張文韜/編譯

“克隆羊之父”呼吁建立“生物銀行”

張文韜/編譯

·伊恩·維爾穆特爵士說(shuō)，有必要建起現(xiàn)代的“諾亞方舟”，儲(chǔ)存瀕危物種的生物材料。

多利羊的創(chuàng)造者、伊恩·維爾穆特（Ian Wilmut）爵士表示，應(yīng)該建立現(xiàn)代版的“諾亞方舟”，這是保存瀕危動(dòng)物生物物種的一項(xiàng)保險(xiǎn)措施。這位來(lái)自愛(ài)丁堡的研究人員說(shuō)，生物銀行中應(yīng)該保存瀕危動(dòng)物的精子、卵子和其他生物材料，以便科學(xué)家在未來(lái)技術(shù)成熟時(shí)能復(fù)活滅絕的生物。生物銀行就是細(xì)胞和生物組織的倉(cāng)庫(kù)，就像斯瓦爾巴全球種子庫(kù)一樣，是生物多樣性的保證。斯瓦爾巴全球種子庫(kù)建在北極的山區(qū)中，保存著世界上最珍貴的作物種子。保留著這些種子，可以保證地球上的常見(jiàn)作物永不滅絕。

“我們保存動(dòng)物的組織，至少可以在動(dòng)物滅絕之后，還能把生物組織解凍、重新培育新生物，”在多利羊誕生20周年紀(jì)念活動(dòng)時(shí)，維爾穆特對(duì)記者們表示。

保存了老虎、大象等稀有動(dòng)物細(xì)胞的生物銀行是如何復(fù)活動(dòng)物的呢？如果瀕危物種的卵子和精子能夠保存下來(lái)，就能制造出能生長(zhǎng)發(fā)育的胚胎。不過(guò)，要使物種起死回生，還需要生物學(xué)上的重大進(jìn)展，因?yàn)榈侥菚r(shí)，代孕的雌性動(dòng)物很可能是另一物種。

即使不使用組織制造新鮮胚胎，該倉(cāng)庫(kù)也有助于保存瀕危物種。另一個(gè)方法是：研究瀕危物種的基因組與常見(jiàn)物種之間的差異。一旦能充分破解這些差異，就可能逐漸改變常見(jiàn)物種基因組，通過(guò)幾代遺傳，把常見(jiàn)物種改造成瀕危物種。

當(dāng)多利羊在愛(ài)丁堡羅斯林研究所誕生時(shí)，科學(xué)界的大部分人覺(jué)得是不可能的。當(dāng)時(shí)，經(jīng)克隆操作存活下來(lái)的250多個(gè)胚胎中，只有來(lái)自一只成年綿羊乳腺細(xì)胞的多利成功降生。而多利在2003年死于嚴(yán)重肺部疾病。

維爾穆特說(shuō)，如果沒(méi)有多利，干細(xì)胞研究會(huì)比現(xiàn)在落后20年。盡管科學(xué)家在這個(gè)領(lǐng)域進(jìn)展迅速，尤其是掌握了改變細(xì)胞類型的方法，但他還是警告說(shuō)，細(xì)胞療法還有很長(zhǎng)的路要走。

在計(jì)劃于2018年進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)中，研究人員將把帕金森癥患者的細(xì)胞轉(zhuǎn)換成新的腦細(xì)胞，然后將其注入患者腦部，期待新的神經(jīng)元能分泌足夠的多巴胺，這是帕金森癥患者所缺乏的化學(xué)物質(zhì)。試驗(yàn)的第一步就是要確定這種療法是否安全。不過(guò)，維爾穆特指出，僅僅證明這種細(xì)胞療法無(wú)害可能就需要20年。在開(kāi)展大規(guī)模試驗(yàn)細(xì)胞療法的有效性之前，應(yīng)該首先確認(rèn)其安全性。

維爾穆特承認(rèn)，他曾經(jīng)對(duì)干細(xì)胞療法用于臨床“過(guò)分熱心”。“如果你是這個(gè)領(lǐng)域的研究人員，你必然是個(gè)樂(lè)觀主義者，”他表示，“有時(shí)，天然的樂(lè)觀主義使我們覺(jué)得，干細(xì)胞療法是十分有用的。或許我們應(yīng)該慢慢變得更現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)，而不要犯同樣的錯(cuò)誤?！?/p>

他表示，患者獲得個(gè)體化新細(xì)胞，以此達(dá)到修復(fù)和治療目的是不切實(shí)際的，因?yàn)樾枰委煹幕颊叩臄?shù)量如此龐大。相反，他指出：科學(xué)家應(yīng)該加緊制作與90%的人群免疫系統(tǒng)兼容的細(xì)胞庫(kù)。“在幾十年后，應(yīng)該會(huì)有一個(gè)細(xì)胞庫(kù)，適合于世界上每個(gè)人?！?/p>

過(guò)去5年中，世界各地的實(shí)驗(yàn)室目睹了基因編輯技術(shù)的迅猛發(fā)展。該技術(shù)使科學(xué)家具備了精確改變DNA密碼的能力，引發(fā)了對(duì)于修改人類胚胎構(gòu)成的全球討論。雖然這種技術(shù)能避免兒童從家族中遺傳嚴(yán)重疾病，但同時(shí)也具有高度爭(zhēng)議性，因?yàn)槿魏位蚋淖兒陀纱艘l(fā)的損傷，都將一代代往下傳。

不過(guò)，人們不應(yīng)該摒棄修改人類胚胎的想法，因?yàn)檫@樣可以預(yù)防疾病，甚至提高未來(lái)人類的能力。“我認(rèn)為，作為一個(gè)原則，不應(yīng)該有簡(jiǎn)單的‘不能做’的禁區(qū)。問(wèn)題在于，區(qū)分什么是有利的、什么是有害的，是否利大于弊？”他說(shuō)，“如果有方法可以治療疾病，或者能增強(qiáng)人類能力，其效用又能得到廣泛驗(yàn)證，我也會(huì)支持的?！?/p>

［資料來(lái)源：The Guardian］［責(zé)任編輯：遙 醒］