泰吃飽了，坐在兩條后腿上。亞倫吃光了他帶的兩片面包，但還是覺得餓。他躺在拉泰的身邊，靠近拉泰的奶頭，以便能把羊奶擠進(jìn)嘴里，羊奶很多，甘甜甘甜的。拉泰不習(xí)慣被這樣擠奶，但它沒有拒絕。相反，它好像要急切地回報(bào)亞倫，因?yàn)閬唫悗搅艘粋€(gè)墻、地面和頂上都是食物的地方。

相濡以沫

從留出的洞口向外看，天已經(jīng)完全黑了，亞倫不知道是因?yàn)轱L(fēng)雪而黑暗還是天真的黑了。感謝上帝，在干草垛里真暖，草上的花還散發(fā)著夏日陽光的暖氣。拉泰的身體很暖，亞倫舒服地依偎著。亞倫一直很喜歡拉泰，現(xiàn)在拉泰就像是他的姐姐一般。沒有家人在身邊，他感到孤獨(dú)，想說話。他開始跟拉泰說，“拉泰，你覺得我們會(huì)遭遇什么呢？”

拉泰“咩”了一聲。

“如果我們沒有發(fā)現(xiàn)這堆草垛，現(xiàn)在我們可能都凍死了?！?/p>

“咩！”

“如果雪這樣不斷地下，我們可能要在這里待幾天?！?/p>

“咩！”

“‘咩’是什么意思，最好清楚地說出來啊?！?/p>

“咩！咩！”

亞倫耐心地說：“好吧。你就‘咩’吧！你不會(huì)說話，但我知道你聽得懂。我需要你，你也需要我，是這樣嗎？”

“咩！”

亞倫困了。他用一些干草做了個(gè)枕頭，把頭放上去，睡著了。拉泰也睡著了。

當(dāng)亞倫再次睜開眼睛時(shí)，他分不清是白天還是晚上。雪已經(jīng)把他用于通氣的口子封上了。他盡力去挖通，可是，他的手仍然伸不到外面，幸好他有棍子，終于捅通了一個(gè)小洞。外面仍然很黑，雪仍然在下，風(fēng)還在呼呼地刮。拉泰也醒過來了。亞倫向它打招呼，它“咩”了一聲。是的，拉泰只能說一個(gè)“咩”，但這個(gè)字意味著很多東西，現(xiàn)在它是說：“我們必須接受上帝給我們的所有東西——熱、冷、餓、滿意、光亮和黑暗?！?/p>

亞倫又感到餓了。但他已經(jīng)吃完了帶的東西，還好拉泰有足夠的奶水。

亞倫和拉泰在干草垛里待了三天，在這三天里，亞倫對(duì)拉泰愛得越來越深。它用它的奶喂養(yǎng)了他，它幫他保暖，用它的耐心給他安慰。他給它講很多故事，它總是豎起耳朵聽。他輕輕地拍它，它輕輕地舐他的手和臉，說“咩”，他知道，它說的是“我也愛你”。

曙光來臨

雪下了整整三天。亞倫和拉泰整夜整夜地睡，白天的大部分時(shí)間也是睡。亞倫做了好多夢，那些夢都是關(guān)于暖和天氣的，他夢見了綠草地，夢見了綠樹繁花，夢見了清澈的小溪和唱歌的小鳥。到第三天晚上，雪停了，但亞倫不敢晚上回家，他挖大了洞口，走到外面看世界，天上掛著一輪明月，大地還是一片白，周圍很安靜，星星看起來那么大、那么近，月亮好像在水里游泳。第四天上午，亞倫終于聽到了雪橇的鈴聲。那個(gè)干草垛離路邊不遠(yuǎn)，雪橇上的農(nóng)民給亞倫指了路——不是去鎮(zhèn)上的路，而是回家的路。亞倫在干草垛里的這幾天已經(jīng)決定了，他將永遠(yuǎn)不跟拉泰分離。

亞倫的家人和鄰居都找了這個(gè)男孩和他的山羊，但在風(fēng)雪中沒有找到。他們擔(dān)心男孩和他的羊迷路了。亞倫的母親和姐姐都為他哭了，他的父親一直沉默憂郁。突然，一個(gè)鄰居跑到他們家里，說亞倫和拉泰回來了。這一家人非常高興。亞倫告訴大家自己怎樣找到干草垛，怎樣喝拉泰的奶活下來。亞倫的姐姐擁抱了拉泰，并喂它吃紅蘿卜。

沒有人再想賣拉泰了。現(xiàn)在，寒冷的冬天真的來臨了。村民們又需要魯文這個(gè)毛皮商的服務(wù)了。當(dāng)燈節(jié)到來時(shí)，亞倫的媽媽每天晚上都煎餅，還煎一份給拉泰吃。燈節(jié)的晚上，亞倫、米里亞姆和安娜一起玩游戲，拉泰坐在爐子旁邊看。

有一回，亞倫問拉泰：“你記得我們一起度過的那三天嗎？”

拉泰用角撓了撓脖子，用“咩”表達(dá)它所有的思想和愛……

編譯自美國2015年版六年級(jí)語文課本