我想通過三個故事，來講經(jīng)濟學的三個基本道理，也許對年輕的朋友們、同學們有所幫助。

第一個故事，它的主題詞叫“消滅選擇”。

我出生在北京，可是幼兒園還沒有畢業(yè)，我就被送到了農(nóng)村。上小學的第一天，我的印象非常深刻。那天，同學們課間把我叫到了操場。我還以為同學們真不錯，要歡迎我呢。我剛過去，站到中間，還沒站穩(wěn)呢，有一個同學悄悄地跑到身后，把我的褲子一下拉了下來，當著全班同學還有外班同學的面，所有的眼睛都看著我。幸好那時候沒手機，如果發(fā)生在現(xiàn)在我要被人肉搜索了。對我而言，這是人生的鴉片戰(zhàn)爭，真是奇恥大辱！怎么辦？找班主去！

我跟班主任告狀，班主任講的是方言我沒聽懂，大概的意思是說——你小子真笨，連褲子都保不住，還來找我。然后我就回家了，本應(yīng)該向父母求救，但我心里非常明白，假如告訴父母，他們不但沒有同情我反而會教育我說：“一定是你犯錯誤了，農(nóng)民的孩子都很純樸，怎么會欺負你呢？”

所以，我沒有選擇。

怎么辦？必須靠自己。怎么靠自己？三件事。第一要找到我媽媽，讓她給我把褲子的松緊帶換成繩子，這樣，我就能保住底線，褲子從此被扎得緊緊的。第二我要學會跑。那時，我的學校離食堂很遠，大概有兩公里的路，每天放學我便第一個從課堂跑出來，因為我害怕別人打我，還要第一個跑到食堂吃飯。第三我觀察同學們是怎么打架的，我要學習打架。

一個月后，機會來了。班主任說：“李小葵（我小時候叫李小葵）同學，你不能一放學就跑，你要做值日，今天跟其他同學一起掃地、搬桌子。”沒辦法，我只能留下來。放學后，那幾個同學有機會了，要打我一頓。但是，我跑了一個月的步，身體壯了。這時候，四五個同學要打我，我先跟他們在課桌之間跑，最后我抓住機會，朝一個經(jīng)常欺負我的同學撞過去。他沒想到我還能反擊，沒有防備地被撞倒后頭撞到課桌上，流血了。

第二天，媽媽買了餅干，帶著我到同學家賠禮道歉。我的印象非常深刻，他家院子里有一頭牛。農(nóng)村的牛不同于動物園的牛，那個味道很特殊！對我來說，那是“香味”，我第一次嘗到了勝利的香甜，從此以后，沒有人敢欺負我了，那是我從鴉片戰(zhàn)爭中被欺負到抗美援朝勝利的轉(zhuǎn)折點。

這件事說明什么？在沒有選擇的情況下，人的潛能才激發(fā)，才能真正自救?？唇裉斓哪贻p人，你們存在的問題，在我看來不是沒有選擇，而是選擇太多。我的很多本科生、碩士生，甚至博士生，經(jīng)常來問我，他以后可以做什么。讀了博士還沒想清楚自己未來干什么？這很諷刺。我經(jīng)常想，假如馬云的成績好一點、數(shù)學靈光一點、考上了一個很好的學校、讀了金融，恐怕他不見得會創(chuàng)業(yè)，可能就進了金融公司。所以馬云也好，劉強東也好，他們往往是被動地消滅很多選擇后背水一戰(zhàn)。

這是我想跟大家分享的第一個道理——你們要做的，是盡快地找到自己的未來發(fā)展方向，然后在這個大方向上消滅選擇。在明確大方向，沒有選擇的情況下，你突然會發(fā)現(xiàn)自己的能量、才智比想象的高，能干成很多自己以前認為干不成的事。

第二個故事 ，它是關(guān)于“投資”。

1992年，我博士畢業(yè)后找工作，第一個面試的學校是紐約大學。紐約大學金融系的同事決定給我工作。一星期以后，密歇根大學經(jīng)濟系也決定請我去那工作。

