據(jù)2015年10月6日《光明日報》援引報道，瑞典卡羅琳醫(yī)學院5日在斯德哥爾摩宣布，2015年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎授予中國科學家屠呦呦、愛爾蘭裔科學家威廉·坎貝爾(William C. Campbell)和日本科學家大村智(Satoshi ōmura)，以表彰他們在藥物治療瘧疾、盤尾絲蟲病和淋巴絲蟲病方面所作出的杰出貢獻。

據(jù)報道，青蒿素的發(fā)現(xiàn)，始于我國抗瘧疾藥物研發(fā)的“523任務”。1967年5月23日，我國啟動抗瘧新藥的研發(fā)，60多個單位的500多位科研人員組成了研發(fā)大軍，屠呦呦是該項研究的關鍵人物。根據(jù)典籍記載，青蒿可以治療瘧疾。但實驗發(fā)現(xiàn)，青蒿提取物抗瘧效果并不理想。屠呦呦課題組經(jīng)過長期實驗，首次用乙醚為溶劑制備出具有明顯抗瘧效果的青蒿有效成分，并繼而分離純化出青蒿素。此后，青蒿素、雙氫青蒿素、蒿甲醚、復方蒿甲醚等多個青蒿素類抗瘧藥先后誕生。隨著青蒿素藥物的應用，瘧疾患者的死亡率顯著降低，各國特別是發(fā)展中國家數(shù)百萬人的生命因此得到挽救。