文/西爾維希耶

難治型抑郁的最新希望，居然來自迷幻蘑菇

文/西爾維希耶

一說到蘑菇，人們也許馬上會想到鮮美的食物。但具體到不同蘑菇，它們的“性格”差距可能比較大。有些蘑菇是天賜的美味，有些含有致命的毒素，還有一些則能給人帶來一些奇幻的效果：它們能讓誤食它們的人類產(chǎn)生幻覺。許多人曾體驗過這些幻覺，甚至愿意花錢追求它——在荷蘭，能夠致幻的蘑菇被作為商品出售，花上十幾歐元，你就能看到一些奇幻的場景：抖動扭曲的世界，色彩斑斕的泡影，甚至你能看到本不該存在的東西，比如一條噴吐火焰的巨龍。

長久以來，人們認(rèn)為這些幻影只是使一小部分人感到愉悅的小把戲——有時是危險的大把戲。而最近，英國倫敦帝國理工大學(xué)的大衛(wèi)·努特（David Nutt）團隊發(fā)表在醫(yī)學(xué)雜志《柳葉刀·精神病學(xué)》上的一篇文章指出，這些“小把戲”也許還有治病救人的潛能。

迷幻蘑菇中含有一種被稱為裸蓋菇素（psilocybin） 的 物 質(zhì)， 這 種 物 質(zhì) 是一種血清素受體激動劑。在血清素缺席的場合，它能夠刺激一些受體，使人產(chǎn)生做夢一樣的感受。雖然人們還不清楚它們具體的作用模式，但它與血清素的關(guān)聯(lián)使得神經(jīng)生物學(xué)家浮想聯(lián)翩。事實上，一千年前的人們就開始試圖拿這些蘑菇進行疾病的治療，但直到20世紀(jì)中葉，人們才意識到，這可能和血清素受體激動劑的特性有關(guān)。

大衛(wèi)·努特的團隊嘗試使用裸蓋菇素 進 行 難 治 型 抑 郁 癥（treating resistant depression）的研究。他們共計招募了12名患者（6男6女）參與這項“小眾”治療。這些從72名報名者中層層篩選出的患者，至少有8年的單相抑郁障礙史（平均病史達到17.8年），曾接受至少兩種抗抑郁藥物治療，但都以失敗告終。在進行治療之前，這些患者將被明確地告知自己將接受裸蓋菇素治療，并進行詳細的核磁共振掃描。值得注意的是，這項研究并未設(shè)置安慰劑組。

研究人員發(fā)現(xiàn)，對于這些患者來說，裸蓋菇素具有良好的治療效果：他們很好地承受了裸蓋菇素帶來的急性效應(yīng)，而在治療完成一周后，所有患者的癥狀都得到了緩解——8名患者達 到 了 臨 床 治 愈（remission） 標(biāo) 準(zhǔn)，其他4名患者只表現(xiàn)出輕或中度抑郁癥狀。三個月后，有4名患者依然滿足臨床治愈狀態(tài)，6名患者表現(xiàn)出輕或中度抑郁癥狀，僅有一名患者在治療結(jié)束三個月后癥狀“反彈”，表現(xiàn)出重度抑郁的狀態(tài)。

另一個好消息在于，對這些飽受抑郁癥折磨的患者來說，裸蓋菇素治療并沒有帶來嚴(yán)重的副作用。研究結(jié)果顯示，盡管在治療結(jié)束之后，所有患者都表現(xiàn)出短暫焦慮的癥狀，多數(shù)患者還報告了短暫的精神混亂和頭痛的副作用——不過這些表現(xiàn)都是裸蓋菇素的預(yù)期副作用。一名患者表現(xiàn)出妄想癥狀，但癥狀短暫且程度輕微。考慮到即使對于正常人，裸蓋菇素帶來的“奇幻之旅”結(jié)束后多少都會出現(xiàn)這樣的后果，就目前來看，患者出現(xiàn)的副作用看起來似乎是可以接受的。

良好的治療效果，相對輕微的副作用，看起來這些被部分人用作“危險玩物”的蘑菇們終于有了更為重要的意義。但需要指出的是，利用裸蓋菇素進行難治型抑郁癥治療，當(dāng)前依然是一個“看起來很美”的猜想：僅僅包含12名患者的小樣本實驗也許能夠說明這樣的治療是“可行的”，但作為“裸蓋菇素對難治型抑郁癥有效”的論據(jù)還差得遠。而且別忘了，心理支持也是上述療法的一個重要環(huán)節(jié)。

更何況，科學(xué)家目前對裸蓋菇素的安全性依然沒有定論，將它推廣到抑郁癥的治療還太早了。研究者希望這項研究能夠促進同行設(shè)計更好的實驗對結(jié)果進行檢驗和進一步探索。也許在不久的將來，一種新型抗抑郁藥物將被推向市場，許多患者的生存狀況將得到改善。但在那之前，充足的研究是必需的。