于是，我碰到了一個選擇的問題，紐約大學金融系在華爾街隔壁，金融研究水平非常高，工資是密歇根大學的兩倍，怎么辦？

紐約大學的金融系主任，是我的一個博士同學的父親，他跟我說：“我給你付的工資高，你來我這專門研究金融問題。我不想用高工資，補貼別人的經(jīng)濟學研究。你也甭搞中國經(jīng)濟研究了！”

他的話在我腦子里反復回響。我出國選了經(jīng)濟學、關(guān)心中國的問題、想的是中國的事情，如果我去了紐約大學只研究金融問題，跟中國不直接搭界，我的未來會怎么樣呢？我會高興嗎？最后，我決定去經(jīng)濟系。為什么，用經(jīng)濟學的道理來講，我想的是未來和人力資本。什么叫人力資本？就是你未來獲得幸福、獲得快樂的能力。

從某種意義上講每一位同學，不用買股票、不用買房子，就有了“股票”，就是你自己！你是這只股票的CEO、董事長，你的導師、老師、父母、同學，都是持股者，只不過你是個大股東。所以你今天的主要的任務(wù)，是如何做好主營業(yè)務(wù)，如何讓你未來更加快樂。

例如，是否要逃離北京？今天我可能忍受一些大城市的病，大城市的痛苦，但是未來我會更幸福。因為我在大城市獲得了工作、鍛煉的機會；我認識了很多跟我想法相近的年輕人；會有很多導師指導我。所以，請大家關(guān)注個人的人力資本投資，你自己就是一個“上市公司”，你的未來取決于今天的決策，取決于今天的努力。

第三個故事，要確定“圈子”。

這個故事的主人公是我的好朋友。他在上世紀八十年代中期出國，來到波士頓郊區(qū)的一個學校。他出國前就想清楚了要搞金融。他是學外語出身，就讀院校也不是名校，要如何進入金融圈呢？在波士頓的每個周末，他便坐著公共汽車進城去波士頓市區(qū)。

美國的公共汽車，是一小時一班！他需要背著面包，帶著可樂、牛奶，一走一天。去哪兒？波士頓的金融街，那里有很多基金公司辦公室，還有很多投資銀行的分部。干什么？站在大廳里看著門板，記下來這些公司的負責人的名字、部門。找到公司總部的總機號，給總機打電話，說要跟某部門某辦公室的史密斯先生談一談。總機接線員一聽，這位小伙子似乎挺靠譜，可能是一個業(yè)務(wù)伙伴，便放他進去。于是，這位同學便跟華爾街金融公司的波士頓分公司接上頭了。

很快，他就去這家公司做實習生，過了五六年，經(jīng)過不懈努力成為了一個全球三大之一的投資銀行的亞太部總管，如今他辦了自己的私募股權(quán)基金。這個故事的關(guān)鍵詞是什么呢？關(guān)鍵詞叫“圈子”。

從經(jīng)濟學來看，這個例子運用的是什么原理呢？經(jīng)濟學中，這叫外部性、外溢性。每一個能干的人，每一個大公司，都會給周邊的人帶來正向的幫助。哪怕你基礎(chǔ)低也無所謂，只要進入這個圈子，你便會不斷地往上走。經(jīng)過努力，會成功、變得更有名。同時，我們還會遇到困擾，就是很多年輕人會有一種情結(jié)：經(jīng)過奮斗，我成功了，為什么這個圈子還有其他的人要跟我競爭呢？這叫“瑜亮情結(jié)”，既生瑜也生亮。經(jīng)濟學也告訴我們，年輕人不應(yīng)該這么想，因為人才的成長都是集團性的。

最后，我想告訴大家，不要猶豫，盡早認準大方向。消滅選擇，義無反顧，認準長遠，認定自己，然后想方設(shè)法找到你要奮斗的那個圈子。進入圈子之后，你會跟著這個圈子不斷地往上走。前途屬于你們，祝你們好運！

（李稻葵，清華大學經(jīng)管學院教授、資深經(jīng)濟學家、博士生導師、長江學者。）